Мне удалось уговорить доктора разрешить писать. Видимо процесс выздоровления открыл во мне творческий поток. В моей голове рож да лись сти хотворн ые строк и. Павел Иванови ч постави л условие, что все свои записи я буду показывать медсестрам. Я согласилась. Мне выдали карандаш и блокнот. Стихи о весне, о любви, о нежности… о маме… Я творила и читала медсестрам. Они улыбались и благодарно кивали и даже аплодировали. Я так была увлечена своим творчеством, что практически не смотрела на моих зрительниц. Я смущалась и радовалась овациям. Но однажды, читая очередное сочиненное мною стихосложение, я увидела, как две мои зрительницы перешептывались. А потом как ни в чем не бывало аплодировали. Я больше не смущалась, поэтому внимательно следила за ними во время чтения своих творческих изысков. Проскальзывало в их взгляде что-то неправдивое. Я реш и ла ус т рои т ь и м п роверк у. На п исав сов ершен но нелеп ые ст и х и, я по уже сложившейся традиции вышла в коридор и объявила медработницам, что закончила новое произведенье. Три кулемы в белых халатах послушно сели на кушетку и с улыбкой смотрели на меня в ожидании моей декламации. Я изысканно поклонилась. Они радушно похлопали в ладоши.
Я прочитала:
Бывают в жизни огорченья!
Бывают в жизни тормоза!
Я опоздал на день рожденья!
Но поздравляю все равно!
Они несколько секунд молча смотрели на меня, а потом одна из них благодарно закивала, как дрессированный слоник, и радостно произнесла:
– Молодец, Аленушка! Замечательные стихи! Меня охватила дрожь от злобы.
– Лицемерки несчастные, – процедила я сквозь зубы и поспешно удалилась в свою палату.
Возм у щен ие т ерз а ло мой ра зу м: я в ери ла э т и м к у ри ца м, кот орые, слащаво скалясь, слушали мои творения и каждый раз хвалили меня, заставляя верить в свой талант. Им было наплевать! Как это знакомо! Я захлебывалась в водовороте болезненных ощущений.
А однажды ночью я проснулась от странного беспокойства. Истошно кричала женщина. До самого утра я слушала ее вопли, а потом все стихло. Одна из сестер объяснила мне, что в отделении есть палата пограничного состояния. Женщина кричала от боли, а на рассвете умерла в страшных муках.
– Здесь умирают люди! – обеспокоенно произнесла я, глядя на доктора.
Я сидела у него в кабинете. Мы должны были обсудить день моей выписки. Я с нетерпением ждала этого момента, как выпускного в ненавистной школе. Я устала от клиники. Мне хотелось домой. Швыркать горячим чаем на кухне, болтая с папой, есть малиновое варенье и скрипеть старым диваном в гостиной, в общем – продолжать жить. Павел Иванович был хмур. Похоже, он не разделял моей радости.
– Да, так бывает… Люди умирают везде… Алена, я должен тебе кое-что сообщить: твой папа… Он умер.
– Как умер? – растерялась я.
– Ничего не знаю. Нам позвонили и сообщили. Я вынужден сказать, хотя опасаюсь за твое душевное состояние. Думаю, пока выписку придется отложить. Если хочешь – поставим тебе укольчик – успокоительное.
– Нет, – твердо решила я, – Я должна это пережить без лекарств.
– Но если появятся голоса…
– Я вам сразу скажу, Павел Иванович.
Я медленно шла по коридору, волоча ноги. Путь в палату казался бесконечным. Слезы катились маленькими струйкам, обжигая лицо. Я так давно не плакала. Мне захотелось прижаться к папе крепко-крепко, как в детстве. Лежа на кровати, я перебирала самые счастливые моменты, связанные с моим добрым и чутким, но глубоко несчастным папочкой. Прорыдав всю ночь, я заснула под утро.
Меня разбудила медсестра. Похоже, уже был день. Немолодая одутловатая женщина улыбалась с такой нежностью, будто я ее родная дочь. Она поставила поднос рядом со мной на тумбочку. Пахло непривычно вкусно. На тарелке был кусок жареного мяса и картофель фри.
– И тут еще свежевыжатый апельсиновый сок, – говорила нараспев тетечка, шевеля своими пухлыми губками.
– Что это? – растерянно спросила я, глядя на поднос.
– Павел Иванович сказал, что тебе надо кушать, чтобы ты не болела!
В моей голове было два вопроса: почему эта женщина говорит так, будто ведет передачу «Спокойной ночи, малыши» для детей-дебилов, и с чего вдруг меня начали кормить ресторанной едой?
– Я могу поговорить с Павлом Ивановичем? – спросила я озадаченно.
– Конечно. После обеда.
