В его голосе звучали обречённость и одобрение.
В большой комнате, прилегавшей к офису Люка, при этом повисла неестественная тишина. Финансы и связь с общественностью поедали Игорь Андреича и Олега четырьмя парами обеспокоенных женских глаз.
- Ну, что смотрите, работницы невидимого фронта? – неубедительно спросил Игорь Андреич, пытаясь накрутить на палец кончик галстука. – Всё в порядке. Эз ю вё, как говорит господин Брайд... Алла, у вас найдётся полчасика для нас с Олегом? Да? Через пять минут? Хорошо, будем ждать. У меня.
Когда они вышли в коридор, Игорь Андреича осенила идея, которая сидела в голове у Олега с самого начала.
- Неплохо бы... В МТС и «Мегафон» надо бы позвонить. Узнать, какие у них нынче поручения. Ты как думаешь?
- Да надо, наверно, – кивнул Олег. – Игорь Андреич, я это – как раз вас собирался спросить, как раз насчёт Стокгольма...
- Подожди, щас ко мне зайдём.
У себя в кабинете Игорь Андреич дал Олегу знак сесть на диван и прикрыл дверь. Сам сел на журнальный столик.
- Ну, чего про Стокгольм?
Олег во второй раз за день испытал трудности формулировки.
- ... Игорь Андреич, я знаю, что отпусков договорились не брать до августа – с расширением, а теперь ещё и с этим... Мне просто очень надо в Швецию съездить в начале июня. Нужен отгул на пару дней. Это либо пятница и понедельник, либо четверг-пятница – вокруг выходных, одним словом.
Игорь Андреич отреагировал не сразу. Несколько секунд он смотрел Олегу в глаза, при этом явно не видя ни глаз, ни Олега в целом.
- Хорошо, Олег, – его взгляд снова включился. В голосе зазвенели отцовские нотки. – Без проблем. Ты ведь по личному делу?
- Да.
- В начале июня... А пораньше чуть? И если со службой совместить?
Олег напрягся.
- Как совместить?
- А мистер Брайд ведь всё равно туда полетит на днях. Тем более теперь. Поднимать вопрос. Не по телефону же он об этом будет диалоги вести. Ну а ты ему там поможешь изложить трезвый туземный взгляд на проблему. Разбавишь ему цивилизаторский пафос. Реализмом... С Ларсом-Йоханом познакомишься заодно, с нашим дорогим. А? Себя покажешь. Английский пошлифуешь. Я бы сам поехал, да раз тебе всё равно надо... И денежки свои тратить не придётся.
- Игорь Андреич, спасибо за доверие, это, конечно... – начал было Олег.
- А не за что, – оборвал его Игорь Андреич. – Ты же у нас толковый мужик. Я с Люком поговорю сегодня.
В дверь постучали.
- Можно? – спросила голова Аллы.
- Да нужно же, нужно... – помрачнел Игорь Андреич.
Вечером Олег не обнаружил дома Женю.
Не менее десяти минут он как ошпаренный носился по квартире, впиваясь глазами в предметы и переворачивая их, пытаясь высмотреть записку или какой-нибудь – хотя бы косвенный – знак, который мог бы объяснить, куда она делась. Он застывал на месте и крутил головой, и мысленно спрашивал себя, видны ли вокруг следы героического сопротивления в виде разбросанных вещей и перевёрнутой мебели, но вещи с мебелью находились на своих местах, и даже ноутбук стоял на застеленном матрасе, а уж его-то, пытался трезво рассудить Олег, уж ноутбук-то забрали бы в первую очередь – со всеми его потрохами, со всеми ценными текстами про банан-географию и чёрт знает что там ещё, а заодно и с произведением «Третий путь».
Тут ему пришло в голову, что в свете истории, рассказанной на кухне, многие сюжетные повороты «Третьего пути» стали гораздо понятней, несмотря на камуфляж в виде заокраинных земель и кабанов-оборотней, и от этой мысли Олег почему-то пришёл в ещё более неприглядную панику. Он принялся рыться в шкафах. Он выскочил на балкон и посмотрел вниз – не лежит ли там в кустах тело. Он почти собрался бежать к соседям, но вовремя сообразил, что не знает, о чём и как их спрашивать. И тогда он достал телефон и позвонил Кате.
- Олег?
- Катя! Женя – я прихожу с работы – её нет!
- Нет?.. Ушла из квартиры?
- Нигде нет, и утром ничего не говорила!
- Ой... Ну... – Катя закашлялась. – Вещи её на месте?
- Да всё на месте!
- Ну слава те господи... Олег, ты только не беспокойся, всё в порядке, мы тебя не подставим...
- Да я же не об этом! – оскорблённо крикнул Олег.
- Где у тебя ближайший магазин, где спиртное продают?
- Ты думаешь, она опять это?.. Блллин, ну как же это!..
- Она что, пила уже при тебе?
- Да на второй день, в прошлый четверг! Выпила весь коньяк. Поздно твоя эсэмэска пришла, я бы убрал иначе...
