Её сестра сидела на корточках около какого–то человека, и нервно теребила его за плечи.
— Карла, он не дышит! Помоги!
Девушка испуганно подбежала к сестре, и ошарашено замерла, увидев перед собой молодого парня. Его кожа была синей, руки казались тяжелыми, просто неподъемными. Глаза крепко закрыты. На них замерзшие снежинки, а черные волосы покрылись белыми полосами, будто он посидел в свои двадцать лет.
— Господи…
— Давай, звони в скорую! — панически прокричала Мина, и испуганно повернулась к сестре. — Ну, же!
— Я…, я забыла свой телефон…, он у…, — Карла почувствовала, как внутри что–то сжалось, и, испуганно схватившись за голову руками, она повернулась в сторону озера. — Шин! — Рядом никого не было. Озеро так же было пустым. — ШИ–И–ИН!
***
Попрощавшись с Дженсеном, Элисон тихо вышла из дома, и направилась туда, где её, наверняка, уже ждали. На дисплее телефона высветились семь пропущенных, и девушка обеспокоено выдохнула. Три из них были от матери, остальные четыре — от Адама. А что если в дом к ним пожаловали незваные гости, а Эл не взяла трубку? Что если с Адамом и мамой что–то случилось? Только сейчас в голову к девушки пришли эти мысли.
Прибавив скорость, она испуганно оглядывалась вокруг, будто ждала, что кто–то выпрыгнет из кустов. Теперь каждый поворот таил в себе гораздо больше, чем просто вид дальнейшего пути. Теперь он значил начала чего–то нового, порой неисправимого, и страшного.
Элисон прикрыла глаза, и сжала руки в кулаки. Кожаные перчатки потрескивали в воздухе, и пальцы неприятно онемели. Холод был ужасный. Лишь куртка мамы Джеса грела Элисон. Она, конечно, могла взять пальто самого Блэка, но, вряд ли это бы одобрил Адам. А какую куртку носит сама Элли он и не знает, наверняка, даже не заметит подмены.
Неожиданный гул сирен заставил девушку распахнуть глаза. Она озадачено поникла, увидев на дороге скорую помощь, и испуганно прибавила скорость, уже просто до бега. Шериф стоял около огромной машины, и Элисон едва ли не врезалась в него.
— Мистер Сендлер, — воскликнула она, и нервно сглотнула. — Что здесь произошло, и почему возле моего дома стоит скорая помощь?!
— Успокойся Элли, это не к вам, — после его слов с плеч девушки, словно груз свалился. Она облегченно выдохнула, и протерла руками лицо.
— Но, всё равно, что случилось?
— Ха, мне бы и самому хотелось узнать.
Ехидство в голосе шерифа говорило лишь об одном: информации — ноль. Недоуменно нахмурившись, Элисон осмотрелась по сторонам, и заметила сидящую на ступеньках Мину. Эту девушку она знала с детства, точней она играла с ней, когда та приезжала в Саут — Берлингтон на каникулы. Карла всегда не скрывала свою неприязнь к сестре, так что компания ей не помешала. А история про её розовую прядь и вовсе абсурдная. Просто однажды Мина наперекор предкам решила сходить на рок–концерт. С тех пор, она и шаг не ступает на такие мероприятия…
— Мина! — протянула Элли, и девушка подняла свои испуганные глаза. Заметив давнюю знакомую, Зегерс встала со ступенек, и уверенно сделала пару шагов вперед.
— Элисон, — выдохнула она, и крепко обняла подругу. — Не думала, что встречу тебя.
— Я не знала, что ты приедешь.
— Я и сама до последнего об этом не знала.
Эл кивнула, и медленно отстранилась.
— Что случилось? Почему вы вызывали скорую? Да и какого черта здесь делает полиция?!
— Шин пропал…., — Мина замялась и растеряно оглянулась по сторонам, — точней он просто исчез, прямо у нас с Карлой на глазах…
— Эээ…, это как? — недоуменно прохрипела Элисон, уже предвкушая очередное грязное дельце.
— Это звучит глупо, но…
— Говори, я смогу тебя понять. Поверь мне…
— Трудно объяснить, — Зегерс тяжело выдохнула и протерла руками бледное лицо. — Шин словно провалился сквозь озеро. Услышал чьи–то голоса, и…
— Голоса? — удивилась Эл. — Что именно он слышал?
— Я не знаю. Он просто ушел, не объяснив, кто именно с ним разговаривает. Честно, я просто решила, что он свихнулся. У Карлы всегда дружки были немного того…
— Что произошло дальше? — продолжала расспрос девушка, словно перед ней стояла не давняя знакомая, а просто источник информации.
— Я нашла труп парня, — нехотя признала Мина. — Видимо его прибила к берегу вода, хотя это весьма странно, учитывая, что сейчас озеро полностью сковано льдом.
— Тут ещё и труп?! Что ж, мыслей для обдумывания достаточно, — Элисон поправила куртку Ингрид, мамы Дженсена, и тихо выдохнула. — Как сама Карла?
— Не хочет ни с кем разговаривать. Впервые в жизни, мне стало её по–настоящему жалко…
— Если бы я могла чем–то помочь…
— Не придумывай, — перебила Элли Мина, и невольно отмахнулась рукой. — Ну, что ты можешь?! Обыкновенная девушка из Саут — Берлингтона, со своими подростковыми проблемами, и обыденной жизнью?
