В то же самое время эскадра из состава Тихоокеанского флота, возвращавшаяся домой из столь же официального и не менее дружеского визита в Перу и Эквадор, свернула к никарагуанскому побережью и ошвартовалась в порту Коринто.
С сандинистским правительством оперативно был подписан договор о размещении в этих портах пунктов базирования ВМФ СССР. Западные СМИ, особенно американские, просто взвыли от такого оборота: 'Русские коммунисты занимают Центральную Америку!', 'Советы подбираются к Рио-Гранде!', 'Граница Америки и Панамский канал в опасности!'. Янки срочно подтянули к берегам Никарагуа свой флот, СССР в свою очередь перебросил в Никарагуа авиацию, сохраняя военное превосходство в регионе. Советское и Никарагуанское правительства заявили в ООН об угрозе со стороны США суверенному государству, члену международного сообщества. От имени правительства СССР министр иностранных дел Семичастный выступил с предложением о выводе советских военных объектов и вооружений из Никарагуя, при условии получения от США международных гарантий ненападения на Никарагуа в любой форме, безопасности строящегося канала, а также вывода американских баз из Панамы, включая зону Панамского канала, и из Гуантанамо на Кубе. Эти предложения с энтузиазмом поддержали лидеры десятка латиноамериканских и карибских стран, включая, естественно, Фиделя Кастро и президента Панамы Торрихоса.
Кроме того, Семичастный заявил, что будущий Никарагуанский канал является проектом чисто коммерческим, призванным разгрузить не справляющийся с растущим потоком судов и грузов Панамский канал и никак не угрожает США. Министр иностранных дел СССР пригласил предпринимателей США, Канады, Западной Европы и Японии поучаствовать в строительстве канала, гарантируя хорошую прибыль. От такой наглости в Вашингтоне, похоже, даже слегка растерялись. Но на переговоры пошли. Видно, эта дипломатическая бадяга затянется надолго.
Немного раньше СССР отметился с неожиданной стороны и по эту сторону Атлантики.
5 июня 1979 года программа 'Время' сообщила о решении правительства СССР признать Сахарскую Арабскую Демократическую Республику и установить с ней дипломатические отношения. Диктор Кириллов официальным тоном пояснил, что речь идет о стране, известной как Западная Сахара. С 80-х годов 19-го века это была колония Испании - Испанская Сахара. В начале 70-х годов сахарские патриоты под руководством 'Фронта ПОЛИСАРИО' поднялись на борьбу за независимость. В 1976-м, в результате борьбы сахарских партизан и после смерти Франко, Испания отказалась от своей колонии. 'Фронт ПОЛИСАРИО' провозгласил независимость Западной Сахары. Но в нарушение международного права, устава ООН и Декларации об освобождении колониальных и зависимых территорий, Западную Сахару оккупировали Марокко и Мавритания, и разделили между собой. Западносахарский народ не признал столь беззастенчивой экспансии и продолжил сражаться за независимость, освободив значительную часть страны. Независимость Сахарской Арабской Демократической Республики, сокращенно САДР, признали десятки стран Африки, Азии и Латинской Америки.
В тот момент я, честно говоря, не придал этому особого значения. Ну признали еще одно недоделанное государство, а что там дальше - непонятно. Правда, потом в памяти всплыло, что в записке Машерову я про эту Западную Сахару написал буквально пару строк. Неужто и тут среагировали?
В тот же день, еще до полуночи, правительство Марокко разорвало дипотношения с СССР, о чем любезно сообщили 'голоса'. Прощайте, марокканские апельсины! А ведь в моей семье к ним уже привыкли, особенно Данька обожает, к счастью, не склонный ко всяческим диатезам и аллергиям.
А дальше случилось то, чего ни я, ни большинство людей в мире совсем не ждали.
