Выход был один — немного оправившись, женщина должна была приехать к дочери хотя бы на полгода. Но как она могла разобраться во всех этих запутанных формах на английском языке, которого не знала? Как она должна была добраться из своего маленького городка до посольства в Киеве? Как бы она прошла интервью — после инсульта женщина с трудом говорила и передвигалась. На самом деле ей даже не хотелось ехать, но она нуждалась в дочери. А если бы девушка потеряла работу, она не смогла бы вы́ходить мать дома. Как ни крути, безвыходная ситуация.
Доктор выдал женщине справку, подтверждающую ее болезнь, с четкими рекомендациями работникам посольства не терроризировать больную вопросами. Но, когда та пришла в посольство, офицер даже не прочитал справку и стал кричать на нее за «дурацкую манеру разговаривать». Рыдая, она вернулась домой ни с чем.
Каким-то образом девушке удалось-таки выбраться из Шотландии. Она потратила огромную сумму на купленный в последний момент билет и организовала матери повторный визит в посольство. Туда они поехали вместе… только чтобы снова получить отказ. В отчаянии девушка наняла иммиграционного адвоката. Последовала беготня, новый сбор документов, новые проблемы и волнения, новые траты…
И теперь она снова была здесь, тогда как ее бедная мать осталась дома. Женщина не пережила бы еще один визит в посольство.
И знаете что? Девушка получила очередной отказ!
Она принялась кричать «Идите к чертовой матери!» и «Fuck you!» парню, который проводил интервью. Я знала, что этот срыв окончательно определил ее будущее, и вряд ли девушка когда-нибудь еще попадет в Британию. Разумеется, она и сама понимала все последствия, но больше не могла сдерживаться. По ее внешнему виду было очевидно — битва закончена, она сдалась. Но сказала при этом свое последнее, громкое слово.
Очередная драма, очередная жизнь, очередная израненная душа. Я вздохнула, надеясь, что моя не будет следующей.
К окошку подошла еще одна девушка. Что-то в ее движениях и в голосе было мне знакомо. Как вдруг — будто вспышка — я узнала ее. Конечно же, и как я могла забыть? Это была Иванна, девушка из моей школы. Мы учились в одном классе!
Но что же она здесь делала? Я не могла так просто подойти к ней и спросить. Мы стояли в строго регулируемой очереди, и мне оставалось только слушать ее разговор с офицером.
Иванна говорила тихо, как если бы она хотела скрыть личное от окружающих. Она прислонилась к стеклу и показала несколько фото, сказав по-русски: «Да, да… Нет, это свадебные… Да, он с моими родителями… Уолкер… Я поменяла фамилию. Да. В Лондон…»
Я действительно надеялась, что у меня появится возможность перекинуться с ней несколькими словами. Мы никогда не были особо близки. Иванна дружила лишь с несколькими людьми, и я среди них не числилась. Но, когда в подобной ситуации встречаешь кого-то из прошлого, ты навряд ли его проигнорируешь. Естественное любопытство пополам со стрессом берут верх.
По окончании интервью Иванна отправилась в биометрический кабинет — сдать отпечатки пальцев и снимок сетчатки глаза. Она миновала нашу очередь, и я решила не упускать возможность.
— Иванна! — шепнула я.
Она меня не слышала.
— Иванна!
Она вздрогнула и обернулась, пытаясь понять, кто ее позвал.
— Привет, — я еле заметно помахала рукой.
— Мы знакомы? — спросила Иванна. Она меня явно не узнала.
— Мы были вместе в школе, помнишь? Я Маша.
Иванна подумала еще несколько секунд…
— А, Маша.
Не похоже, что она обрадовалась нашей встрече. Я бы даже сказала, она выглядела расстроенной.
— Ты как? — я кивнула на ее папку с документами. — Едешь в Англию?
— Извини, я не могу сейчас говорить.
Место для разговора было действительно неподходящим. Так что я сказала:
— Да, конечно, поговорим позже.
— Может быть, — она быстро удалилась.
Мое собственное интервью прошло гладко. Я приготовила великолепные документы, и парень с торчащими ежиком волосами поверил в мою историю. Хе-хе! Я злорадно усмехнулась.
В тот день посольство работало на удивление медленно. Работники ползали как сонные мухи, и когда я отправилась на биометрию, Иванна все еще сидела у кабинета. Я присела рядом.
— Ну, как ты? — спросила я.
— Все отлично, — похоже, она совсем не хотела разговаривать.
— Странно видеть тебя тут.
