— Он страшный и ядовитый, — напомнил я, хотя мне уже было весело.
— Не все. Есть виды, которые едят пыльцу. Паук — это очень трудолюбивое создание. Он постоянно плетет паутину желаний и старается учесть все возможные варианты. Паук — это идеальный планировщик. Целеустремленный и аккуратный. Говорят, что именно пауки сплели великую сеть миров, а без нее не было бы никаких путешествий.
— Кто говорит?
— Сами пауки, кто же еще?
— Ты вот про одни плюсы рассказала, а минусы у пауков какие?
— Чрезмерная осторожность, консервативность. Паук умеет плести только один тип паутины и плохо приспосабливается к новым условиям. Он не будет менять узор просто так. Поэтому пауки часто забиваются в уголки и плетут там свое сокровище, чтобы его никто не нарушил. Также они очень сдержанны в своих желаниях и довольствуются малым.
— Тогда это не про меня, — усмехнулся я, — а ты уже встречала других пауков? Ну в смысле людей с анимой паука?
— Да, конечно. Двоих. Скажу сразу, что оба были весьма колоритными персонажами. Один, правда, уехал в Америку, а вот со вторым мы долго мучались.
— Он, что был из Круга? — догадался я.
— Да, — кивнула Белка, — и в его паутину постоянно попадали другие спящие — волки, белки, филины, даже нерпы. Вот почему Филин настроен очень скептически на твой счет.
— Но я же не тот паук.
— Конечно, и я об этом говорю. Не стоит всех загонять в одни рамки. Хватит с нас и гороскопа, к тому же анима дает лишь поверхностное впечатление по началу. Если ее не развивать, то и бонусов от нее не дождешься.
— Так ее еще и развивать надо, — я вздохнул, — мне непонятно.
— Все придет со временем, — пообещала Ольга, — а теперь ложись снова спать. Нам нужно поискать Сару. Я приду в твой сон. Постарайся сильно не тупить. Как только увидишь меня или оранжевую машину, сразу осознавайся. Поставь якорь на мой образ.
Я пообещал, что осознаюсь и снова лег спать. На этот раз заснул я быстро и без всяких хитрых техник.
Сон оказался ярким и глубоким. В нем я почему-то оказался на ветряной мельнице. На самом верху и понял, что мне нужно спуститься. Я искал выход и прыгал по узким жердочкам и парящим платформам. В центре мельницы крутились демонические шестерни с шипами вместо зубьев. А еще кто-то страшно сопел под потолком. Я старался разглядеть этого создателя жуткой атмосферы, но он был тщательно укрыт тьмой.
Я прыгал будто ужаленный в задницу итальянский водопроводчик. Спускался все ниже и ниже, но проклятый лабиринт из платформ, веревок и лестниц и не думал кончаться. В конце концов мне это надоело, и я просто шагнул с края одной из досок и полетел вниз. Неминуемая близость конца сработала как триггер осознания, и я понял, что нахожусь во сне. За мгновения до касания пола, я перехватил управление над сновидением и завис в воздухе. Сделал медленный кувырок прямо в воздухе и опустился на землю перед тяжелой деревянной дверью. Вот выход из лабиринта. И тут раздался жуткий нечеловеческий вопль, откуда-то сверху. Зашуршали невидимые крылья, и я почувствовал, как нечто грузное и страшное начинает спускаться вниз. Я бросился к дверям и стал дергать за ручку, но она не поддавалась. Видимо, выход из лабиринта только один — сразить его стража. Я посмотрел вверх и увидел темную дрожащую тень. Она упала вниз и поднялась, размахнув крылья, будто черный ангел. Я не видел ни лица, ни каких-либо других черт. Просто темный силуэт с крыльями. Жуткий и противно кричащий.
Я выставил вперед правую руку, и в ней вспыхнул яркий огненный шар. Сражаться так сражаться. Страха уже не было. Наоборот, начал появляться интерес.
Тень это поняла и не торопилась нападать, явно ожидая моего первого хода. И я бы с радостью его сделал, но тут двери позади меня затрещали, а затем их вырвало вместе с петлями. Яркий свет фонарей «Уазика» озарил всю мельницу. Тень завопила и рассыпалась в пепел.
— Мне показалась, или ты кричал от радости встречи со мной? — деловито спросила Ольга, держа в руках крюк лебедки.
