Валерка, тварь поганая! Ах, да, прогнали Валеру…
Два месяца потрачены на размышления, на изощренные фантазии — что же делать с деньгами? Уничтожать их было верхом глупости, точнее, позорным актом отчаяния, лишний раз подтверждающим слабость вашего человечка, о-о, мамочка, о-о, папочка. Да и зачем развлекать тех в их скучной работе, невидимых ловцов чужих жизней? Деньги сами по себе ни в чем не виноваты, они лишь средство для толп маленьких идиотов материализовывать маленькие идиотские мечты. Деньги… К Последнему Дню их осталось — обхохотаться! — два миллиона долларов и сколько-то там мелочи. До нулей банковских счетов дело даже не дошло, наличность бы успеть размочить, что там чеки. Нужно было обладать особым куражом, чтобы вколотить в сто дней исходную сумму, да чтобы с толком, с солеными брызгами! Куда уж человечку. И теперь хоть слезы пускай, хоть слюни, но только на Последний День приходится два миллиона баксов. Бейся об стену, финансовый туз! Какая злая ирония — владелец сокровищ сгниет, а его свинцовой тяжести сундуки останутся.
Трудно умирать богатым. Да, богачу не позавидуешь, днем и ночью его мучает вопрос из разряда вечных: кому достанутся его денежки? Плохо, когда ты один, даже не плохо, а бессмысленно жестоко… Впрочем, поздно об этом думать — секунды тратить! — денег-то больше нет. Совсем нет. Ни цента.
Человечек-то умирает нищим.
Однажды, в коротком просветлении от пьяного забытья, в его пустой кочан на плечах явилась очевиднейшая мысль. И вот именно она, и только она помогла сохранить разум, спасла надежду, дала силы дожить до Последнего Дня — ослепительно яркая мысль… Да, богатство тебе уже не понадобится. Но где-то неподалеку ходит, дышит, лепечет всякий вздор частичка тебя, существо, дороже которого несколько лет подряд никого нет под этой трещинкой. Громко сказано? Ничего, зато верно. Твоя дочь. Единственное богатство. Действительно твое богатство. Родительский долг, даже не долг, а спасительная соломинка — уходя из этого мира, передать ребенку все, что имеешь. В этом заключается смысл иметь, и чем больше имеешь, тем спокойнее уходить. Родители отдали тебе свое время, а ты?.. Эх, соломинка, соломинка, но времени-то не осталось, продал его деловой папаша, бизнесмен хренов, первому встречному продал, так что возьми деньгами, Верочка, родная, недоступная, кроме денег теперь нечего предложить… Целый месяц папаша представлял, купался в этих чудесных картинках — по утрам вместо физзарядки, днем для имитации аппетита, ну а вечером так просто сладострастно, — как в Последний День он достает из кейса чековые книжки, объезжает городские банки и весь этот пронумерованный хлам оформляет на дочь. Она вспомнит об отце, когда станет совершеннолетней. Отец сделает ее сказочной принцессой, она всю жизнь будет помнить, Верочка…
А потом наступил Он — Последний День. С рассветом, когда глаза опухли от бессонной ночи, а мозг бился в тисках навязчивых воспоминаний, неожиданно явился торговый посредник. Тот самый, тот самый! Толстячок позвонил в дверь, вежливо поздоровался, попросил разрешения войти — деловитый, улыбчивый, хорошо одетый, такой забавный, такой безобидный… Ненавистная рожа! Явился поиздеваться над жертвой? Во всех ночных кошмарах его улыбающееся лицо было главным источником крика, и даже снотворное не помогало, и даже водка несла не избавление, а лишь обостряла бредовые состояния…
Ох, что вылилось на него сегодня! Все, что накопилось за долгие годы, все, что сгнило внутри. Словно грязевая бомба взорвалась, словно нарыв лопнул.
Пусть разбирается на досуге, расшифровывает, и толковый словарь ему в этом не поможет, не знали составители словарей таких выражений. Однако словесные помои легко стекли с гостя (маслом он был намазан, что ли?) — ни капли не осталось. Он внимательно выслушал, поправляя крахмальный воротничок, сам же с интересом осматривался в обшарпанной, давно не знавшей ремонта квартирке. В конце концов злоба кончилась, кончились силы, иссяк словарный запас. И сразу возникло удивление. Зачем этот старый сучок приперся? Что еще ему надо от смертельно уставшего человечка? Неужели…
Неужели он лично должен, палач…
Нельзя было открывать дверь!!!
Нет-нет, просто возникло новое интересное предложение! Можно сказать, идея новой сделки. И это предложение вам обязательно понравится, молодой человек, ведь оно так своевременно. Главным условием успеха большинства сделок является умение выбрать нужный момент, не так ли?.. Хотите купить день? К вашим ста суткам — еще одни в придачу. Спрашиваете, сколько стоит?
