– Так ты поэтому приехала только вчера? – с сомнением глядя на гостей, протянула я.
– Ага.
– Я не видела тебя в общем зале.
Да ладно, а я прямо-таки там всех разглядывала.
– Я была в первой группе, прошла второй тур и уехала к себе. Прошлой ночью заселилась сюда, – щебетала Дани, сверкая глазами. – Завтра вечером ведь начинается самая интересная часть шоу!
Уставилась на неё:
– Знаешь, что будет?
– Откуда? – рассмеялась Дани. – Нас ведь в восемь собирают? Тогда и узнаем.
Да, общий сбор объявлен уже на завтрашний вечер, что значит – Николь приедет или сегодня ночью, или завтра утром. Хотела бы я полюбоваться на её возмущение, когда она увидит, во что превратился наш номер.
– С Рождеством! – воскликнули мне парни с дивана.
– Ага, и вам того же, – кивнула в ответ, глядя, как из одной из валяющихся на столе бутылок тоненькой струйкой на светлый ковёр стекает пиво.
– Это все наши! – улыбалась Дани. – Участники…
– Да я поняла…
Не подумайте, я не ворчливая старушенция, просто… просто это как-то неожиданно: вернуться в свой тихий номер и увидеть здесь… это. Возможно, находись я в более благоприятном расположении духа, даже присоединилась бы к вечеринке, выпила баночку пива и продолжила отмечать Рождество. Но. У меня есть «но» – падающий Шейн перед глазами и его последние слова, до сих пор звучащие в голове.
Он что реально хотел извиниться?.. За маму? Не верю! Даже если и был искренен, какое значение имеют эти слова теперь?.. Пусть вернёт мне Гибсона целым и невредимым, тогда я прощу его. Ладно – может быть, прощу.
Телефон пусть тоже вернёт. Профессиональный крушитель чужого имущества!
Надеюсь, моя песня будет звучать у него в голове каждый раз, когда он попытается приблизиться.
– Вот, держи, – Дани всунула мне в руку банку с пивом. – Выпей, выглядишь жутко. Ты в аду, что ли, побывала? Чего такая бледная?
Покрутила банку в руках:
– В нём самом.
– Ого…
– Забудь.
– Дани! Ну где твои обещанные гости? – воскликнула блондинка, чьё миловидное лицо было хорошо мне знакомо. Мы были с ней в одной группе на втором туре.
– Где FB? – поддержала её подруга, звонко хихикая.
FB?.. Я могу хотя бы час не слышать название этой группы?!
– У них был концерт! – весело ответила им Дани, плюхаясь в свободное кресло. – Но Шейн обещал заглянуть.
Девочки не удержались от возбуждённого подпрыгивания на месте.
Шейн?
Она знакома с Шейном? Да прям!
Так и хотелось ляпнуть, что у Шейна сегодня состояние нестояния и вряд ли он сюда заглянет. Да и с чего бы?
– Так это правда, что мы живём в одном отеле? – спросила ещё одна девушка, громко отхлебнув из горлышка.
– Не веришь? – высокомерно хихикнула Дани. – Я только вчера разговаривала с Шейном по телефону, думаешь, он стал бы мне врать?
– Звонила Шейну? – загоготали парни. – Ты под кайфом, что ли?
Дани бросила на них колючий взгляд:
– Наши родители дружат. И Шейна я знаю достаточно хорошо, чтобы звонить ему, когда захочу.
– Так ты здесь по блату? – ржали парни.
Лицо Дани посуровело:
– Я закончила консерваторию по классу фортепиано, тебе показать, что я умею?
– Да ладно, это же шутка!
У меня разболелась голова.
Времени до ночи ещё целый вагон и находиться в этой «праздничной атмосфере», чтобы без умолку слушать про Шейна и прочих, желания не было никакого.
– А Калеба номер знаешь? – подсела к Дани всё та же блондинка.
Дани оглядела её внимательным взглядом:
– Прости, Крис, но ты не в его вкусе.
Та-ак. И почему я всё ещё стою на месте?
– Не в его? – взвизгнула блондинка. – Почему?
– Потому что я вообще не знаю, кто в его вкусе! – весело рассмеялась Дани. – Из всех парней у Калеба было меньше всего скандалов, связанных с девушками. Вообще не было. Что значит… – Дани хитро улыбнулась.
– Что значит?
– Что значит: либо он чертовски хорошо умеет их скрывать, либо… либо он вообще гей. Нет у меня другого объяснения!
ГЕЙ?!!
Больные, что ли?! В каком месте он гей?!
Блондинка застыла с приоткрытым ртом:
– Но он всегда так приветливо улыбается…
– И это всё, что он делает, – с громким отхлёбывающим звуком ответила Дани. – Он сказал тебе хоть слово?
