Арт приоткрыл тяжелую дверь. Через нее его тогда выводили на улицу. Никаких камер в помещении он в тот день не заметил, поэтому двое, не боясь быть замеченными, быстренько проскользнули под массивную витую лестницу. Ступени были сплошные, с тяжелыми перилами и балясинами, поэтому их можно было обнаружить только в том случае, если кому-то понадобится заглянуть в угол, под лестницу.
«Процент вероятности этого невелик, — подумал Арт, — однако скоро двое в обмороке очухаются и поднимут такой крик, что охрана будет заглядывать не только под лестницы, но и друг другу в задницы».
Если бы не Рита, он бы никогда не посмел проникнуть в это осиное гнездо. Тем более завести в него плохо знакомого ему человека. В доме, казалось, витал дух криминала, поэтому вызов батальона морской пехоты напрашивался сам собой.
Арт был уверен, что, если перевернуть весь дом, поднять паркет и отодрать обои, появятся и оружие, и наркотики, и документация, которая может упрятать любого здесь присутствующего лет на двадцать. Но Арту была нужна только Рита. Потеря ее означала потерю всего. Значит, ничего в его жизни не было, и Арт может смело утверждать, что последние двадцать лет он прожил зря.
Пути было три. Как у богатырей на распутье. Дверь в неизвестность — налево, дверь туда же — направо, и дорога наверх по витой лестнице.
— Предлагаю взять хозяина в заложники.
Это прозвучало из уст, разумеется, Игоря. Но в их ситуации грех обвинять его в милитаризме или бандитских повадках. Арта и его спутника могли изрешетить в любой момент.
— Давай договоримся, приятель… — попросил Артур, — поскольку мы все-таки не бандюки, то и… В общем, я хотел бы, чтобы дело обошлось без крови.
— Я — за. Пошли?
Не успели они выбраться из-под лестницы, как из двери слева вышел в коридор огромный мускулистый мэн в рубашке с короткими рукавами. Тот самый, что назначил Арту аудиенцию у Александра Александровича. Согбенные мужчины, в руках одного из которых поблескивало вороненой сталью помповое ружье, не могли вызвать у адъютанта двоякого мнения. Он молниеносно сунул руку за спину. Там, за ремнем, таилось что-то, что он мог бы противопоставить дробовику двенадцатого калибра.
Из ствола ружья вылетело оранжевое пламя.
Выстрел был настолько громким, что у Арта на мгновение заложило уши. Мускулистый, отбрасывая в сторону уже ненужный ему пистолет, отлетел к стене и скончался, еще не успев скатиться на пол. В его груди зияла дыра, размером с маленькую тефлоновую сковородку.
— Господи, чем у тебя патроны набиты?! — Арт уже бежал наверх.
— Шурупами! — Игорь поспевал за ним и делал это без одышки, которая ощущалась в каждом шаге Артура. — А чем я, по-твоему, замки выбиваю? Утиной дробью, что ли?
— Ты расскажешь мне потом немного о себе?
— Непременно…
Сейчас начнется большой переполох в маленьком Китае! Сзади уже хлопали двери, но лестница, свитая в спираль, не давала возможности внутреннему контингенту ни увидеть их, ни тем более стрелять по ним.
Знакомая двустворчатая дверь. Сейчас Арт врежет по ней ногой, и, если им посчастливится, за ней будет сидеть в огромном кресле маленький Александр Александрович… Арт заставит его отдать приказ привести Риту, после чего они втроем забаррикадируются в кабинете. Дальше будет видно…
Мысли пролетели у Арта в голове, как дробины — одновременно. Но он в очередной раз вынужден был констатировать, что ему никогда и ничего в жизни не дается просто. Дверь распахнул не он, а двое из охраны хозяина дома. Это не гаражный смотритель! Ребята отдрессированы, как доберманы…
Их выстрелы из автоматов и дуплет Игоря совпали по времени. Все произошло в какие-то десятые доли секунды. Арт хорошо помнит лишь одно: за это время он успел трижды пригнуть голову и дважды услышать грохот дробовика за спиной…
В воздухе стоял смог. Кислый запах пороха и свежий запах крови заставили отключиться все органы чувств, кроме обоняния. Один из людей Александра Александровича, совсем еще мальчишка, лежал в дверях и судорожно пытался поймать ртом воздух. Белесый цвет его лица и простреленная у самого горла грудь не оставляли сомнений в том, что он умрет уже через десять секунд. Он хотел жить, но не суждено… Возраст второго определить было невозможно. То, что называется головой, отсутствовало. Из тела торчали лишь пучки мускулов и артерии, через которые струей выходила кровь. Ноги охранника подергивались. Мышечная агония… Крови было столько, что Арт почувствовал легкое недомогание. Если бы не Рита, он уже сейчас поднял бы вверх руки, сказал: «Все, все, достаточно… Только дайте мне выйти отсюда…» Потолок и стены, его одежда были залиты кровью…
Вранье, что человек привыкает к крови. К ней привыкнуть невозможно. Если бы было так, то санитары в морге не пили бы стаканами неразведенный спирт.