Признаться, недешево стоит, прямо скажем, дороговато, но для постоянного клиента можно сделать скидку — в порядке исключения, конечно. Сами понимаете, такой товар не залежится. Отдадите оставшиеся у вас деньги — и расстанемся лучшими друзьями. Все деньги плюс материальные ценности. Ну, там, дачи, машины и так далее. И получите новехонький, свеженький день — пользуйтесь в свое удовольствие, завершайте незавершенное, короче, живите.
По рукам?
Убить этого мерзкого паука было бы милосердно. Страстно хотелось сделать с ним что-нибудь этакое… раздавить живьем… и обязательно медленно — в течение ста дней. Так же, как он придумал с человечком. Чтобы он вволю накричался. Хотя, умеют ли пауки кричать? Поймал летящего по жизни простака в свою липкую паутину, запеленал в кокон и теперь, вот, позавтракать решил… Ну никак было не вмазать в его лоснящуюся харю, не отблагодарить за заботу — толстячок увертливый оказался! Да и спортивная форма за три месяца полнокровного отдыха сильно поизносилась. Кулаки чесались нестерпимо, а он вился по комнате, настырный, крутил замысловатые траектории и челюстями щелкал: «Согласны? По рукам? Отличная сделка, не пожалеете! По рукам?» Распрыгался тут, насекомое! Вон из квартиры! Не понял? Сказано же, подбери свои мохнатые лапки — и ходу… Ну правда, отпусти человека. Пожалуйста.
Освободи от своей ухмылки хотя бы сейчас, когда ничего уже в жизни не осталось, не мешай смотреть на трещинку. Холодно, позволь с головой накрыться одеялом…
Ну как ему было объяснить? Как втолковать, что это очень важно, чтобы у твоего ребенка никогда не возникло необходимости продавать свое время.
Чтобы не появилось такого самоубийственного желания. Чтобы и мыслей подобных не было. А он — верни, говорит, все деньги! Вера, Верочка, брошенная принцесса, золото толстощекое. Доченька… Ты — единственный шанс остаться жить и после Последнего Дня. Хотя бы в чьей-то памяти.
Единственный шанс.
Остаться жить… Сутки — это 24 часа. 1440 минут. Несметное богатство секунд. Что перевесит?
Проклятые весы!
А паук ухмыляется и сучит под себя лапками, облизывается, пускает яд и — лапками под себя, лапками под себя. Что бы вы выбрали?
Короче, согласился. А-а, катитесь вы со своим мнением! Зачем Верочке такие деньги? Не нужны они нормальному человеку. Не могут быть нужны. Нельзя нормальному человеку давать такие деньги. Да, согласие было дано, покупка второго Последнего Дня состоялась! А для чего еще годятся эти хрустящие бумажки, как не для того, чтобы тратить их на самое желанное? Единственный ведь шанс… Быстренько составили «КОММЕРЧЕСКОЕ СОГЛАШЕНИЕ», теряя драгоценные минуты. Документы скрепили печатью с паутиной. Ключи от машин, документы на дачи и квартиры торговец положил в тот же кейс с сейфом, где скрывалась от неравнодушных взглядов денежная гора. И исчез, прихватив с собой призрачное состояние. Был ли он? Может, привиделся в горячечном ожидании? Гений, жулик, подлец…Э, к чему эти оскорбления! Скажи лучше — коллега…
Откройте форточку, кто-нибудь! Вадик!
Мало кому выпадает честь прожить два Последних Дня. Первый из них ждешь, готовишься к нему всю жизнь, но вот он приходит, и ты наизнанку готов вывернуться, лишь бы наступил когда-нибудь новый Последний День. А потом с отвращением отказываешься узнавать себя в зеркале… Ладно, идите вы с вашими зеркалами! Всё, закрыли тему. Вадик!..
Кстати, если рассуждать без душевного надрыва, то никакой этот «торговец» не жулик и не подлец. Типичный деловой человек. Купил, выгодно продал — тем и живет. Наверное, он вечен — был, есть и будет. Хотя, кто знает? В Последний День трудно остаться оптимистом. Утверждать можно лишь одно: пока существуют бездельники, меняющие свое и чужое время на коммерческие соглашения, торговцам найдется дело. Пока в комнате летают мухи, пауки будут сыты. Купил, продал, купил, продал, ниточка к ниточке, петелька к петельке. Колдовская сеть… Валера, где ты, змееныш? Продал хозяина? Эй, сними-ка паутину с моей трещинки, плохо видно…
Ой!!!
У соседей прокуковало двенадцать раз.
1986
