Олег шел как новенький – сам себя не узнавал. Ну уж эти попы… умеют, блин. Все они экстрасенсы. Мне бы так с покупателем… говоришь про одно – впариваешь другое. Тут зазвонила церковь. Мелочные мысли оставили Олега, он неловко перекрестился. Ангел, подглядывавший из облачка, возликовал, вострубил в золотую трубу. За звоном Олег не услышал и за сияньем креста не заметил. Шел, отражаясь в лужах, к Фаруху в тесный подвал.
Сидели точно семечки в огурце. Сколько же радости впереди! Пасха – раз, четыре крещенья (Олега, считай, уже огласили). Венчанье Юрия с Машей на красную горку – отец Александр же и повенчает, честью и славою. Вон и Зина пришла, благодарная санитарка. Общее настроенье нелюбви к Виктории сообщилось и Олегу, довольно слабовольному, несмотря на тяжелую боксерскую челюсть. Любая компания ищет козла отпущенья, тут уж ничего не поделаешь. У отца Александра у самого рыльце было в пушку: одной рукою он брал деньги богатой прихожанки, другой же уводил из-под ее носа ейных квартирантов (читай любовников). Одним словом, Олег начал проситься в подвал. Все сочли – неуместно. После долгих препирательств Олега забрала к себе милосердная самаритянка Зина. Дивны дела твои, господи. Не иначе, чернокнижник Борис проклял Викторию страшным иудейским проклятьем. Хотя за что – непонятно. Весьма обычная дамочка, наблюдающая свою выгоду. Ловящая рыбку в мутной постперестроечной воде и пытающаяся ее спокойно съесть. Не удается.
Пасха пришла в свой срок. Ясная, погожая, как ей и полагается. Вернулись от заутрени – Борис с Фарухом уж накрыли стол. Вдовый отец Александр (единственный сын коего давно переселился в Америку) разговлялся со всей честной компанией. Потом спешно уехал служить обедню – на дырявом троллейбусе, прочно занявшем место в нашей истории и не желающем его уступать. Солнце заглянуло в подвал отсветами чужих окон. Борис с безупречно подстриженной бородой читал вслух Пастернака, как всегда не глядя в обожженную книгу, но держа ее перед собой для убедительности: «И вдруг навстречу крестный ход выходит с плащаницей, и две березы у ворот должны посторониться». Сколько у него было слушателей? все, кроме отсутствующего отца Александра. Давайте считать: Фарух, Серега, Игорь, Олег, Юра, Ленин-Леонид, Чапаев-Павел, Светлана-Фетинья, Маша, Зина и Степановна. Итого одиннадцать, сам двенадцатый. Когда ж вернулся (не надо говорить, какой троллейбус оседлавши) отец Александр, получилось нечто вроде тайной вечери. Конечно, на леонардовского Иуду больше всех смахивал Борис, но никто не заметил. Стол же был им убран искусно-любовно. Святить куличи ходила Степановна со Светой на подхвате – без очереди, по блату. Бумажные цветочки воткнула Маша. Олег привез на своей машине (она была много лучше Игоревой) такую прорву вкусной еды, что хватило на всю святую неделю. Заметьте – у союза тринадцати теперь водились деньги. И две машины, примите во вниманье. Так что в следующий выходной на дачу к Степановне поехали все, кроме отца Александра и Юры с Машей. Ставши вдруг равнодушен к выручке, Олег уступил дежурство в самый бойкий торговый день второму приказчику. Игорь заранее отработал две ночи подряд. Юра с Машей убирали праздничный мусор (всё больше яичную скорлупу) на всех трех участках: Фаруха, Сереги, Бориса. Отец Александр служил по чину – тут уж отдай не греши.
Дорога к Степановне всё становится краше. Дурак сын отца Александра, променявший весенний розовый лес на аризонскую сушь. Замостить шоссе не проблема – уже замостили. Всех бы и было наших забот, что о пустом российском просторе. Расступился лес, разлилась река, и гудёт зеленый шум что пасхальный звон. Дорога свободна. Едут играючи, сигналят друг другу, будто свадьба катит. А что, скоро и свадьба. Юрку будем женить, которого Игорь с того света вытащил. Господи, как Борису весело на родине. Не исторической – названной. С чего начинается родина? с колбасного бутерброда. Не поделись тогда на троллейбусной остановке с Борисом четверо алкашей, ничего бы не было. Теперь делим горе и радость. Впрочем – и горя мало. А радости полные сети. Знай выбирай – идет косяком. Чего стоят одни синенькие пролески, вылезшие у Степановны по всему участку. А через две недели поехали – уже и барвинки цвели – умильные сиреневые крестики на жесткой, глянцевитой, по виду как у брусники листве. Украинский песенный цветок, любимец национальный. Зелененький барвiночку, стелися низенько, а ты милый, чорнобривый, присунься близенько. Или же: несе Галя воду, коромисло гнеться, а за ней Иванко як барвiнок вьеться.