— Здесь была какая-то крылатая тварь, темная и опасная. Она мешала мне спуститься, — сказал я.
— Это был твой личный страх. Натерпелся ты со своим пауком, вот и мерещится всякое. Залезай в машину. Поедем на трамплин.
— Опять Филин поможет?
— Да, больше пока некому.
Машина затряслась, моргнула фарами и перед нами появился золотой переливающийся портал.
— Это машина сделала или ты? — спросил я.
— Какой странный вопрос, — ухмыльнулась Белка, — машина соткана из моего света. Это часть меня. Мой костыль. Это не конструкт, у нее нет сознания. Так что ответ очевиден. Портал открыла я, но с помощью машины.
— Да уж, интересно все это очень, — признался я.
— И не говори, — Белка подмигнула мне и дала по газам.
Золотистое марево тут же ударило по глазам, а затем меня выбросило через лобовое стекло. От удивления я даже не успел понять, что произошло. Я летел в полной темноте, а затем плюхнулся в воду, которая тут же стала заполнять мои легкие. Я начал барахтаться и паниковать, но вдруг до меня дошло, что я нахожусь во сне, а и дышать мне соответственно нечем. Я всплыл и зажмурился от яркого света. Солнце! Настоящее, палящее, багровое. Я так редко видел его в снах.
— Вылезай, или ты еще купаться будешь? — я повернул голову и увидел сидящую неподалеку на песчаном пляжу Ольгу. Она была в красном купальнике и огромной черной шляпе, скрывающей ее от лучей целиком.
— Хорошо, — я выбрался на берег и сел рядом с ней, — ты знаешь, где мы находимся?
— Нет. Может быть, это Алушта, или Гурзуф, а вдруг и Геленджик. Сара часто ездила отдыхать куда-то на юг. Тянуло ее к теплу, но потом всегда возвращалась на Урал. Я не раз спрашивала ее, почему она не хочет остаться у моря, но она лишь отшучивалась.
— Так мы, получается, в ее воспоминаниях? Этот сон — ее мир?
— Да.
— Удивительно, что мы так быстро сюда добрались, — восхитился я.
— Пока ты ел пауков, я искала Сару, — хмыкнула Ольга, — как видишь, мы оба преуспели. Пойдем.
Я подошел к ведьме, помог ей встать и мы пошли по дорожке из камней. Тропа вела к шоссе, за которым виднелся город. На дороге было полно совершенно пустых машин и автобусов.
— И куда все подевались? — я подошел к пустому «Ниссану Марш». И тут до меня дошло. Внутри тачки и салона-то не было.
— Это самая окраина сна. Здесь не обязательно загружать все мелочи и подробности. Достаточно сновидцу обратить взгляд на это шоссе, и все эти машины оживут и поедут. Если подойти ближе, то в них появятся люди, а если их остановить, то им подгрузится поведенческая матрица, — пояснила Ольга, — нас сон за сновидцев не считает. Мы здесь вообще нежелательные гости. Поэтому я забралась подальше, но все равно могут возникнуть проблемы с местной охранной системой.
— Она не отключена? — удивился я.
— Нет. У простого человека она всегда включена, у начинающего сновидца обычно сломана, а у того, кто хотел стать магом, она врубается на полную уже осознанно.
— Я думал, что Сара ушла далеко. На какие-то другие уровни…
— А она и ушла далеко, но в саму себя. И я не думаю, что это был ее выбор. Возможно, что нас ждет встреча с некой более могущественной сущностью.
— С Иным? — быстро спросил я.
— Как повезет, — ведьма пожала плечами, — вот, смотри отличный скутер. Поехали прокатимся. Магией нам сейчас пользоваться не стоит, чтобы не привлекать к себе внимания.
Я подошел к вертикально стоящему скутеру. Здоровый, зараза, кубов на пятьсот, наверное. Я сел на него, ткнул пальцем в красную кнопку, и аппарат ожил, тут же появился и вес, и заработала гравитация.
— Тяжеловат он для меня и по седлу высоковат, — признался я. Ведьма села сзади и нежно обняла меня за плечи. Я отпустил тормоз и крутанул ручку. Скутер загудел, и мы двинулись по шоссе в сторону города навстречу местным охранникам и тому, кто затеял этот дерзкое похищение Сары.
Глава 18 Страж твоих снов
