Но в этот раз он даже не успел ничего предпринять. Тяжелый удар пришелся сзади по шапке, ноги у Внукова А. Н. подкосились, и он бездыханный упал в сугроб.
А муж возвратился домой уже поздней ночью, вдосталь напетлявшись по лесным тропинкам, наездившись в автобусах, троллейбусах, трамваях. Открывая дверь, он снова пытался не создавать шума, но когда разделся, надел тапки и прошел на кухню, то тут же запел песню из репертуара ленинградского рок-ансамбля «Механический удовлетворитель», нечто вроде:
Скоро настанет весна. Налипнет на подошвы дерьма…
Жена холодно глядела на него, не зная, как правильно ценить возбужденное состояние мужа. Она сидела за кухонным столом, крытым импортной клеенкой, и пила чай внакладку. Перед ней имелось яблочное варенье в вазочке, рубленая ветчина Каунасского мясокомбината, сыр с тмином из Шяуляя, полтавская колбаса и эстонские соленые галеты.
На всякий случай она хотела отвернуться, но муж не дал ей этого сделать, сразу же вынув из кармана увесистую пачку денег.
– О, сколько у тебя денег! – не удержалась она от удивительного восклицания.
– Вот это я нашел в лесу, – тяжело дыша, сообщил он.
Они пересчитали деньги. Их оказалось ровно 10 000 рублей красными червонцами.
– Мы должны заявить о находке в 127-е отделение милиции, – хотела твердо высказаться жена, но муж снова не дал ей этого сделать, объяснив, что если кто предъявит находку, то на долю заявителя придется лишь никчемная ее часть, а именно – один процент, то есть всего-навсего 100 рублей, которые не сделают погоды, даже если их обоих наградят золотыми именными часами за проявленную честность. Он либо ошибался, либо сознательно лукавил, этот муж, – ведь всем в СССР, даже малым детям, известно, что Государство дало бы им за находку гораздо больше, чем 100 рублей, не говоря уже о моральном уважении от общества. Но не в этом дело…
А в том, что они оба тихо засмеялись и зажили с тех пор весело и счастливо. Они положили деньги в пустую коробку из-под кубинских сигар, когда-то подаренных им на свадьбу, и стали прибавлять к своему ежемесячному бюджету всего лишь по 200 рублей, правильно рассчитав, что указанной суммы им хватит на 4,16 года. Не обошлось и без небольшого спора: жена предлагала сразу же купить югославскую стенку за 2016 рублей и зеленую плюшевую мебель финского производства, как у их друзей, живущих неподалеку от Смоленской площади в кооперативе Большого театра, но муж решительно воспротивился этому, объяснив, что здоровье дороже и летом они поедут в Прибалтику, осенью в Крым, зимой в Грузию. Жена легко согласилась с ним, потому что тоже была очень умной женщиной.
Вернемся к потерпевшему Внукову А. Н. Отлежавшись в сугробе, он пришел в себя, ощупал затылок, определив на нем изрядно, вздутую шишку, оценил руки, ноги, грудь и, убедившись, что все находится в порядке и наличии, включая бобровую шапку, больше ничего ощупывать и оценивать не стал и весело продолжил свой путь, страшно удивляясь происшедшему и потеряв от этого почти всю свою бдительность, не чуя совершенно почти никакой беды.
Которая заключалась в том, что дома его уже ждали. Он понял это по заплаканному лицу Тамары, открывшей ему дверь, и по лицам двух высоких мужчин в кожаных пиджаках, мгновенно выросших за ее спиной. В глубине квартиры, под картиной работы кисти раннего Боера, сидела дочь Внукова А. Н. Лена Внукова в дымчатых «полароидах», нервно крутя в тонких изящных пальцах австрийскую сигарету «Майдл сорт». Он кивнул дочери, но та отвернулась.
– А в чем, собственно, дело, товарищи? – спросил он.
– Пройдите в гостиную, и вам все станет ясно, – сказал один из «кожаных пиджаков».
Медленно разматывая шарф, Внуков А. Н. прокрутил в голове все комбинации по собственному спасению, но ни одна из них не давала ему искомого результата. Он мельком подумал, что на Западе сильное распространение получили у деловых людей электронные компьютеры, способные принимать мгновенные решения в сотые доли секунды, и вздохнул – как мы все-таки отстали, у нас этот компьютер сразу же сгорел бы от напряжения ясным огнем и денежки, траченные на его покупку, сгорели бы тоже.
Он шагнул в комнату и, конечно, тут же увидел этого сукина сына, с которым они целовались 40 минут назад в вестибюле «Хунзаха», когда швейцар надевал на Внукова пальто, получив за это рубль. Рядом с подлецом на диване сидели какие-то молодые спортивные ребята, которые в дальнейшем фигурировали как понятые.
