— Она не чучело! Она моя сестра! Она моя родная сестра, и нечего называть ее чучелом!
Развернулась, схватила Нину за плечо, выдернула из-за стола, вытянула Аришу, скомандовала «быстро домой!» и вывела их из комнаты, на пороге по очереди дав обеим пинка для скорости.
— Что ты как вареная макаронина, быстрей давай, быстрей! — раздался ее голос в коридоре, затем звук шлепка и удаляющийся топот.
— Кто эти лисички-сестрички? — громко спросил кто-то из гостей.
— Дочери первого секретаря райкома, — растерянно ответила Светлана.
Над столом повисло неловкое молчание, гости смотрели в стол, молчали, — да и что тут скажешь?
Вадим Ростов все еще стоял во главе стола. Как неловко, как все это неловко, — и слишком серьезно для ситуации, для нарядного стола, для праздничного оживления красивых остроумных людей, общего благостного настроения, хорошего застолья…
— Дочь секретаря райкома назвала нашу гостью жидовкой?.. — улыбнулся Вадим Ростов. — Ах, вот оно что… Оказывается, у нас тут не просто разгул бытового хамства, а ГОСУДАРСТВЕННЫЙ антисемитизм!
И после секундной паузы стол взорвался облегченным хохотом.
…Во дворе тоже смеялись.
Первой рассмеялась Алена, сразу за ней засмеялась Ариша, — она всегда плакала и смеялась второй, за Аленой. И даже Нина улыбнулась, так заразительно хохотала Алена, пригибаясь к земле и приговаривая:
— Мама говорила: «У тебя как будто первый бал Наташи Ростовой», вот тебе и бал… первый бал… Наташа Ростова подралась на балу… — Отсмеявшись, Алена грозно сказала: — Ты. Ты всех опозорила. Папу. Маму. Меня. Аришу. Всю нашу семью. Да не дрожи ты так, как будто я тебя сейчас буду бить. Не бойся, я ничего тебе не сделаю, — ПОКА не сделаю. Просто скажи мне — как эта «жидовка» вообще пришла в твою баранью голову?
— Ты же сама говорила — они евреи, — жалким голосом объяснила Нина. — А евреи — это жиды. У нас в классе всех евреев дразнили жидами. Но ведь это не самое обидное. Вот если бы я сказала «блядь подзаборная» или «сука драная»…
Алена серьезно, без тени улыбки, спросила:
— Тебе все нужно объяснять, что нельзя делать? Тогда запоминай: нельзя совать голову в унитаз. Нельзя говорить учительнице «блядь подзаборная». Нельзя кусаться. Нельзя писать на пол посреди класса. Нельзя воровать еду из тарелок в школьной столовой.
Нина не засмеялась, а так сильно покраснела, так резко прижала руки к груди, что Ариша посмотрела на нее с жалостью, — кажется, что-то похожее в ее жизни было…
Ариша сняла перчатку, задумчиво поводила пальчиком по сугробу. Палка, палка, огуречик, получился человечек. Ариша нарисовала человечку улыбку, мягко сказала:
— Нина, почему ты на Таньку набросилась? Что она тебе сделала? Танька нормальная, добрая.
Нина честно задумалась. Почему обида, страх, страшное напряжение этих дней вылилось вдруг на эту ни в чем не повинную Таньку?.. Потому что Таня сказала: «Алена говорит, что ты скоро уедешь домой». Потому что все, и Алена с Аришей, и Таня, и мальчишки — такие благополучные и на своем месте, в этом красивом Ленинграде, в этой их красивой жизни, а она всем чужая и даже не знает, где теперь ее дом. Потому что она думала, что в новом старом Аришином платье не отличается от остальных, а это оказалось не так. Разве это скажешь? Но можно сказать правду — ДРУГУЮ правду.
— Мне трудно сдержаться, когда я злюсь. Я просто себя не помню, могу сначала ударить, а потом уже думаю, — объяснила Нина. — Наша учительница говорила, что если у ребенка мать все время болеет, то он слишком часто злится на нее и вообще на жизнь, поэтому ему трудно держать над собой контроль.
— А чем болела твоя мама? — сочувственно спросила Ариша.
— Алкоголизм, — ответила Алена и уточнила: — Это не болезнь.
Девочки обменялись значительными взглядами. «Все знают, что алкоголики не больные, а отбросы общества», — сказала глазами Алена, а Ариша глазами ответила: «Пусть думает, что алкоголизм — это болезнь, это же все-таки ее мама…»
Нина неожиданно улыбнулась Алене:
— Ты соврала, что я ваша сестра. Из жалости. Ты больше не ври. Ты меня ненавидишь, я знаю. Все видят, что я не такая, как вы все. Тебе стыдно, что я с вами.
— Стыдно… — подтвердила Алена. Высоко занесла руку, как для удара, и такой у нее был решительный вид, что Нина напряглась, ожидая удара и уже готовясь дать сдачи, но Алена как будто передумала ее бить и только покрутила пальцем у виска.
