-Мам, ну чего ты... не обижайся пожалуйста на меня. Ты куда? Мам? - взвалнованно лепетала и пыталась заглянуть в глаза целенаправленно куда-то шагающей маме.
Наконец она остановилась и улыбнулась мне настоящей улыбкой, какую я только один раз до этого и видела. Так она улыбалась пикам Мак- Кинлей.
-Надо же теперь краски, кисти, бумагу, карандаши и еще уйму всего купить! В здешнем магазине наверняка и половины нужного мне нету. Придется заказывать из города, а потом ждать черт знает сколько времени пока привезут... -договаривала она уже мне в макушку, потому что я смеясь и плача одновременно, обнимала ее и прыгала наместе.
-Спасибо, Ди, -тихий шепот, после того как отсмеялись. - Без тебя бы я пропала совсем. Прости меня...
- Мам, ну что ты...ты же моя мама!
После первого визита в школу, мама стала туда ходить почти каждое утро. Дело, которое мне удалось провернуть состояло в том, что я поведала Имагми о том, какой замечательный художник моя мама, показала диплом и работы, ну и вообще всячески высвечивала ее положительность со всех сторон. Как я рада, что в кресле директора сидит именно Имагми. Он понял, оценил и сделал просто здоровское на мой взгляд предложение.
В этой школе нет учителя рисования и истории искусств, даже и предмета такого не было. Был одаренный фотограф, приехавший из большого города в Канаде на Аляску доживать свой век. Он и занимался с некоторыми детьми, которых его дело интересовало. Но он умер и с ним вместе прекратилось и едва начавшееся образование детей.
А Саймон Имагми, как человек, получивший лучшее образование в большом городе, понимал, что отсутствие такой дисциплины как изобразительное искусство, это есть плохо. И хорошо, что мама согласилась с этим утверждением и теперь ведет кружок по рисованию.
А сейчас уже ноябрь. И отвоевав у кота носок, я его быстро натянула. Без них никак. Действительно очень холодно.
Кот обернулся у двери на кухню и недовольно посмотрел, где там я задержалась, иду ли наливать ему его сливки любимые. Вымогатель бессовестный.
Выгляжу я на улице как шарик, разноцветный катящийся по дороге шар. На самом деле, просто куртка очень толстая, да еще свитер и шарф. И не качусь я, как мне добренькие одноклассники, смеясь сказали. Еду на лыжах, быстро и плавно. Мне очень понравилось ездить на лыжах.
Вообще-то моя внешность как-то очень естественно вписалась в местный колорит. Я русоволосая с серо- голубыми глазами, с раскрасневшимися щечками от мороза и быстрой езды. Все местные жители были в основном светловолосые и голубоглазые, за исключением конечно эскимосов, так что я и не выделялась.
Для моей белой волчицы также все складывалось как нельза лучше, она сливалась с искрящимся снегом и в волю могла резвиться в лесах, охотиться и просто носиться никем непотревоженная.
Класс был мал, и само помещение, и по численности учеников. Маленькое пространство легче отапливать, а детей моего возраста в деревне всего 12 человек. Из них семеро эскимосы. Но мне не было скучно, наоборот. После 15 лет практически заточения, для меня и такое количество общения было много. И столько жизни вокруг, и они все так хорошо ко мне отнеслись... Первый вечер после уроков я снова рыдала, но на этот раз от счастья.
Особенно дружны мы стали с одной эскимосской девушкой Эллен Кавихак и белым парнем Едмундом Хуком. Втроем мы смотрелись довольно колоритно- маленькая брюнетка, немного выше блондинка и высоченный рыжий. Вскоре нас стали называть ЭлДиЭд. Не очень остроумно по моему, но как им угодно.
Эл увлекалась фольклором, мастерила амулеты и плела фенечки, вышивала национальные узоры и знала значение каждого из них. Смешливая и хитрая как лиса.
Эд же был для меня воплощением уверенности и спокойствия. Чтобы мы с Эл не вытворяли. Как бы не смеялись и не подначивали его. Он лишь подыгрывал в меру и старался нас, таких бедовых, оберегать.
Было хорошо с ними болтать о всякой чепухе, шутить, прикалываться, пить чай со всякой вкуснятиной длинными вечерами. Именно такое спокойное общение мне и требовалось, к болшему я не была готова.Пусть мы не делились своими секретами, они и не требовали этого от меня, а я от них, но мы понимали друг друга. Весело и без никому не нужных вопросов и объяснений.
Но в один момент в мой тщательно построенный и лелеемый мир, в мою новую и счастливую жизнь ворвалось прошлое. Так внезапно и в тоже время обыденно...
