Галя с Полей возились на кухне с салатами, рубили все мелко, складывали в тазики и перемешивали с майонезом – универсальный рецепт наших праздничных блюд. Загляните в холодильник, возьмите все, что есть, нарежьте помельче, а то и вовсе проверните через мясорубку, а потом или добавьте яйцо и обжарьте на сковородке – будут вам оладьи, котлеты, биточки и драники, или просто добавьте майонеза – будет вам оливье, селедка под шубой, винегрет и «Мимоза».
– А я-то думаю, подруга, отчего ты так за мою дочь держишься? А у вас тут семья наметилась… – подмигнула Галя.
– С кем, с Сергеем? Да я его знаешь когда видела последний раз? Когда он мне Светочку возвращал.
– Да ну?
– Он же с тобой прибежал повидаться. Не знал, наверное, что ты беременная, – то ли ответила, то ли спросила Поля.
– С какой стати? Не его же…
– А чей? – решила воспользоваться случаем подруга.
– Мой, – бросила Галя через плечо. Вопрос рождения ребенка не обсуждался. Он будет, и все.
– Ты хоть с его отцом будешь жить?
– Постараюсь, – заверила она. Что-то мешало ей обнажать фланги, рассказывать все, как есть. И так не хочет дочку отпускать, а то вообще упрется.
– Я не хочу в твою жизнь вмешиваться. Но ведь вы мне родные люди. Как он встретит Светочку? Не будет ли обижать, а? – с тревогой спросила Поля.
– Думаю, он другую задачу решать будет, – засмеялась Галка. – Как ему удержать этих красивых, работящих, неугомонных женщин? Очень бодро себя чувствую, горы бы свернула. Когда Свету носила, спала и ела, ела и спала. Ты не поверишь, вот такой тазик могла в одиночку навернуть. Вот появится у тебя свой, узнаешь, что такое быть женщиной-бегемотом.
Полина улыбнулась, не без зависти, но приятно было слышать слова о возможной беременности. Как будто тебе говорят: «Ты точно будешь счастлива! Это ясно, как дважды два». Такие прогнозы умиротворяют.
– Смелая ты.
– Это из-за беременности. Беременность – как броня, все не важно.Мировые катаклизмы, падение индексов Доу – Джонса, дождь на дворе, бациллы в кефире. Все так далеко-далеко, как сквозь панцирь. И почему-то все время хочется идти куда-то, двигаться. Вот думаю, рожу, сяду на привязи возле малыша, нужно все успеть переделать, чтобы как можно больше с ним побыть.
– Светочка будет помогать, – не без усилия сказала Поля.
– Спасибо тебе, Полюшка, – Галя пожала ее руку. Это был знак окончательного примирения. – Но и ты можешь приехать. И поможешь, и работать начнешь.
– Галь, опять…
– Ну, тогда я тебя об одной вещи попрошу. Не хотела говорить, но придется, времени мало. Да ты сядь, успеем все приготовить.
* * *
Сергей не сразу узнал Потапова. Все не мог понять, кто это – не новый ли Галин муж? А когда понял, что нет, потеплел, разговорился. Они вместе собрали велосипед для Светочки. Потапов был рад, что Свету забирают, оба родителя на месте, кто-нибудь из них наконец начнет исполнять свой гражданский и родительский долг. Его тост за праздничным столом звучал примерно так: «Чтобы все дети земли жили вместе со своими родителями!» Он-то, поскольку еще только подумывал о семейной жизни, был уверен, что своих детей никому не отдаст. Но и чужого нам не надо . Дилетанты всегда излучают уверенность. Сомневаются профессионалы.
– Вы Свету теперь в другой детский сад переведете? – спросил он Сергея.
– Наверное, – неопределенно ответил тот.
– Правильно, к Полине далеко возить. Да она, может, и сама с работы уйдет.
– Почему это? – Полина была интересна Сергею.
– Всякое может случиться. Девушка она свободная, личную жизнь пора налаживать. А то лучшие годы можно потратить на чужих детей, а своих не завести, – Потапов напрасно выдавал свои намерения.
– А вы – ее жених, что ли? – Сергей посмотрел на соперника в упор.
– А вы меня не помните? Ладно, вы мне лучше прямо скажите: собираетесь вы забирать к себе девочку или нет? – настаивал Потапов.
– Да кто же мне ее отдаст?
– А вы что, спрашивать собираетесь? – подсказывал выход лейтенант.
