Он отпер дверь и впустил дядьку в квартиру.
Бабушка вышла из кухни и подозрительно, с недоумением уставилась на нежданного гостя.
Так вот она какая, далекая любовь отца... Володя прислонился к стене. Он знает ее только по фотографии... Изменилась, конечно, но до сих пор все такая же запоминающаяся...
- Добрый вечер! - сказал высокий незнакомец. - Я - Владимир Любимов...
Инна Иванна вздрогнула и затеребила фартук. Она почему-то никогда не думала о подобном варианте... Этому полоумному пришло в голову сюда явиться... А вдруг сейчас примчится Маська?.. Она ведь тоже совершенно непредсказуема...
- Дядя Володя замерз и хочет есть. Он вообще мог обморозиться, и он голодный, - вмешался всегда отлично ориентировавшийся Антошка. - Мы пообедаем вместе, да, бабуля?
И он ласково прижался к любимой бабушке. Настоящий плут...
- Дядя Володя?.. - растерянно повторила Инна Иванна.
- Ну да! - сказал Антон. - Раздевайтесь! У нас всегда тепло и чисто. У меня супер-бабушка! Вы с ней еще не знакомы?
Подлиза... Кто тут с кем еще не знаком... Инна Иванна автоматически кивнула гостю и поспешила на кухню. Ребенка все равно надо кормить...
Антон тем временем мастерски вживался в роль хозяина.
- У бабушки необычная квартира, просто необыкновенная! - рассказывал он и показывал свое жилище осматривающемуся вокруг Буратино. - Двухэтажная! Ни у кого такой больше нет! Я сюда приводил на экскурсии весь класс. И ребят из параллельных тоже. Ну, конечно, не всех сразу, а то у бабушки случился бы инфаркт. Она и так все время жалуется на давление. Они ходили ко мне группками: по двое-трое.
- А мама здесь часто бывает? - спросил уже вполне освоившийся дядька.
Антон замешкался с ответом. Что лучше: соврать или сказать правду? Мама о подобном случае не предупреждала. И, конечно, о самом визите длинноносого тоже.
Выручила бабушка, появившаяся из кухни с тарелками.
- Тоша, помоги мне накрыть на стол! Мы пообедаем здесь. А то на кухне как-то надоело!
Антон с готовностью отправился помогать, а гость сел в кресло. Он ловил на себе изучающие, пристальные, быстрые взгляды Инны Иванны. Сын совершенно не похож на отца... Только рост... Что нашла в нем Маська, безумная? У нее всегда с детства была ненормальная болезненная фантазия...
Антон продолжал с удовольствием играть роль хозяина дома. А что делать, если такая всегда болтливая бабушка внезапно почти онемела?..
Он с аппетитом отхлебнул суп и завел дипломатический разговор.
- Дядя Володя, а вас прикалывает, когда люди дают друг другу собственный адрес электронной почты? Они говорят: "Иванов - собака - мэйл-ру", "Петров - собака - яндекс-ру"! Такая бескомпромиссная самокритика!
Гость засмеялся.
- Интересное наблюдение! А я никогда не обращал на это внимание. Любишь компьютер?
- Кто же его не любит? - солидно заметил Антон. - А вы в них хорошо разбираетесь? А то у меня комп начал кушать буковки. Наверное, вирус. У вас нет мастера? Терять тексты неохота!
- Тоша... - прошептала Инна Иванна.
Володя улыбнулся ей.
- Был, - сказал он. - Надо ему позвонить. Ты мне напомни попозже.
Антон кивнул и продолжил беседу, кинув на дядьку выразительный взгляд.
- Как вам нравится бабушкин обед?
Приходится напоминать и об этом... Раз уж у лохматого нет памяти... Ведь просил же он его...
У дядьки вытянулось лицо, даже нос стал еще длиннее, и он виновато взглянул на Антона.
- Тебе крупно повезло лопать такую вкуснотищу каждый день! Инна Иванна, а как же у вас выглядит праздничный стол? Например, новогодний? Я даже представить себе не могу его великолепия!
Инна Иванна смутилась. Антон довольно улыбнулся.
- А вы приходите к нам на Новый год - и увидите! - гостеприимно пригласил он и подвинул гостю тарелку с сыром.
- Мой любимый, с плесенью - объявил он. - Как вы к нему относитесь? Мама его просто ненавидит! Так вы придете?
Носатый замешкался с ответом. Антон внимательно наблюдал за ним.
- Я... вообще не очень люблю сыр, как-то равнодушен... - пробормотал он. - А про Новый год... Это хорошее предложение...
- Тоша... - снова робко вставила бледная бабушка, стараясь не встречаться глазами с гостем.
Да и он тоже к этому не особо стремился.
- Называется "дор-блю". По-английски "голубая дверь". Или синяя. Как вы думаете, почему? - спросил Антон.
Дядька растерянно пожал плечами.
- А вы вообще-то английский понимаете? - продолжал допрашивать Антон.
- Вообще-то да! - кивнул дядька.
- Лучше мамы или хуже?
