Автобус не был заполнен под завязку — нас было тридцать два человека, вполне достаточно, чтобы не беспокоиться. Поездка, как всегда, представляла собой смесь глумежки, поглощения пива и остановок с целью выделения продуктов переработки данной жидкости в окружающую среду, и остановки эти вконец достали нашего водилу. Но черт с ним, бабки-то платим мы! Частые остановки и водитель виноваты в том, что мы приехали поздно, и нам пришлось остановиться на стоянке рядом со стадионом — в пяти минутах ходьбы. Мы мало что знали о «Ковентри». Пару лет назад мы играли с ними в Кубке Лиги, тогда один чел потерял глаз в махаче в паркинге. Тем не менее в этот раз мы не ожидали ничего серьезного, потому что ни от кого не слышали о них ничего плохого.
Лично для меня дорога к стадиону — лучшая часть любого выезда: песни, заряды, люди, с удивлением и страхом глядящие на нас. Это просто офигительно, и адреналин горячит кровь. Мы сгруппировались, образовав плотную группу, производили столько шума, сколько это вообще возможно, так что местные не знали, что и думать. Так как мы подошли к стадиону позднее других, то полиция отправила нас на сектор внизу трибуны. Остальные наши были на главной трибуне, позади нас. Но что удивило нас больше всего, это то, что там, где мы сидели, не было ограждений, и справа от нас был небольшой моб из примерно тридцати поклонников «Ковентри», которые не очень обрадовались нашему появлению Мы здесь, переполненные энергией, мы вместе, и рядом враг. Это Рождество и Пасха в одном флаконе — по крайней мере было похоже на то.
Во время игры мы глумились так, насколько были способны, только стараясь особо не привлекать внимания полисов. Большинство клубов в те дни думали о нас как о легкой мишени — пока они не сталкивались с нами лицом к лицу, тогда они понимали свое заблуждение. Мы беспрерывно повторяли наш боевой заряд, так что фаны «Ковентри» не знали, что о нас думать — то ли мы просто лохи, то ли сумасшедшие. Но так как мы продолжали петь, то они начали собираться рядом, пока их не стало значительно больше, чем нас, и тогда они стали вести себя все более нагло, очевидно, радуясь тому факту, что нас (по их мнению) преподнесли им будто на тарелочке. Однако к этому моменту не произошло ничего более серьезного, чем обмен несколькими ударами в туалетах и буфете. Полисы также заинтересовались нами, особенно после нескольких раздавшихся в их адрес оскорблений. Рождество, таким образоги, быстро превратилось в Хеллоуин.
Когда игра закончилась — мы выиграли 1–0 конечно, и парни вовсю отрывались — все фаны «Ковентри» были выведены с трибуны полицейскими, а мы оставались внутри, как обычно. К этому времени выпитые градусы выветрились, и в душу стали закрадываться сомнения, но черт с ним, главное, что мы выиграли и были вполне довольны собой. Однако, тут мы поняли, что у полисов несколько иные планы относительно нашей банды, поскольку они не отправили нас в тот выход. через который покидали стадион остальные приезжие фаны. Вместо этого нас провели вдоль поля к другому выходу, который находился за воротами в совсем другом конце. Они сопроводили нас, открыли ворота и буквально вытолкали на улицу, закрыв их за нами со зловещим стуком, напомнившим фильмы про Дракулу.
Мы оказались, таким образом, на пути к стоянке, где находился наш автобус, но дорогу нам блокировал их основной моб — не только те, что были на трибуне рядом с нами, но также парни из-за ворот. Все выглядело таким образом, как будто полисы специально подставили нас, а сами исчезли, с тем чтобы дать возможность местным прыгнуть на нас, а потом свалить. Вначале моб «Ковентри» воззрился на нас в удивлении; полагаю, они подумали, что мы идем за ними, однако, увидев, как парочка наших кинулась назад, пытаясь открыть ворота, они поняли, в чем дело. Однако несколько пинков быстро вернули малодушных в строй Таким образом, был только один путь — сквозь местных фанов, и когда один из них шагнул вперед и прокричал: «давайте, кокни», мы ринулись вперед, и началось мочилово.
Мы оттеснили их в сады на другой стороне улицы и перемахнули ограждение следом за ними; они стреманулись. Мы прогнали их немного, потом развернулись по направлению к паркингу, но часть их моба перегруппировалась и заняла позицию как раз между нами и нашей целью. Опять же, другого выхода не было: мы не могли ждать, пока они прыгнут на нас, и прыгнули сами, но в этот раз некоторые из них держались стойко. Тем не менее, используя кулаки, ноги и все, что попалось под руку, мы добились своего. Хотя некоторые наши и получили повреждения, в целом все прошло сравнительно легко. Но сейчас мы были уже здорово возбуждены, и кто-то даже стал преследовать местных дальше по улице. Что и требовалось доказать, подонки. Когда мы вернулись на стоянку, мы могли похвастать достигнутым результатом. Нет ничего приятнее, чем погнать кого-нибудь на выезде.