– Не у вас же… Есть такие женщины, что только тронь, она вся зазвенит и родит на раз, – Сергей решил расширить тему «Женщины и дети». – А есть такие, что с какого боку не подойди, как по этому куполу не стучи, – тишина и пустота. Ни детей, ни радости. Вот Галя – женщина-колокол. А Поля – еще вопрос. Я вам Галину рекомендую. На правах бывшего мужа.
– А вы не вместе снова? – опечалился Юрий.
– Я дважды жениться на одной и той же женщине в столь короткий срок не намерен. А вы – можете.
– Ну вот еще, она же беременная, – чуть не подавился Потапов.
– Так это еще лучше. Мадонна с гарантией. Без сомнения плодовитая, – заверил Сергей, подливая лейтенанту в фужер.
– Жалеете, что ушла? – съехидничал Потапов.
– Есть немного. Чтобы этот колокол звенел, нужен был колокольных дел мастер.
Поля пронесла мимо блюда с салатом. И взгляд Сергея непроизвольно приклеился к ее шее. Что-то в ней было тревожное и манящее, в этой детской шейке, которую раньше скрывали длинные волосы. Юрий перехватил этот взгляд:
– Предупреждаю, Полину я так просто не отдам.
– А я так просто и не беру, только с приданым.
Ему нравилось дразнить полицейского. Видно, не настолько хорошо у них с Полиной обстоят дела, раз он так кипятится.
– Светочка, ну-ка давай, пробуй кататься. Большая уже, пора на велосипеде ездить.
Девочка тянула за собой Стасика. Она собиралась его усадить на велосипед первым, чтобы научить, как крутить педали. Люди с детства делятся на тех, кто учит, как делать, хотя сам не умеет, и тех, кто все делает, хоть и не может объяснить как.
Света была из прирожденных педагогов.
* * *
Галя собралась с духом. Вопрос висел в воздухе, и нужно было расставить точки над «i»:
– Помнишь Маркина?
– Ну как же, ты мне его сестру присылала на консультацию. Сумасшедшую.
– Надо бы эту сумасшедшую в Америку выписать… – задумчиво произнесла Галя.
– Да ведь она не поедет. Я ей говорила, что нужно к брату ехать, спасать его от алкоголизма, – жаловалась Поля, пытаясь понять, к чему клонит подруга.
– От алкоголизма его пока не надо спасать. Он завязал.
– И собирается сюда возвращаться?
– Да нет, не собирается, у него бизнес пошел, – Галя сообщала новости порциями.
– Картины начали покупать? – догадалась Поля.
– Да, только не его…
– А чьи?
– Мои, – Галка сказала и замерла – ждала реакции.
– Как это? Ты что, в галерее работаешь? – Подруга не могла сдержать изумления.
– В мастерской. Поля, я стала писать картины. От тоски попробовала. И получилось!
– Ничего не понимаю. Как это возможно? Без образования?! – Поля ненавидела выскочек. Теперь ей пришлось это обнаружить.
– Полина, – перешла на заговорщицкий шепот Галя, – можно все. Творчество не от образования, а от вдохновения и таланта. Как дети – от счастья.Прет так, что не удержать. Мне кажется, если бы мужиков не было, я бы сама рожала.
– Ну и что?… Что ты рисуешь?
– Рисую рыб, – показала она рыбу, как обычно рыбаки показывают, когда байки рассказывают.
– Как у Матисса? – недоверчиво спросила Поля.
– Как петушки на рушниках. Красиво!
Она взяла майонез и выдавила, как из тюбика краску – полоской – замысловатую линию, изгиб которой напоминал рыбу.
– Я теперь если день не пишу, плохо себя чувствую. Да ты не волнуйся, я не сошла с ума. Повезло – от отчаяния. Пока Маркин спал, я стала рисовать. А он проснулся – обалдел.
– И что, сразу на рынок?
– Ну нет, помог холст в раму вставить. И отвез в галерею. Он говорит, новичкам везет… И пошло.
– А он теперь завязал и писать?
– Нет, учит меня. Мне с ним так интересно. Он очень изменился. Влюбился.
– Ну а Мария вам зачем?
– Ну как зачем? Он ее не мог позвать, показывать было нечего. Теперь ее мечта сбылась – фамилия станет знаменитой.
– А у тебя что, его фамилия?!
– Ну да… Мы поженились, Поля.
– Ничего себе. Поздравляю…
– А потом я там домик присмотрела. Беленький такой. Небольшой. Я его потом распишу. А пока неплохо было бы продать тут квартиру и купить дом там. Всем места хватит. Да и мне помощники нужны.
– Ты не торопишься с Марией? С нею же страшно рядом находиться, током бьет. Невменяемая.
– Ничего, мы займемся ее психологическим состоянием, замуж выдадим за хорошего человека.
