Потом случилась еще одна веселая ночка, когда к нам заявился один из этих здоровенных монстров, волк-одиночка, с которыми никто не хочет иметь дела. Это был известный тяжеловес, ростом под два метра, с фигурой медведя. Вход в клуб ему давно был запрещен, но он приперся, и ребята на входе не осмелились остановить его. Они послали меня напомнить, что ему здесь запрещено появляться. В центре клуба около сцены есть три ступеньки, но этот верзила был настолько огромным, что когда я стоял на верхней, а он на нижней, то наши глаза находились на одном уровне.
— Э… Послушайте, уважаемый! Боюсь, что вам здесь запрещено появляться. Будьте так любезны, покиньте клуб.
Он наклонился и прорычал мне в ухо:
— Как думаешь, тебе еще понадобятся коленные чашечки?
Это был конкретный вызов на драку, применявшийся повсюду, но я знал, что если врежу ему, то мне потребуется подмога. Поэтому не оставалось ничего иного, как преградить ему путь со словами: «Боюсь, вам все-таки придется уйти», но уже было ясно, что дело зашло слишком далеко.
Сделав три шага навстречу, я нанес этому громиле свой коронный удар головой в лицо. Совершенно удивительным образом он упал навзничь на стол, за которым восседали женщины в своих лучших платьях, обдав их брызгами напитков и осколками битого стекла. Я вновь подскочил к нему, нанося удары со скоростью молотилки, и он, слава богу, отрубился. А не то быть бы мне убитым. Остальные охранники к тому времени осмелели до такой степени, что оказались на месте событий. Мы подняли его, чтобы оттащить подальше, но когда проходили через первые двери, он пришел в себя, и началось… Увидев меня, амбал озверел, поднялся во весь свой огромный рост и стал рычать, как животное, пока остальные парни пытались удержать его. Он угрожал пристрелить меня, убить, разорвать на куски.
Отступив на безопасное расстояние, я предложил:
— Ты знаешь, где меня найти, приходи в любое время.
— Да я тебя самого знаю! Ты ходишь в зал «Кэвендиш»!
Бля! Он меня знал! Я подумал, что это конец. Но все оказалось простыми угрозами, никаких ответных действий не последовало, хотя в течение нескольких недель я постоянно оглядывался. К моему счастью, большинство отоваренных накануне парней просыпается на следующее утро и думает: огреб, ну и ладно!
Так я стал главным вышибалой. Если кто-то начинал быковать, я подходил к нему и вырубал. Остальные охранники в таких случаях просто выкрикивали: «Позовите Майка! Он разберется».
В то время Манчестер еще не превратился в бандитский город, каким он стал сейчас. Тогда было гораздо меньше людей с «репутацией», тех, кого нужно всегда опасаться, кто решил сделать карьеру бандита или криминального авторитета. Что же касается меня, то я был слишком молод, чтобы оказаться с ними знакомым или даже волноваться по этому поводу. Кое-какие угрозы, конечно, звучали, но с такими вещами ты сталкиваешься всю жизнь. Теперь я знаю всех «крутых», но все равно считаю, что Манчестер — хороший город. Здесь по-прежнему есть много отличных мест.
Впоследствии я перешел из «Фейгинса» в «Эпплджекс», расположенный неподалеку от отеля «Британия». Это был эксклюзивный клуб, вся его обслуга расхаживала в белых пиджаках, да и сама работа оказалась что надо. Туда приезжали богатые чуваки, и охранники парковали их машины.
Один из них передал мне ключи от своего «рейндж-ровера», и я целый час разъезжал по городу. Сигналил всем своим друзьям, работавшим охранниками в других местах, и звал покататься. Когда я вернулся, выяснилось, что хозяин тачки пробыл в клубе лишь девятнадцать минут, а потом ждал меня целую вечность. К счастью, увольнения не последовало.
Руководство клуба проводило довольно интересную политику в отношении барышень: если девчонки оказывались слишком некрасивыми, то их не впускали. Начальство хотело, чтобы в клубе собирались только симпатичные. Мы были обязаны находить какие-то оправдания, но вместо этого просто говорили: «Прости, родная, но ты слишком страшная, так что иди-ка ты нах!»
Обычно они парировали следующим: «Это ты кого-то страшной назвал? На себя-то посмотри!»
Что меня действительно доставало, так это их нежелание впускать слишком много черных. Нам прямо так и говорили: «Человек десять-пятнадцать, остальных — нах».
