- Шутишь? – Меган придвинулась ближе, а Дженнифер замотала головой.
- Алекс узнал, что Коннорс сливал его идеи другим компаниям и получал за это нехилые деньги. В общем, история там большая и намешалось ещё кучу всего, но в конечном итоге его начальника обвинили в мошенничестве.
- Бедный Алекс… - прошептала Меган, - он, наверное, так разбит…
- Он не говорил мне всего, Мегс, но я думаю, что тут дело не только в том, что Клайд продал их компанию. Здесь что-то большее. Что-то, что причинило боль лично Алексу. Как бы сейчас это для тебя не прозвучало, но я никогда не знала его так же хорошо, как и ты. Никто из нас не знал. И если кто и сможет понять, что сейчас происходит в его голове, то только ты.
Меган отвела свои глаза в сторону и спросила:
- Что ты хочешь от меня?
- Поговори с ним. - Меган резко повернулась, но Дженнифер не дала ей ничего ответить. – Я знаю, как это тяжело для тебя, но ни я, ни Дилан, ни кто-либо другой не можем понять, что с ним происходит. Он стал агрессивным, отстраненным, и в чертах его лица теперь нет той мягкости, которую можно было увидеть раньше. Лишь один раз после твоего отъезда мне стоило увидеть его глаза, и я тут же поняла, что это уже совсем другой Алекс. – Меган промолчала, и Дженнифер взяла её за руку. – Я не буду настаивать, но просто прошу тебя подумать об этом.
Она подняла свои глаза на подругу, и как раз в этот момент зазвонил телефон.
- Прости, - только и сказала она и посмотрела на входящий номер, а затем нажала на «принять». – Генри?
- Я знаю, что уже очень поздно, но мне нужно, чтобы ты приехала.
- Что-то случилось? – она поймала на себе озадаченный взгляд подруги и отвернулась.
- Скорее нет, чем да, - неопределенно сказал он, - но у меня есть кое-какая информация и я думаю, что она будет тебе важна.
В её голове тут же промелькнула мысль о том, что он узнал что-то по поводу Джерри, что он поверил ей и что теперь они вместе выйдут на нужный след. Решение пришло само собой и не заставило её долго в себе сомневаться.
- Подожди секунду, - отозвалась она, а затем повернулась к подруге, - мне нужно кое с кем встретиться, - произнесла Меган, закрывая трубку рукой.
Дженнифер перевела свой взгляд на часы.
- Сейчас?
- Это касается Джерри…
- Ну, тогда я еду с тобой, - она уже начала вставать с дивана, но Меган тут же запротестовала.
- Нет! Ни в коем случае! Посмотри на себя, на тебе же лица нет. Я не прощу себя, если стану виновата в том, что ты упадешь где-нибудь по дороге от усталости.
- Но…
- Я вернусь очень быстро, - сказала Меган и взяла с тумбочки ключи. – Обещаю, ты даже не заметишь моего отсутствия. А ты пока прими душ и расслабься.
- Ладно, - вздохнула Дженнифер, - но если ты не вернешься к полночи, я забью тревогу. А ты знаешь, как я умею это делать: всю Филадельфию на уши подниму.
Меган улыбнулась и покачала головой, а затем схватила первую попавшуюся кофту и снова прислонила трубку к уху:
- Диктуй адрес.
***
- Какого черта ты устроил этот спектакль? – Алекс ворвался в кабинет, совершенно забыв о том, что всего каких-то пару часов назад твердо решил полностью себя контролировать.
- Когда он взбешен, ему невозможно ничего объяснить, - следом за ним вошла Лиза. – Он потребовал объяснений только от тебя.
Повисло недолгое молчание, после чего Рэй пробормотал извинения в трубку и положил её, вставая с места. Его лицо тут же приняло серьезный вид.
- Специальный агент Уолиш, не могли бы вы оставить нас наедине?
Лиза кивнула и вышла за дверь.
- Ей было необязательно выходить, - начал Алекс уже спокойнее, - я просто хотел услышать это именно от тебя.
- Что услышать? – спросил Рэй.
- Что ты солгал мне, сказав, что больше не станешь в этом участвовать.
- Я солгал тебе, - спокойно ответил Кёрк.
- Но зачем? – не понимал Алекс.
Рэй вздохнул и жестом пригласил Алекса присесть, после чего сам опустился в кресло.
