– Он выбрался? – кричит Лана на ухо Китти, и та кивает.
Крепко обняв Китти за талию, Лана ждет Аарона.
Сначала на асфальте появляются босые загорелые ноги. На спасенном, как и на Китти, термокостюм. Подняв взгляд, Лана открывает рот от изумления.
Это не Аарон.
Лопасти вертолета взрезают воздух. Хочется заткнуть уши, чтобы шум не мешал думать, чтобы можно было во всем разобраться. Платье вздымается у колен, и лишь отдаленная мысль напоминает о том, что надо его поправить. Но Лана не двигается, только смотрит.
Таким она его и помнит: загорелым, босым, с взъерошенными волосами. Он отрастил бороду и теперь выглядит старше, но это точно он. Денни.
Слышатся шаги, и краем глаза Лана замечает, что к нему бежит мать. Она крепко обнимает Денни, и, хотя он намного выше, это мама раскачивает его из стороны в сторону, положив руку на затылок. Денни, наверное, шепчет что-то ей на ухо – его мама кивает и всхлипывает, по лицу струятся слезы.
Отец Денни подходит не спеша, потирая крепкой рукой рот, словно не в силах поверить своим глазам.
Но… как? Как Пол Картер мог ошибиться?
Отец Денни подходит ближе и обнимает жену вместе с сыном, зарывается лицом в волосы Денни. Целую минуту они стоят втроем, своей семьей; одежда бешено хлопает на ветру от вертолета.
Наконец, родители выпускают его из объятий, и Денни замечает всех тех, кто собрался у края вертолетной площадки. Он пораженно смотрит на Лану и словно выпрямляется.
Родители берут Денни за руки, что-то говорят ему. Он не отвечает. Кажется, он вообще их не слышит – его интересует только Лана.
Поговорить им не удается. Денни уводят в главное здание, по обе стороны от него идут родители, как охранники. Лана молча разглядывает его длинные ноги, выгоревшие на кончиках волосы, загорелый затылок. Когда Денни скрывается из виду, она все равно продолжает смотреть ему вслед.
– Я думала… думала, что он… – Лана то открывает, то закрывает рот, и ее слова теряются в шуме вертолета.
Шелл и Генрих подходят ближе, выкрикивая на ходу имя Китти. Они улыбаются и обнимают ее. Со слезами на глазах Шелл говорит, что ужасно переживала. Генрих все пожимает ее плечо, будто проверяя, правда ли она здесь.
– С вами все в порядке! – радостно улыбается им обоим Китти.
Воссоединение команды длится недолго: врач говорит, надо проверить, нет ли у Китти признаков гипотермии.
Китти оборачивается и хватает Лану за руку своими холодными пальцами.
– Пойдем со мной.
Крепко держась за Лану, Китти идет за врачом к главному зданию.
Только сейчас Лана вспоминает про Эме Мелина. Она оборачивается и видит, что Эме стоит у ее машины и курит очередную сигарету. Поймав взгляд Эме, Лана кивает, как бы показывая, что скоро вернется.
Каждые несколько шагов Китти пошатывается, едва не спотыкается. Она спешит рассказать Лане о случившемся.
– Я думала, что утону. Я начала молиться. Представь себе, я молилась. С яхты волны не кажутся слишком уж большими, но когда ты в воде, они просто… огромны. Меня нашел Денни. Он сцепил наши спасательные жилеты, и я поплыла вместе с ним. К доске для серфинга, – добавляет Китти, быстро моргая. – Мы все сбросили за борт, чтобы избавиться от груза. Денни помог мне доплыть, затащил меня на доску – и мы вцепились в нее, стали ждать.
Лана пытается представить себе все это: бескрайнее море, парализующий страх, незатихающий вой ветра. Она крепче сжимает руку Китти.
– Знаешь, о чем я думала? – Китти смотрит на Лану. – Я думала о нас с тобой. – Она слегка улыбается. – Вспоминала, как мы плыли на такой же доске к мангровому лесу. Крошечные рыбки выпрыгивали из воды, а я качнула доску, и мы опрокинулись – стукнулись лбами, но смеялись так сильно, что даже не почувствовали. А потом просто лежали поперек доски и болтали ногами в теплой воде, глядя на «Лазурную», стоявшую на якоре.
– Я помню тот день, – кивает Лана.
– Я вообразила, что нахожусь там, с тобой. Если бы я осознала, что на самом деле происходит, я бы не вынесла. – Китти выпускает руку, чтобы вытереть слезы.
Врач останавливается и говорит:
– Пришли. Постараюсь вас не задерживать – денек и так выдался трудный. – Открывая Китти дверь, она поворачивается к Лане. – Можете подождать в соседнем кабинете. Я верну вам Китти, как только мы закончим.
Когда Китти уже заходит в кабинет, Лана вдруг вспоминает:
– А где Аарон?