Подавить взрыв хохота Уилсон кое–как удалось, но тихий смешок всё же сорвался с губ, и она быстро отвернулась в сторону, чтобы лицо успело принять отчужденный вид. Прикусив губу, девушка посмотрела на подругу, и непроизвольно пожала плечами.
— Я просто хочу, чтобы у вас всё было хорошо.
— Я надеюсь, Шина найдут, — прошептала Зегерс, и посмотрела на серый из–за туч небосвод. Ясное небо зимой для Саут — Берлингтона просто не характерно, как бы красиво это не выглядело. — Завтра я уеду. Родители не хотят, чтобы я участвовала в этой суматохе. Меня забросят в Ратленд, а потом предки вернуться сюда, чтобы хоть чем–то помочь.
— Правильно. В таких таинственных делах вряд ли от нас, подростков, — Элли постаралась подчеркнуть это слово, — есть польза.
Мина судорожно кивнула, и попятилась назад.
— Мне пора.
— Надеюсь, мы ещё встретимся. И не волнуйся, Шина найдут.
— Ох, если бы. Пусть он часто играл у меня на нервах, я всё равно жду его возвращения.
— Это лишь подчеркивает, что у вас с Карлой не такие уж и разные вкусы, — усмехнулась Элисон.
— Упаси Боже! — ехидно воскликнула Мина, и побежала к входу. — До встречи.
— Удачи.
Закрыв за собой дверь, Элисон тихо прокралась по коридору, и заглянула за угол. В зале было пусто, да и вообще тишина странно пугала. Обычно наличие дома родственников сопровождалось криками, песнями, погромом посуды и ссорами про политику. Собственно, сейчас ничего из выше перечисленного не было даже слышно. Недоуменно нахмурившись, Элли сбросила с плеч холодную куртку, и повернулась к лестнице, как вдруг перед ней возникла мама. Испуганно вскрикнув, девушка вскинула руки, и попятилась назад, ударившись спиной о стену.
— Мам, — выдохнула она, и устало прикрыла глаза. — Зачем подкрадываться?
— Думаю, я бы не смогла это сделать, если бы ты провела ночь дома, — жестко отрезала Сара, и недовольно поджала губы. — Где тебя, черт подери, носило?! Ты, что с ума сошла! Вечные вечерние походы из окна, прогулы школы, да ты хоть видела свои оценки?! Мне ещё никогда так стыдно за тебя не было!
— Послушай, всё не так, — попыталась вставить Элисон, но мама продолжала.
— Я больше не намерена это терпеть! Мне осточертело видеть тебя в таком состоянии, словно ты сирота, отбившаяся от рук! Господи, — Сара протерла лицо, и судорожно выдохнула. — Да, что ты себе позволяешь?! Решила от меня избавиться?
— Что ты такое говоришь! Нет, конечно, нет. Просто…, это трудно объяснить. Я и сама бы отказалась от такой жизни, но у меня нет выхода.
— Какая жизнь? Какой выход?! Ты попала в секту? Или…, может, подсела на наркотики! Только скажи, я…
— За кого ты меня принимаешь? Какие наркотики?! — ошеломленно вскричала Элли. — Не верится, что ты так думаешь.
— А что мне остается? Ты хоть помнишь, кем ты была до приезда брата? Это он виноват? Он виноват в том, что с тобой сейчас происходит?
— Адам не причем! — горячо заявила девушка. — Он всё отдаст, лишь мы с тобой были целы и невредимы!
— Ха, это наверно так твой отец на него повлиял. Я знала, что нельзя доверять ему воспитание ребенка. Знала…
— Это не только, мой отец, он и твой муж тоже! Как ты смеешь такое говорить? Френк умер, а ты…
— Френк уже давно умер в моей жизни! — просто заорала Сара, и резко приблизилась к Элисон. — И не смей защищать его в моем присутствии! Не смей! Он нам жизнь сломал! Не только мне, но и тебе! Черт, — она нервно прикусила губу, и на её глазах проступили слезы. — Так же не приходил домой ночью, говорил о каком–то долге, и о не существовании выбора. Он просто кинул нас, а ты становишься на его сторону!
— Отец любил нас, и поэтому уехал, — отчеканила Эл. — И не спорь, всё равно не сможешь переубедить меня, так как я знаю правду.
— Какую правду?! Да, вся жизнь твоего отца была сплошной ложью! Почему–то, когда он женился на мне, то не обговаривал тот момент, что я совершенно не буду его видеть, и стану прогибать молодость около окна, дожидаясь того момента, когда он хотя бы на час заглянет домой. Ты ничего не можешь знать, ничего! Какие бы не существовали проблемы, мы были семьей, и именно он её разрушил, принеся к нам в дом тайны и секреты! Он — не я! И ты сейчас делаешь то же самое! Ты пытаешься выкинуть меня из своей жизни, словно я никогда для тебя ничего не значила, словно моё отсутствие принесет пользу! Я устала чувствовать себя не нужной! Ясно?! Устала! — Сара, наконец, дала волю слезам, и неуклюже упала на ступеньки лестницы. — Я всю свою жизнь пыталась вырастить не только дочь, но и добрую, милую, подругу, которая сможет быть со мной в те моменты, когда я так сильно в ней нуждаюсь, а ты просто переступила через меня, выбросила как хлам, скопившийся за много лет на пыльных полках. О какой любви идет речь? О каком понимании, и уважении можно говорить?
