Надо срочно придумать несколько инновационных идей для нового плана расследования, а то на следующей телеконференции начальство в Вашингтоне провертит Марку и Бену по второй дырке в заднице. Или даже хуже: Бену – дырку, а Марку – досрочное увольнение из ФБР. К сожалению, новые идеи плохо приходили в голову. За двадцать два месяца – перепробовали практически всё.
Марк развернул кресло к карте и уставился на созвездие цветных точек. Он повесил карту и начал втыкать долбаные булавки после убийства номер шесть. Вашингтонские эксперты ФБР настаивали, рано или поздно в распределении булавок появится закономерность. Предполагалось, что серийный убийца не станет действовать вблизи от дома. Передвигаясь пешком, можно покрыть радиус десяти, максимум – пятнадцати миль, значит – «дырка от бублика» укажет на логово маньяка. Один специалист посоветовал компьютерную программу, сравнивавшую время в пути по всем возможным дорогам. В память врезалось, как Бен спросил: «И сколько народу должно умереть, прежде чем картина проявится?» Последовал ответ: «Статистические алгоритмы работают надёжно, если число мест преступлений – более двадцати.» Второй компьютерщик заметил, программа разработана для подсчёта передвижения в автомобилях и по дорогам. А в Хьюстоне преступники ходят пешком или ездят на велосипедах. «Короткие пути» – вытоптаны теперь повсеместно. Куда надёжнее не насиловать написанные до Обвала приложения, а просто глядеть на карту.
После убийства номер шестнадцать, распределение точек на карте совсем не походило на ожидаемый бублик. Места преступлений рассыпались приблизительно равномерно в прямоугольнике десять на двадцать миль: от полигона дороги Маккарти на западе до озера Мулшоу на востоке. На севере, одно убийство – на пересечении автомагистрали Сэма Хьюстона с улицей Локвуд. На юге, две жертвы найдены на территории бывшего спортклуба обанкротившейся компании «Тексако», на полпути между улицей Кросби и Восточным Шоссе. Единственное совпадение, все убийства произошли в лесу. Ясное дело: «Мясник» искал молодые пары, ходившие в лес на свидание.
А не попытаться ли развить идею об убийце женского пола, как бы глупо ни звучало? Марк запустил браузер и набрал в адресной строке URL базы данных Офиса Военной Карьеры. Введя в качестве имени адрес электронной почты, принялся вспоминать пароль. Марку как-то потребовалось два полных дня бюрократической волокиты, чтобы получить доступ, но, с тех пор следователь пользовался базой лишь пару раз. Куда проще сходить к техникам-криминалистам и попросить сделать выборку. Фредерик упоминал, Пентагон хочет призывать девушек? Надо проверить, вдруг мои дочери уже попали в эту проклятую базу, и пора беспокоиться, решил Марк.
С правами «только для чтения», интерфейс был прост. Следователь щёлкнул «женский» флажок в разделе «Пол», набрал «П*» в поле «Фамилия» и нажал «Поиск». Две секунды спустя, девятнадцать строчек выскочили на экран. Палмер, Панини, Парно, Пибоди… фамилии Пендерграсс в списке не значилось. Слава Богу, подумал Марк, пока – ещё нет. Интересно, а сколько женщин вообще зарегистрированы? Удалив «П» из формы, он нажал «Поиск» ещё раз. После небольшой задержки, сервер ответил: «Обнаружено 1492 записи(ей)». Марк ожидал много больше. Очевидно, массовая регистрация девушек для призыва ещё не началась, и база данных содержала лишь добровольцев. В отличие от северных штатов, в Техасе служба волонтёром-контрактником не столь популярна среди девушек.
Имена на экране были аккуратно разбиты на страницы, по сотне в каждой. Марк бездумно прокрутил колёсико «мыши», и взгляд задержался на знакомой фамилии.
Боуэн, Алейша С.
05/23/09, волонтёр, ВМФ США, 08/26 – нв, на действ. службе.
Боуэн, Ванда
02/17/03, волонтёр, ВМФ США, 08/20 – 08/25, резерв-ВМФ.
Марк, вероятно, пропустил бы записи, если бы не «волонтёр» и «ВМФ» в таблице. Кейти Боуэн, новая подружка депьюти Кима – служила на флоте и именно волонтёром. Почему нет в списке?
Заинтригованный, следователь щёлкнул «мужской» флажок. На этот раз сервер думал целых две минуты, но ответил: «К сожалению, в данном виде поиск вернул 338.521 записи(ей). Это слишком много для отображения. Пожалуйста, сузьте область поиска, предоставляя более подробную информацию в полях формы». Судмедэксперт Том говорил, эта база охватывает лишь пригороды с восточной стороны Хьюстона, чуть более миллиона человек, вспомнил Марк. Попробуем так. Он очистил «женский» флажок, набрал «Пендерграсс» в качестве фамилии и снова щёлкнул по кнопке «Поиск». Сервер сразу ответил: «Найдено 3 записи(ей)». Пендерграсс – довольно редкая фамилия.
