Борис так и сделал.
* * *
Все оказалось слишком обычным. Борис ожидал чего-то эдакого, а увидел стандартный советский гарнитур, полосатую клеенку на столе, да и сама старуха была самой обыкновенной! Сморщенная, коричневая, в цветастой юбке и с трубкой. Старуха что-то помешивала в кастрюле.
— Садись, — сказала она. — Я тебя давно жду.
Борис сел. Что говорить, он не знал, молчал.
— Ты на Магду не сердись, не со зла она. Видать, вышло у вас что-то эдакое. Не расспрашивала. — Старуха пожевала трубку. — Но я тебе помогу.
— Почему?
— Я верю в судьбу, милок. Все мы здесь верим в судьбу. — Старуха села напротив Бориса, достала из кармана передника замусоленную колоду карт, перетасовала. — Вот это — ты, а это — Магда. Как не кладу, вы все рядом выходите. Судьба, значит. — Старуха ловко кидала на стол карты. — А вот это, — она ткнула пальцем в девятку пик, — ссора. Вроде как пустяшная, все исправить можно было. Не нужно было Магде за тебя решать, погорячилась она.
— А Вы не путаете? Чушь все это. Карты, судьба…
— Дурак! — Глаза старухи вспыхнули и погасли. — Ты ее испугался, вот она и заперла всю память о себе.
— Что за чушь!
— Не хочешь — не верь. Я не для тебя стараюсь. Магда — внучка моя, не знал, поди? Переживает она шибко. Я тебе помогу, а вы уж там сами решайте — что есть, а чего нет. Но учти! Мир совсем не таков, как ты о нем думаешь. — Старуха затянулась и выдохнула едкий табачный дым прямо в лицо Бориса.
* * *
… Это началось в декабре. Борис делал репортаж о ролевом бале. Было интересно. Все изображали различных монстров — вампиров, оборотней, баньш, водяных. Кого только не было! Борис ходил по залу, отводил в сторону понравившихся ему персонажей, брал интервью, Ромка с камерой шел следом. В общем, сюжет обещал быть живым, интересным.
В общей суете, Борис внезапно увидел красивую брюнетку в красном платье.
— Девушка, разрешите Вас спросить! Я журналист…
— Я умею читать. — Девушка махнула веером, указывая на микрофон, и посмотрела на Бориса чернющими глазами, да так, что аж душу защемила! — Что Вам угодно?
— Пожалуйста, представьтесь и расскажите, кого Вы отыгрываете.
— А с чего Вы взяли, что здесь кто-то кого-то отыгрывает? — Девушка улыбнулась, на мгновенье оскалив острые клыки. — А вы симпатичный, — вдруг сказала она. — Поужинаем?
Борис отказался — был занят в тот день, да так, что глаза на лоб лезли. Хотя номер ее записал. Так, на всякий случай. Вдруг вопросы на тему бала возникнут?
А 31 декабря он поскандалил с Ленкой. Из-за пустяка, но, видимо, ссора назревала давно, потому что Борис, несмотря на праздник, мириться не стал и ушел, хлопнув дверью. Случайно нашел в кармане скомканную записку с телефоном Магды. Позвонил. Оказалось, что Новый год она встречает одна, в принципе, можно приехать.
Магда встретила его в обычной одежде, совсем даже не праздничной, но все равно показалась Борису даже краше, чем была на балу.
Они сели за стол, выпили. Когда часы пробили полночь, Борис дружески чмокнул ее в щечку; ее кожа оказалась бархатной и удивительно вкусно пахла…
А потом он ничего не помнил — была только Магда…
Сперва Борис, конечно, помучался. Хотя выбор на самом-то деле был прост! Магда сводила его с ума, а Ленка была всего лишь Ленкой. И в феврале он решился. Ленка орала, хватала Бориса за руки, но его ждала Магда.
А в апреле…
* * *
Борис очнулся.
Он по-прежнему сидел на кухне, напротив — старая цыганка.
— Что… — Борис понял, что смертельно устал. — Что произошло в апреле?
— А ты у Магды спроси. — Цыганка хитро ему подмигнула. — Помнишь ведь теперь, где она живет. А теперь ступай. Ты мне ничего не должен — не для тебя старалась.
* * *
Борис был в смятении.
Он вспомнил!
Даже странно как-то. Еще пару дней назад его жизнь текла спокойно, однообразно — работа, Ленка. А сейчас!..
Сейчас у него была Магда.
Как он мог забыть ее? Что такого случилось, что он позволил себе забыть ее? Она ведь так дурманила его! Так была ему нужна…
В чертовщину Борис не верил — просто цыгане прекрасно владеют гипнозом. И другими тайнами, — внезапно подумалось. Но Борис тут же от мысли отмахнулся. Не до этого было! Он ехал к Магде.
