На мгновение я подумал, что Сивиллина все это выдумала, но сочинить столько подробностей, которые складывались в одну картину, было трудно. Даже для поэтессы с пылким воображением.
— Он ненавидит все и вся. Особенно женщин. Если бы он мог их уничтожить, он бы это сделал. Это одна сплошная ненависть и жажда разрушения, обращенные против всего человечества.
— Как же он пишет книги о…
— У него тем лучше получается говорить о любви, что это чувство ему совершенно незнакомо. Это очень плохой человек. Он презирает своих жен. И меня тоже. Теперь я понимаю, что ему нужна только власть надо мной! Он ненавидит своих родителей!
— Родителей?
— Я говорила тебе, что у него суицидальные наклонности. Он испытывает отвращение к себе самому, обвиняет родителей в том, что они дали ему жизнь, и пытается их уничтожить. Их он тоже поместил в психиатрические клиники. Причем в разные. Отец просил у него разрешения видеться с матерью, но он отказал. Он говорит, что его родители все еще любят друг друга, но он не желает, чтобы они встречались. И для того чтобы наверняка разлучить их, перевел мать в провинциальную больницу… — Сивиллина то и дело вздрагивала, как побитое животное. Она подняла на меня глаза: — У меня больше нет квартиры в шестнадцатом округе. Когда я переехала к Максимилиану, моя мать сдала ее. Мне некуда идти. Можно я вернусь к тебе? У тебя здесь гораздо просторнее. Ты правильно сделал, что переехал.
— Ладно, но мы будем только друзьями. Я не хочу, чтобы у нас снова был роман.
— У тебя кто-то есть?
— Сейчас я хочу целиком посвятить себя работе. Я чувствую, что меня вот-вот примут в штат.
В наших отношениях с Сивиллиной что-то окончательно сломалось, это было совершенно ясно. Но я не мог бросить ее в такой тяжелой ситуации.
— Ты можешь остаться на несколько дней — пока не решишь, что делать дальше.
На ее лице появилась довольная улыбка.
— Где я буду спать?
— Вот здесь, в комнате для гостей.
— А разве я не могу спать с тобой? Ты же знаешь, я так люблю прижиматься к тебе ночью.
— Я этого не хочу. Сначала приди в себя, отдохни, а потом я помогу тебе найти другую квартиру. И кстати, я думаю, что ты должна восстановить отношения с матерью, чтобы она тоже тебе помогла.
— Ни за что!
Той же ночью, часа в два, включился автоответчик. Раздался жуткий голос:
«Я… я… Я знаю, что она у вас! Да, я это знаю! Я чувствую, она у вас! Она должна вернуться. ОНА ДОЛЖНА ВЕРНУТЬСЯ НЕМЕДЛЕННО! Если она не вернется, я убью ее. Потом я убью вас! Вы меня поняли? Я убью вас обоих. Я убью вас!»
— Это он! — Сивиллина вошла в мою комнату. Она говорила еле слышно, словно боялась, что Максимилиан услышит ее.
Она легла рядом, сжавшись в комок. Я сохранил сообщение на автоответчике как вещественное доказательство на тот случай, если дело примет серьезный оборот.
Следующей ночью телефон снова зазвонил в два часа. Включился автоответчик:
«Я знаю, что она у вас. Скоро я убью вас обо…»
Я схватил трубку:
— Алло, фон Шварц! Вы хотите поговорить?
Связь немедленно оборвалась.
Через несколько дней он позвонил в «Современный наблюдатель», и я тут же узнал его.
— Соедините меня с главным редактором, — произнес зловещий голос, который я слышал уже дважды.
— А! Добрый день, доктор фон Шварц. Это вы удачно попали. Я предпочитаю, чтобы вы звонили мне на работу днем, а не глубокой ночью по домашнему телефону, и…
Он опять повесил трубку. Я подумал: может, секретарша действительно соединила нас по ошибке?
Сивиллина постепенно начала нормально есть и спать. Синяки на ее теле понемногу проходили. Целый месяц она искала себе квартиру, но безуспешно. Как-то утром она сказала, что ей обязательно нужно забрать свои вещи, особенно документы, одежду и ноутбук (самый первый подарок, который я сделал ей). Все это до сих пор находилось у «крупного специалиста по химии любви». Я напомнил ей, что, когда горит весь дом, не стоит лезть в огонь, чтобы спасти пару вещей. Любые контакты с этим человеком казались мне опасными. Но Сивиллина заверила меня, что уже переговорила с ним по телефону и он согласен все ей вернуть при личной встрече.
— Не езди туда! — Я пытался отговорить ее.
Она посмотрела на меня большими темными глазами и обреченно пожала плечами:
— Прошло достаточно времени. И потом, я же слышала его, он говорил со мной совершенно по-другому. Мне кажется, он успокоился.
