Кристина сидела на кровати молча, а из ее глаз текли слезы.
— Ты прости меня, что сообщила тебе это. Просто я подумала о том, что это неприятно, когда за твоей спиной шушукаются, а ты не знаешь, что происходит. Теперь ты знаешь и сможешь принять решение, что делать дальше. — Элла не знала, как успокоить подругу.
— Какое решение? — сквозь рыдания сказала Кристина. — Я не знаю, что мне делать. По крайней мере сейчас.
— Кристин, мне, наверное, лучше уйти. Тебе одной побыть надо, я права?
— Угу, — услышала Элла в ответ.
— Я пошла. Пока, звони, если что. И еще раз прости меня за эти новости. — Элла поднялась и вышла из комнаты.
После этого разговора Кристина только один раз заговорила с подругой об услышанной истории до выхода на работу, чтобы обсудить дальнейшие действия. А теперь новая история!
— Я не знаю, кто начал распускать эти сплетни, — начала разговор Элла. — Я рассказала лишь то, что услышала. Вернее, что поведали мне.
— А ты и поверила! Даже информацию не удосужилась проверить! — наступала Катя. — Ничего этого не было. Не было, слышишь?
— Слышу, — ответила Элла. — Но это не означает, что я распускаю сплетни. Не хочешь ли выяснить, от кого это все пошло? Об этом говорит вся организация, если мы затронули эту тему. Не хочешь ли ты сказать, что я все и начала, при том условии, что меня на турбазе вообще не было?
— Не было, именно. А раз не было, то нечего и языком трепать! — не отступала Катя. — Могла бы и у меня спросить. Или у Олега. А то непроверенные данные распространяет, наши имена треплет и в грязь втаптывает!
— Согласна, надо было прямо так подойти к кому-нибудь из вас и в лоб спросить: «Слушай, а ты спал с такой-то или с таким-то и тогда-то?» И вы бы мне так прямо все честно и рассказали. Молодцы. Учту на будущее. Спасибо за совет.
— Вот только кривляться не надо. Если завидуешь или ревнуешь, так и скажи. А то устраиваешь тут «Санта-Барбару»! — продолжала возмущаться Катя.
— Завидую? Кому? Ревную? Кого, простите, к кому? — задала свои вопросы Элла.
— Подруге завидуешь, что у нее такой парень. И ревнуешь ее к нему. Она с тобой меньше времени проводит, чем с ним, — снисходительно объяснила Катя.
— Вот как! А зачем мне ей завидовать? У меня с личной жизнью все в порядке. И я не маленький ребенок, чтобы со мной в няньках кто-то сидел. Сама себя развлечь могу. Мне слишком жалко тратить свое свободное время на то, чтобы заниматься такой глупостью. Спасибо за заботу, — съязвила девушка.
— Чем язвить, лучше бы прощенья у нас всех попросила за содеянное, — высокомерно сказала Катя.
— Прошу у вас всех прощения. Простите меня за то, что непроверенную информацию рассказала. Обещаю исправиться, — послушно произнесла Элла, но в душе она этого не чувствовала. Она по-прежнему считала, что поступила правильно. Ее совесть чиста, стыдиться нечего. Не ее вина, что история оказалась выдуманной. Не Элла ее придумала и начала распространять. Девушка просто стала не первой и не последней жертвой чьих-то интриг.
— Ладно, проехали, — примирительно сказала Катя.
Все это время Наташа и Кристина стояли молча и смотрели на говоривших девушек. Ни одна из них не произнесла ни слова.
— Пошли, нам пора, — обратилась Катя к Наташе. — Пока, — сказала она Элле и Кристине.
— Пока, увидимся, — попрощалась Кристина. Когда девушки вышли, она сказала Элле: — Извини, мне некогда сейчас. У меня много работы.
— Да, конечно. Не буду отвлекать тебя от дел, я пойду, — согласилась девушка. И уже на пороге, прежде чем закрыть за собой дверь, она повернулась к подруге и заметила: — Я даже не могла подумать, что за восемь лет нашей дружбы ты так и не узнала меня.
Элле было больно и обидно. Не оттого, что так получилось со сплетнями. А оттого, что Кристина так легко поверила малознакомой девушке и усомнилась в чистоте намерений Эллы. Она поняла в тот момент, что больше не хочет иметь Кристину в качестве подруги. Все, что было между ними, исчезло. Так долго выстраивались их дружеские отношения. Столько всего было пережито вместе! И так просто все разрушилось в один миг. Пропало доверие, близость, искренность. Остались разочарование, обида, боль. Но все идет во благо. Это хороший урок для Эллы. С этого дня она не будет слушать никаких историй, а станет держать нейтралитет по любому поводу. Привилегию разбираться в том, что правда, а что нет, она оставит тем, кого это касается. Ее же теперь будет волновать только то, что относится непосредственно к ней самой.