Старшим охранником работал мой приятель Тревор Дор. Он был черный, но при этом строго следовал инструкции. Лично мне это не нравилось. Сам я полукровка, но многие мои приятели, особенно по футболу, были черными. Они отправятся в город повеселиться в своем лучшем прикиде, зайдут в клуб навестить своего друга Микки, а я должен дать им от ворот поворот? Я не мог с этим примириться и в конце концов ушел.
Я вернулся к работе на дверях после выхода из тюрьмы. Друзья-приятели все еще шлялись по городу на выходных, но мне пришлось себя ограничить. В начале 1990-х наблюдался рост охранных предприятий. Теперь клубы уже не нанимали вышибал сами, как это было раньше, а прибегали к услугам агентств, которые обеспечивали своих клиентов специалистами по устрашению.
Что ж, идея довольно разумная, так как требовались именно специалисты, которые знали этот бизнес и, что еще более важно, разбирались в людях. На двери теперь не поставишь Джо Блогга,[81] каким бы большим он ни был.
Пришла пора правильных людей, работающих в правильном месте. Если нужно поставить кого-нибудь на входе в Мосс-Сайде, нет смысла приглашать пятерых белых регбистов. Их попросту размажут по стене. Все вопросы решат пятеро черных, которые просто врубаются в тему.
Я понял, куда подул ветер, и открыл собственную охранную фирму вместе с моим приятелем Стивом Брайаном. Как и я, Стив имел опыт работы охранником, был достаточно интеллигентным и разбирался во многих вещах. Мы назвали компанию «Лок-19 Секьюрити Лимитед»[82] в честь шлюза на канале около «Канал Бара» на Уитворт-стрит, где мы оба работали на дверях, и вскоре начали снабжать пабы и клубы Большого Манчестера соответствующим персоналом, так как были знакомы со многими хорошими парнями.
Работа охранника очень ответственная. Ты постоянно на виду. Когда-нибудь кто-то напишет книгу о манчестерской клубной сцене, но только не я. Слишком многим людям не нужна подобного рода известность. Огнестрельное оружие становилось все более популярным в ходе «войны наркотиков» в Мосс-Сайде, подростки облачились в защитные жилеты, а вышибал избивали в самом известном клубе «Ла Хасиенда». Нас часто приглашали подхалтурить в таких местах, где все остальные работать отказывались, например в клуб «Лимит». Там было ужасно «весело». Даже пули свистели. И не было ничего необычного в том, что охранники носили пуленепробиваемые жилеты, имели при себе баллончики с газом «си-эс» и другие способы защиты, потому что, когда в зале было полно народу, а другие клубы закрывались в два часа ночи, то все шли в «Лимит». Как ни странно, очень многие хотели попасть в него, невзирая ни на что. Было яснее ясного, что с двух до четырех там обязательно будут возникать чрезвычайные ситуации. И сердце тебе подсказывало: «Опять начинается!»
К счастью, бандитские разборки немного улеглись после 1995 года, когда четверо или пятеро «авторитетов» объявили перемирие на сходке. Теперь, если случается какая-то неприятность, потерпевшая сторона обязательно получает компенсацию. Это препятствует возникновению новой войны. Тем, кто отказывается платить, могут раздробить молотком пальцы или прострелить коленные чашечки. Теперь в полицию никто не обращается. Самые необдуманные поступки совершаются самыми молодыми. Почти все смертельные исходы среди бандитов за последние несколько лет приходятся на долю юнцов моложе двадцати пяти лет. Они безрассудны. А некоторые шестнадцатилетние подростки всадят тебе пулю в башку за просто так.
Полиция внимательно следит за происшествиями в клубах, и если обстановка накаляется, то они попросту отказывают в продлении лицензии. Когда им стало известно об одном особо неприятном инциденте, приключившемся в клубе «Лимит», они закрыли это заведение. Но у нас было много других мест. К тому времени я открыл еще одну охранную фирму «МКМ Скаффолдинг», наняв восемь человек. Вполне достаточно, чтобы жить безбедно.
Тем не менее тюрьма опять все испортила. Второй срок мне впаяли за самооборону. Да-да, именно за нее. Может, я и зашел далеко, но если кто-то направляет на тебя пушку, с этим следует разобраться, и ты разбираешься. «Канал Бар» — большое популярное место с диджеем, расположенное неподалеку от «Хасиенды». В тот вечер я разъезжал между двумя этими заведениями, выплачивая зарплату. Вдруг мне сообщили, что у нас неприятности. Я подъехал к бару и увидел как Крис, который тогда там работал, и другие охранники горячо обсуждают произошедшее. Оказывается, какой-то молодняк угрожал им пистолетом.