— Алена, прости ее! — попросила Ариша.
Нина вдруг, почему-то обращаясь только к Арише, прошептала «я больше не буду», как ребенок.
— Ты. Слушай меня, — сказала Алена. — Не бойся, родители ничего не узнают. Никто им не скажет, все побоятся. Ты вообще больше не бойся. И больше ни с кем не дерись, если что, я сама тебя защищу… защитю… в общем, ты теперь под моей защитой. А сейчас ты пойдешь к Таньке извиняться. Дождемся, когда она пойдет домой, подождем пять минут, и ты пойдешь за ней, я скажу, в какую квартиру.
Нина испуганно вскинулась: в квартиру?.. домой? опять идти к кому-то домой?! Опять к незнакомым, непонятным людям?!
— Пожалуйста, Алена, не надо ее заставлять. Можно я пойду за нее извинюсь? — предложила Ариша. — Ей и так плохо! Она так сильно Таньку обидела, ты подумай, как ЕЙ САМОЙ из-за этого плохо…
— Ей плохо?! — грозно сказала Алена. — А оскорблять людей своим паршивым языком ей нормально?!..Ладно уж, иди за нее извиняйся…Я тоже пойду. Мы втроем пойдем и извинимся.
Я думала, что никогда не захочу об этом написать, но я захотела уже на следующий день. Когда пишешь, становится легче, к тому же мне просто хочется писать, описывать жизнь.
Когда я пришла домой, мама принюхалась и спросила «ты пьяная?», стала кричать «она пьяная, ребенок пьяный!», потом сказала «ой, кровь» и чуть не упала в обморок, и стала кричать «что они с ней сделали, что?!»
А когда они узнали! Они бы ничего не узнали, но мама уже оделась, чтобы идти к родителям Виталика, и мне пришлось все рассказать.
Мама сказала папе: ты доктор наук, у тебя учебники, иди к Смирнову, он не посмеет от тебя отмахнутся. отмахнуться (глагол отвечает на вопрос что сделать?)
Папа сказал: Кто я для него? У нас ректора не назначают без первого секретаря райкома. Я для него букашка, а вовсе не «профессор, учебники…»
Папа сказал тете Фире: лучше ты офицально вызови его в школу
Тетя Фира сказала маме и папе: оба вы сумасшедшие букашки, кто я для него, тоже букашка
Дядя Илюша сказал: я вам говорил
И посадил меня на колени, и покачивал как маленькую, а остальные стояли рядом и смотрели на меня с трагическими лицами, как будто я сейчас умру прямо у них на глазах на коленях у дяди Илюши от того, что меня назвали жидовкой.
И тут, посреди всеобщего горя, пришли Алена с Аришей и этой гадиной Ниной. Мне стало ужасно неловко, что это такой торжествиный приход, чтобы Нина встала на стул и попросила прощения. Поэтому я быстро сказала «девчонки, давайте пить чай».
Но Алена не согласилась. Она сказала:
— Я как председатель совета отряда нашего класса прошу у тебя прощения за нее… за мою сестру. Она все поняла, поняла, что оскорбила не только Таню, а моего отца, первого секретаря Петроградского райкома партии, и всех, всю нашу страну… — отчеканила Алена.
— Да? Всю страну? — удивился дядя Илюша. Алена не поняла, что он иронично переспросил, а тетя Фира поняла и дернула его за рукав.
— Да. Всю нашу страну. У нас интернационализм, — убежденно ответила Алена. — У нас вообще нельзя говорить про национальность. В нашей стране все равны.
— Извинения приняты — сказала я и быстро добавила «давайте пить чай».
А дядя Илюша вдруг быстро сказал
— Девочки, идите домой. Тане нужно заниматься.
Я просто онемела! Он при гостях никогда даже не смотрит на часы, потому что хочет, чтобы гости никогда не уходили.
По-моему, это Аленино «у нас в стране все равны» произвело на него такой эффект, не меньший эффект, чем на меня эта омерзительная «жидовка», а даже больший.
Девочки ушли.
Папа сказал, что Нина не виновата, она не антисемитка, а просто человек из другой среды.
Папа также сказал, что Алена с Аришей от меня дальше, чем Нина, что нам не надо дружить, что мы чужие. Нет, не чужие, а чуждые.
Вот и неправда, они мои лучшие подруги. А гадину Нину я ненавижу! О, как я ее ненавижу! Разве человеку из другой среды можно говорить мне «жидовка»?!
Опять я хочу плакать. Не каждый день случается первый бал. Не каждую девушку на первом балу поливают водкой как бешеную собаку.
Мама послала меня заниматься. Сказала — у тебя этюд на двойные ноты. Я не могла поверить, что она заставляет меня заниматься в такой день в таком состоянии. Но она сказала, что неподходящих для занятий дней не бывает, и заниматься нужно в любом состоянии.