И Сивиллина полезла в огонь. В тот же вечер она позвонила мне:
— Мы поговорили и многое обсудили. Мы говорили несколько часов. Он признал, что плохо обращался со мной. Он говорит, что это потому, что он слишком сильно любит меня. И он несчастен. Он понял, что без меня его жизнь лишена смысла и он скорее умрет, чем потеряет меня. Он просил у меня прощения. Пообещал, что будет вести себя хорошо. Умолял дать ему шанс искупить все то зло, которое он мне причинил…
— И что?
— Думаю, я должна дать ему этот шанс. Каждый имеет право на вторую попытку.
— То есть ты возвращаешься к нему?
Молчание. Затем Сивиллина сказала тихо, но решительно:
— Ты должен понять, он действительно потерял ориентиры в жизни. Без меня он скоро убьет себя. Ему нужна моя помощь.
— Я все понял, честное слово. Что ж, удачи. Будь счастлива, Сивиллина.
Прошло четыре месяца. Я больше не думал о ней. Мне показалось, что она наконец нашла общий язык со специалистом по химии любви.
Но однажды в четыре часа утра я услышал, как на набережной канала сигналит машина. Я выглянул в окно и увидел такси. Сначала мне показалось, что в машине нет никого, кроме водителя, но, приглядевшись, различил маленькую фигурку у него за спиной.
Я спустился. Сивиллина, босая, в одной ночной рубашке, съежилась на заднем сиденье. Водитель такси потребовал у меня денег. Сивиллина назвала ему мой адрес и сказала, что за нее заплатит мужчина, который выйдет ее встречать. Я помог ей выйти из машины. Она дрожала и стучала зубами, хотя ночь была теплой.
Ее силуэт просвечивал сквозь полупрозрачную ткань рубашки. Она казалась такой исхудавшей, будто ее морили голодом. Она сильно сутулилась. Бледные голые руки покрывала испарина, отражавшая свет фонарей. Изменилось и ее лицо — она осунулась, глубоко запавшие глаза смотрели не мигая.
Мне казалось, что передо мной призрак. Или женщина, долго находившаяся в заложниках и чудом спасшаяся из плена. Я завернул ее в свою куртку и донес почти до самой квартиры.
Не говоря ни слова, Сивиллина села на пол возле шкафа, подтянула колени к груди и обхватила их руками, как будто пытаясь защититься. Она все еще дрожала, ее зубы стучали. Заговорить ей удалось не сразу.
— Он… он… он давал мне какие-то таблетки. Я не знаю, что это такое, а теперь у меня ломка… Они мне нужны… Он… он… поступает так со своими пациентами, чтобы они возвращались к нему…
— Что это были за лекарства? Ты видела упаковки?
— …белые, красные и желтые таблетки. Он давал мне их прямо в руку, я никогда не видела коробки. Красные таблетки были круглые.
Она взглянула на меня с безумной надеждой, как будто надеялась, что, подумав, я скажу: «А, я знаю, что это за лекарство».
— Он отравил меня, — прошептала она. — Он скорее решит убить меня… чем позволит уйти.
— Ты что-нибудь ела?
— Когда он меня запирает, то оставляет немного еды. А после этих таблеток я больше не хочу есть. И не сплю. Он говорит, что ему нравятся худые. Такие, как в модных журналах.
Я стиснул зубы.
— Должно быть, это амфетамины…
— Когда я их принимаю, то становлюсь очень спокойной.
— …и какой-то транквилизатор.
— Мне плохо…
Она показала мне, как сильно у нее дрожат руки, потом начала корчиться, ожидая нового приступа.
— Что случилось после того, как ты вернулась к нему? — спросил я.
— Сначала все было хорошо. Он все время извинялся. Говорил, что я для него — все.
— Ну-ну.
— В первые дни он был очень внимателен. Подарил мне золотую цепочку.
— Цепь? Это о многом говорит…
— Все время говорил, что любит меня и готов ради меня умереть. Просто засыпал меня украшениями. Браслет… Тоже в виде цепи, из крупных золотых звеньев. Он, должно быть, обошелся ему в целое состояние. — Сивиллина прикусила губу, выражение ее лица изменилось. — Потом все обещания были забыты. Все началось сначала. Приступы ревности. Он запретил мне выходить из дому, говоря, что делает это ради нашей любви. Когда приходили его дети, он унижал меня у них на глазах. Он жестоко обращался со мной, как будто для того, чтобы доставить им удовольствие. И они на самом деле приходили от этого в восторг. Он говорил, что я животное, сумасшедшая, а моя мать — слабоумная идиотка. Он злобно хохотал, глядя, как я страдаю… — Ее подбородок задрожал, она закрыла глаза. — Потом он извинялся. И все повторялось. Если он видел, что я звоню по телефону, то выходил из себя. Это были дикие приступы ярости. Он избивал меня и запирал в кладовке. Или в моей комнате.