– Ну что, стыдно, шакал? Так-то ты мне платишь за мою доброту и участие? – обратился он к Рафаилу, и тот, съежившись от позора, лишь провел ладонью по горлу, дескать, зарезали, что делать,извини, друг, и Внуков А. Н. брезгливо отвернулся от этого нечеловека.
– Так в чем же все-такидело, товарищи? – повторил он, устроившись в кресле и перекинув ногу за ногу.
– А то вы не знаете, гражданин Внуков, – не удержался один из понятых, но мужчины в коже посмотрели на него строго, и старший из них по чину сказал примерно так:
– Гражданин Внуков А. Н., в присутствии понятых мы будем вынуждены произвести на вашем теле личный обыск с целью изъятия у вас меченых денежных знаков в сумме 10 000 рублей, которые вы получили в качестве взятки от гражданина М. – Он указал на Рафаила, и тот согласно кивнул головой. – О чем гражданином М. сделано соответствующее заявление, признанное компетентными органами явкой с повинной. Прошу начинать… Женщины, – обратился он к Тамаре и Лене, – вы можете пока удалиться на кухню.
– Нет, я останусь! Я хочу все видеть собственными глазами! – вспыхнув, сказала Лена, а Тамара лишь тихо плакала, бесшумно сморкаясь в батистовый носовой платок с монограммой.
– Что ж, ваша воля, ваша владеть, – пробормотал Внуков А. Н.
– Что?! – подняв голову от заполняемого бланка протокола, спросил второй «кожаный пиджак», но Внуков А. Н. уже стушевался, размяк, и вопрос повис в воздухе, после чего процедура началась.
И тут же закончилась, к превеликой досаде почти всех присутствующих, ибо денег, как уже следовало бы догадаться, естественно что не оказалось же.
– Где деньги? – спросили Внукова А. Н.
– Какие деньги? – удивился он, наливаясь кровью, после чего немедленно заорал, завопил, затопал ногами, заохал, застонал, пнул ногой гражданина М., суля всем оклеветавшим его страшные кары и месть вплоть до понижения по службе, хватался за сердце, и сияющая Тамара принесла ему в зеленой рюмочке патентованное заграничное лекарство, с ненавистью глядя на служивых людей.
– Вы ведь прямо по лесу шли? – неуверенно спросил один из них.
– Не ваше собачье дело, где я шел! – взвизгнул Внуков А. Н. и тут же немедленно был вознагражден за перенесенные испытания тем, что подле него вдруг оказалась Лена, снявшая наконец свои темные очки, против которых он часто протестовал, утверждая, что они портят миловидное выражение ее не очень-то красивого лица.
– Я всегда знала, что ты честный человек, папка, и говорила об этом девочкам, – сказала она, и слезы в ее прекрасных глазах задрожали, как бриллиантовые сережки в ее же ушках.
– Доченька моя, милая, – не выдержав, зарыдал и Внуков А. Н. – Ты видишь, как сложна жизнь, как много в ней грязи, лжи, несправедливости, но пускай все случившееся послужит тебе хорошим жизненным уроком в смысле оптимизма и постижения прекрасности жизни, чего, что уж тут греха таить, зачастую так не хватает современной молодежи, иногда предающейся пессимизму, нигилизму, унынию, а то и голой отрицаловке, неверию во все то хорошее, что существует на земле испокон веку и будет существовать до тех пор, пока останется жива хоть одна душа, пока не потухнет солнце! Верь, дочь моя! Верь во все прекрасное и светлое, ибо дорогу осилит идущий, а обрящется лишь ищущему и верующему!
«Кожаные пиджаки» захохотали, смеялись понятые, Тамара, гражданин М., улыбнулась сквозь слезы Лена, заливался соловьем и Внуков А. Н.
Они смеялись. Давайте и мы оставим наконец печаль и тоже засмеемся – открыто, весело, счастливо, легче и интенсивнее, чем раньше. Давайте наконец-то бросим валять дурака. Давайте наконец-то будем как дети!
ПРИМЕЧАНИЯ
{1} Согласен, что дрянное название дал я «рассказу», но, к сожалению, лучшего ничего не могу придумать Бегает мозг, мечется, как мышь
{2} Имя моей последней жены Жены Последней
{3} Имя одного из моих Ближайших Приятелей
{4} Имя другою моего Ближайшего Приятеля Все имена в моем «рассказе» скрываются, чтобы читатель не подумал, будто рассказ этот автобиографический
{5} Мое имя.
{6} Фамилия, имя, отчество гражданина, у которого я снял жилплощадь за 60 руб. в месяц.
{7} Пример логически-филологической путаницы, подчеркивающей размытость жизненных реалий.
{8} Моя Бывшая Любовь. Я ее очень сильно любил.
