Да, деревне нужен был этот клан, желательно именно клан, а не два его представителя, будет ли старик подчиняться? Это смотря кому и чему. Деревне, как таковой, не будет, а вот ее правилам и законам, да. Вот если случится чудо, и Джиро удастся повязать клятвами и обязательствами, полностью интегрируя его и внука в Коноху, вот тогда он начнет вилять и интриговать, в чем, говорят, он был хорош, выбиваясь на самый верх. Будучи же независимым кланом, Узумаки станут укреплять свою защиту и только, в которую, кстати, входит и сама Коноха. Но старик не доверяет селению, по факту, им вообще все красноволосые не доверяют. Понять их в какой-то мере можно, но... ладно, хоть открыто не обвиняют в предательстве. На самом деле, если бы не Кушина, которой в свое время пояснила весь расклад жена Хаширамы, он бы и сам мог начать сомневаться. А так он был уверен, что деревня, и Хирузен в частности, не предавали Узушиогакуре, они просто не смогли им помочь. Даже сорвавшиеся на помощь Сенджу, неожиданно усиленные некоторыми Учихами, были скорей актом отчаянья, попыткой спасти хоть кого-то. Та война хоть и была сложна, но не стоила такого союзника. И, быть может, потери противника при взятии Узушиогакуре повлияли на окончание войны, хотя, определенно повлияли, но успей тогда Коноха собрать достаточно сил в одном месте... ситуация была бы даже лучше. Во всех отношениях. Уничтожение красноволосых стало самым грандиозным провалом Листа. Тактика, стратегия, разведка, снабжение - Коноха облажалась во всем. Но это не означает, что они предали Узумаки. В конце концов, противники обыграли и их тоже, незачем во всем обвинять Лист.
Единственное что смущало Кушину, это сам факт появления Джиро в деревне. Не должен он был приходить сюда, но раз уж пришел, на тихой мирной жизни не остановится, а значит красноволосых в деревне будет больше. Минато понимал, что старик и так планирует здесь обосноваться, но гордость и недоверие могли его и отпугнуть, стоило только начать давить. А допустить этого было нельзя. Хотя бы двадцать... десять таких, как Кушина, да не в деревне Водоворота, а здесь, могли сильно укрепить Коноху. В былые времена Узумаки не горели желанием переселяться из своего дома, поэтому в селении их всегда было мало, три-четыре человека, да и то, скорей это были послы, сейчас же... Такой шанс нельзя упускать. Показать себя предлагающим, даже просящим - явно обескуражит старика. Просить слишком много он не станет, ибо не совсем понимает, что происходит, да и не факт, что дадут. Гордость в норме. Слова, вроде, подобрал правильные. Осталось нанести неофициальный визит, чтобы подтвердить намерение сотрудничать, и дело сделано... сказала Кушина. Что ж, посмотрим, насколько она права.
***
- Ну что? Чего он хотел? - спросил я деда, когда мы вошли в его комнату.
Встретил я Джиро еще на пороге дома, но не разговаривать же там о делах.
- Знаешь, Ши-кун, я в некотором... недоумении, - уселся он на специальную подушку. - Минато предложил нам обосноваться в Конохе, но то, как он это сделал... я прям даже не знаю, - поднял он на мгновенье руку.
- Не томи, дед, - поторопил я его. - Что там у вас произошло?
- Минато спрашивал, что ему надо сделать, чтобы мы остались в деревне.
- О как.
Признаю, на некоторое время Минато и меня удивил. То есть, вместо того, чтобы ставить нам условия, он предложил их высказать деду. Ну, нихрена себе. Мы не настолько нужны Конохе, чтобы действовать подобным образом.
- Не понимаю, - покачал головой дед. - Но тут явно должен быть подвох. Я ведь могу ему целый воз условий выставить. Большая часть не пройдет, но и малой будет достаточно.
- Да и само положение, в которое он ставит верхушку деревни... - продолжил я его мысли. - Это ведь получается, что мы им еще и одолжение делаем.
- Вот и я говорю, - кивнул старик, - все слишком хорошо.
Подвох, где этот долбанный подвох? Надо быть полным профаном в политике...
- А ведь он больше воин, чем правитель, деда. Есть вполне реальная возможность, что Минато тупит. Да и Кушина наверняка... Кушина... - прикрыл я глаза.
- Что? - услышал я деда.
- Если бы не Кушина, - ответил я старику, - Минато вряд ли бы стал заниматься вопросом Узумаки так скоро. А раз так, значит, она не могла не рассказать ему о тебе.
- Да что она может знать? - пожал плечом старик.
- Не она, а Узумаки Мито, которая занималась ее воспитанием и не могла не преподать ей курс начинающего политика. А ты, насколько я знаю, был достаточно знаком с женой Первого.
