Наташа запнулась, а Дима насторожился… Поверить ли в то, что мужчина добровольно отказался от такой девушки… хотя бы на одну ночь? Она угадала ход его мысли:
— Я тогда весила на двадцать килограмм больше. Ну и вид у меня в общем, как это помягче выразиться, не товарный был. Я сняла номер в гостинице, и мы договорились, что созвонимся на следующий день… Утром я гуляла по городу… ждала. Он не позвонил. А на следующий день уже было как-то глупо звонить друг другу, а потом и подавно. Больше мы с ним не встречались, а деловые вопросы решали через Интернет. Наверно, он до сих пор не знает, что я осталась в Минске. Сняла квартиру, купила машину. Решила заняться собой — отправила себя в спортзал, взялась учить французский зачем-то… от нечего делать, наверное. У меня вообще такое ощущение, что все, что я делаю, я делаю исключительно от нечего делать.
— Так, а где ты училась? И что сейчас делаешь?
— Бывшая моя подруга в Штаты замуж уехала восемь лет назад. Оставила мне компьютер. Я не знала, что с ним делать, вот и занялась программированием, так и научилась. А что ходить учиться, если сама можешь освоить? Сейчас… ну сейчас поддержкой проектов занимаюсь. Много свободного времени… и я большей частью ничего не делаю. То есть делаю, но намного меньше, чем раньше. А сейчас я гуляю и думаю.
— О чем?
— Обо всем. И что дальше буду делать, тоже думаю. За меня же никто не решит, что мне делать.
Хм… Ходить и думать, что дальше делать? Отличное оправдание для безделья придумала, ничего не скажешь! У Димы-то была четко выстроенная жизненная программа, которая не оставляла ему времени на пустопорожние размышления а-ля «чем бы мне заняться?». Всегда были задачи, требовавшие его внимания, совершенно конкретных действий. Может быть, у нее просто нет цели в жизни… или она уже и так счастлива, с тем, что имеет?
— А быть просто счастливой тебе мало? — решил он проверить вторую версию.
— Что значит быть счастливой?
— Ну, вот у тебя все есть. Деньги там… ты красивая, здоровая… не глупая, в конце концов!
Наташа рассмеялась.
— Напрасно ты смеешься, ты очень логично рассуждаешь…
— Да я не над тем смеюсь. Видишь ли, я о материальном благополучии никогда и не мечтала. Деньги… как-то сами собой из работы вылились. Первое время даже не знала, что с ними делать. Я и теперь толком не знаю.
— Так бывает разве?
— В смысле?
— Что не знаешь, куда деньги девать?
— У меня все как-то просто очень. Есть деньги — ну хорошо. Не было бы, ну и фиг с ними. Какой-то прожиточный минимум я бы себе всегда обеспечила. Просто я никогда не стремилась заработать как можно больше. Я понимаю, что я все равно не буду есть чаще, чем два-три раза в день, не смогу ездить больше чем на одной машине… Купить где-нибудь дом? Я пока только ищу тот уголок земли, где буду рыть себе норку.
— Норку? — не понял Дима.
— Я пока не определилась, где хочу жить. Мне нравится в Минске, очень чистый и местами красивый город. Мне это важно, чтобы было чисто. И чтобы красиво. Меня вот в Москву переманивает один знакомый. Говорит, чего ты в своем болоте сидишь, переезжай, тут энергия хлещет через край, тут все дела настоящие делаются. Мне-то что, мое дело в Интернете делается, а где мое тело находится, моему делу в общем-то все равно. Не знаю… есть что-то притягательное в мегаполисах, но в Москву точно не поеду.
Дима проводил ее до подъезда и отбыл домой. Долго не мог заснуть. Пытался представить Наташу толстой… или сидящей за компьютером и набирающей программный код. Разве программисты бывают девушками? Дима пользовался электронной почтой, мог зайти на нужный ему сайт, но все еще считал себя «чайником» в этой области информационных технологий. Тем не менее, он почему-то был глубоко убежден, что девушек-программистов не бывает в принципе. Высшая математика — удел логического гения, но никак не короткой юбки…
Среди полной сумятицы, образовавшейся у Димы в голове, четко и ясно вырисовывалась лишь одна мысль: «Что-то тут не так…» С этой мыслью он и уснул.
