Пушнюс прислушался. Стук и непонятный шорох, сопровождаемые в придачу позвякиванием, доносились с потолка Посейдоновой спальни.
– Кто там?! – закричал Пушнюс.
Ни слова в ответ. Бесстрашный хозяин квартиры вскочил, зажег свет. Оказалось, в потолок барабанят его порхающие в воздухе ботинки, а загадочный шорох издают парящие по комнате брюки и рубашка, которые время от времени задевают за люстру. А пиджак, в кармане которого находился тяжелый предмет, лишь взмахивал пустыми рукавами, но взлететь так и не мог.
Пришлось Пушнюсу после этого происшествия перед сном придавливать сложенную одежду тяжелым камнем. Но однажды ночью, ближе к утру, случилась и вовсе страшная вещь: старый, потертый ковер, расшвыряв по комнате стулья, оторвался от пола и с воем взмыл под потолок. Точнее говоря, выл-то не сам ковер, а перепуганный насмерть кот, который вцепился в него всеми своими когтями. А по полу ползали не менее напуганные сороконожки, так внезапно лишившиеся крыши над головой.
Натура необычайно впечатлительная, Посейдон стал подумывать о том, не пора ли ему подыскать себе супругу. Пусть-ка наведет здесь своей женской рукой порядок и в случае чего попридержит в постели Пушнюса, не даст ему перейти в состояние невесомости.
То лето было поистине насыщено происшествиями. И вот однажды, проснувшись поутру, Посейдон Пушнюс первым делом столкнул с календаря булыжник и увидел, что сегодня суббота такого-то числа. Но и этот день отдыха рядовых трудящихся был расписан у Пушнюса до края листка по часам. Ему предстояло:
1. Осуществить дальнейшую прополку огорода.
2. Провести осмотр посевов картофеля и подвергнуть истреблению все обнаруженные личинки колорадского жука.
3. При отсутствии природных осадков организовать поливку овощей.
4. Предупредить кап. мил. Баублиса о том, что вытворяет его жена.
5. Вести наблюдения за людьми и делать выводы.
6. Накопать червей на воскресенье.
– Будут ли дополнения, предложения, изменения? – не сводя строго-официального взгляда с кота, спросил Пушнюс. И ответил: – Нет. Принято единогласно.
И, отложив в сторону еще один камень, он принялся напяливать на себя штаны. Тут до его слуха донеслись звуки духового оркестра. Что за новости? Верно, его соседи, пожарники… Ну да, ведь сегодня же районный праздник песни и танца! Что люди скажут, что власти подумают, если он в такой день будет копаться у себя в огороде?
Не забудем к тому же, что Пушнюс дружинник, спасатель утопающих, барабанщик! Кому-кому, а уж Посейдону работы хватит.
Перестроившись на ходу, он принялся начищать ботинки, отхлебывая одновременно кефир из стакана. Потом стал бриться, жарить себе яичницу. Парочку яиц зажарил, еще двумя запил – до обеда жить можно.
Звучно откашлявшись, глянул на себя в зеркало. Оно довольно объективно сравнило товарища Пушнюса с молодоженом Посейдоном и пожелало ему удачи. На прощанье Пушнюс потер краешком рукава институтский ромбик на отвороте пиджака и, выйдя на улицу, вдохнул наконец полной грудью благоуханный субботний воздух.
Во дворе и за воротами поблескивали лужицы. Надо думать, ночью был сильный дождь, – значит, пункт о поливке огорода отпадает. В приподнятом настроении он разбежался, желая перепрыгнуть большую лужу, и… тут опять произошло нечто невероятное. Но предоставим слово самому Пушнюсу, который, вернувшись домой, во всех деталях описал в дневнике это происшествие:
«В моем историческом прыжке через лужу могли наличествовать факторы как субъективного, так и объективного характера, доподлинно известные науке:
1) атмосфера после дождя была насыщена влагой, и от земли, как таковой, поднимались испарения;
2) я плотно позавтракал, хорошо отдохнул и поэтому действовал с повышенной энергией;
3) во время старта вырвались наружу скопившиеся за ночь газы неизвестного происхождения (разрядка П.Пушнюса), и по принципу реактивного двигателя я взлетел над городом.
Даже глядя опасности в глаза, я успел заметить, как красива сверху панорама города. Мимо меня пролетели два лебедя. То здесь, то там поблескивали на солнце лужицы.
Ни биноклем, ни фотоаппаратом во время полета не пользовался. Перед спуском раскрыл свой зонтик, который так удачно прихватил из дому, и без особых передряг совершил посадку в пустой долине, где проводятся праздники песни и танца.
Слегка трясутся руки и ноги, зато все остальные органы функционируют нормально. Настроение, можно сказать, отличное. Одно беспокоит: как трактовать этот полет? То ли как попытку врага шантажировать, запугать меня, то ли как организованные испытания, проводимые определенным ведомством, цель которых – подготовка новых кадров для дальнейшего завоевания космоса? Если это так, то свой экзамен я выдержал на пятерку с минусом, причину которого не буду пока объяснять».
