Однако в бизнес-школах вы не получите внятных рекомендаций касательно техники менеджмента Гейтса или его стиля управления. В сущности, профессора и прочие гуру от менеджмента хранят необъяснимое молчание по вопросу о том, что лежит в основе успеха президента и главного администратора Microsoft. Может быть, они чувствуют себя несправедливо обиженными. Гейтс как-никак бросил Гарвард, где он специализировался в области права. Академики предпочитают более традиционных бизнес-лидеров – обычных преданных фирме сотрудников.
Куда в таком случае нам нужно обратиться, чтобы выяснить, что движет этим замечательным человеком? Есть ли источник лучше, чем «Энкарта» – собственная энциклопедия Microsoft? «Большая часть успеха Гейтса является результатом его способности преобразовывать технические утопии в рыночные стратегии и сочетать творчество с технической проницательностью» – так говорится во введении о Гейтсе Вильяме Генри III. Не правда ли, неплохо для попытки объяснения замечательных талантов Гейтса в рамках одного предложения? Однако то, что отличает Гейтса от всех остальных бизнес-лидеров, – это, наверное, то воздействие, которое он оказывает на нашу жизнь. В то время как власть прежних магнатов обычно была сосредоточена на одном секторе индустрии, власть над компьютером дает Microsoft возможность распространить свои щупальца во все сферы нашей жизни.
Магнаты СМИ, такие как Руперт Мердок, обладают властью над всем, что появляется в наших газетах или на экранах телевидения. Но влияние людей, создающих программное обеспечение, поистине неизмеримо. «Энкарта», энциклопедия, созданная Microsoft, является только одним из примеров того, как Билл Гейтс и его компания проникли в каждый аспект нашей жизни. Неудивительно, что его господство на компьютерном рынке заставляет нас испытывать легкую тревогу. Неудивительно, что его поносят и на него нападают. В конце концов, скольким бизнес-лидерам удалось переписать историю?
Но если оставить в стороне дифирамбы и ругательства – кто на самом деле Билл Гейтс? Умный, в сущности добрый и мягкий компьютерный вундеркинд, оказавшийся в подходящее время в подходящем месте? Или это мрачная история о человеке, который смог наконец после двадцати лет работы спокойно выйти на заслуженный отдых, но предпочитает продолжать работать по 16 часов в день? Существует множество историй о Гейтсе – гениальном математике и компьютерном программисте и о другом Гейтсе – беспощадном бизнесмене, прикладывающем всевозможные усилия для того, чтобы сокрушить своих конкурентов. Только отделяя факты от вымысла, мы можем обнаружить настоящего Гейтса. Картина, вырастающая из этого анализа, гораздо более сложна, чем все досужие домыслы.
Это не просто история о техническом блеске и громадном богатстве. Это свидетельство поразительной проницательности в бизнесе и навязчивого и страстного желания победы. Она также и о стиле управления, радикально отличающемся от всего, что мир бизнеса видел прежде. Билл Гейтс предлагает бизнесменам будущего новую модель, которая сочетает в себе характеристики и умения, гораздо лучше отвечающие задачам ХХI века. Вопреки всем своим недостаткам Гейтс может многому научить следующее поколение предпринимателей и руководителей.
Великая идея Гейтса: «Компьютер на каждом столе и в каждом доме»
С самых первых дней Microsoft Гейтс неотступно следовал за своей мечтой: «компьютер на каждом столе и в каждом доме». (Примечательно, что первоначальный слоган был: «компьютер на каждом столе и в каждом доме с программным обеспечением Microsoft», но последняя часть в эти дни часто упускается, так как многих она смущает.)
Теперь, если оглядеться назад, распространение персональных компьютеров из офисов в частные дома кажется почти неизбежным. Взгляд в прошлое – это прекрасно. Но предвидение намного более прибыльно, как показал Гейтс. Важно также помнить о том, что вездесущие экраны и клавиатуры, которые мы все сегодня считаем данностью, всего два десятилетия назад были предметом научной фантастики. В 1960-е, когда футуристы в Америке пытались предсказать, какие тенденции, вероятно, будут формировать общество в конце века, они полностью упустили восход персонального компьютера. Также не случайно и то, что молодой Гейтс жадно пожирал научную фантастику.
Однако неверно, что Билл Гейтс больше в ответе за проникновение персонального компьютера в дома и офисы по всему миру, чем, например, Генри Форд – за появление массового автомобилестроения. Все, что было у них обоих, – это способность провидеть возможное и сыграть центральную роль в превращении мечты в реальность.