* * *
На первенство в игре претендовали: «Коты», «Отморозки», «Максимусы» и «Р&Б». Остальные шесть команд играли потому, что играли всегда: «Дырявые носочки», «Первонахи», «Икс», «Honda’c», «RedBullteam», «Квазимода». У каждой — своя фишка. «Первонахи» редко доходили до финиша, а если и доходили, то непременно последними. «Коты» славились не только мальчиком-акробатом, но и капитаном команды, который умел мурлыкать совершенно по-настоящему. «Дырявые носочки» — ватага самых креативных ребят во главе с арт-директором рекламного агентства «Акула». «Икс» — одна из старейших команд. «Honda’c» — под этим названием выступал Хонда-клуб. «RedBullteam» гоняла на автомобилях Фольцваген-Жук, раскрашенных в фирменные цвета напитка. «Квазимоды» редко завершали состязание трезвыми, несмотря на то, что употреблять алкоголь во время игры категорически запрещалось. Золотой молодежи из «Р&Б» доставляло удовольствие порисоваться своими реальными тачками, впрочем, и играли они неплохо.
Сбор команд перед игрой был назначен на половину десятого вечера, на площадке автобусной станции, что недалеко от площади Банголор.
Как и договаривались, «Максимусы» собрались к девяти у Максима дома. Все облачились в армейский камуфляж. Даже Наташа — она специально с утра смоталась на рынок и подобрала себе униформу. Темно-зеленого цвета штаны с множеством кармашков и светло-зеленый китель сидели очень хорошо и подчеркивали изящную фигурку девушки. Под китель она надела бежевую маечку фирмы «MEXX» с надписью на груди «Out of limits». Черные кроссовки «Адидас» тоже смотрелись в тему.
Жестом фокусника, достающего кролика из шляпы, Максим предъявил команде свое новое изобретение — налобный фонарик из светодиодной ленты. До сих пор пользовались покупными, громоздкими и постоянно сваливающимися. Если перетянуть резинку потуже, то вскоре голову сжимало как тисками. Максим же прикрепил светодиодную ленту к двухмиллиметровому резиновому обручу и запитал светодиоды от батареи, которая пристегивалась к поясу. Легкие и удобные нимбы расхватали с восторгом: примеряли, подключали, прикидывали, какую зависть вызовет это простое и изящное устройство у других команд.
Еще раз перепроверили все игровое оборудование. Через ноутбук подключились к Интернету, убедились, что есть соединение. Рации настроили на одинаковую частоту.
Наташа села за руль — поехали! С перекрестка машина срывалась с места, словно ошпаренная, только что не сжигая резину. Дима при первых же проявлениях лихачества вежливо заметил, что они пока никуда не спешат. На что Наташа ответила, что, мол, она никуда и не спешит. Максим заценил манеру вождения и был приятно удивлен навыками Наташи. У Анюты дух захватывало, а Олег деловито пересчитал количество подушек безопасности. Диму коробило от такой езды, но он, призвав все свое мужество, не стал пристегиваться, чтобы не выдать тревоги. Вцепился в ручку двери и упирался правой ногой в несуществующую педаль тормоза. Дима помалкивал до последнего, до тех пор, пока Наташа не обогнала со свистом чинно движущуюся по соседней полосе машину с министерским номером, которая ему была хорошо знакома.
— Вот эта синяя Шкода, мимо которой ты только что пролетела, везет заместителя начальника городского ГАИ. Я семь лет за рулем и то себе такого не позволяю!
— А ты попробуй, тебе понравится, — возразила Наташа, не отрывая сосредоточенного взгляда от дороги.
Дима смутился. Если он и дальше так будет «проявлять» себя, то она очень не скоро сможет оценить его по достоинству.
— Я всегда так езжу. Когда есть деньги на штрафы и нет записи о превышении в талоне. А еще бензин заканчивается быстро, — добавила Наташа извиняющимся тоном.
К автобусной станции подтянулись все экипажи полевых игроков. Организаторы сверяли номера заявленных автомобилей, даже фотографировали их: если кто будет замечен на другой машине, то команде светит как минимум три часа штрафного времени и как максимум — дисквалификация.
Затем Волкодав (главный организатор этой игры и автор сценария) собрал всех в круг. Он раздал капитанам командные карточки, которые по ходу игры они будут предъявлять агентам. Провел обязательный краткий инструктаж: вас ждут экстремальные и опасные уровни, просьба не ломать себе руки-ноги, не нарушать правил дорожного движения без крайней необходимости. В каком случае наступает «крайняя необходимость» не уточнялось.
До старта оставалось пятнадцать минут. «Максимусы» продвинулись в центр Минска, на площадь Победы. Наташа медленно кружила вокруг обелиска, готовая сорваться на любую из четырех дорог, разбегающихся от круговой развязки. Ждали в предельном напряжении. 22:00 — игра начинается! Страница на сайте автоматически обновилась — и осталась пустой. На ней должен был быть, обязан был появиться текст задания.