На следующий день президент Мавритании подполковник Мохаммед ульд Лули, пришедший к власти всего за четыре дня до этого путем свержения своего предшественника, озвучил отказ Мавритании от ее части Западной Сахары (примерно треть территории на юге страны), и о признании САДР. Пока звучало это президентское обращение, отряды Сахарской народно-освободительной армии, в предыдущие часы проникшие на юг Западной Сахары, без всяких помех со стороны мавританской армии установили контроль над бывшей мавританской частью страны, приняв власть у отходивших восвояси мавританских войск. В Марокко заявили, что никогда не позволят 'сахарским сепаратистам' завладеть даже частью Западной Сахары, и раз Мавритания от юга отказалась, Марокко 'вернет себе свои исконные территории'. После этого марокканские гарнизоны в Западной Сахаре получили приказ занять бывшую мавританскую часть страны. Но выполнить его оказалось невозможно, так как эти гарнизоны были атакованы западносахарскими бойцами, причем эти бойцы оказались на удивление хорошо вооружены и обучены. Им удалось связать боями марокканские гарнизоны, у которых, к тому же, сразу после получения приказа возникли проблемы. Пропала связь (проводная была перерезана, а в эфире слышались только треск и вой), взрывались склады боеприпасов и ГСМ, были выведены из строя системы водоснабжения. А страна не зря зовется Сахарой, хоть и Западной. Без ГСМ современную войну вести крайне сложно, без серьезного боекомплекта - практически невозможно, но без воды воевать в пустыне - это ненаучная фантастика. Марокканцы попытались перебрасывать в осажденные гарнизоны воду, боеприпасы и ГСМ по воздуху, но у западносахарцев неожиданно оказалась очень хорошая система ПВО. Одним словом, потеряв немало транспортных самолетов и вертолетов, не получая никакой поддержки от метрополии, не имея возможности активно использовать технику и вести массированный огонь, страдая от жажды и подвергаясь атакам западносахарских войск, не испытывавших недостатка ни в воде, ни в горючке, ни в боеприпасах, почти все марокканские гарнизоны быстро капитулировали. Тем более что правительство САДР гарантировало им после сдачи вывоз в Мавританию, откуда они могли вернуться домой. Держались только гарнизоны, находившиеся на побережье, в том числе в столице Эль-Аюне. Но и с их снабжением возникли проблемы, так как подходы с моря оказались заминированы. На вопросы журналистов и дипломатов, кто это сделал, западносахарцы с честными глазами отвечали: 'Это мы!'. Правда, им мало кто верил, и когда журналисты и дипломаты задавали вопрос: 'Как западносахарцы могли заминировать побережье, не имея ни флота, ни моряков?', представители САДР гордо отвечали: 'Для настоящих патриотов, сражающихся за освобождение Родины, нет ничего невозможного!'
Так что вскоре последние гарнизоны Марокко в Западной Сахаре были взяты штурмом и капитулировали. В этом западносахарцам сильно помогла еще одна... неожиданность. Когда начались все эти события, мимо берегов Западной Сахары проходил большой караван из СССР - два десятка крупных транспортников под конвоем десятка кораблей Балтийского флота. Транспорты были под завязку забиты оружием и боевой техникой и везли все это в республику Ангола, в соответствии с недавно подписанным советско-ангольским соглашением. Вот только ни в какую Анголу эти вооружения не попали, так как сразу после того как западносахарцы взяли под контроль южную часть страны, караван повернул к берегу и ошвартовался в порту Дахла на юге Западной Сахары, быстро выгрузив и передав сахарским бойцам содержимое своих трюмов. Так что когда в Рабате поняли всю серьезность ситуации и объявили мобилизацию, бросив на Западную Сахару большую часть армии, там уже готовы были их встретить. В северных районах Западной Сахары, прилегающих к Марокко, развернулось грандиозное (по местным масштабам) сражение, в ходе которого марокканская армия, понеся большие потери в живой силе и технике, включая самолеты, вертолеты, танки и даже боевые корабли, по которым западносахарцы не без успеха постреливали с берега противокорабельными ракетами, была отброшена на территорию Марокко. При этом западносахарцы так размахнулись, что заняли южную марокканскую провинцию Тарфая и тут же заявили на нее претензии, на том основании, что до 1958 Тарфая была испанской колонией и управлялась из Западной Сахары, составляя с ней фактически одно целое. Марокканцы обратились за помощью к давним союзникам франкам и Париж тут же начал перебрасывать в Марокко войска, однако тут вмешался Алжир, заявив, что не допустит вмешательства третьих стран в конфликт и в качестве ответной меры пошлет войска на помощь САДР. Похоже, новая война с Алжиром в планы Парижа не входила и мусью убрались восвояси несолоно хлебавши. Король Хасан обратился за помощью к США, упирая на 'угрозу коммунизма' в Западной Сахаре, и американцы двинули в прилегающие воды свой флот, однако их встретили советские корабли, патрулировавшие западносахарские воды, ссылаясь на договор СССР и САДР. Москва вынесла западносахарский вопрос в ООН, упирая на то, что ООН в свое время признала право народа Западной Сахары на самоопределение. После упорного торга с участием Марокко, САДР и четырех посредников - СССР, США, Франции и Алжира - был достигнут компромисс: САДР возвращает Марокко Тарфаю, Марокко признает САДР, а в Западной Сахаре под контролем ООН проводится референдум о самоопределении.