- Конечно, хуже! - с готовностью отозвался дядька. - До маминой болтовни на инглише мне далеко!
Антон удовлетворенно улыбнулся.
- Тоша, дай человеку поесть! - вновь вмешалась Инна Иванна. - Ты просто не закрываешь рот!
- Ты тоже! - не остался в долгу внук. - Уже полчаса без конца "тошкаешь"! Сплошная тошниловка! Надоело! Опять давежка! И разве он не ест? Посмотри, сколько уже всего уплел!
Взрослые засмеялись. Инна Иванна снова отвела от Володи виноватые глаза. Антон вышел из комнаты, притащил откуда-то из своих запасников две банки пива и водрузил их на стол.
Бабушка ужаснулась.
- А что вы любите пить? - поинтересовался у гостя Антошка и, не дожидаясь ответа, пустился в объяснения: - Я тут как-то задался вопросом: почему старшеклассники в основном пьют именно пиво? И понял. Водка для них - это уж слишком. Вино - дорого. А пить газировку - не по-мужски! Что в результате остается? Пиво! Недавно я позвонил домой приятелю и говорю его отцу, наверное, он подошел: "Это морг? Попросите, пожалуйста, Петю с пятой полки!"
Инна Иванна онемела. Володя усмехнулся.
- А он мне отвечает: "Вот незадача, Петю как раз полчаса назад на кремацию увезли. Сейчас часа три, да? Вы позвоните, пожалуйста, где-нибудь к шести, я думаю, он уже вернется". Попался мужик с юмором!
Инна Иванна уже собиралась произнести свое очередное укоризненное "Тоша!", как в передней щелкнул в дверях ключ, и в комнату заглянула румяная с мороза Маша.
- Привет, ребята! Ну, как вы тут... - весело начала она и осеклась.
Инна Иванна снова побледнела и беспомощно взглянула на дочь. Масяпка, родненькая...
Здорово, прямо немая сцена из "Ревизора"! - восхитился Антошка, с любопытством оглядывая всех действующих лиц.
- Видишь ли, когда нет другого выхода, ищут другой вход, - сказал Володя. - Поскольку у меня только одна жизнь... И у тебя тоже.
И встал ей навстречу.
Бертилу позвонил Леонид.
- О! - изумился швед. - Не ожидал тебя услышать... Очень приятно. А как ты меня нашел?
- Взял у Марии телефон. Чего же проще? - подивился Бройберг шведской недогадливости. - Как живешь?
- Как спортсмен: бегу, падаю, встаю и бегу дальше, - объяснил Бертил.
- Да мы все так, без исключения! - усмехнулся Леонид. - Я думал, у тебя наметилось что-нибудь новенькое. И оно налицо: по-моему, ты хрипишь...
- Верно, - охотно взялся рассказывать Берт, - я очень сильно простудился в летнем домике и болею почти с самого моего возвращения в Стокгольм.
- Ну, какие сейчас могут быть летние домики! - хмыкнул Леонид. - Ты явно поторопился. До лета далеко. Я звоню тебе с работы, фирма оплатит мой разговор, но все же слишком увлекаться нам не стоит. У меня есть к тебе деловое и на редкость удачное предложение...
Швед насторожился. Бройберг почувствовал его замешательство даже по телефону и на таком расстоянии.
- Я слушаю тебя, Леонид, - наконец бесстрастно и корректно произнес Берт.
- Ты не передумал жениться на русской? - с ходу приступил к решению основной проблемы Бройберг.
Бертил молчал. Конечно, Леонид застал его врасплох своим неожиданным и довольно бестактным вопросом. До Бройберга доносилось тяжелое больное дыхание. Небось, воспаление легких схватил мужик... Понесла же его нелегкая зимой гулять на морском берегу!..
- Видишь ли... - начал швед, пробуя понять, в чем дело. - Ты звонишь по просьбе Мари? Как она там?
Леонид поморщился. Получалось нехорошо... А он здорово запал на Машку... Они оба запали одинаково... Роковая баба...
- Живет себе помаленьку, - буркнул Бройберг. - Прости, но я звоню по собственной инициативе.
- Я так и думал, - сказал Бертил. - Но кроме Мари у меня нет в России невесты. Я никого не знаю, письма давно не приходят... Да и зачем они мне?
- Письма тебе действительно ни к чему, а вот русская жена не помешает! - бодро заявил Леонид. - На одной Марии Россия не оканчивается! Ты помнишь мою Леночку? Ну, мы еще встретились тогда все вместе в метро...
Швед задумался. Он явно забыл не интересную ему Лену. Память с трудом вчерне набросала неясный, размытый московским снегом облик хорошенькой робкой девчушки.
- Да, немного припоминаю, - неуверенно ответил он. - Такая симпатичная девочка с большими глазами...
- Вот-вот! - обрадовался Бройберг. - Она самая! Славная девочка! Послушай меня, Берт... И постарайся понять правильно... Я очень виноват перед ней... Да и перед другими тоже... Но речь не о них! Я хочу ей помочь. Ты, судя по всему, хороший человек, мне Мария много о тебе рассказывала...
