Сменивший Антошкину маму Быков оказался решительно другого мнения. И... выпирать секту отказался.
Услышав, что наконец приехал крутой Аринин друг, Валера благоразумно решил ему на глаза не показываться, затаился в гостиной. Чтобы о его присутствии Лёха даже и не знал. От греха подальше. А если уж он поймёт, что Быков в гостиную перемещается, – сползёт за большое кресло. Так Валера уже делал.
– Да ну, Арина, нет, – выслушав её предложение, заявил Быков.
– Почему?
– Потому что это дело божественное. А я в него не верю.
– Во что ты не веришь? – Арина была явно в недоумении.
– Да в бога я не верю, – заявил Быков. – Ты же знаешь. Если бы видел его – может, поверил бы. А раз не видел, значит, его нету. А раз бога нет, то и их для меня тоже нет.
– Но как же их нет, когда они есть! – недоумение очень взволновало Арину.
Валера даже растерялся. Он хотел Арине помочь, но как? Валера знал, что, когда Арина разговаривает с Быковым, Витя или сидит с ними, или уходит совсем. Но никогда не охраняет извне, не подслушивает, как некоторые. Да и как Витя Быкова убедит – если даже Арина не может?!
– Да ну – так, байда какая-то... – хмыкнул Быков. – Арина, ну не парься. Не переживай, в смысле. Проблемы не вижу.
– Ты мне будешь помогать?
– У-у...
То есть не будет – понял Валера.
– «Бога нет, значит, и их для меня нет!» – передразнила Арина. – У, философ хренов! Ишь ты, как заговорил. А кто мне клялся: твои проблемы – мои проблемы? Кто обещал: только скажи – всё, что хочешь, сделаю? Кто? Пушкин? Жан Жак Руссо?
– Кто-о?
– Дед Пихто. Эх ты, Лёха...
– Ну а чё Лёха-то?
– Ничего, – из голоса Арины можно было делать рельсы. – В общем, это твой окончательный ответ, да?
– Ну...
– Ясно. Твои слова пусты, а клятвы лживы. Иди. Чтобы я тебя никогда больше не видела. – А вот из этого уже ничего делать было не надо. Нож, в сердце нож – вот что почувствовал Валера, если бы ему так сказали. Недолго продлилось бы это чувство. Точное попадание.
– Арина!
– Алексей.
– Что за бред!
– Досвидос.
– Арина... Ну Арина... Арина!
Арина молчала. Валера не выдержал испытания любопытством и заглянул в щёлочку незакрытой двери.
Арина сидела в кресле, Быков, свирепо глядя на неё, два раза промчался от стены к стене, с рёвом хлопнул ладонями по столу, развернулся и стремительно вылетел вон, долбанув дверью и, кажется, выдрав ручку.
Валера, не шевелясь, стоял и смотрел на Арину. Она тоже замерла. Прижала к губам кулак и уставилась в одну точку. Валере снова показалось, что глаза у неё вставные. Страшные они были. И растерянные. Именно от этого и страшные, кстати. Да.
* * *
Весть о том, что Арина поссорилась с Быковым, быстро стала достоянием общественности. И это накануне таких ответственных дел... Наверное, нужно было приготовиться и ждать самого худшего.
Но Арина была спокойна, продолжая заниматься делами. С проповедниками она справилась сама – силами, как обычно, родных и близких. Телевидение, милиция, затем прокуратура – и ребята забегали, отыскивая и стремительно сдавая своё далёкое предприимчивое руководство. Отобранные квартиры и другое имущество всё-таки приходилось возвращать.
Народ восхищался справедливым судом и поражением деятелей подозрительной веры. Валера даже слышал: в районе ждут, что вот-вот начнётся закладка православного храма. Обсуждали кандидатуру будущего батюшки.
Но ничего этого Арина не планировала. До открытия «Дома Отдыха От Быта» оставалась неделя.
Народ, наверное, расстроился.
* * *
Оно было масштабным, это открытие. Бал – а чего мелочиться?
Ох, как в этом плане удачно было являться Арининым помощником по хозяйству! Весь вечер Валера, который старался не отходить от командира дальше чем на два шага, находился в центре событий, в метре от него стояли главные люди города, многие из них даже пожали ему руку. Может, подумали, что он – Аринин мужчина? Эта мысль несколько раз обжигала тщеславными искрами и без того разгорячённый Валерин мозг.
Так что всех, Валера рассмотрел всех! Семьсот с лишним человек – вот это праздничек. И нельзя сказать, что массовый, как раз таки закрытый, строго по приглашениям, но народу-то о-го-го какая масса! Здесь была максимально вся Аринина родня, друзья родни, иные помощники и нужные люди, главари строителей – эта фирма переходила на сооружение завода, будущие его поставщики, коммунальные городские руководители. Валера читал списки – и теперь изучал почётные лица. К сожалению, тётеньку без меховой шляпы опознать не смог. Много их тут было, одинаково монументальных.