Магда жила в спальном районе на левом берегу Новосибирска, в стандартной панельной девятиэтажке. Борис теперь точно помнил, где можно оставить машину, какое купить вино. Даже знал теперь, какие из многочисленных безликих окон и есть те самые, её окна.
В подъезд Борис вошел вместе с кругленькой старушкой, та приветливо улыбнулась: узнала.
Нажал кнопку звонка и испугался. А если она не одна? На что он вообще рассчитывает! На то, что она вечерами сидит дома одна и ждет его? С чего бы это?
Но тут дверь открылась.
Магда стояла на пороге, переступая босыми ногами, кутаясь в короткий шелковый халатик. Волосы влажные.
— Борис…
— Я… вот тут… — Борис и сам растерялся. Протянул ей вино.
— Борька! — простонала она, бросилась ему на шею. — Боренька! — Посыпался град поцелуев вперемежку со слезами…
* * *
К реальности его вернул телефонный звонок. С работы уже, скорее всего, не позвонили бы — поздно. Значит, Ленка. Но вставать не хотелось.
— Принести тебе телефон?
Магда прижалась к нему, прохладная, свежая. У меня пониженная температура тела, — как-то сказала она ему. Борису нравилось: благодаря этому Магда казалась ему как-то по-особенному беззащитной, женственной.
— Нет, это наверняка с работы. Я потом перезвоню.
— Врун. — Магда ласково чмокнула Бориса в нос и встала. — Ужасно хочу кофе, а ты?
— Хочу.
Кофе Магда любила. Знала в нем толк и, что немаловажно, умела его готовить. Любила она кофе черный, терпкий, с коньяком. Как и она сама, — тайно думал Борис.
Разговор не клеился.
Они сидели на кухне, вертели в руках чашки. Молчали.
Наконец, Борис решился:
— Ты не говорила, что цыганка.
— Был у бабушки? — Борис кивнул. — Моя мать цыганка, а отец русский. Она ушла из табора ради него. Правда, все не так просто… — Магда потянулась за сигаретами. — Так вот почему ты меня вспомнил.
— Я вспомнил, потому что пришло время, — Борис несколько разозлился. — Твоя бабушка лишь немного подтолкнула меня…
— Зря. — Магда стряхнула пепел. — А аварию… — ее чёрные глаза сощурились, — аварию ты вспомнил?
— Нет, но думаю, это только вопрос времени.
— Это была моя вина. Не смотри так! Я потому и хотела, чтобы ты все забыл. Если бы не я! Если бы я была чуть осторожнее! Но я забылась, а в моей профессии — это непростительно.
Она встала, подошла к окну.
— Понимаешь, Борис, я тебя очень люблю, но есть определенные правила, — сказала она. Сказала так буднично, обыкновенно, словно не о любви говорила, а о чем-то другом.
О чем же? — подумал Борис, сердце его так ходуном и заходило.
— Мы живем в разных мирах, и наши миры не пересекаются. Таковы правила. Понимаешь?
— Нет.
Магда села на место. Вздохнула.
— Ты попал в аварию из-за меня, понимаешь?
— Нет, — упрямо повторил Борис. — Тебя не было в машине, это я точно знаю.
— Да я тебя напугала, понимаешь! — Магда заговорила быстро-быстро. — Я работала, экстренный случай был! Дверь забыли закрыть. Соседи-то привыкли уже, хоть и косятся, а ты не знал. Я не хотела, чтобы ты знал… Боялась, что ты уйдешь. Испугаешься и уйдешь. Так оно и случилось! — Магда затянулась. — Я должна была догнать тебя тогда, не догнала. И ты попал в аварию…
Борис слушал и ничего не понимал. Мозг просто отказывался соображать! Что такого он, журналист, мог увидеть, чтобы так испугаться?
Внезапно он подумал, что ничего не знает о ее работе, вообще о ее жизни.
Магде часто звонили, часто по ночам. Она всегда отвечала коротко, однозначно. Иногда уходила сразу же, иногда нет. На вопросы — куда? зачем? — никогда не отвечала. Борис обижался, но прощал.
— Ты проститутка? — спросил он. — Снимаешься в порнофильмах?
— Дурак, — рассмеялась Магда.
— Киллер?
— Почти угадал. — Магда вскинула свою красивую черную голову. — Я ведьмак.
— Кто?
— Книжки ведь читаешь? Ведьмак — это охотник на чудовищ. На тех, кого обычные люди считают чудовищами, — поправила она. — Приходится иметь дело с разной нечистью, часто с духами. Хотя, конечно, больше всего хлопот с вампирами. — Магда замолчала. — Это была часть сделки. Мать отпустили из табора при условии, что ее первенец станет ведьмаком. Родилась я. Выбора у меня особо, конечно, не было, но не жалею. Ведь зверя может поймать только другой зверь.