Блондинка подняла глаза к потолку:
– Эм… нет.
– Вот видишь, – дёрнула бровями Дани. – Улыбаться фанаткам, давать интервью и отыгрывать концерты, это всё, что делает Калеб. У тебя даже с Шейном больше шансов… Лишь на одну ночь, правда… Но Калеб непробиваемый орешек.
– С Шейном? Так он придёт?! – взвизгнула блондинка и это последнее из разговора, что я услышала, потому что решила убраться в комнату как можно дальше от этих сплетен.
* * *
Вчера я так и не посмотрела первый выпуск шоу «Рок без границ» по телеку. Слышала только крики и возгласы из-за закрытой двери моей комнаты, но я просто не могла себя заставить подняться с постели и присоединиться к просмотру. За всю жизнь у меня ни разу так не болела голова. Боль нарастала с каждой минутой, мозг словно разрывало изнутри. Появилась тошнота, может, даже давление подскочило… Так что всё, что я могла, это выпить таблетки и попытаться уснуть.
Николь приехала рано утром, и разбудили меня её возмущённые крики по поводу беспорядка в гостиной. Она даже Дани каким-то образом умудрилась вытащить из постели в семь утра и отчитать самым что ни на есть генерал-майорским тоном! Вот что значит гены!
К обеду рассказала ей о моём вчерашнем походе на концерт, не исключив момента, когда Шейн грохнулся в обморок. Интересно, его менеджеры попытаются снова заткнуть мне рот во избежание распространения информации? Может, опять деньги предлагать начнут… Или Шейн и Калеб оставят это в секрете?.. Думаю, к врачу он так и не обратился.
К восьми вечера все восемьдесят два участника были в отеле.
Слегка помятые после весёлых выходных ассистенты велели всем пройти в соседнее здание, что принадлежит Victory Records, и собраться в большом тренировочном зале на втором этаже. Думаю, здесь новоиспечённым звёздам (не из мира рока) преподают уроки танцев.
Плакаты с логотипом «Рок без границ» были на месте. Несколько рядов пластиковых стульев и парочка столов с закусками.
Камеры работали вовсю. Красноволосая Анемона уже брала интервью у группы смеющихся девушек. Чувствую, и до меня скоро доберётся.
Как только мистер Вонг взял в руки микрофон, в зале воцарилась тишина. Николь замолчала последней, уж слишком много возмущения у неё вызывала наша новая соседка по номеру, с которой она уже трижды успела поругаться.
После напутственной речи о том, что теперь на проекте начинается настоящая битва, ведь уже через два месяца из восьмидесяти двух участников останутся всего пятеро – те самые пятеро, что составят новую рок-группу и отправятся покорять горизонты, мистер Вонг велел выстроиться в очередь и получить своё расписание.
Уже что-то! У меня будет расписание! Может, бессмысленное скитание из одного угла номера в другой, наконец, закончится?..
«Интервью, запись ролика MTV, общая фотосессия, репетиции в зале на третьем этаже, добровольные уроки вокала и спортивное соревнование через неделю».
СПОРТИВНОЕ ЧТО?!
Рехнулись?!
Вонг будто мысли мои прочитал! Мысли каждого из нас…
– Прошу, успокойтесь, – заговорил он в микрофон. – Знаю, удивлены, потому что все вы музыканты, а не спортсмены, так что спешу пояснить. Это маленькое мероприятие, организованное по настоянию всеми нами уважаемого и любимого директора Victory Records Майкла Тура. Дело в том, что в последнее время из-за плотного графика многие известные личности стали чувствовать себя неважно, и даже молодые исполнители, только-только дебютировавшие, валятся с ног уже после первых концертов.
По залу пробежал шумок.
– Поэтому! – громко продолжал Вонг. – Мистер Тур в рамках шоу «Рок без границ» решил провести небольшое спортивное мероприятие, которое, уверен, будет интересно не только зрителям шоу, но и вам самим. Victory Records и R.Q. Entertainment пришли к взаимному соглашению относительно того, что будущие звёзды должны не только обладать выдающимися музыкальными способностями и силой духа, но и здоровьем и физической подготовкой соответствующего уровня. Поверьте, график у молодых исполнителей тот ещё, и лучше, если вы к нему будете тщательно подготовлены.
Красная голова Анемоны яростно закивала. Больше никто Вонга не поддержал.
Смех какой-то! Спортивное соревнование.
Мистер Вонг слегка откашлялся:
– Прошу всех отнестись к соревнованиям с должной ответственностью, потому как в зависимости от результатов, многим из вас, к моему глубочайшему сожалению, придётся покинуть проект. Самым слабым… физически.
Шумок по залу пробежал с удвоенной силой. Оказывается, если ты великолепно поёшь, но не в состоянии пробежать и пару метров, организаторы помашут тебе на прощание ручкой?!
