У отеля уже стояли под парами автобусы и улыбающийся представитель шерифа. Он приехал «лично оповестить о благополучном исходе событий, выказать должное уважение лучшим людям Америки и поблагодарить их за понимание и стойкость. За то, что они мужественно сохраняли „наш американский дух“ в такую непростую для них Новогоднюю ночь, пока доблестная полиция штата при помощи специально прибывшего из „центра“ отряда разминировала Аспен. При словах „наш американский дух“ у представителя дрогнул голос, но он смог взять себя в руки. „Таким образом, благодаря общим усилиям опасности больше нет, можно возвращаться к своим делам...“ Кто-то поинтересовался дальнейшей судьбой преступника. „Он сейчас проходит психологическую экспертизу, его здоровью ничего не угрожает“, – любезно пояснил представитель.
В своем номере Наташа первые полчаса просто наслаждалась тишиной и одиночеством. Малюсенькая комнатка, чуть шире стоящей посередине кровати, показалась ей почти дворцом, главным достоинством которого было то, что он пустой. Постепенно тишина начала впускать в себя звуки, или Наташа начала их слышать. Рядом хлопнули дверью, и раздалось мужское покашливанье и женский смех. Где-то внизу заорали дети, а сверху спустили воду в унитазе так громко, будто «шум водопада» входил в цену. Апофеозом звуковой симфонии «Ты не одна во дворце» стал телефонный звонок, окончательно разодравший остатки тишины.
– Хеллоу! С Новым годом, принцесса!
Залихватское «хеллоу» Прибыловского здесь, в Америке, звучало нелепо, как «драсьти» в передаче о русском языке на канале «Культура».
– Вас также, Виталий Аркадьевич, – ответила Наташа.
– Ну, что там у нас? Оговоренные сроки подошли! – напомнил он.
– Да, да, я готова.
– Чудесно, чудесно! Напиши мне все подробненько прямо сейчас. Интернет работает? Не заминировали его? – громко захохотал он. – И, кстати, финансовый отчет тоже. Надеюсь, счета все в порядке? Помнишь, мы договаривались?
– Хорошо. Сейчас все пришлю. А вы о своем обещании помните, Виталий Аркадьевич?
– А я что-то обещал? Неужели жениться! Опять? Вот старый дуралей, – снова громко расхохотался Прибыловский.
Наташа молчала, ожидая, пока старому дуралею надоест изображать шута.
– Я перезвоню после того, как получу подробные отчеты. Тогда и поговорим об обещаниях. Жду, – серьезно сказал Прибыловский и повесил трубку.
Наташа включила ноутбук и села за отчет. Скульптурный Роберт Стивенсон последний раз неотразимо улыбнулся, вздымая пачку 500-долларовых купюр, и исчез невинно и отстраненно. А Джузеппе Лучано долго и пристально смотрел кофейными глазами сквозь строчки письма, пока она писала о том, что это именно он был 14-го мая на острове L вместе с Диной...
Минут через десять после отправки письма от Прибыловского пришел ответ:
«Ресторан Le deux gamins в West Village, адрес 234 W. 4th St., New York, NY 10014, 4 января, 18.00».
Пока Наташа гадала, что бы это могло означать, телефон зазвонил снова.
– Его зовут Алекс де Леруа, – сказал Прибыловский, словно разговор не прерывался.
– Кого? – не поняла Наташа.
– Ваш элитный генофонд, будущая мадам де Леруа, – съязвил он. – Виконт Алекс де Леруа. Или у вас уже другая мечта?
Наташа почувствовала, как у нее пересыхает горло. Еще мгновенье, и в нем поползет изломанная трещина, похожая на молнию.
– Я не думала, что вы... что он... – выдавила она с трудом.
– Что аристократ заинтересуется тобой и что Прибыловский не обманет? – со смехом закончил Наташину мысль догадливый голос в телефоне. – Прибыловский никогда не обманывает женщин, это во-первых, и во-вторых, Алекс пока только видел твои фото и назначил свидание. Место и время я тебе выслал. Все остальное будет зависеть от тебя. Ну, ты же умная девочка, – мурлыкнул он по-кошачьи, как будто словосочетание «умная девочка» было названием корма для кошек.
– А как я его узнаю? – начала приходить в себя Наташа.
– Тебе не надо его узнавать. Придешь в кафе, сиди и жди. Он тебя сам узнает, если захочет, – снова засмеялся он. – А не захочет, погуляешь по Нью-Йорку и вернешься домой.
– Да, но чтобы поехать туда и подготовиться к встрече, мне нужны деньги. Когда я смогу их получить по договору?
– Денег нет. – отрезал Прибыловский. – Начало года, обычные проблемы, сама понимаешь.
Наташа опешила от такого ответа.
– Но это же не честно, Виталий Аркадьевич!
Резкий взрыв хохота, переходящий в хрюканье, раздался в трубке. Наташа даже отняла телефон от уха, чтобы не обрызгаться.