- Все очень сложно. Мы ввязались в непростое дело, и я должен был так поступить для того, чтобы хотя бы на некоторое время отвести от себя подозрения.
- Подозрения?
- Когда мы арестовали Коннорса, - продолжил Рэй, - он сказал, что мы очень сильно пожалеем о том, что взялись за это дело. И он говорил не о своем аресте, Алекс, он говорил о тех событиях, которые уже столько лет не дают тебе покоя.
- Я так и знал, что этот сукин сын в этом замешан, - сквозь зубы проговорил он.
- Да, - согласился Кёрк, - но дело в том, что замешан слишком косвенно. Мы абсолютно ничего не можем ему предъявить. Здесь что-то другое, понимаешь? За всем этим стоит кто-то совершенно иной, кто-то очень властный и влиятельный, и боюсь, что будет очень трудно найти этого человека.
- Мне плевать, насколько это будет трудно, Рэй. Если понадобится – я переверну каждую кочку этой гребаной земли, но достану его, будь он даже в самом аду.
- Я не позволю тебе сделать это в одиночку, - строго сказал он.
- Что, - усмехнулся Алекс, - снова запугаешь меня арестом?
- Нет, - ответил Рэй, - просто ввяжусь в это вместе с тобой.
- Ты готов пойти на это? – без тени улыбки спросил Алекс.
- Я готов помочь другу. А на что при этом придется пойти – выбирать не приходится.
Алекс немного помолчал, осознавая, что начинает успокаиваться, а затем потер свои уставшие глаза и выдохнул.
- Рэй, это может быть очень опасно.
Он ухмыльнулся на замечание Алекса.
- Я и не в таких передрягах бывал, а вот тебе помощь явно не помешает, и притом профессиональная.
- Думаешь, я не справлюсь один? – игриво возмутился Алекс.
- Я думаю, что без соответствующих знаний и опыта, ты обязательно на чем-нибудь проколешься, - Рэй широко улыбнулся. – А со мной процентная вероятность этого сведется к минимуму.
- Я не согласен с утверждением, что без опыта и знаний человек должен обязательно во что-то вляпаться. А как же удача и то, что люди называют «врожденным героизмом»?
- Без опыта человек обречен на неудачу.
- Питер Паркер, Брюс Уэйн, Тони Старк тоже не проходили особую подготовку, однако сколько раз эти парни спасали мир?
Рэй поднял брови вверх.
- Ты в серьез решил пройтись по героям комиксов?
Алекс повторил это движение за Кёрком.
- Ты что-то имеешь против журналов с картинками?
- Нет, я люблю журналы с картинками, но мы обсуждаем реальную жизнь, Алекс. Это не голливудский фильм. В настоящей жизни везения намного меньше. Повторяя трюки Железного человека, ты на вряд ли в последнюю минуту упадешь в закрывающийся портал. А от укуса радиоактивного паука ты не приобретешь способность держаться на отвесных поверхностях и выпускать паутину из рук. Ты не супергерой.
- Я только учусь, - пошутил Алекс, но заметив серьезное выражение лица Рэя, тут же продолжил. – Ладно, я понял. Действовать только в рамках закона и только под чутким руководством борцов с преступностью, которые вместо героев комиксов спасают наш мир.
- Иногда мне кажется, что я говорю с ребенком, - отозвался Рэй. – И запомни, Алекс, хотя бы один шаг в сторону…
- …и ты ежесекундно примешь меры, и я попаду туда, где просто отвратительно кормят, - Рэй не смог не улыбнуться, а Алекс немного помолчал, а затем внезапно спросил: - Ты здорово подставляешься, позволяя мне участвовать во всем этом. Тогда почему ты делаешь это? Почему рискуешь своей карьерой?
- Потому что понимаю, что ты пойдешь на все что угодно, чтобы совершить правосудие. А это может сыграть с тобой очень злую шутку.
- Ты боишься, что я убью его, да? Боишься, что не сдержусь? Боже, Рэй, я же уже говорил тебе, что смогу себя контролировать, что не стану…
- Я не боюсь, что ты убьешь его, - перебил его Рэй, и это заставило Алекса остановиться. – Я боюсь, что ты погибнешь сам.
Алекс замер, только сейчас осознав, что это и в самом деле может произойти. До этого момента он даже не задумывался о том, что такое вообще возможно, но слова Кёрка подействовали именно так, как надо: ударили на поражение, с точностью достигнув своей цели.