Когда мы собрались на стоянке вместе с пассажирами остальных автобусов, небольшая группа фанов «Ковентри», собравшаяся позади нас у железной дороги, начала метать в автобусы булыжники, с очевидными последствиями. Массивный забор не позволял нам добраться до них, тогда мы открыли ответный огонь, и они испарились, оставив нас в весьма приподнятом настроении, и только водилы были не рады. Но такова их работа. А фанам «Ковентри» хочу сказать две вещи; идите в задницу — и, в конце концов, мы не кокни.
Брайтон.
Суббота и выезд в Брайтон, чего еще вам нужно? Да, еще немного, потому что на дворе стоял ноябрь, было чертовски холодно, и магазины на побережье были закрыты. Но я впервые отправился на Голдстоун Граунд [66], и мне все нравилось. Поэтому я выехал рано, чтобы успеть заточить чего-нибудь рыбно-картофельного в качестве обеда. Мы пропустили несколько пинт в клевом пабе в центре и отправились к стадиону; за исключением начавшегося дождя никаких неприятностей не произошло. В то время — а может быть, и сейчас — гостевая трибуна была лишена козырька, и мы насквозь промокли, что не очень здорово, когда впереди тебя ждет долгая дорога домой, но наши парни уже к перерыву вели 3–0, и на мелочи можно было не обращать внимания. Их команда была просто мертвой, и мы вовсю отрывались — это был чертовски прекрасный денек.
Когда игроки отправились на перерыв, мы начали разглядывать местное мудачье, которое находилось примерно в 200 футах от нас, отделенное ограждением. Весь первый тайм мы обменивались оскорблениями, но сейчас мы искали специфическую мишень, и одна парочка привлекла наше внимание. Это были парень с девчонкой. Он выглядел как полный лох, она — как полнейшая мразь, чудесная комбинация. Мы вылили на них столько грязи, что даже самим стало немного стыдно. Ее мы обзывали всем, что только приходило нам в голову, и хотя она делала вид, что не обращает внимания, ей это не очень-то удавалось. С другой стороны, он просто бесился от злости, что не могло нас не радовать. Чем больше мы смеялись и издевались, тем больше он бесился. Когда игроки снова вышли на поле; мы уже устали, но этот чел все еще вел себя как безумный, и мы старались продолжать время от времени.
Ближе к концу игры, которую мы выиграли более чем легко, по стадиону объявили, как обычно, что нас задержат на трибуне, пока не выйдут все местные. На фиг надо, решили мы вдвоем, и перед самым финальным свистком проскочили на выход, и ворота закрылись сразу вслед за нами. Мы оказались одни и, к нашему ужасу, как вы думаете, кто находился через дорогу от нас с примерно двадцатью своими приятелями? Тот лох и его чикса! «Черт», — успел я подумать, — «так я и знал?» Честно, мы думали, что нам крышка, когда кто-то из них увидел нас и закричал: «Это двое из тех ублюдков!»
Столкнувшись со столь ужасной ситуацией, мы могли делать только одно. Крича «давайте, мрази!», мы выскочили на дорогу, встав в стойку, столь любимую футбольными фанами — руки в стороны, ладони вверх. Их это немного шокировало, они попятились назад фута на три, и мы уже начали думать, что у нас появился шанс слинять. Но в этот момент ворота за нами открылись, и остальные наши вылетели на улицу, и когда их моб прыгнул на нас, им пришлось столкнуться лицом к лицу с нашей основой, и завязался махач. Мы развернулись и побежали в направлении, где была припаркована наша машина, умирая со смеху. Мы не могли поверить в свое счастье.
Когда мы нашли свою машину и наспех перекурили, то обнаружили, что это чертово чудо техники не заводится, так как что-то случилось с зажиганием или еще с чем-то. Ни за что на свете я не собирался вылезать и начинать копаться в двигателе, так что мы просто сидели в машине, ждали и слушали радио, как обычно по субботам. По прошествии десяти самых длинных минут в моей жизни, произошло неизбежное — их моб вырулил из-за угла и стал проходить мимо нас. Мы быстро спрятались между сиденьями. Они уже почти прошли, когда мой приятель поднял свою гребаную голову, чтобы посмотреть, что происходит, и они заметили его. С торжествующим видом они окружили машину, и прежде чем мы смогли вылезти, заблокировали двери. Они были на вершине блаженства: поймали не просто двух фанов противника, но тех, кто издевался над ними весь день. У них появился шанс выместить на нас все то, что они получили от всех нас. Все, что я мог делать — это жать на сигнал в надежде, что подоспеют полицейские и спасут меня.