Самое сложное сейчас — это продолжать ходить на работу и делать вид, что все в порядке. Тяжело встречаться с людьми, которые вели с тобой беседы «о морали и нравственности». Но надо преодолеть себя и жить дальше. Все проходит. Пройдет и это. Но дружбы больше не будет. Такой дружбы, как была у Эллы с Кристиной.
Несколько месяцев спустя Элла сидела в любимом кафе-кондитерской. Она задумчиво смотрела в окно, рассеянно ковыряя ложечкой кусок торта. С последних событий прошло достаточно времени, чтобы все забылось и успокоилось. Катя и Кристина вели себя с ней дружелюбно, как ни в чем не бывало. Элла отвечала вежливостью. Не более того.
Из раздумий ее вывел неожиданный вопрос:
— Привет, Венера — это планета или звезда?
Элла повернула голову в сторону человека, задавшего странный вопрос. Этим оригиналом оказался Василий. Вася был одним из сотрудников их организации.
— Привет, вопрос на засыпку. Присаживайся, если хочешь, — предложила девушка.
— Спасибо, не откажусь, — принял предложение коллега и сделал заказ.
— Не знала, что ты сюда ходишь, — начала беседу Элла.
— А я и не хожу. Просто шел мимо и увидел тебя в окно. Решил зайти, с тобой поболтать. На работе все никак не удается. Все несемся куда-то. Бегаем, как в муравейнике, — сделал он сравнение и улыбнулся.
— Хорошо сказал, — похвалила девушка. — О чем поболтать хотел?
— Тема не очень приятная для тебя. Я понимаю, что все уже давно в прошлом, но мне хотелось, чтобы ты знала. До меня доходили кое-какие слухи, но я не хочу это обсуждать. Короче, все, что случилось тогда на турбазе, — правда. И Наташа это знала. Я не могу сказать, почему она не подтвердила это, когда вы разговаривали с Катей в кабинете Кристины. И не знаю, почему Кристина поверила Кате, а не тебе. Однако сейчас все выяснилось и подтвердилось. Кристина знает, что ошиблась в своих выводах о тебе. С Олегом она рассталась.
— А зачем ты мне все это рассказываешь? — поинтересовалась Элла.
— Хотел, чтобы ты знала, как обстоят дела с этой некрасивой историей. Больше ничего, — объяснил Василий.
— Спасибо. Но меня это больше не касается. Ни с какой стороны, — сказала девушка.
— Понятно. Знаешь, мы все по-хорошему завидовали вам. И я тоже. Вы были такие подруги! Грустно, что все закончилось. Красивая у вас была дружба.
«Не обязательно родиться Принцессой, чтобы быть принцессой. Ты уже принцесса. Почувствуй ее у себя внутри».
Фильм «Программа защиты принцесс»Я слышала, как хлопнула входная дверь. Вышла из комнаты, чтобы посмотреть, кто пришел. Это была Настя, моя племянница. Ее родители уехали отдыхать за границу, поэтому во время их отсутствия она жила у меня. Настя училась на первом курсе в Педагогическом институте. Мы все гордились тем, что она поступила сама на бюджетное отделение. Это было важно и для нее самой — почувствовать себя самостоятельной и способной на большие поступки.
Анастасия шумно раздевалась в прихожей. Я поняла, что что-то случилось.
— Привет, — поздоровалась я.
— Привет, — ответила она.
— Обедать будешь?
— Нет, спасибо, не хочется.
— А я еще не обедала. Не составишь компанию? — попросила я.
— Компанию? Составлю, — согласилась племянница и вздохнула.
— Отлично. Мой руки, переодевайся, а я пока обед соберу, — сказала я и пошла в кухню.
Когда обед был готов и аромат от горячих блюд распространился по всей квартире, Настя пришла ко мне.
— Ты сама себе положишь суп или мне это сделать? — поинтересовалась я.
— Сама. Ты не беспокойся обо мне, я сама себя обслужу. Привыкла, — добавила она, помолчав немного.
— Я знаю, что ты у нас самостоятельная девушка, — улыбнулась я ей. — Что нового в институте?
— Ничего. Лекции, задания, семинары и так далее, и так далее, — грустно ответила Настя.
— Это нормально, ты учишься. Что интересного узнала на лекциях? — продолжала я в надежде, что сумею добраться до источника ее плохого настроения.
— Узнала, что у меня низкий рейтинг, вот что.
— Низкий рейтинг? А не могла бы ты пояснить нам, динозаврам, что это значит? В мое время мы и слов-то таких не знали, — попросила я.