- Друзьями были... - пробормотал задумчиво старик. - Но даже если бы и не были, она довольно часто навещала родственников, где могла узнать достаточно. А курс, как ты выразился, начинающего политика, предполагает знание прошлых и нынешних правителей самых сильных селений. В целом, согласен. Но что нам с этого? Думаешь, это такой хитрый план Кушины? Но она вряд ли станет действовать нам во вред.
- Это да, - согласился я. - Скорей всего. Но и говорить, что Минато совсем никакой политик, теперь тоже нельзя.
- Тем самым мы возвращаемся к вопросу: в чем подвох?
- Ну... - начал я, а потом махнул рукой. - Признаю - я тоже в недоумении.
Через пару минут молчания дед вновь нарушил тишину:
- Давай предположим, что за Минато стоит не Кушина, а Сарутоби. Это, кстати, и логичней.
- Ну, давай, - вздохнул я. - Человек, дольше всего просидевший на посту Хокаге, глава клана Сарутоби, предлагает Минато сдать все позиции и не поиметь с нас ничего. Зачем?
- Если не верить в тот бред, якобы из-за которого он передал шапку Хокаге, приходится признать, что его вынудили уйти. Но просто так отдавать власть и влияние он не намерен.
- Думаешь, он хочет подставить Минато? - спросил я, обдумывая такую возможность.
- Скорей сделать закладку на будущее, - поправил меня дед. - Когда он решит вернуться, это будет один из многих упреков.
- Как вариант, - согласился я. - Но это означает, что для нас сейчас очень благоприятная ситуация. Наши условия действительно могут принять.
- О-о-о... - протянул дед. - Я, кажется, понял. В принципе, не важно, кто ведет это дело, Минато, Кушина или Хирузен, тут подвох в нюансах. По идее, я должен выставить кучу условий, чтобы приняли пусть и малое их количество, но самое для меня важное. Правильно?
- Согласен, - кивнул я. Обычная практика торговли. Хочешь тысячу, проси десять, может, и две получишь.
- А теперь смотри, как это выглядит со стороны. Мы выдвигаем условия, их отвергают, выдвигаем опять, отвергают и их. Выдвигаем вновь, и на них нехотя соглашаются. Со стороны мы будем выглядеть, как... как... я даже не знаю. Как будто именно мы жаждем здесь поселиться, а они делают нам одолжение, принимая ну хоть какие-то условия. Остатки гордости сохраняют. Они - нам. Коноха, мать их так, печется о нашей гордости!
- Неприглядная картина, - пришлось согласится. - Но технически - плевать.
- К демонам твое "плевать"! - возмутился дед. - Мне не плевать! И тебе тоже должно, - слегка успокоился старик. - Ты не раз говорил, что население Конохи будет за нас, но его и не надо настраивать против, достаточно сделать равнодушным. Когда нас начнут давить, это твое население посчитает, что так и должно быть. Все в пределах нормы, ведь давят презренных Узумаки. Нельзя давать слабину, Шигеру, в момент съедят.
А ведь старик прав, что-то я расслабился. Сам ведь не раз говорил, что дьявол кроется в мелочах.
- Извини, дед, ты, конечно же, прав.
-"Конечно же" никто не прав, все ошибаются. Запомни это, - завел свою шарманку Джиро. Все никак не может понять, что в этом я его полностью поддерживаю. Зарываться и мнить себя самым-самым, смерти подобно.
- Возвращаясь к предложению Минато... выход ведь довольно прост.
- Ну да, - хмыкнул старик. - Всего лишь требовать самое основное. Но если следовать их логике... кто бы эти "они" ни были... от чего-нибудь они в любом случае попытаются отказаться. Но тогда нам придется просто уйти.
- Значит уйдем, - поджал я губы. - Но попытаются - не значит откажут. Если условий будет мало, им, скорей, придется согласиться. Поставив Коноху в положение условно просящего, Минато сам себя в ловушку загнал.
- Где-то как-то так, - кивнул дед.
- Кстати, - усмехнулся я. - А ведь есть вариант, что это мы с тобой параноики, и Минато действительно просто хочет клан Узумаки в Коноху.
На пару секунд Джиро замер, глядя на меня пустым взглядом.
- Не, не получается, - заявил он. - Не могу удержать такое в голове.
Паузу, взятую перед ответом четвертому Хокаге, мы с дедом решили растянуть на неделю. Ну, так как время было, решил потратить часть его на тренировки.
Я стоял посреди нашего двора и готовился наложить пятиуровневую печать на врытый в землю столб. Как вы понимаете, сложность тут запредельная, но гены Узумаки и предыдущие тренировки давали надежду, что в этот раз я справлюсь. Одно дело - рисовать такое, и совсем другое - прямое наложение. Удерживая ручную печать концентрации, я был уже готов, но...
