Свободные, пустынные пространства вдруг открылись перед ним. Беспредельная холмистая равнина, усыпанная бурыми камнями, казалась безжизненной и безразличной к любым проявлениям жизни. Холодно не было. Не было и жарко. Дул какой-то ветер, но странный и не похожий ни на один из известных земных ветров. Не был он ни резким, ни слабым, ни порывистым. Казалось, он нужен здесь лишь затем, чтобы свидетельствовать о беспредельной протяженности во всех направлениях пейзажей, открывшихся Регаме. И в этих пространствах, освещенных слабым и мягким желтоватым светом, Регаме был не один. Отчетливо и ясно он различал вдалеке человека. Тут же проявилось необычное свойство странных мест, обнаруженных Регаме. Он мог перемещаться вслед за брошенным в любую сторону взглядом, оставаясь при этом на месте, за столом в своей комнате, прижимая к лицу стакан с остатками медленно греющегося виски.
Освоившись с новым умением, Регаме попытался внимательно рассмотреть человека, едва различимые очертания которого терялись в далеких складках сухих холмов. И он немедленно оказался рядом с ним.
То, в чем издали Регаме удивительным образом угадал человека, вблизи на человека не походило совсем. Невысокий столб дыма, возможно не дыма, а газа или густого пара, одним словом, небольшое темное облако, слегка вибрируя, висело над равниной. С виду это было просто облако, но Регаме узнал его немедленно и понял, что с самого начала знал и кто перед ним, и для чего он сам попал в эти невесть где находящиеся места. И если какие-то слова он еще хотел сказать Жене Львову, то сделать это следовало сейчас.
Что можно спросить у столба дыма? Как у него дела? Как жизнь? Неуместные вопросы. И о здоровье его не спросишь. Регаме внимательнее присмотрелся к медленному движению в клубящейся среде. Газообразные массы тут же вспыхнули легкими переливающимися огнями. Это было красиво.
— Что это вокруг, — оглянувшись, спросил Регаме, — и где мы?
— Не знаю, — ответил ему столб дыма, который прежде был Женей Львовым. И перестал светиться. — Сам не очень понимаю, почему мы именно здесь. Но это не имеет значения. Место случайное, таких всюду полно.
— Скажи мне, — решился Регаме, — я могу что-то для тебя сделать? Мне ужасно жаль, что тогда на дороге ночью все так сложилось.
— Напрасно. Все получилось как нельзя лучше, и ты тогда сделал все, что мог, и все, что надо было. Это я и хотел тебе сказать. Чтоб ты спокойно забыл об этой истории. Чем скорее вы все здесь обо мне забудете, тем лучше будет. И вам, и мне.
Стакан в руке Регаме дрогнул, и видение пустынных холмов исчезло. Осталась только теплая жидкость со слабым запахом виски на дне стакана.
Малевич уже молчал, молчал и Коробочка, медленно, страница за страницей, листая «Истинную сокровенную философию» Агриппы. За окном давно стемнело.
Регаме встал, следом за ним, хоть и с трудом, с дивана поднялся Малевич. Отодвинул книгу и начал собираться Коробочка.
— А знаешь, Костя, — открывая дверь комнаты, заметил Малевич, — я подумал, что такая книга сама способна провоцировать что-то иррациональное в твоей жизни, притягивать какие-то… ты понимаешь, о чем я?
— Я понимаю, Виталик. Но ничего сверхъестественного — ты ведь об этом? — в мою скучную и однообразную жизнь за последние четверть века она не принесла.
— Регаме, на секунду, — остановил Коробочка Константина Рудольфовича на выходе из комнаты, дав возможность Малевичу одному уйти в прихожую.
— Да? — удивился Регаме.
— Я поговорю с Чабловым. С Рудокоповой пусть твой Малевич встречается, а с Чабловым я попробую. Работать действительно стало невозможно, пора заканчивать этот цирк со стреляющими акробатами.
— Спасибо, — неожиданно растрогался Регаме. — Я так почему-то и думал, что ты меня поймешь.
— Ну, это и в моих интересах. И вот что еще хотел сказать. Позавидовал я тебе сегодня.
— Что, Агриппа понравился?
— Да нет, Агриппа — пустяк. Хотя пустяк приятный, спорить не стану. Если не найдешь покупателя — звони, помогу. Но ты и без меня найдешь, я знаю.
— Конечно, найду, — не стал спорить Регаме.
— Я обо всем об этом, — Коробочка обвел взглядом комнату Регаме. — Интересные люди, интересная жизнь. А у меня с этим комсомолом. Н-да. Ты же зла на меня не держишь за ту историю?..
— Нет, Семен. Не держу. К тому же мой волчий билет оказался счастливым.
— Вот и отлично.