Покушав, я отключилась. «Наверное, это из-за стресса», – думала я, проснувшись только на следующий день. Я сходила в туалет, умылась и, вернувшись в палату, снова обнаружила ресторанный изыск на тумбочке. Мне была не понятна причина королевского обращения со мной. После трапезы меня снова вырубило.
Проснувшись через сутки, я начала подозревать, что в еду мне добавляют снотворное. С какой целью? Это мне предстояло выяснить. В палату вновь пришла медсестра с подносом вкуснейшей еды, но у меня не было аппетита, я отправилась в кабинет Павла Ивановича.
Он искренне обрадовался моему визиту и, раскинув руки, направился ко мне навстречу, будто мы самые близкие родственники, не видевшиеся год или больше.
– Ну, как новое питание? – спросил он задорно.
– Вкусно. Правда срубает моментально, – ответила я с натянутой улыбкой.
– Что значит «срубает»? Я не понимаю.
– Я подозреваю, что мне в еду подсыпают снотворное, – сказала я резко.
– Странно, кому это нужно? – Павел Иванович сложил причудливо руки и напомнил мне веселого лешего из какой-то старой сказки.
– Вы сказали, что меня на днях выпишут! – настаивала я.
– Да, должны были выписать, до известия о смерти твоего папы.
– Голосов нет! Я чувствую себя нормально! В конце концов, я должна похоронить моего папу!
– Не беспокойся! Клиника возьмет на себя эту скорбную миссию.
Я внимательно вглядывалась в глаза заботливого доктора – в них горел маленький алчный огонек. Он был бодр весел, бледность и усталость уже не покоились на его лоснящемся румяном лице, украшенном сладенькой улыбкой отрицательного сказочного персонажа. Меня осенило! Я разгадала ребус и поняла причину этого фарса с едой и внимательным услужливым персоналом.
– Вы решили прибрать к рукам мою квартиру? – произнесла я почти по слогам. – Вам это не удастся! У меня есть брат!
– Неужели? И как его зовут? – потешался доктор. Похоже, ему нравилась эта игра. Он совсем не скрывал своих намерений.
– Эдик! – продолжала я врать. – Эдуард!
– Насколько мне известно, в квартире были прописаны три человека. Двое из них мертвы.
Павел Иванович наслаждался своим превосходством, но я не унималась и продолжала врать:
– Просто мой брат прописан у своей супруги. Они много путешествуют… а соседи позвонят ему и скажут, что папа умер, и он сразу приедет!
– Что тут скажешь, – развел руками доктор. – Как только приедет ваш брат Эдуард, мы сразу отдадим ему ключи от квартиры.
Я понимала, что полностью уличена во лжи. «Я буду бороться», – пронеслось в моей голове. Провести остаток дней в клинике для душевнобольных не входило в мои планы.
– У папы есть родной брат! – произнесла я с вызовом, борясь с волнением. – Я помню, он рассказывал мне про скрещенный барабан с бульдогом – про барабульку!
– Брат твоего отца рассказывал? Барабан с бульдогом – оригинально. Видимо больные фантазии – это все же наследственность.
– Историю рассказывал папа! – воскликнула я.
Мерзк ий ст ари к аш ка в белом х а лат е улыба лся мне снисход ител ьно. Мне хо т елось вцеп и т ься в его дрябл у ю кож у и вы рв ат ь к ус ок, ч т обы он орал от боли!
– Я могу ему позвонить, – продолжила я провокацию.
Павел Иванович задрал голову и захохотал, демонстрируя пожелтевшие, местами залеченные зубы.
– Хорошо! Я досмотрю комедию до конца! Звони!
Старикашка поднял две руки вверх, как бы сдаваясь. Я подошла к телефону.
«Дорогой Боженька! Пожалуйста, сделай так, чтобы он взял трубку», – воспользовалась я бабушкиным методом. Плечи чудо-доктора вздрагивали в конвульсиях: он сдерживал смех, наблюдая за мной. Я справилась с дрожью в пальцах и набрала номер Макса – благо, он был короток. Длинные гудки, казалось, кричали о вечности… «Алло!» – услышала я родной голос Максима.
– Дядя Витя? – спросила я весело. – Здравствуйте! Это Алена, ваша племянница. Дело в том, что…
Я сдела ла паузу и пронзи тельно посмо т рела на Пав ла Ив а нови ча. Он кивнул, злорадно улыбаясь и подбадривая мой спектакль междометиями.
– Мой папа умер. А добрый доктор Павел Иванович, похоже, решил запереть меня в психушке и завладеть моей квартирой. Помоги мне! – сказала я отчетливо. Макс что-то кричал в трубку, но я не разобрала.
Человек в белом халате, несмотря на преклонный возраст, быстро подскочил ко мне, выбил из моих рук телефон и повалил меня на пол, накрыв собой. На шум вбежали санитары. В воздухе мелькнул шприц, и сознание мое уплыло в дурман-страну.