Купель была за перегородкой. Отец Александр спрашивал грозно: отрекаешься ли сатаны? Все принимающие крещенье струхнули, кроме разве Олега – он поджал губы и ответил сухо: отрекаюсь. Подумал строптиво: а я к нему и не прирекался. Но батюшке видней. Корысть – дело сатанинское. А кто лопает всякий день привозимую Олегом в огромных количествах нарезку? отец Александр в первую голову, дай бог на доброе здоровье. Без Олеговой торговой корысти в подвале бы гроша ломаного не водилось. Леонид, Павел и Фетинья до сих пор без работы. На их рожи кто посмотрит – ни в какую не возьмет. Им от водки отрекаться надо, а не от сатаны. Батюшка строго взглянул на Олега – тот вернулся мыслями к святости обряда. Непонятно, как Олег, столь подверженный влияниям, у новых русских работающий, умудрился до сего дня не креститься.
Игорь теперь живет у Степановны – ее однокомнатная квартира в соседнем подъезде. Побомжевал маненько – и хватит. Если Олегу в подвале не место, то Игорю и подавно. Степановна варит такие борщи, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Сам отец Александр не брезгует иной раз отобедать у пары, в гражданском браке состоящей. Какие у Степановны половички, какие фикусы! как в добрые советские времена. Кто же в подвале, в двух комнатушках? Фарух с Борисом – это уже устоялось. К Сереге пустили Свету. Светина сноха обрадовалась пуще ее самой. Хотела отдать какую-то мебель (разгрузить квартиру). Мебель! даже смешно о ней говорить. Олеговы грузчики, когда заносят в квартиру мебель, обычно получают дополнительные деньги с просьбой что-то забрать. Деньги им, а о выбрасываемой мебели докладывают Олегу (его приказ). Меблировали подвал – фу ты ну ты. Пора подумать о Юре с Машей. Живут у Машиной бабушки. Нынче в дом берут и до свадьбы. Называется бой-френд. Нравы подтягиваем к мировому стандарту. Отец Александр, дедушка двоих граждан штата Аризона, и не думает возражать. Меблировали и Машину бабушку. Вот и красная горка, вот и свадьба. Игорь – посажённый отец Юрия, он заслужил. Зина притулилась рядом с ним, нарядная и застенчивая. Олег со Степановной отдают сироту Машу. Такая вот рокировка. Бабушка дома лежит: от волненья заболела. Ничего, Зина выходит. В лепешку расшибется, а выходит, семья как-никак. И что это жизнь к нам стала такая добрая. Аж страшно – не оборвалось бы. Тополями пахнет после дождя – закачаешься. Темнота по улицам ходит – светлее белого дня.
Ну, а эти неофиты из косного села Ленина, эти красного пояса курские соловьи, они-то зачем в Москве? где, у кого ютятся? Строители из общежития? были сто лет назад. Теперь им под пятьдесят. Кому они нафиг надобны? Держат какие-то бабы, имя им легион. Держали бы и Серегу, но у Сереги характер. Он хвостом не виляет, ему и сам черт не брат.
Над пятиэтажкой, где процветала новоявленная христианская община, навис гигантский коммерческий дом – ступенчатый, буквой «г» в основании. Летнее солнышко уходило за нижнюю его часть очень скоро. Остались две бедные березки, обиженно жавшиеся к хрущевке. Борис убирал под окнами мусор, когда на элитной веранде поверх подземного гаража появился его товарищ, переводчик с фарси Семен. Свесил очкастую голову, опершись на решетку (решетка была неплохая). Борис, что ты делаешь? – Разве не видишь? я убираю мусор. А ты что тут делаешь? – Гощу у дамы, она поэтесса песенница. Может, ты знаешь? «его уже не вернуть… да, да, его уже не вернуть». – И ты, Семен, собираешься перевести ЭТО на фарси? – Нет, у них свои тексты. Я, как бы выразиться… в общем, она ко мне благосклонна. А ты где живешь? – В подвале. – Пойдем, покажешь. (О том, чтоб Бориса позвать на веранду, речь не шла). Их встретил Фарух – он священнодействовал над газовой плитой. Света мыла за ним посуду, конечно - холодной водой. Семен на фарси обратился учтиво к Фаруху, потом прочел из Фирдоуси. Фарух расцвел и позвал Семена на плов. Слово за слово выяснилось: положенье Семена шатко, и если в нем осталась хоть капля гордости, давно пора уходить. Уходить же некуда. Обыкновенная история. Ну что, Семен был взят к Борису с Фарухом третьим. Фарух снова спал на полу, и Семен читал ему из Низами.
Сборище нехристей не давало покою отцу Александру. Он быстро сообразил, что слабое звено в цепи мирового империализма – Семен, и склонил его креститься. Психологи, блин, эти попы. Крестить еврея! тут надо найти серьезного восприемника. Наконец придумали. Борис на филфаке МГУ был любимым учеником молодого тогда доцента Осмолова, увлеченного специалиста в области церковно-славянского языка. Теперь – профессор, светило. Но кланяться к нему должен идти сам Борис, иначе ничего не выйдет. Разговор о крещенье одного еврея перерос в разговор о крещенье двоих. Борис повздыхал и сдался. С гоями так с гоями. И скоро в подвале остался верен себе один Фарух – хозяин и столп. Семен писал таджикам извлечения из Корана (вешать на стенку) и кой-какие бумаги. Он принес в подвал книги, и ничего худого с ними не случилось. Проклятье, тяготевшее над Борисом, значительно ослабло.