Больше интересовали лично Аринины друзья-знакомые – и уже хорошо известные, и, так сказать, второй линии. Валере понравился некий Филин Дневных Пророчеств – он был в огромном индейском головном уборе и роскошном кожаном костюме – расписном, расшитом, причудливо порезанном по краю подола и рукавов. Даже с боевой раскраской на лице. Валера видел, с каким восхищением Арина смотрела на него, как жарко обнимала. Подумал на свою любимую тему – не Филин ли её любимый мужчина и не его ли детишки? А что – вполне достойный мужчинка, лет на восемь Арины старше. Валера знал, что Арина сдала в аренду индеанистам большое помещение – на особо льготных условиях. Чтобы собирались, занимались. Может, он?
Да. Если Аринин мужчина всё-таки актуален, он обязательно должен быть сегодня здесь! А тогда Валера его обязательно увидит. Адъютант не станет отходить от её превосходительства – а потому обязательно будет в курсе. Если этот курс, конечно, есть...
Костя Шибай оказался сегодня не на коне, не в боевой раскраске и даже не голый, а в сером костюме-тройке, с дамой – так что индеец тут был по-прежнему один-единственный.
И пан Теодор с дамой. И Захар, и Стасик – ну Захар-Стасик ладно, семья. Вернувшийся из ссылки поэт Антошка с шампанским и знаменитой писательницей под ручку. «Элегантный, как вампир!» – так сказала, заглядывая Антошке в глаза, восхищённая писательница. Что-то невспоминаемо знакомое процитировала. Валера на миг задумался. Но только на миг... Мартын. Мартын один. И одна Арина – ну хотя как одна: ни секунды одна она не находилась. Пока без кавалера. Да хотя какой ей кавалер. Гости не оставляли в покое. Понятно. Её заведение. Хоть и управляет им Дибич-Забакланский (связи «Разноцветных педалей» с общественностью, как узнал Валера, теперь мелкая Женька налаживает. Карьера у девчонки попёрла вверх...). Директор «Дома Отдыха От Быта» Дибич-Забакланский тоже принимал поздравления, тоже надолго зависал возле Арины. Но на роль её кавалера не подходил – оказывается, как и Вася Семечкин, как и многие другие балованцевские друзья-приятели, он был женат. А Валера-то когда-то считал-считал этих самых женатых, никого не насчитал...
Ага. Витя Рындин. Мелькнул несколько раз. Работает. Здешний штат охраны тоже о-го-го какой, Гену Репника перевели сюда главным по безопасности, ребят педальной гвардии с ним пришло лишь трое. Остальных новых набирали. Пока это всё притрётся. А сегодня такое многолюдное мероприятие. Глаз да глаз. В общем, Вите не до шампанского.
Абумова. О-ой, прям модель, пальцы веером, ногти лопатами, платье еле держится на узком коричневом теле...
Поскольку «Педали» были сегодня закрыты и там дежурил лишь небольшой наряд охраны во главе с Киборгом, остальные сотрудники клуба резвились здесь. Девицы в вечерних и даже исторических платьях (Арина в приглашении предупреждала, что их тоже надевать можно, «Дом Отдыха От Быта» всё-таки), расслабленные и, наоборот, напомаженные ребята. О, даже водители! Уборщица бабка Вера – а она-то чего на балу делает – ждёт превращения в тыкву? (Тьфу, дурак злой! – так Валера сам с собой общался.) Выхватил взглядом из толпы бывшую троллейбусную кондукторшу. Смотри, тётка, выдадут тебе тут рабочий кринолин, ещё взвоешь, ещё вспомнишь родной троллейбус и любимый китайский пуховик! Да нравилось, нравилось Валере, что Арина не делала различий: раз свои – значит, все и приходите. Гундел он по привычке – а нельзя, что ли?
И чего только тут не было – и торжественная часть в фойе, и ещё более торжественная в зале, где на сцену выходили сотрудники нового заведения, а затем показывался концерт, и экскурсия по помещениям. Хочешь – иди пей-ешь, хочешь – танцуй, оркестр тебе играет, хочешь – так тусуйся, глазей на общественность.
Валера работал. Находился при Арине. Носил её телефон, папку с бумагами, в которые она то и дело заглядывала, мотался с поручениями. В принципе, всё шло слаженно, Арина была спокойна. Да она и вообще особо судорожно не колбасилась. Выглядела молодец, стильно. Валера теперь каждый день заставлял себя тщательно к Арининому внешнему виду присматриваться – в чём одета, нет ли каких изменений. А то родится у неё ещё какой-нибудь Фердинанд, и Валера снова будет не в курсе. Так что следил, следил. Сейчас же она была в длинном-длинном белом платье с широкими рукавами, обшитыми серебром, от висков до пояса спускались две косы цвета её реальных волос. Валера, конечно, знал, что они ненастоящие, и потому отметил, что, помимо воробьёв и лошадок, Арина имеет тягу к накладным косам. Не раз на ней они замечены потому что. Ещё на голове у Арины была диадема, точнее, обруч – с некоторыми намёками на зубцы короны. Скромно, но нормалёк. Отдалённо, конечно, всё это было похоже на фартук недавнего репера – но очень отдалённо. Только Валера и догадался, а гости нет.
