— Лен! Ты учиться собралась?… Вся твоя наружность говорит о том, что тебе замуж пора! — засмеялась она громко.
— Ну что ты! Кать…, как тебе… — сконфузилась Лена, взглянув на Кирилла.
— Кать, ну ты… разошлась что-то… — фыркнул Кирилл от смеха.
— Лен! Что? Ты обиделась… А?
Лена не обиделась. Она знала Катю с первого класса школы. Катя была хорошая подружка. Надёжная. Она часто подшучивала над простодушной и доверчивой Леной. Но та знала, что шутки эти — беззлобны. И Катя всегда готова помочь, если что… И помогала. Только позови…
На дорожке появился Александр. Шёл спокойным, уверенным шагом. В свои двадцать, он уже успел пережить многое. И смерть видел. Совсем рядом. Молодой и здоровый. Теперь он очень ценил жизнь. Орден свой, он запрятал подальше, как и форму. Жизнь — это совсем другое. Молодая кровь гудела в здоровом теле. Хотелось что-то сделать. Но что? Первые дни он просто пил с тоски.
Потом, в один из вечеров, когда разрыдалась не на шутку мать — опомнился. Наверное — вовремя. Но неопределённость, как ветер, шумела вокруг него, не давая сосредоточить себя на чём-то. Злость стала проходить.
— Вот, — протянул он Кате.
— Вообще-то, это не мне… — улыбнулась она, — ну ладно, давай! Сколько это стоит?
— Нисколько…
— Как? Так не бывает…
— Бывает…, - бросил он взгляд на подружку.
— Мы подвезём тебя до дома… Поедешь? — продолжала Катя разговор.
Саша взглянул на Лену, затем обернулся на пасеку. У домика, стоял его мотоцикл.
— Поехали…
Лена, как мышь, шмыгнула в машину. Катя уселась на переднее сиденье, повернулась назад.
— Это Лена! Моя подруга. Приехала к нам погостить на несколько дней. Она не очень хочет поступить в институт, но будет пробовать! Вот! Решила сил на природе поднабраться, — шутила Катя.
— А вот Сашин мёд…, - протянула она ей банку, — тебе поможет… Ну, держи! Это тебе, лично…
Подружка улыбнулась, принимая банку, взглянула на парня вкрадчиво.
— Спасибо…, а сколько…
— Это подарок, — ухмыльнулся Саша, с интересом посмотрев на подружку.
— А…, протянула она, — спасибо…, - и отвернулась к окну.
Кирилл улыбался молча, водил головой по сторонам.
— Поехали, Кирюш! — посмотрела вперёд Катя.
Кирилл завёл двигатель. Развернулся. Машина покатила в деревню.
— Хорошая машина. Чья это? — спросил Саша.
— Наша с Катей. Её родители нам подарили.
— Да? Хороший подарок. На свадьбу?
— Нет, Саш, свадьбы у нас ещё не было, — отозвалась Катя.
— Свадьба, это не главное. Главное — это мечта! Да Кирюш?
— У тебя есть мечта, Саш? — закинула назад Катя голову.
— Была… — усмехнулся он.
— Ну вот…, у тебя уже нет, у Лены ещё нет… Как же её осуществишь, если нет её? А?
— Надо, что бы была! Правда?
— Надо бы… — улыбнулся Александр, взглянув на Лену.
Лена упёрлась взглядом себе под ноги, прижавшись к двери.
Катя лукаво посматривала на подружку. Лена, как воды в рот набрала…
— Лен, ты бы от двери отодвинулась, вдруг откроется… — сказала Катя, пряча улыбку.
— А что, может?… — отстранилась сразу Лена.
— Вообще-то ни разу не было, — сказала спокойно Катя, — …но мало ли что!
Лена недоумённо посмотрела на подружку. Кирилл едва сдерживал смех.
— У Кати сегодня настроение хорошее. Шутит весь день, ни кому покоя не даёт!..
Катя смотрела через стекло с задумчивой улыбкой. Машина медленно перебиралась через поле, приседала на ямах. Справа появилась речка и исчезла в кустах, блеснув водной рябью. Какая-то птица, вспорхнула из травы перед самой машиной.
— Да, — спокойно сказала Катя, — сегодня хороший день… Лена приехала. Сестра из-за границы приехала. Я ждала её. Очень. Дядя твой, с молодой женой и сынишкой. Решили дачу возле нас строить. Родители приехали. Все радостные теперь. Хорошо всё, правда? — обернулась она к Кириллу с серьёзными глазами и лёгкой улыбкой.
— Хорошо, — согласился он удивляясь.
На стекле появились капли воды. Чаще, чаще… Подходили первые тучи. Заморосил дождь.
— Ты учиться хочешь, где? — спросил вдруг Александр, повернувшись к Лене.
Она почувствовала его взгляд. Пристальный. Прямой. Оторопела как-то, сразу.
