В 1965 г. Гордон Мур, основатель Fairchild, а потом Intel, обнаружил закономерность, которая потом стала известна как закон Мура, измерив степень возрастания объема микрочипов. На основании своих вычислений, касающихся темпов продвижения этой технологии, Мур предсказал, что в следующие десять лет количество компонентов, которые будут вмещаться в одном микрочипе, будет удваиваться каждые двенадцать месяцев.
В сущности, это означало, что возможности микрочипов будут удваиваться с каждым годом, причем без существенных прибавок в цене. Прогноз оказался удивительно точным. В начале 1970-х мало кто понимал, что это означает для будущего индустрии. Однако некая пара компьютерных вундеркиндов из Сиэтла считала, что закон Мура – это ключ к лидерству на компьютерном рынке.
Закон Мура вдохновил Гейтса и соучредителя Microsoft Пола Алена основать Microsoft. Ален убедил Гейтса, продемонстрировав ему действие закона Мура и его бизнес-потенциал в технологии полупроводников, возрастающей по экспоненте. Гейтс помнит, что он скептически сказал Алену: «Экспоненциальные явления редки. Ты это всерьез?»
Ален был серьезен как никогда. Они с Гейтсом поняли то, что не поняли IBM и DEC, – выводы из этого заключения. Они рассуждали, что, если Мур был прав, обработка данных сделает микрокомпьютеры жизнеспособными за очень небольшой отрезок времени. «Это скоро произойдет», – сказали они и приступили к созданию программного обеспечения для будущих компьютеров.
Решение возложить создание операционной системы на Microsoft было ошибкой, которая дорого обошлась IBM. Точно так же решение Apple не лицензировать свою операционную систему впоследствии помешало ей получить более крупную долю рынка и почти привело компанию к банкротству. Это были ошибки, которые Гейтс не намеревался повторять. К тому дню эти два судьбоносных решения укоренились в культуре Microsoft. Наиболее важно было осознание того, что компания, установившая стандарт в индустрии, окажется во главе рынка почти навсегда. Это то, в чем глубоко убеждены все, кто работает на Билла Гейтса.
«Мы устанавливаем стандарт» – таков был девиз Microsoft еще до заключения сделки с IBM. Он подчеркивает то, что ясность мышления у Гейтса была с самого начала. Он объясняет его стремление первым ввести на рынок новые продукты. Если же какой-нибудь компании удается «обойти» Microsoft, то Гейтс настойчиво стремится приобрести новую технологию, как только она появляется на рынке. В некоторых случаях Гейтс просто скупил бы все акции какой-нибудь компьютерной компании, если бы увидел, что она посредством какого-нибудь важного приложения достигла значительного технического превосходства над его собственной компанией. Действуя так, он заведомо обеспечивает господство Microsoft на рынке. В то же время он имеет возможность получать техническое ноу-хау, привлекая новые интеллектуальные ресурсы к «коллективному разуму» Microsoft.
Сегодняшний девиз «Мы устанавливаем стандарт» остается основой бизнес-стратегии Гейтса. Он также является постоянным напоминанием каждому сотруднику Microsoft, который мог забыть важность урока с IBM.
Можно его любить, можно ненавидеть, но факт остается фактом: Microsoft Билла Гейтса господствует в мировой компьютерной индустрии. Примерно на восьмидесяти процентах всех персональных компьютеров установлена та или иная версия Windows Microsoft. Более того, большинство новых персональных компьютеров выходят в продажу с уже установленным программным обеспечением Microsoft. Это дает Биллу Гейтсу огромное преимущество перед его соперниками.
В последние годы Гейтс показал, что он склонен использовать доминирующую позицию Microsoft, чтобы силой завладеть новыми рынками для распространения своих компьютерных приложений. Некоторые говорят, что он потратил огромные суммы для того, чтобы взять компьютерные рынки мертвой хваткой и навязать покупателям продукты Microsoft. С другой стороны, Гейтс просто делает то, что бы сделал любой умный бизнесмен, – сосредотачивает преимущества на своей стороне.
Наверное, может возникнуть искушение, оглянувшись назад, на начало истории персонального компьютера, рассматривать сегодняшнюю доминирующую позицию Microsoft как данность. Однако считать, что рынок персональных компьютеров стал бы сверхприбыльным автоматически, несмотря на действия таких ключевых игроков, как Билл Гейтс, – крайне узкий взгляд на эволюцию персонального компьютера. Это было бы слишком смелым допущением. Другая возможная интерпретация – посмотреть на главенство Microsoft как на результат ошибок остальных – в основном IBM и Apple. Но это тоже серьезным образом преуменьшает роль Билла Гейтса и его коллег по Microsoft.
