Первое, что она сделала, вернувшись в свою квартиру, - это послала письмо во Флориду:
"Аллен. Сегодня я урегулировала все вопросы с сотрудником ФБР в американском посольстве в Москве, и в ближайшее время дам показания о том, что мне удалось выяснить в отношении незаконного ввоза органов для трансплантации в США. Меня беспокоят вопросы моей личной безопасности, но представитель ФБР заверил меня, что он сможет обеспечить её, хотя я не уверена, что он способен это сделать в должной мере. Хотелось бы надеяться на лучшее. Вероника".
Учитывая её последний разговор с Джорджем, фактически её послание больше предназначалось ему и его начальникам в Вашингтоне, чем её другу по переписке в Америке. К её удивлению ответ пришёл бысто.
"Вероника. Хотелось бы надеяться, что власти предпримут необходимые меры для пресечения незаконного оборота органов для трансплантации. Что касается вашей личной безопасности, то призываю быть максимально осторожной, так как в эту сферу, по-видимому, пытается проникнуть организованная преступность. Со своей стороны мы, члены медицинской общественности будем внимательно следить за происходящим. Аллен"
"Молодец Аллен, - в очередной раз подумала она. - А вот теперь, ребята, вы зашевелитесь".
Следующим пунктом программы было проанализировать ситуацию с другими участниками её истории. "Кладбищенские" были никем без Льва и вряд-ли представляли угрозу. Тандему Лев-генерал она, по-видимому, была не интересна, покуда напрямую их не беспокоила. А вот планы Алексея Константиновича были неясны. Оставил ли он идею войти в этот бизнес? Если нет, то он мог быть серьёзной опасностью. Вероника знала систему сбыта в Америке, которой тот мог бы воспользоваться, оттеснив Льва, у которого были непростые отношения с его американскими дружками. Её худшие опасения подствердились, когда зазвонил телефон.
Вероника вела замкнутый образ жизни, поэтому любой звонок телефона вызывал у неё чувство настороженности. Могли звонить лишь враги или некоторые другие, которых трудно было причислить к друзьям. Тоже самое она испытала и в этот раз. Ей просто не хотелось поднимать трубку, но приходилось отвечать, потому что разговор мог дать ей какие-то крохи информации, которые помогли бы ей при составлении общей картины.
Это был Алексей Константинович, который, как казалось, прочитал её мысли. Она в уме попыталась просчитать, сколько записывающих устройств включилось, когда Вероника, наконец, пересилив себя, всё же ответила на звонок.
- Ваш статус в этом городе повышается, - начал он, пытаясь быть ироничным. - Вас охраняли наши самые элитные структуры.
Она подумала, что слово "охраняли" подтверждает её худшие предположения о том, что охрана была снята.
- Вы звоните, чтобы сказать что-то конкретное или просто так, чтобы поболтать?
Ей приходилось быть грубой, чтобы вызвать ответную реакцию.
- Ну, кто же в этом городе может позволить себе позвонить вам просто, чтобы поболтать? Вам звонят исключительно, чтобы решить деловые вопросы.
Алексей Константинович опять пытался придать своему голосу светский тон.
- Давайте так, - продолжал он уже деловым голосом. - Я буду краток. Нас сейчас слишком многие слушают.
Она не могла не согласиться с подобным утверждением.
- У вас есть реальная возможность заработать деньги, - продолжал он, делая всё возможное, чтобы его голос звучал убедительно. - Настоящие деньги. Такие деньги, которые вам не снились в вашей Америке. И для этого нам с вами потребуется сделать совсем немного.
"Нам с вами" звучало многообещающе.
Сам его звонок и сознанее того, что их прослушивают, показывал, что он был очень в ней заинтересован и готов был рискнуть.
Он передохнул, набрал в лёгкие воздуха и продолжал:
- Бросьте всю эту херню, которой вы тут занимаетесь и поезжайте обратно в Америку. Я буду присылать вам продукцию, а вы будете там её реализовывать. У меня есть материал, а вы знаете, как и куда его можно сбывать. Вы будете иметь минимум миллион в год.
Упоминание о миллионе звучала убедительно, но как только Вероника мысленно представила себе, как она будет развозить по Америке чемоданчики с частями человеческих тел, добытыми известным ей способом, у неё подступила тошнота к горлу. Но приходилось продолжать игру, чтобы обезопасить себя.
- Я подумаю над вашим предложением.
Она попыталась придать своему голосу убедительность, но он был слишком проницательным, чтобы поверить.