Коробочка молча направился в прихожую, молча оделся и, пожав им руки, так же молча вышел на лестницу.
— Подожди нас, — крикнул ему Регаме. — Я провожу вас до метро.
— Что он хотел? — спросил Малевич.
— Агриппой интересовался.
— Ну, понятно, — засмеялся Малевич. — Но ты, если что, только мне звони. Хотя ты и без меня покупателя найдешь.
— Конечно, найду, — еще раз подтвердил эту очевидную мысль Регаме. — Так что, Виталик, завтра идем к Рудокоповой?
— Да. Сегодня с ней поговорю и наберу тебя.
— Договорились.
Должно быть, они забавно выглядели — три крепко выпивших старика, неуверенно поднимавшихся по вечернему бульвару, вдоль решетки Ботанического сада. У них было разное прошлое, да и в будущем вряд ли что-то могло надежно их объединить. Но сейчас они были вместе, и каждый из них удивлялся этой странной перемене в долгой истории их отношений.
Возвращаясь, Регаме вдруг понял, что колено перестало болеть. Он не чувствовал его и когда выходил из дома. В какой-то момент оно прошло, но он не заметил, когда именно.
* * *
Примерно в то время, когда Регаме спускался домой по бульвару, мобильный телефон Рудокоповой тихо завибрировал.
— Два человека, которых вы считаете своими друзьми, хотят вас завтра развести и кинуть, — произнес мужской голос и отключился.
Рудокопова не придала звонку значения, но не забыла о нем, и номер из памяти телефона удалять не стала.
— Сознавайтесь, — потребовала Сонечка, — отправляясь в дорогу, вы все берете с собой фотоаппарат?
— Сонечка, сейчас поехать куда-то без камеры — хуже, чем вообще никуда не ехать, — отозвался Толстый Барселона. — И деньги потратишь, и воспоминаний никаких не останется. У меня через неделю после возвращения домой из дальних странствий в голове пусто так, словно я и не поднимался с дивана.
— А я вот перестал таскать с собой в поездки камеру, — хмуро улыбнулся Зеленый Фирштейн. — Раньше брал и аккуратно щелкал все, что попадалось на глаза. И потом по самую крышку загружал ноутбуки триллионами мертвых пикселей. И не смотрел их больше никогда! Вы подумайте, кому и зачем нужны эти гигабайты цветных картинок, если их все равно не смотришь?
И показать уже некому, потому что все ездят в одни и те же места. Интернет забит снимками одних и тех же замков, руин, крепостей, водопадов. У них и морды одинаковые, у всех этих путешественников: очки, панамки, обгорелые носы, горы с заливом или монастыри с колоннами на заднем плане. Да сколько же можно!..
— Дай мне обнять тебя, Зеленый, — театрально вскинул руки Старик Качалов. — Сегодня призыв не умножать сущности актуален как никогда.
— А мне старые снимки кажутся чем-то вроде воспоминаний о снах, — увела разговор в сторону Сонечка. — То ли было, то ли не было, то ли приснилось.
— Я думал, о снах мы сегодня уже поговорили, — зевнул Старик Качалов.
— Тема такая, что можно и вернуться, — не согласился с ним Зеленый Фирштейн. — Может быть, Сонечка вспомнила, кто в ее сне выиграл эту партию в маджонг, и нам стоит принять результат, а не стучать тут костями по столу, изображая старых доминошников.
— Согласиться? Ты же первый ни за что не согласишься, — Старик Качалов привычно продемонстрировал обретенную с годами прозорливость.
— Смотря с чем, — не согласился с очевидным Зеленый Фирштейн. — Что тебе снилось, Сонечка?
— Разное, — пожала плечами Сонечка. — Например, что с нами вместе играл Женя Львов. Барс, ты помнишь Женю?
— Вот видишь, Фирштейн, — снисходительно улыбнулся Старик Качалов, — как с таким можно согласиться?
— Сонечка, я не только его помню, — Толстый Барселона вдруг в изумлении уставился на Сонечку, — но ты не поверишь — он мне тоже снился. И мы с ним тоже играли, только не здесь и не в маджонг.
— Да, слушать чужие сны — это почти так же весело, как смотреть чужие летние фотокарточки, — не оставил ситуацию без комментария Старик Качалов. Но на этот раз его не услышали.
— В нашей старой квартире, — Барселона ткнул пальцем в потолок, — мы играли с ним в какую-то странную игру. Не то в шахматы, не то в… нет, это был не маджонг, конечно. И вы все пришли… кажется. Там вообще собралась какая-то толпа людей из прошлого: джазмены, поэты наши, киевские. Их давно уже нет почти никого, а тут вдруг собралась толпа такая, еще живые вперемешку с покойниками, забили весь наш коридор — не протолкнуться. Уже и коридора этого нет, все там давно перестроено, да…