Когда Катя рассказала о боевых действиях, об ордене, о спасённой семье. О девушке, которая вышла замуж… Для Лены, это было необычно всё, как в кино. Она, привыкшая к тепличным условиям городской квартиры, к маминой заботе, к булочной на первом этаже, любила смотреть сериалы про любовь.
А здесь — всё реально. И парень этот, недавно державший автомат, знающий наверняка, что такое жизнь, сидит рядом на сиденье, и смотрит на неё цепким взглядом, и ждёт, что она, Лена, ответит ему.
Она взглянула на него быстро, снова опустила глаза. В голове сделалось пусто, только сердце гулко стучало…
— Учиться? — сказала она хрипло, — не знаю чему нужно учиться… — ответила она нелепо, сама не зная, почему так сказала. Ждала, что кто-нибудь пошутит сейчас, заулыбается. Но все серьёзные сидели. Молчали. Главное, поняли все. Она нечаянно сказала правду. И это, в разной степени касалось каждого. Лена это тоже поняла. Стало легче сразу.
Александр отвёл взгляд. Посмотрел в окно.
— И я не знаю…, - сказал он глухо, снова посмотрев на неё.
Взгляд его потеплел. Стал не такой пронзительный. Лена улыбнулась робко, вздохнула.
Катя качалась на сиденье, смотрела вперед мечтательно, расширенными зрачками.
Дождь пошёл сильнее. Кирилл включил «щётки».
— Вот тебе и рыбалка… — сказал он печально.
— Вы на рыбалку собрались?
— Да. В ночёвку, — ответила Катя, — может это ненадолго?
Кирилл подъехал к магазину. Остановился. Обернулся через спинку.
— Ты никуда не торопишься? — спросил он Александра.
— Да нет, — ответил он после паузы, — куда в такую погоду… — посмотрел он в залитое окно.
— Поехали с нами, посидим, чайку попьём, чего ты один?… — снова предложил Кирилл. Лена тоже повернула к нему голову. Он увидел это боковым зрением.
— Поехали… — улыбнулся он.
— Мы сейчас в магазин зайдём только. Пошли Катюш!..
Катя с Кириллом, взяв большую сумку, выскочили из машины, и, хлопнув дверьми, побежали к магазину, прыгая через лужи.
Слышна было, как Катя взвизгнула, поскользнувшись. Кирилл, на бегу поймал её за руку. В машине стало тихо. Только дождь за окном шумел, надувая белые пузыри на воде. Барабанил по железной крыше и капоту.
Саша пошевелился на сидении, откинулся на спинку.
— Завидую я им…, - сказал он с грустной улыбкой, смотря как струйками стекает вода с ветрового стекла.
— Почему?… — спросила Лена, чуть повернув голову.
Он скрестил руки на груди, утопился в спинку сидения.
— Смотреть приятно…, настоящее что-то…, не страсть, нет…, - замолчал он, раздумывая, — может любовь такая…, она… — отрывисто говорил он, продолжая смотреть перед собой.
— А у тебя, не такая была? — осмелела Лена.
Улыбка сползла с его лица. Он повернул к ней глаза, будто уколол взглядом. У Лены даже дрогнула щека.
— Не спрашивай, не хочу…
— Извини… — пожала она плечами, съёжилась как-то…
— …Кирилла в школе «монахом» звали, — вдруг заговорил Саша снова, — но уважали все, не болтун, свой парень. Девчонки глаз не сводили. А он, как слепой, не замечал ничего, будто её ждал…
— Да, — улыбнулась Лена, — Катя хорошая!..
Александр скосил на Лену взгляд, усмехнулся криво.
— Да что ты банку держишь? Поставь на пол…
— Да? Как же на пол…, подарок… — недоумённо улыбнулась Лена.
Он засмеялся откровенно. Потом приподнялся, взял из её рук банку и не глядя поставил через сиденье на полку, за её спину.
Лена улыбалась, шевеля липкими пальцами. Он посматривал любопытно. Потом просунул руку ей за голову, открыл защёлку на окне. Потом замок двери и сказал:
— Открой дверь, помой руки, вода чистая…
Лена вздохнула. Только сердце ещё стучало… Улыбалась, взглянув на него, приоткрыла дверь, просунув обе руки.
— Ой, — пискнула она, — капли дождя отскакивали от рук, летели в лицо, в машину, потекли за рукава.
Дверь магазина открылась. Катя с Кириллом бегом устремились к машине. Саша, приоткрыв обе двери, сел на сиденье.
— Ух, какой полил! — поправляла Катя прилипшие волосы..
Шлёпнулась на сиденье. Затем повернулась к подружке, повела озорными глазами.
— …Ты что, попить захотела?
— Руки моем!.. — пояснил Саша с улыбкой.
— А…а! — протянула Катя многозначно.
Лена повеселела сразу. Захлопнула дверь.
— Кать, давай сумку! — протянула мокрые руки.
— Ну, держи…
Лена взяла сумку, сходу перебросила за заднюю спинку, но не удержалась на мягком сиденье и с визгом повалилась на руки Александру.