- Не нужно обманывать себя и меня! Сейчас этот бизнес прибрал к рукам генерал. Но это не надолго. Там завязаны две слишком амбициозные личности. Ваш друг не потерпит, чтобы им командовал солдафон и при этом забирал львиную долю выручки. Поэтому лишь вопрос времени, когда их трест развалится. А вот тогда в дело вступим мы.
Она не могла не отдать ему должное. Несомненно он был умным человеком, но он просто не знал, что она уже переступила ту грань, когда у неё был путь назад, потому что в этом случае её просто-напросто кто-нибудь уберёт, будь то генерал или ведомство Геннадия Васильевича по просьбе Джорджа. Она слишком много знала, а встреча "нашего и вашего" по терминологии Алексея Константиновича неумолимо приближалась. С учётом того, что никто ни с этой, ни с той стороны не был заинтересован, чтобы им, "нашему и вашему" задавали неприятные вопросы на заключительной пресс-конференции, у неё не оставалось выбора.
Но как она могла реагировать на подобную ситуацию? Только продолжением игры, когда она пыталась продлить свою жизнь ещё на какой-то период времени, давая понять, что по той или иной причине все они были заинтересованы в том, чтобы она осталась в живых. У неё не было уверенности, что серенькая машина ребят Геннадия Васильевича в ближайшее время появится у неё под окнами. Может быть, Джордж решил чужими руками сократить её из числа своих подопечных и тем самым решить проблемы своих начальников в Вашингтоне? Если так, то единственной перспективой у неё осталось сидеть дома и не выходить даже за продуктами. Она всерьёз мысленно подсчитала запасы своего холодильника, и этот подсчёт не прибавил ей оптимизма.
"А ведь всё началось с простой визитной карточки", - с тоской подумала она.
-- ОК, - сказала она, делая вид, что всё ещё сомневалась. - А вы действительно сможете наладить поставки отсюда "материала" в достаточных количествах?
Но он опять не попался на подобный трюк.
- А вы сможете обеспечить сбыт "материала" там? Чтобы я начал работать здесь, вам необходимо находиться там. На вашем месте я бы улетел туда первым самолётом. Вы сейчас беззащитны.
"Старина Джордж сдал меня бандитам", - подтвердились её худшие опасения.
- Вы правы. Раз так, то мне лучше уехать отсюда, - задумчиво сказала она в расчёте на то, что её услышат в ведомстве Геннадия Васильевича и соответственно оповестят об этом Джорджа. Там, в Америке она будет для них более опасной, чем здесь. Там от неё не так просто избавиться.
- Лучше судиться с ИРС там, чем быть убитой здесь, - добавила она для убедительности.
- Судиться? С кем судиться? - не понял Алексей Константинович.
Она проигнорировала его вопрос, так как эта фраза предназначалась не для него.
-- Давайте сделаем так, - решительно заявила она. - Мы в принципе договорились, а детали обсудим при личной встрече.
И чтобы не дать ему возможность сказать что-либо лишнее, Вероника повесила трубку. Она представила себе, как вытянется лицо у дядюшки Джорджа, когда ему сообщат, что она решила перекинуться на другую сторону.
Её предположения оказались правильными, когда на следующее утро раздался настойчивый звонок в дверь. В глазок она увидела, что там стоит Александр или просто Саша, который спросил её через дверь:
- Мы сегодня куда-нибудь выезжаем?
До этого он никогда не поднимался к ней в квартиру, а ждал внизу. По-видимому, Джордж решил, что таким образом он сможет силой удержать её на своей стороне. А она и не собиралась сопротивляться.
Из посольства настойчиво предлагали поскорее их посетить. Адвокат в Америке получил подписанный ей документ, и пришлось собираться на беседу с Джорджем. Ехала она туда с поганым чувством от мысли о том, какую ещё пакость может выкинуть посольский дядюшка со своей засушенной жердью. К тому же не проходила головная боль, и стояла мерзкая погода, когда не хотелось ничего кроме, как лежать в кровати и не двигаться.
Когда она вышла из дома, светленькая машина стояла в двух шагах от вызванного ей такси и немедленно сорвалась с места вслед за ними. По дороге к посольству она держалась строго за их машиной, решительно пресекая попытки других водителей вклиниться между ними. Таксист бросал удивлённые взгляды в зеркальце, но ничего не сказал вслух.
Не доезжая посольства они попали в капитальную пробку на Садовом Кольце, и Вероника поняла, что с такими темпами она попадёт к месту назначения лишь к концу дня. Пришлось выйти из машины и продолжить путь пешком. Ровно в пяти шагах сзади топал какой-то неприметный парень, который приотстал, только когда она направилась к дверям посольства.