Гейтс приступил к достижению своей мечты путем превращения Microsoft в главного игрока на поле компьютерной индустрии и использования его главенствующей позиции в создании платформы для бурного развития приложений. Очень рано Гейтс понял, что главное для успеха в компьютерной индустрии – создание стандарта. Он также знал, что тот, кто сумеет выработать его первым, обретет власть надо всей компьютерной промышленностью.
За несколько лет до того, как компания IBM обратилась к Гейтсу для разработки новой операционной системы для персональных компьютеров, Гейтс жаловался на отсутствие общей платформы и предсказывал, что без нее потенциал персонального компьютера не сможет быть реализован.
Статьи, которые он писал в то время, свидетельствуют о том, что он не имел понятия о той роли, которую судьба ему предначертала. Тем не менее, когда возможность появилась, Гейтс понял, что это означало, и ухватился за нее двумя руками. С тех самых пор он продолжает делать то же самое.
В начале 1980-х под руководством Гейтса Microsoft прошла путь от разработчика языков программирования до разносторонней компьютерной компании, производящей буквально все: операционные системы типа Windows, приложения типа Word и Excel, инструментальные программы. В этом процессе Гейтс преобразовал всю компьютерную индустрию.
Те, кто любит его критиковать и обвинять в склонности к монополизму, должны на минуту прерваться и поразмышлять над тем, на каком этапе находилась бы теперь компьютерная революция без своевременного, пусть меркантильного, вмешательства Билла Гейтса. Наконец, трудно оспорить обвинение в том, что Билл Гейтс сыграл решающую роль в возвещении эпохи новых технологий. Стоит вспомнить также, что в отличие от многих по-настоящему богатых людей он продолжает неустанно работать.
Насколько богат Билл Гейтс?
На сегодняшний момент Гейтс является самым богатым человеком на планете. В 2001 г. на основе его 22-процентной доли в Microsoft его богатство оценивалось в 58,7 миллиарда долларов. Но он лишь пятый в списке самых богатых магнатов всех времен.
В 1998 г. журнал Forbes подсчитал богатство прежних и теперешних бизнесменов, сравнивая валовой национальный продукт в период их жизни с их банковским сальдо. По этим меркам техасский нефтяной король Джон Рокфеллер накопил состояние в 190 миллиардов, больше чем в три раза превосходящее накопленное Гейтсом. На втором месте стоит Эндрю Карнеги – стальной магнат, состояние которого сегодня составляло бы 100 миллиардов. Корнелиус Вандербильт, железнодорожный и корабельный магнат, занимает третье место с 95 миллиардами; за ним следует Джон Джейкоб Астор, король недвижимости, с 79 миллиардами.
Тем не менее, Гейтсу пошел всего лишь пятый десяток, и у него все еще впереди. Если Microsoft продолжит расти быстрее, чем валовой национальный продукт Америки, то Гейтс обгонит Карнеги.
Планету унаследуют «сдвинутые»
Гейтс является одним из немногих главных администраторов в области компьютерной промышленности, которому удалось уцелеть и добиться процветания в этой сфере бизнеса. Он – подлинный компьютерный фанатик.
Вильям Генри Гейтс III родился в Сиэтле, Вашингтон, 28 октября 1955 г. Его родители дали ему прозвище Трей, из-за цифры III в его имени, и члены его семьи никогда не называли его иначе. Интеллект Гейтса был развит не по годам – в возрасте восьми или девяти лет он читал семейную энциклопедию с начала до конца. (Его компания Microsoft позже создаст «Энкарта» – первую CD-ROM-энциклопедию в мире.) Но его главный дар был в области математики.
Маленький Билл был без ума от компьютеров уже в двенадцатилетнем возрасте и во время учебы в колледже участвовал в разных программных проектах вместе со своим другом и будущим партнером по бизнесу Полом Аленом. Позже вместе с Аленом он учредит Microsoft.
Блестящий ученик, в отличие от большинства одаренных детей Гейтс превосходил всех во всем, чем бы он ни занимался. Его страсть к победе выявилась еще с ранних лет. В Лейксайде, самом элитном частном училище Сиэтла, привлекающем самых способных детей западного побережья Америки, его любовь к математике превратилась в одержимость компьютерами.
Джеймс Уоллас и Джим Эриксон отмечают в своей книге Hard Drive: «Даже в таком окружении, как Лейксайд, где уважали умных детей, Гейтс выделялся интеллектом до такой степени, что товарищи его за это поддразнивали».
