– А чего мне делать? Стонать от гнева? Орать на всю улицу или всю больницу, чтобы потом меня избили санитары, одели в смирительную рубашку и вкололи дополнительный укол? – зло воскликнул Антон.
– Успокойся, Антон, – попросил Вася. – Мы же не враги, чтобы ссориться.
– Ах, не враги? Чего тогда пристали?
– Ладно, Антон, хватит нам препираться, – решил Андрей, – лучше давайте все подумаем, как выбраться из больницы.
– Ничего не выйдет, – грустно ответил Антон.
– Почему так думаешь?
– А решетки на окнах? А дюжие санитары? А заборы? Даже нашу одежду отняли!
После короткой паузы Вася подытожил:
– То есть выходит нам здесь мучаться всю жизнь… Андрей, ты спросил, как нам выбраться из больницы. А я думаю, что мы из этого прошлого не выберемся! Можно нам убежать из больницы, но как выбраться из этого застойного прошлого, которое нам неприятно и в свое молодое время так наскучило? Выходит, помирать придется нам в психиатрической больнице в прошлом времени!
– Бред! – воскликнул Антон. – Зуб даю!
– Да хватит тебе говорить о своем зубе! – рассердился Андрей. – Давай думай, как нам сбежать из больницы.
– Ну, сбежали мы, а дальше что делать будем? – быстро спросил Антон.
– Тогда будем думать о другом… Сейчас нам сначала надо сбежать из психушки!
Антон махнул рукой, пробурчав:
– Всё… Ничего не выйдет…
Андрей внимательно посмотрел на Антона и спросил его с нескрываемым любопытством:
– Слушай, Антон, а чего ты в последнее время такой хмурый?
– Да, точно, – согласился с Андреем Вася, – хмурый он ходит, очень задумчивый.
Однако Антон не ответил ничего друзьям, сосредоточенно смотря вдаль.
– Антон! – позвал друга Андрей, тормоша его. – Ты меня слышишь или нет?
Антон нехотя проговорил, не смотря не Андрея:
– Ну, чего хочешь услышать? Я думаю…
– Ах, он думает! – улыбнулся Вася. – Тогда не будем ему мешать.
Подул легкий ветерок, друзья сидели молча, наслаждаясь чистым воздухом и лучами дневного солнца.
Через минуты две перед ними внезапно, как из-под земли, появился молодой незнакомец, стоявший прямо перед скамейкой.
– Кто это? – не понял Андрей, глядя на своих друзей.
Однако те тоже не поняли, кто стоит перед ними.
На вид незнакомцу друзья могли дать не больше двадцати пяти лет. Он был одет в белую рубаху навыпуск, черные грязные сапоги, армейские брюки. На рубахе отчетливо виднелись свежие следы крови, кое-где рубаха была порвана. Лицо незнакомца казалось чересчур бледным, словно не человеческое лицо, а лицо призрака, а карие глаза смотрели с невыразимой грустью на мир.
– Bonjour, господа! – приветствовал друзей незнакомец.
– Кто вы? – вырвалось у Андрея, который с опаской смотрел на незнакомца.
Незнакомец усмехнулся, быстро ответил:
– А меня бояться не следует.
– Кто ж тебя боится? – спросил Антон. – Зуб даю, что мы тебя не боимся!
– Кто вы? – повторил свой вопрос Андрей, напряженно всматриваясь в неподвижно стоящего незнакомца.
– Никак не догадаетесь, – спокойно ответил незнакомец. – Человек из прошлого…
– Прошлого? – с сомнением спросил Вася. – Кажется, мы сейчас находимся в прошлом… И вы из этого прошлого?
Незнакомец отрицательно качнул головой, говоря тихо и спокойно:
– Нет… Я из более далекого и кровавого прошлого…
– А поточнее нельзя? – нетерпеливо спросил Андрей.
– Я – Николя, милостивые государи.
– Николя? Какой Николя?
Незнакомец минуту помедлил с ответом, пристально глядя только на Андрея, а потом сообщил с достоинством:
– Николя Воронцов. Граф Николай Воронцов! Enfin, я – капитан Воронцов! – Николя помолчал, наблюдая за реакцией собеседников, потом зачем-то повторил:
– Капитан Воронцов! – И чуть склонил голову, одновременно щелкая шпорами сапог, словно на параде.
Андрей подскочил, подойдя к Николя и внимательно разглядывая его, а потом нервно воскликнул, поворачиваясь к застывшим и удивленным друзьям:
– Да, у меня был предок – капитан царской армии, граф Воронцов, но его расстреляли во время гражданской войны!
– Стало быть… – начал Вася и внезапно замолк, многозначительно глядя на Андрея.
Но Андрей не понял намека:
– Что значит стало быть?
– Стало быть, это не твой предок! – заключил Вася.
– Зуб даю, что это не граф Воронцов! – вторил Васе Антон, тоже встав. – Того же графа убили, так?