Резюме: Быть в нужное время в нужном месте
В эпоху высококвалифицированных компьютерных специалистов новыми корпоративными ценностями стали творческое мышление и техническое ноу-хау. Добавьте сюда деловую хватку и состязательный дух – и вы получите поистине редкую птицу. Эта редкая птица – Билл Гейтс. А поразительная удача подняла его на ту высоту, на которой его уникальные способности позволили ему парить в гордом одиночестве.
Первые уроки школы Билла Гейтса по руководству бизнесом
1. Власть «компьютерщиков»: доверь технологии формировать твою стратегию. Гейтс является одним из немногих бизнес-лидеров, по-настоящему понимающих значение технологии. Это позволяет ему принимать стратегические решения, основанные на его собственном видении направлений развития технологии.
2. Быть в нужное время в нужном месте. В 1980 г. Microsoft выпала большая удача, когда IBM – тогдашний лидер на компьютерном рынке – подписала контракт с Биллом Гейтсом на разработку операционной системы для ее первого персонального компьютера.
3. Оставайся удачливым – не играй неумело. Удача кратковременна, важно то, что ты потом с ней сделаешь. Многие миллионеры из Силиконовой долины могли бы быть миллиардерами, если бы использовали свою удачу так, как Гейтс. Когда ему в руки попал шанс его жизни, Гейтс схватил его двумя руками. С тех пор он не знал падений и не подает признаков потери контроля над игрой.
4. Тот, кто устанавливает стандарт, побеждает. Что Гейтс понял, а другие не поняли, – так это то, что в компьютерном бизнесе доля участия сохраняется сама собой. Если компания устанавливает стандарт в индустрии, для нового участника становится намного труднее вытеснить ее с этой позиции. «Мы устанавливаем стандарт» – таким был девиз Microsoft еще с его ранних дней, задолго до того, как был подписан решающий контракт с IBM. Сегодня он остается центральным в бизнес-стратегии Билла Гейтса.
5. Используй свое преимущество. Гейтс умело использовал господствующую позицию Microsoft на рынке для того, чтобы ввести свои собственные версии новых приложений. Это та самая агрессивная рыночная стратегия, которая побудила американские правительственные антимонопольные власти начать юридически преследовать компьютерного гиганта.
Глава 2
Влюбиться в технологию
Теперь я действительно понимаю, как писать программы; предстоит создание целого нового мира стандартов; мои люди лучше всех разбираются в этом, и никто другой не может это сделать.
Билл Гейтс
У Билла Гейтса на протяжении всей жизни длился любовный роман – с персональным компьютером. С самого начала Гейтс и его друг Пол Ален поняли, что компьютер изменит мир. До поздней ночи они говорили о том, как будет выглядеть «посткомпьютерный мир». Они никогда не сомневались в том, что революция наступит. «Она наступит скоро» – это был символ веры основателей Microsoft, и они писали программное обеспечение в расчете на то, что она вот-вот придет. Что они никогда не могли и вообразить – это ту роль, которую они сыграют, или необыкновенное стечение обстоятельств, которое вытолкнет их компанию на мировую сцену. Но даже тогда они знали, что IBM и другие основные компьютерные компании, такие как Digital Equipment Corporation (DEC), в этом участвовать не будут и что их ждут большие проблемы.
«Помню, в самом начале нам хотелось знать, что бы означало для DEC, если бы когда-нибудь микрокомпьютеры стали бы одновременно мощными и достаточно дешевыми? Что бы это значило для IBM? Да они же просто лопнут как мыльный пузырь! Может быть, это случится даже завтра. Мы говорили себе: Боже, почему эти парни так спокойны? Почему они не поражены и не испуганы?»
Технические знания Гейтса – один из главнейших факторов в продолжительном успехе Microsoft. Он сохраняет контроль над ключевыми решениями в этой области. Во многих случаях он видел будущее развитие технологии более четко, чем его соперники.
Гейтс – один из немногих главных администраторов из технической области компьютерной индустрии, который уцелел и преуспел в ее бизнес-области. Его любовный роман с технологией дает его лидерству особое преимущество. Со всем своим богатством и коммерческим опытом глубоко в душе Гейтс остается таким же, каким был вначале, – технарем.