МАСКИ СЛЕТАЮТ, ОБНАЖАЮТСЯ ЛИЦА
Слишком неожиданным и ошеломительным был прыжок П. Пушнюса в пространство, чтобы наш герой смог заметить во всей полноте красоту этого утра. Вот почему мы и хотим добавить к тем сверкающим на солнце лужицам целую палитру запахов, исходящих от расцветших до срока лип, присоединить богатую полифонию звуков – ведь в поднебесье звонко пели жаворонки, в садах посвистывали скворцы, во дворе пожарной части репетировали трубачи, а по дорогам катились увешанные березовыми ветками грузовики с поющими участниками праздника.
Порастормошим свое воображение и украсим общую панораму богатейшей гаммой красок пышного лета, в которые вкраплены яркие цвета знамен и транспарантов.
Эстрада была оборудована у озера, в окруженной хвойным лесом долине, – не случайно поэтому Пушнюс и встретил лебедей. Эти водоплавающие не раз оживляли голубой купол неба своим появлением.
Уже один только праздничный пейзаж и светящиеся радостью лица дают нам полное право называть эту историю сказкой. К тому же над всеми этими красками, звуками и ароматами взвился в поднебесье выпущенный кем-то огромный воздушный шар неопределенной формы. Это пестро раскрашенное искусственное тело, застывшее над городом, окончательно расшевелило всех от мала до велика. Каждого оно заставило задрать голову и с удивлением следить за чудо-выдумкой.
Только наш герой при виде небесного украшения совершенно обоснованно пал духом и принялся ломать голову над трудноразрешимой загадкой: есть ли какая-нибудь связь между ним, т. е. Пушнюсом, и шаром или нет? А чтобы найти ответ на вопрос, следовало установить, кто запустил упомянутое небесное тело. Итак, нужно не спускать глаз с людей и мотать увиденное на ус.
Посейдон Пушнюс напряг зрение, навострил уши и растворился в радостно бурлящей толпе.
Как уже говорилось, люди трактовали появление этого надутого предмета довольно положительно, и все же в их разговорах можно было уловить противоречивые нотки.
Директор школы, как-никак женщина с высшим образованием, высунулась в окошко и кричит учителю географии:
– Ну как? Все еще поднимается?
А подслеповатый географ в ответ:
– Нет уже, остановился. Но вы бы поглядели, товарищ директор, что он вытворяет! Одним боком повернется – контуры Скандинавии принимает, другим – формы Анастазии в купальнике…
Из соседнего окошка выглядывает математичка Анастазия:
– Ну и педагоги, нечего сказать! Да еще в присутствии учеников…
Директор дипломатично уводит разговор в сторону:
– И верно! А где же дети? Пора строить участников маскарада…
А чуть дальше Пушнюс случайно подслушал диалог колхозников:
– Эй, Ядвига! Подставляй подол. Слышь, из того мешка вот-вот конфеты посыплются.
– Да ну?! Ты, часом, не врешь?.. Мне сказали, пиво оттуда польется. У кого из певцов глотки пошире, тот только успевай подставлять… ха-ха-ха!..
Затем внимание Посейдона привлекло какое-то оживление в конце улицы. Под горку, словно на пожар, мчались люди. Один из них чуть не попал под грузовик, другой сбил зазевавшегося гражданина. Похоже, за поворотом произошло что-то из ряда вон выходящее.
Пушнюс тоже включил максимальную скорость, а на обгоне еще и сиреной взревел:
– Доро-о-о-гу!.. Мили-и-и-ция!.. Дружи-и-и-на!..
Па зеленой лужайке, завалившись на бок, словно корова, лежал скатившийся с откоса автобус. На его собранном в гармошку лбу было написано: «НАРОДНЫЙ ТЕАТР», а на боку (теперь, пожалуй, уместнее сказать – на крыше) плескался на ветру задорный плакат: «МНЕ БЫ ВЫПИТЬ ЛИШЬ УСПЕТЬ, А ТОГДА МОГУ И СПЕТЬ…»
Все ясно: артисты из соседнего района спешили на праздник песни. Причины и последствия аварии стали проясняться, лишь когда на месте происшествия появился товарищ Пушнюс. Шофер в своей застекленной кабине извивался, как уж в банке, покуда с горем пополам не открыл над головой заклинившиеся двери. Затем он, словно танкист, выбрался на борт машины.
– А все этот ваш чертов шар! – заявил он толпе и работникам милиции. – Замельтешил перед глазами, а тут, как назло, крутой поворот. Можете убедиться – ни грамма не принял, – дохнул он на автоинспектора. – Запах – так это от кваса. А он, черным по белому написано, безалкогольный напиток… Только шасть, зараза, перед глазами. Вот уж некстати подвернулся…