Китти оборачивается и удивленно смотрит на подругу.
– Ты разве не в курсе?
Лана качает головой.
– Не в курсе чего?
Китти мрачнеет.
– Аарон не выбрался, Лана. Он утонул.
Лана стоит в коридоре, прижавшись спиной к стене.
Аарон погиб.
Утонул.
Она была уверена, что если у кого и есть все шансы спастись, так это у Аарона. Он был невероятно вынослив, практически непобедим. Как он мог умереть? Больно думать об этом, тем более всех остальных сумели спасти и вернуть на сушу. Невозможно представить, как его крупное тело уносит течением. Как вода могла забрать Аарона, если последние три года она была его домом? По словам Генриха и Шелл, Аарон последним забрался на спасательный плот – сначала убедился, что остальные члены команды в безопасности. А потом Денни, Китти и Аарона смыло волной. Доска для серфинга спасла жизни Денни и Китти…
В висках пульсирует боль. Лана снимает с головы платок и закрывает глаза, впивается пальцами в волосы и трет кожу, стараясь снять напряжение. Лишь краем сознания она отмечает, что где-то открылась дверь и в ее сторону направляются шаги.
Она открывает глаза и вдруг видит перед собой Денни. Рядом с ним стоят его родители.
– Лана. – Она давно не слышала, как Денни произносит ее имя, и теперь внутри что-то кольнуло.
Он стоит так близко, что можно протянуть руку. На нем уже не термокостюм, а бледно-зеленый джемпер с порванным воротником и штаны, которые ему немного малы. Наверное, сухую одежду Денни дали в спасательном центре – вещи не его. Лицо сильно загорелое, борода темнее, чем кудряшки на голове.
Не отводя от нее взгляда, Денни произносит:
– Мам, пап, я вас догоню.
Родители не уходят сразу. Они смотрят на Лану, и она чувствует, что мама Денни не хочет выпускать сына из виду, но его отец говорит:
– Мы будем в приемной.
Их шаги затихают в конце коридора. Лана смотрит на Денни, дыхание учащается. Как будто все вокруг исчезло, и она слышит только стук собственного сердца.
Денни медленно рассматривает ее лицо.
– Лана, ты здесь.
Она кивает, тело обдает жаром.
Денни подходит ближе, и внизу живота чувствуется трепет. Нельзя, не надо стоять так близко к нему. Лана отходит назад.
После «Лазурной» она многие месяцы размышляла о Китти и Денни. Вот они лежат вместе в гамаке, Денни проводит пальцами по бедру Китти, подшучивает над ней, а заканчивается перепалка тем, что Китти садится на него сверху и целует. Лана практически чувствовала запах крема от солнца, который, по ее представлению, Китти втирала в спину Денни, осторожно касаясь россыпи родинок на плече. Горло сжимается, но Лане удается выдавить несколько слов.
– Ты жив.
– Да.
– Я думала… мы думали, что ты умер, – говорит она. – Пол Картер нам сказал.
Денни удивлен.
– Поисково-спасательная служба сообщила, что обнаружила аварийный маяк, прикрепленный к твоему телу. Но это оказался не ты.
– Нет. Это был Аарон.
– Аарон? – изумляется Лана. – Как же они ошиблись? Картер… он сообщил твоим родителям. Я сама видела, это было ужасно. Они рыдали. Господи, – Лана прикрывает рот рукой, – сказать родителям, что их сын погиб, когда…
– Лана, – спокойно перебивает ее Денни. – Их сын и правда погиб.
Лана непонимающе смотрит на Денни.
– Аарон – мой брат.
Ее тело словно вбирает в себя всю духоту коридора. Голоса кажутся далекими, их заглушает грохот сердца в груди.
– Твой брат?
– Да.
– Ничего не понимаю. – Лана качает головой. – Ты никогда не говорил…
– Знаю. Я не мог. Аарон просил не говорить.
Они с Аароном братья?
Не может быть. Она бы догадалась.
Лана пытается посмотреть на Денни свежим взглядом. У него совсем другое телосложение, он высокий и худой… Да, если представить их рядом, можно заметить что-то похожее в линии подбородка и тяжелых надбровных дугах. И все же они такие… разные.
Она мысленно возвращается к «Лазурной» и перебирает воспоминания в свете новой информации. Денни и Аарона явно многое связывало – они оба из Новой Зеландии, и Денни первым присоединился к путешествию Аарона на «Лазурной». Что еще? Да, Денни как-то рассказывал, что решил выучить французский после того, как отдыхал с семьей на острове Реюньон, – и теперь вспоминается, что при первой встрече Аарон рассказывал какую-то смешную историю, которая приключилась с ним на Реюньоне. Наверное, они были там вместе. Денни даже говорил Лане, что у него есть брат…