– Так, – согласился Андрей, – и значит…
– А то значит, – уверенно выкрикнул Антон, – что это новый псих!
– Думаешь? – с сомнением в голосе спросил Андрей.
– А кто ж это, если не псих? – убеждал Андрея Антон. – Зуб даю, что новенький!
Забыл, где мы все находимся?
Николя стоял перед друзьями и внимательно слушал их.
– А как он из прошлого здесь появился? – удивился Антон, на что незнакомец сразу ответил:
– Как это у Шекспира написано? Есть многое на свете, что не доступно нашим мудрецам.
– Возможно, возможно, – размышлял вслух Андрей, продолжая внимательно смотреть на Николя. – Николя, говорите? Николя Воронцов мог легко изъясняться по-французски.
Николя качнул головой, слегка улыбаясь:
– Извольте…Я, кажется, уже немного говорил по-французски…У нас было принято говорить по-французски, но мой papa желал, чтобы я сочетал французские слова с русскими, чтобы не забывал своего родного языка. Ma bonne amie, avant tout dites-moi, comment vous allez?
– Гм, чего он лепечет? – опешил Антон.
– В самом деле, кажется, по-французски говорит, – удивился Вася.
– Я спросил, – продолжал Николя, обращаясь к Андрею, – как ваше здоровье?
Прежде всего, поговорим о здоровье, мой друг!
– Спасибо, неплохое у меня здоровье, – вежливо ответил Андрей.
– Vous savez, chez nous… En un mot… – тихо говорил Николя, но потом остановился и попросил оставить его наедине с Андреем.
– Как это наедине? – попытался возразить Антон. – А если этот тип тебя, Андрюша, бить станет?
– Ничего, сам справлюсь, – заверил Андрей, улыбаясь.
Николя подождал, пока Вася и Антон отошли от скамейки на приличное расстояние, и уселся на скамейку, приглашая жестом Андрея тоже сесть рядом с ним.
– Итак? – нетерпеливо спросил Андрей.
– Итак, я, как только что уведомил вас, милостивый государь, – начал рассказывать Николя, – я ваш предок!
– Гм, гость с того света? И какие весточки вы принесли нам из рая или из иного места обитания? – пошутил Андрей, но его собеседник не был расположен к шуткам и смеху.
– Ma foi, chere amie, attendez, – попросил очень вежливо и дружелюбно Николя, пристально глядя на Андрея, – попрошу вас не пытаться шутить, когда разговор серьезный, и не до шуток.
– Но…
– Сударь, послушайте меня! Я сейчас докажу вам, если вы до сих пор не поняли, с кем говорите! Я буду рассказывать, а вы послушайте и не перебивайте меня.
И Николя стал рассказывать Андрею о своем детстве, отрочестве, юности, своем отце, графе Воронцове, графском имении, о балах, своей молодой жене Настеньке, об октябрьском перевороте, последующей гражданской войне, плене, своей смерти…
Андрей зачарованно слушал Николя, иногда даже вздрагивая и щипая пальцами себя за руку, чтобы убедиться, что это совсем не сон, и он бодрствует. Андрей, слушая Николя, одновременно вспоминал короткие признания и очень скудные упоминания о графах Воронцовых от своей матери, чему вовсе не удивлялся – очень многие боялись говорить даже своим детям о репрессированных, сосланных в лагеря, казненных, раскулаченных, расстрелянных в годы советской власти родственниках, знакомых, друзьях; многие люди узнавали правду о своих умерших и внезапно исчезнувших родителях, родственниках, предках только будучи в преклонном возрасте…
После получасового рассказа Николя внезапно замолк и с интересом посмотрел на Андрея, очевидно, ожидая новых вопросов. Но Андрей задумался и ничего не говорил, хотя понимал, что его собеседник горячо ждет его ответа. Обернувшись. Андрей заметил, что друзей вдали не видно.
«Не дождались меня, – подумал Андрей, – видно, обиделись… Но за что? Не каждый день ко мне приходит мой предок!»
Николя не выдержал:
– Сударь, вы слышали мой рассказ?
– Да, Николя, – быстро ответил Андрей.
– И что думаете по этому поводу? Вы, наконец, поняли, кто же я?
– Понял! – убежденно сказал Андрей. – Вы – граф Николя Воронцов, мой предок.
Только зачем вы появились сейчас?
– Как это зачем?
– Да, да! Зачем? Ведь и мы здесь очутились в прошлом времени совершенно нежданно-негаданно!
Настал черед удивляться Николя:
– Как же это произошло?
– То долгая и нудная история, – известил Николя Андрей, собираясь с мыслями, потом решил перевести разговор на другую более интересную тему: – Знаете, Николя, лучше поговорим о вас.
– Обо мне? Но я только что рассказывал… Кажется, вы всё знаете обо мне.
– Пожалуй, – согласился Андрей, приветливо улыбаясь, – но я не понял, каким образом вы появились здесь.