- Ой, Олег, извини, извини, пожалуйста. И, ну правда, успокойся, алкоголизм – это неприятно, само собой, но ведь она тихо пьёт, она же без эксцессов, даже если ушла куда-то, она вернётся, я уверена, она очень собранный человек, и стадия не та ещё, слава богу. Просто поговори с ней, когда она вернётся...
- У меня, вообще-то, мало магазинов тут, ларёк на остановке и двадцать четыре часа на Камышовой, но там есть всё...
- Значит, она сейчас вернётся, точно тебе говорю. Вернётся. Ой Женька, ведь говорила два часа назад со мной, поклялась мне, что прекрасно держится... Давай-ка я ей сейчас позвоню, одёрну её немножко, встряхну, на неё подействует...
Олег вздрогнул. Он оторвал телефон от уха и нервно помял его в руке. Съёжившийся Катин голос продолжал тараторить. По экрану слева направо бежало условное изображение радиоволн. Под волнами и словами «Пашутина Катя» контрастно синел МТСовский номер.
Олег медленно вдохнул и выдохнул в надежде немного успокоиться. Затем включил громкую связь.
- ... когда стала работать у Айболита... Ну то есть, ты понимаешь, где. Она говорит, что и до этого выпивала почти каждый день. А там вошла окончательно в колею. Каждый вечер у себя, в одиночку. Этот – Жук не давал ей пить, когда она у него ночевала, но вообще ему, я думаю, не до того было... А мы с Борькой, естественно, не знали поначалу. Думали, ну что, у неё стресс, конечно, страшный, она расслабляется, всё нормально. Пока она не стала бегать в магазин постоянно и по литру вина днём прямо... Ты меня слышишь? Олег? Олег? Ты пропал куда-то...
- Слушай, Катя, пожалуйста, не звони ей пока. Пожалуйста. Я её дождусь, я сам с ней поговорю. И вообще, – Олег оторвал глаза от телефона, который в режиме разговора не показывал время, и дёрнул левой рукой, обнажая часы на запястье, – я к вам, наверное, приеду сегодня. Может быть, поздно. Вы, в общем, ждите меня.
Он оборвал Катино недоумение и засунул телефон обратно.
Через семь с половиной минут, более не в силах ждать, Олег выбежал на улицу. Сначала он доскакал до ларька на остановке, потом до двадцати четырёх часов на Камышовой, потом обошёл по периметру своё заокраинное скопление десяти- и шестнадцатиэтажек, но увидел только много громогласных подростков и низкорослых мужчин с бурыми не от рождения лицами.
Оказавшись с другой стороны своего дома, Олег остановился. За недоделанным проспектом, по которому не ездили машины, начинался огромный пустырь, усеянный случайными кустами и гаражами. Где-то вдали – Олег знал это по виду из окна – пустырь упирался в жирный серебристый трубопровод, железную дорогу и параллельное скопление многоэтажек.
Посреди недоделанного проспекта, на разделительной полосе, стояла скамейка. Туда её из романтических соображений притащила молодёжь. На скамейке, спиной к Олегу, сидела девушка с волосами Жени.
- Женя! – Олег сиганул в её сторону.
Девушка повернула голову, увидела Олега и, пока он не остановился прямо перед ней, не отцепляла от него глаз.
- Женя!...
- Олег, – Женя потупила взгляд и сконфуженно протянула ему бутылку вина. – Я закат жду. Посиди со мной, а?
До заката оставалось не меньше часа. Бутылка была пуста на две трети. Олег взял её и, поколебавшись, сел сантиметрах в тридцати от Жениной левой руки. Рука держалась за один из обшарпанных деревянных брусков скамейки. Она была бледная и напряжённая, с неприятно чётким рисунком вен.
- Жень, – Олег осторожно накрыл выпирающие вены своей ладонью. – Ты, наверное, зря так на виду...
- Зрее некуда, – качнула головой Женя. – Вот, Олег, я о чём думала... Вот ты расскажи мне, как ты с Зиной познакомился?
Мимо прокатились трое подростков на роликах. Олег отдёрнул руку. Он ярко представил, как выглядит со стороны: тридцатилетний жлоб в костюме и при галстуке одной рукой сжимает бутылку, а другой типа успокаивает девушку. На романтической скамейке посреди проспекта.
- Ну, это не я с ней. Скорее она со мной. Точнее, мы на курсах познакомились, английского. В девяносто восьмом, что ли, году...
- В апреле двухтысячного, – бесстрастно поправила Женя. – В Language Planet. Международная языковая академия Армена Арутюняна.
- Точно! – знакомство Жени с деталями его биографии ошарашило Олега и сначала польстило ему. В следующее мгновение, впрочем, он с раздражением понял, что речь идёт о деталях биографии Зины. – ... Меня записали в группу интермидиат, вторник и четверг. Половина группы там продолжала обучение, с при-интермидиат, и Зина была среди них...