— Черт… — услышал Арт, приходя в себя. Игорь?..
Одна из пуль, войдя в его бедро, вышла в двух сантиметрах от входного отверстия. Ранение навылет. Арт бросился к приятелю.
— Давай, вперед!.. — заорал тот миллионеру, делая злобную мину. — Ищи ее, времени нет!..
Арт откинулся к стенке, зависнув над трупом молодого, уже бездыханного охранника, и быстро окинул взглядом кабинет. Чисто! Но не может быть, чтобы охранники сидели в кабинете своего хозяина без него самого! Этого просто не может быть в принципе!
Наклонившись и поражаясь тому, что делает, Артур поднял тяжелый скользкий от черной крови пистолет. Держа «беретту» перед собой обеими руками, он ворвался в помещение. Сзади его, спина к спине, страховал Игорь.
— Вон дверь! — прокричал Игорь. — Он туда ушел!..
Один из стеллажей с книгами был сдвинут в сторону. Он играл роль потайной двери. Как в кино! Но в кино, если побежать в этот проход, то обязательно выбежишь на какую-нибудь вертолетную площадку или подземный завод по переработке наркотиков или печатанию фальшивых денег. Там есть где развернуться, пострелять и подраться. Уничтожение владений Александра Александровича не входило в планы Арта, равно как и участие в единоборствах. Это не кино. И побеги он сейчас по указанному пути, они обязательно упрутся в стену. Какого хрена оставлять дверь приоткрытой?! Любой из этих двоих покойников обязательно должен был закрыть эту дверь! Это организованная международная банда! У них ляпов не бывает! Охранник скорее подохнет, чем предаст своего дона. Лажа, эта дверь-стеллаж! Лажа!..
Стеллажей было около семи. Считать было некогда. Пока Игорь запирал дверь и вставлял в ее ручки ножку стула, Арт один за другим проверял полки с книгами на прочность.
— А это? — Игорь показал стволом на приоткрытую дверь.
— А это — дорога к Минотавру, которого со вчерашнего дня не кормили, — смахнул со лба пот глава «Алгоритма». — Отойди от дверей за стену, они сейчас долбить начнут!
Арт придумал это вовремя. Едва его странно преданный друг прохромал за косяк, как от дверей стали отлетать полуметровые щепки. Пули, судя по звуку, выпускаемые из «калашниковых», прошивали дубовые створки насквозь и, выставляя стекла в огромном окне, со свистом уходили в ночь.
Пуль не жалели. Плотность огня была такова, что вскоре весь иконостас Александра Александровича превратился в голую, отбитую до штукатурки стену.
Есть! А вот это и есть та дверь, в которую, словно крыса, скользнул клоп. Ушел, оставив умирать двоих своих преданных охранников. Стеллаж сдвинулся с места. В отличие от стеллажа-«обманки», с обратной стороны он имел металлическую основу, и пробить его пулями было невозможно.
Почему же ты не закрыл дверь, уходя? Почему не задвинул задвижку? А ее здесь и нет… Это страховка на тот случай, если изнутри он ее нечаянно закроет. Тогда снаружи не попадешь при всем желании. Ай, как все продумано!.. А знают ли о тайне стеллажей те, что уже почти превратили в ничто двери из массива дуба? Через полминуты им даже не понадобится выбивать дверь. Ее и так не будет.
— Оставь ту дверь открытой! — крикнул Арт Игорю и махнул ему рукой.
Тот как смог быстро проскакал по паркету и нырнул в темноту хода. Ах ты, мать моя!.. На паркете, словно пунктирная линия, пролегла алая дорожка. Игорь нарисовал ее своей кровью.
— Спускайся вниз! Я сейчас догоню… — Сорвав с себя пиджак, Арт стал быстро затирать след.
Быстрее, Чуев, быстрее… Через десять секунд они уже будут в кабинете!..
Дверь затрещала, издавая предсмертные крики. Еще удар — и она влетит внутрь…
Хочешь увидеть Риту? Тогда быстрее…
Выпрямившись, он швырнул пиджак в глубину лжепрохода. Едва успев заскочить в темноту убежища и задвинуть за собой тяжелый стеллаж, он услышал беспорядочную речь и топот по паркету. Задвижки на этой двери нет. Если присные в курсе хитрых дел Александра Александровича, то одна половина боевиков метнется добивать наглецов в проход, а вторая половина — в дверь, за которой сейчас стоит Арт.
