– Это только теория, – сухо ответил Павел.
– Ты вот, – продолжал Данила, – про женщин говорил. Что они, мол, думают не о том, как жить , а о том, как устроить свою жизнь . Метко подметил. Молодец. Но ты посмотри на себя. Вместо того чтобы жить , ты только рассуждаешь о том, какая жизнь.
По лицу Павла скользнула усмешка.
– Думать – теперь не модно? – бросил он.
– Ты говоришь, – продолжал Данила, не реагируя на эти выпады, – что Олеся пытается жить «правильно», чтобы всем угодить. Тебя это раздражает. Хорошо. Ну а ты, Павел, ты сам? У тебя ведь просто другое «правильно». Тебе кажется, что надо этому миру сопротивляться. Это для тебя правильно . Протест индивидуальности. И я не говорю сейчас, что лучше, а что хуже. Я говорю о сути. Ведь это то же самое, знаки только разные – у нее «плюс», у тебя «минус». А поэтому поступки Олеси не делают людям больно, а твои – делают.
– И что с того? – огрызнулся Павел. Данила поднял на него глаза – тяжелый, усталый взгляд.
– А то… – весомо сказал Данила. – Ты ее обманывал.
– Кого?!
– Олесю.
– Как?!
– Тем, что выдавал желаемое за действительное, – уверенно сказал Данила. – Тем, что вместо живой, искренней любви предложил ей искусственную, муляж. Ты и вправду думаешь, что ты ее любил по-настоящему, сердцем?
Павел замер, он смотрел на Данилу, не зная, что ответить и как реагировать. Данила попал в самую точку. Не в точку даже, а в сердцевину, в самую суть. Он сказал Павлу правду, страшную правду – Павел обманывал. Он обманывал и себя, и, что самое страшное, ее – ту женщину, которая его полюбила, полюбила по-настоящему, несмотря ни на что. Полюбила так, как он не смог.
– Нет, – упрямо сказал Павел, почти не разжимая рта. – Я любил ее. Любил. И она это знала. Но она меня не любила, нет. Я доскажу.
Было лето. Мы гуляли в городском парке. Олеся шла медленно, внимательно глядя себе под ноги, словно цапля, высматривающая в болоте лягушек. И тогда я решил рискнуть. Я решил сказать ей главное. Если сейчас она ответит «нет» – то для меня это ничего не изменит. Но я буду знать, что пытался, что преодолел свой страх.
Тот, кто любит, всегда в выигрышном положении. У него нет выбора – любить или нет. Он в согласии со своими чувствами. Надо только победить свой страх.
– Я тебя люблю, – сказал я тихо.
Она посмотрела на меня странно, но без удивления, и ответила:
– Я знаю, – прозвучало просто и даже буднично. – Я всегда это знала. Ждала, что ты скажешь, но ты не говорил. Я уж решила, что все себе придумала, нафантазировала, а потом поняла, что ты не можешь не любить, что тебе это нужно.
Олеся сказала это так спокойно, так естественно и так нежно, что у меня сердце в груди зашлось.
– И мне не важно, как ты меня любишь, – Добавила вдруг она. – Просто мне очень хочется, чтобы ты меня любил.
И этим она разрушила все. Она сказала это так, словно бы в моей любви есть какой-то изъян. Но ведь это неправда! Нет, это в ее, в ее любви был изъян! И с каждым днем наших отношений, с каждым днем он становился все очевиднее, все яснее!
Стоило мне хоть на минуту задуматься, уйти себя, как Олеся тут же с тревогой спрашивала:
– Ты меня любишь?
Это повторялось постоянно, и я постоянно говорил ей – да, люблю. И то, что она красивая, и что мне с ней интересно, и что я не хочу быть ни с кем, кроме нее. Я все это ей говорил! Но в женщинах странным образом сочетаются ужасная самоуверенность и столь же скромный, неизлечимый комплекс неполноценности.
Однажды мы ходили в кино. Это был фильм моей любимой актрисой.
– Лучше ее быть не может, – сказал я, когда мы вышли из кинотеатра. – Я ее обожаю. У меня есть все фильмы с ее участием,
Олеся как-то странно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Весь вечер она была грустной. Когда мы пришли домой, долго смотрела на себя в зеркало в прихожей и наконец произнесла с отчаяньем:
– Я такая толстая, неуклюжая, неизящная! Ненавижу свое тело! Я уже несколько лет давлюсь кефиром и овощными салатами, а все равно остаюсь коровой. И все эти мучения только ради того, чтобы не быть совсем уродиной…
Я подошел к ней сзади и обнял.
– С ума сошла? Ты самая красивая женщина в мире!
Она глубоко вздохнула и посмотрела на меня с печальной улыбкой.
– Спасибо, что ты поддерживаешь меня и говоришь, что я красивая, хоть на самом деле так и не считаешь.
– Ух ты! – я удивленно приподнял брови. – С каких это пор тебе лучше меня известно, что я думаю?