Пендерграсс, Марк М.
09/10/82, зарегистрирован, NA, NA – NA, Особый резерв.
Пендерграсс, Майкл Д.
03/11/13, призван, Пехотные Войска США, 04/30 – нв, на действ. службе.
Пендерграсс, Уильям М.
01/29/11, призван, Инженерные Войска США, 10/28 – нв, на действ. службе.
Марк почесал в затылке. Первые две записи – как ожидалось. Майк только что прошёл медкомиссию и находился на полпути к тренировочному лагерю. Естественно, кто-то в ОВК обновил запись. Марк не служил в армии, однако его зарегистрировали в особом резерве. В случае глобальной войны сотрудников ФБР могли призвать, пополнив ряды контрразведки и военной полиции. А вот последняя запись – откровенно неправильная. Уильям уже восемь месяцев – без рук, с бумагой о почётной отставке, а теперь – и с компенсацией за увечья, хотя ещё и не оплаченной. А в базе ОВК сын числится «на действительной службе» с октября две тысячи двадцать восьмого по настоящее время! Открытие было столь значительным, Марк не мог усидеть на месте.
Судмедэксперт Том, местный «гуру» по базам данных, сидел у себя в «кубике» и набивал какой-то отчёт.
— Можно оторвать Вас на секунду, Том? — спросил Марк.
— Хоть на весь день. Для ФБР я готов на что угодно. Мне поручено расследовать дело о хищениях бензина. Будто никто не знает, весь настоящий бензин на толкучке – украден из армии…
— Вы можете войти в базу данных ОВК? — Марк быстро объяснил, что вышло с запросом, и через несколько секунд Том воспроизвёл результат на экране. — Смотрите: мой сын Уильям до сих пор числится на действительной службе. А он – инвалид, уже девять месяцев.
— Устаревшие записи, ничего особенного. Народ почему-то полагает, компьютеры узнают всё мгновенно. На самом деле, кто-то должен сказать базе данных, что Уильяма уже уволили из армии.
— Да, но в августе прошлого года Уильям получил документы об отставке. Ещё на «Мусоровозе»… Извините, Том, это «Санта-Лючия», плавучий госпиталь… Наверняка, кто-то изменил статус в базе данных. А ещё, сын только что получил бумаги об инвалидности. Значит, компьютер должен знать, разве нет?
— Знает центральная база данных: Объединённых Вооружённых Сил, в Пентагоне. Наша локальная база ОВК – отдельная система на совершенно другом сервере. Базы ОВК децентрализованы. На случай настоящей, то есть – термоядерной, войны.
— И как ОВК знает, что кто-то уволен из армии? Или погиб?
— А зачем бы им такая информация? Для Офиса Военной Карьеры требуется знать, кого можно призывать на службу. Солдат возвращается из действующей армии и становится на учёт. Есть Федеральный закон: ты обязан сообщить в местный ОВК в течение месяца после переезда к новому месту жительства. Большого геморроя в этом нет. Всё делается через Интернет. Логин – полное имя военнослужащего и Номер Налогоплательщика – SSN[60] в качестве пароля. Но веб-страница сейчас работает только для военнообязанных.
— Разве инвалиды не могут зайти и зарегистрироваться по Интернету?
— Раньше могли. Десять лет назад, на странице была опция: добавить медицинское заключение в формате PDF. Ну вот: некоторые умники просекли, PDF можно подделать. Честно отслужил свои три года, приходишь домой – и регистрируешься как инвалид. Хлоп, и ОВК ты уже неинтересен: на сборы не зовут, мобилизационными учениями – не беспокоят. Но умников стало дофига, и в ОВК отреагировали. Теперь, если кто вернулся инвалидом, – отмечаться персонально. Предъявив удостоверение личности и отсутствующую ногу.
— Какая забота об инвалидах! Прикинь: вернулся на костылях и топай десять миль, чтобы отметиться в дурацкой базе данных.
— Ну, когда отменяли обязательную регистрацию инвалидов, так примерно и мотивировали. Хотя, правила поменяли не из-за этого. Оказалось, в любое время перед ОВК – калеки в форме. Такая выставка костылей и инвалидных колясок – плохо влияла на боевой дух.
— На боевой дух? Кого – инвалидов?
— Кого, к чертям, волнует боевой дух обрубков? Я имею в виду пацанов-призывников, идущих на медкомиссию. Помню, притопал я в наш ОВК, по повестке. А там – целая бригада калек. Шесть одноногих, на костылях. Честно, я чуть не дезертировал, ещё и докторов не повидав… Короче, в ОВК объявили, инвалидам вообще не надо сообщать о своих передвижениях.