— Да, интересное совпадение, — отозвалась она.
— Едешь в Англию?
— Да.
— Как туристка?
— Я вышла замуж, — сказала она.
Вот так поворот!
— За англичанина?
— Да. Он из Лондона. Мы сначала жили тут, потому что он должен был закончить работу. А теперь я переезжаю к нему.
Иванна выжидающе смотрела на меня. Может, она думала, что я ей позавидую? Очевидно, следовало сказать что-то хорошее.
— Ух ты, ну это… Странно! Неожиданно! Здорово! — воскликнула я.
Иванне понравилась моя реакция. Она явно расслабилась и сказала:
— Да, это здорово.
И в этой фразе я могла расслышать другую, скрытую: «Ай да я!».
Насколько я знала Иванну, она всегда хотела поймать золотую рыбку. Она приехала в Киев из небольшого городка. Эту скрытную девочку не очень любили в школе. За годы совместной учебы я не раз наблюдала как Иванна делает различные вещи, зачастую не очень порядочные, чтобы выбиться в элиту класса. Она могла сдать одноклассников учителю. Никогда никому не давала списывать. И всегда стремилась во всем быть первой. Это было главным желанием в ее жизни.
Она рассказала мне, что недолго работала после школы, а потом отправилась в экономический институт. Там она встретила профессора из Англии, который приехал по программе обмена с Украиной. Несколько томных взглядов, несколько нарочито наивных вопросов, несколько факультативов — и профессор влюбился. Через пять месяцев они поженились. И тогда Иванна принялась требовать, чтобы они переехали в Англию. Профессор послушал жену и сразу по окончании контракта поспешил домой. В конце концов, найти работу в Лондоне было для него не проблемой.
Рассказывая это, Иванна все больше и больше погружалась в свою историю. Вначале почти безразличная, теперь она с энтузиазмом расписывала свое будущее. «Я», «мне», «мое» — эти слова превалировали в ее рассказе. Несколько замечаний о муже были лишены какой-либо любви. Он был скорее трофеем, который она добыла на турнире по выживанию в суровом мире.
Интересно, что сказали бы другие девчонки из школы?
«Маленькая сучка знает, как добиваться своего!»
«Она была умнее нас!»
А может, они бы просто саркастично улыбнулись? Не мне судить. В конце концов, у каждого своя правда и свои методы достижения целей. Важно было думать о собственном будущем. А что до Иванны… Время рассудит, подумала я.
Иванна не спросила меня о моих делах, за исключением короткого: «Ты тоже едешь в Англию?» После моего «да» она вернулась к своей истории. И, если честно, я уже пожалела, что начала этот разговор. Теперь мне хотелось прекратить его — чем быстрее, тем лучше. И когда Иванну вызвали, я почувствовала внезапное облегчение. Воистину, некоторые люди никогда не меняются, и общение с ними не добавляет позитива.
У меня не было времени все это обдумать, поскольку вскоре началась моя собственная биометрическая процедура. В небольшой комнатке работники посольства взяли отпечатки моих пальцев и отсканировали сетчатку моего глаза. Эти данные должны были сохраняться в файле на случай, если я создам в их стране какие-то проблемы. Еще один способ обращаться с нами как с потенциальными преступниками.
«Спасибо, что не проверили размер моего нижнего белья!» — подумала я, покидая кабинет.
СВООБООДААААААА!
Х/ф «Храброе сердце» Уильям Уоллас
Я получила визу. Ту, которую и хотела — на шесть месяцев с мультивъездом. А вдобавок к ней я получила предупреждение от посольства: даже несмотря на то, что тебе можно въезжать и выезжать, не проводи в стране больше времени, чем вне ее. Иначе в следующий раз будут проблемы. Иными словами, веди себя хорошо и особо не рыпайся.
Но, вне зависимости от этих слов, я заслужила победное очко. И поскольку все мое предприятие должно было стать большим испытанием, я решила открыть счет. Это было соревнование под названием «Я против обстоятельств, судьбы, жизни — всего вместе».
Пока мне удалось вырваться вперед:
1:0!
С этой маленькой победой наперевес я начала паковать чемоданы.
Я совсем не была богатой. Отнюдь, мое финансовое положение можно было описать словом «скромное». Бывшая работа приносила нормальный по нашим меркам заработок, но ведь и жизнь в Киеве дешевой не назовешь. Теперь для жизни в Лондоне мне нужна была приличная сумма наличными. Вот почему я решила не лететь на самолете, а ехать автобусом. Просто, дешево и… безумно!