– Я очень ценю, что ты не хочешь меня расстраивать, – Олеся с упоением продолжала заниматься самобичеванием. – Но ведь это правда – я совсем не красивая. Просто ты меня любишь… Знаешь, ты необыкновенный. Обычно мужчины относятся к женщинам по-другому. Они любят не женщин, а чувство превосходства, которое те способны им дать. Мол, вот я какой, раз у меня такая женщина. А ты – нет…
Олеся вдруг порывисто обняла меня и принялась целовать.
– Спасибо тебе, спасибо, что ты есть! Если бы ты знал, как долго я тебя ждала! Как долго я тебя ждала! Пожалуйста, люби меня! Мне так нужно, чтобы меня хоть кто-то любил! До тебя я была как мертвая! А с тобой все по-другому! Я словно бы ожила! Не могу без тебя! Не хочу без тебя! Если ты меня когда-нибудь разлюбишь – я умру!..
– Да что ты такое говоришь? – удивился я. – Я здесь, я с тобой. Я буду с тобой, пока ты этого хочешь. И даже если решишь уйти от меня, я все равно буду тебя любить.
– Ничего не говори, – она зажала мне рот ладонью. – Не смей говорить об этом. Не смей даже думать обо мне так. Я люблю тебя ! Тебя одного. Навсегда. Это навсегда-навсегда . Понимаешь? Мне самой страшно, как сильно я тебя люблю! Ведь все вокруг говорят, что любви нет. Что это все гормоны, влечение, иллюзии… А я в это никогда не верила, хоть и делала вид, что верю. И мне было страшно всегда, что я в кого-нибудь так влюблюсь. Потому что понимала – если полюблю, то навсегда. На всю жизнь, и обратного пути не будет… Я и сейчас как над пропастью стою, понимаешь? А ты мне вдруг так просто мимоходом говоришь, что какую-то женщину обожаешь и она «лучше всех»…
Я отстранился, взял Олесю за плечи и посмотрел ей в глаза. Я хотел убедиться, что она не шутит. Она не шутила.
– Олеся! Ты серьезно? Ты плачешь, потому что мне актриса нравится?
– Она покраснела – растрепанная, с красными от слез глазами. И капли на длинных черных ресницах… Я задохнулся от нежности и любви. Прижал ее к себе и тихонько рассмеялся.
– Олеся, какая же ты смешная! Какая же ты… – я не мог подобрать слова. – Какая же ты глупая! Господи! А я то думаю, что случилось? Боже мой! Ну хочешь, я все кассеты с ней выброшу и больше никогда в жизни не пойду ни на один фильм с ее участием?
Она пыталась сохранить серьезность, но против своей воли начала улыбаться.
– Хочу, – вдруг хмыкнула она и тоже засмеялась.
Я почти бегом бросился в гостиную, выгреб с полок все кассеты – и на кухню, чтобы бросить их в мусорное ведро. Олеся схватила меня за рукав:
– Стой! Ты что, серьезно? Сумасшедший!..
А сама смеялась от счастья. И я смеялся.
– Миленькая, чудная сцена, правда? – зло спросил Павел, буквально проткнув Данилу взглядом.
– Тебя выводила из себя ее радость? – спокойно, без обиняков ответил он.
– А ты не понимаешь?! – рассвирепел Павел. – Не понимаешь?! Не видишь, что она сделала?!
– А что она сделала? – сказал Данила, но это не прозвучало как вопрос. Данила словно бы предупреждал Павла, просил – не нападай, прояви достоинство, мужество, благородство. Не нападай…
– Она же меня заставила, вынудила! – вскричал гневно Павел. – Я сделал то, что она хотела. Ей нужен был момент этого триумфа! Ее триумфа! Она хотела почувствовать себя хозяйкой, властительницей моих желаний! В этом вся женская сущность – абсолютный эгоцентризм. Никто не имеет права стоять с ними рядом на пьедестале, никто! И вот Олеся даже эту актрису – фикцию, тень, пустую грезу – столкнула со своего пьедестала, выпихнула, победила! Победила! И наплевать на меня, на мои чувства, на мои вкусы и интересы. На все наплевать! Она победила голливудскую звезду! Один:ноль в ее пользу. Блеск!
– Прекрати, – спокойно сказал Данила. – Не унижайся.
– Я унижаюсь?! – Павел даже брызнул слюной. – Я?!! Она вывернула мне руки, а я и не заметил этого. Изящно, красиво, без ультиматума и применения силы. Я только потом понял, потом! Ей недостаточно было слышать от меня, что она лучшая, любимая, самая-самая, она хотела большего, она хотела, чтобы я еще и отрекся, и поклялся, и зарекся. Потрясающая игра! И ведь она добилась всего, всего, чего хотела! Теперь, что бы я ни сделал, – я предатель: посмотрел на другую женщину – предатель, подумал о другой женщине – предатель, просто оценил другую женщину по достоинству – предатель и враг! А она – жертва, несчастная жертва! Тьфу! Ненавижу!