Я покупала продукты в единственном магазине в деревне, разглядывала давно изученный ассортимент, наслаждалась процессом выбора продуктов и составления в уме меню на вечер. Приготовлю что- нибудь вкусненькое, придут гости. Мама пригласила Саймона с женой Розой, ко мне нагрянут Эл и Эд. Я радостно улыбалась.
Дверь магазинчика широко распахнулась, зазвенел, задергался колокольчик над ней, с улицы дунуло холодом. Но не из-за этого у меня враз похолодели руки и где-то в животе. Я почувствовала тяжелый и сильный запах веров.
Как я могла настолько расслабиться и перестать ждать, прислушиваться, что бы вовремя успеть среагировать и спастись? Может еще не поздно?
-Ха-ха! - сказал реалист внутри меня.
Я не оборачивалась, делая вид, что внимательно читаю этикетку. Руки сильно дрожали, а глаза на самом деле не видели ничего перед собой. За спиной звучали громкие голоса оборотней, смех. Их было как минимум пятеро.
Я боком стала продвигаться к выходу, так и не посмотрев в их сторону. Корзину с набранными продуктами оставила на полу у стеллажа, ничего, потом извинюсь перед Стэллой, активной и не в меру разговорчивой продавщицей.
Пот тек по спине, я молилась, чтобы толстые одежки не пропускали мой запах. Все инстинкты обострились и кричали - беги! Но пока еще мозг работал и панику удавалось подавить. Еще пара шагов, медленно, спокойно. Веры шумят, занятые покупками.
-Нет, Рен, это невозможно есть, ты представляешь из чего вообще это изготавливают?!
-Ну давай попробуем, сладкая моя, ты же не пробовала... тут такая интересная прыскалка... взбитые сливки, ммм...
-Ей, ну сколько можно препираться из-за таких мелочей? Давайте быстрее.
- Может тебе понравится...
-Отстань ты от них, ты что не видишь, что они так кайфуют, споря. Это один из видов брачных игр...
Все голоса сливались для меня в один гул, я не разбирала смысла слов. Только считала вдохи- выдохи и уже протягивала руку к двери, как...
-Кэндис, детка! - громко, как чертовски громко говорит эта чертова дура Стэлла. - Ты уже уходишь что-ли? А как же покупки, вон целую корзину оставила! Кэндис!
-Ха-ха! - отстраненно и холодно прозвучал в голове внутренний реалист.
-Ха---ха---- ха! - повторил он же очень спокойно.
-Кэндис? - произнес отдаленно знакомый мужской голос в воцарившейся вокруг тишине.
-Извини Стэлла, я должна идти, я потом зайду... извини, -так и держась за ручку двери, как за спасательный круг, пролепетала невнятно.
-Но как же...- стала возмущаться Стелла, но я не слушала. Дернула дверь и со всей возможной скоростью понеслась подальше от магазина.
Не знала куда бежать! Некуда! Если оборотни здесь, они без труда найдут наш дом. Наше убежище. Господи. Неужели снова уезжать?!
Меня резко дернули в сторону, схватив за рукав куртки, над головой раздалось приглушенное рычание.
-Трейс! Не надо, отпусти ее! Не время!
Но этот, по всей видимости, Трейс не спешил меня отпускать, наоборот. Дернув еще ближе хотел стащить с моей бедовой головушки шапку.
Я дергалась как птица в силках, изо всех сил. На нас уже пялился народ вокруг. Раздраженный рык и слова:
- Да не дергайся ты! - только усилили мое сопротивление. Хорошо, что материал куртки скользит, также очень хорошо, что ботинки на этом вере неподходящие к местным условиям- тоже скользят.
Не знаю как мне это удалось, но я толкнула вера и подставила подножку. Он бы не упал, если бы не лед, и я упала бы вместе с ним, если бы толстая ткань куртки не выскользнула из его пальцев.
-Черт, ты чего? Чокнутая! - это он рычал быстро поднимаясь.
А я ничего, я уже развила предельную скорость. Почему-то другие веры не вмешивались, оставили одного Трея разбираться со мной.
На моей стороне было знание улиц и хорошая не скользкая обувь. На стороне преследователя, проигнорировавшего приказ меня оставить, опыт, сила и скорость. Не удивительно, что скоро я оказалась лежащей глубоко в сугробе, придавленная сверху наверное бетонной плитой. Нет, скорее, железобетонной.
Пыхтела как паровоз, снег залепил рот, нос, глаза, забрался за шиворот. Но пошевелиться, я не могла. Сзади слышалось хриплое дыхание и невнятные ругательства. Меня встряхнули и перевернули на спину, на мгновение освободив от тяжести плиты. Железобетонной.
-Ты что, девочка, не знаешь, что нельзя убегать, когда тебя...- низкий недовольный голос от чего-то замолчал посередине фразы. Слышала только тяжелое дыхание и запах этого вера. Тяжелый, как и его тело, пряный, немного горький.