– Земля честных людей – Буркина-Фасо, – хохотал Прибыловский. – Она так переводится! Буркина-Фасо – земля честных людей! Там все ездят на старых велосипедах и все как один честные! За честностью – это тебе туда! – не унимался шутник.
– То есть денег не будет? – перебила его Наташа.
– Кто сказал? – переспросил он, все еще смеясь. – Я такого не говорил! Вот вернешься в Москву, поговорим. Может, тебе и деньги-то не понадобятся, будущая мадам де Леруа!
Наташа молча положила трубку. Слушать этот бред больше не было сил.
Она посидела в Интернете, бесцельно перебирая рекламные ссылки. Потом зачем-то нашла, кто такой виконт: «Виконт (англ. viscount; фр. vicomte, буквально вицеграф) – титул европейского дворянства, средний между бароном и графом. В Великобритании, Франции и других странах Европы, где есть титул виконта, в иерархии титулов он располагается рангом выше барона, но ниже графа. Старший сын графа при жизни отца носит титул виконта...» Интересно, подумала Наташа и вдруг почувствовала, что ей безумно хочется услышать Вику! Вот прямо сейчас, в эту секунду! Она же уже не связана обетом молчания по этому дурацкому договору и может ей позвонить! От этой мысли у нее быстрее забилось сердце. Она так давно не слышала ее голос. Перед разрывом Наташа сказала, что уезжает и что потом все объяснит, чтобы подруга не волновалась. Пока набирался знакомый номер, ей казалось, что сердце толкает по сосудам не кровь, а время, что прошло после их последней встречи. Наташа уже видела, как Вика, склонив чуть набок золотую голову, скажет «даа», немного растягивая звук «а», и пшеничная прядь нехотя сползет с ее плеча. Длинные гудки прошивали немыми стежками туда и обратно пространство между ними. И вдруг:
– Даа... – Викин голос был таким теплым и близким.
– Вик, это я...
– Господи, Наташка! Что с тобой? Ты где?
– Со мной все в порядке. Я в Америке. Сколько пробуду здесь, не знаю. Это будет зависеть от одной встречи 4-го января. Я тебе потом все расскажу... У тебя все нормально?
– Да, хорошо...
– С Новым годом тебя...
– Наташ, прекрати... Я же слышу, ты нервничаешь. Это из-за встречи?
– Немного...
– Скажи мне только суть. С кем встреча и что ты хочешь от нее?
– Встреча с мечтой, Вик... Знакомство. Он меня видел на фото, а я его нет. Хочу, чтобы все получилось...
– У тебя все получится! Главное – не расслабляться, помнишь? Загадка жизни в том, что все настоящее обязательно происходит! Слышишь? Все настоящее – обязательно будет! Я это только недавно поняла... Слушай, а в чем ты пойдешь?
– Не знаю еще. У меня денег осталось долететь до Нью-Йорка и пару раз пообедать в Макдоналдсе, если честно.
– Так. Понятно. Я переведу тебе на карточку, как только банк откроется. У нас же сейчас ночь, дорогая... И возвращайся уже, пожалуйста, я соскучилась...
– Я тоже... Спасибо тебе....
– Пока... И тебя с Новым годом...
Наташа еще долго стояла с пикающим телефоном в руке, словно шкатулкой, хранящей любимый голос, запах, тепло. Запыхавшееся сердце доталкивало последние секунды... «Сердце у меня какое-то двухкомнатное, – подумала она. – Одну комнату занимает Вика, а вторая свободна пока. И, надеюсь, когда там поселится „он“, не будет драки за жилплощадь...»
После заминированного Нового года в Аспене, изложенного причесанным Наташиным почерком, на 74-й странице «Дневника В.Ш.» появилась новая запись:
Ура!!! Я в Нью-Йорке! Вчера целый день провела на свидании со своей голубой мечтой детства!
Сейчас позднее утро, я сижу в номере гостиницы, не в силах не выплеснуть на тебя, дневник, свежую порцию впечатлений!
Итак, Нью-Йорк!
Без сомнени, это город – мужчина, скорее даже мальчиквундеркинд, уже почувствовавший свою мужскую силу, но принимающий покровительство сильной, доминирующей женщины, одухотворенной своей безграничной властью, чье имя Америка. Он вздыблен всей своей плотью к ней, и она откровенно любуется его мощью, но, дразня, держит дистанцию. Их любовь будет длиться вечно, ведь в этом ее суть...
Кстати, о любви... Подсчитав предстоящие расходы, я решила отказаться от первоначального плана остановиться в одной из башен Warner Center и вместо роскошного отеля Мандарин поселилась в уютной и домашней Плазе на 64-й стрит и Медисон Авеню. Но отказаться от искушения заглянуть туда на чашечку кофе я все же не смогла. Чашка ритуального кофе в новом городе – это уже традиция. Спасибо Лучано...
