– Посмотри на календарь на стене, – попросил Антона Андрей.
Антон подошел к висящему календарю на стене.
– Андрей, подчеркнуто десятое апреля, – сообщил Антон. – Сегодня деся…
– Нет, Антон, это три дня назад было десятое апреля, – убежденно ответил Андрей.
– Как это так? – Антон пожал плечами, недоуменно глядя на Андрея.
– Почему шумим? – вскричал один лысый санитар, а другой санитар с покрасневшим отечным лицом добавил, грозя кулаком: – А ну быстро всем лечь на свои места!
Андрей и Антон легли быстро на кровати, так что санитары не смогли придраться к ним. Вася тоже лежал, а остальные больные стояли в крайнем возбуждении.
Лысый санитар грубо толкнул Наполеона к его кровати, требуя, чтобы тот быстро оделся.
– Еще раз повторяю: всем быстро лечь на кровати! – приказал лысый санитар, толкая больных к кроватям.
– А завтрак? – спросил Кощей.
– Пока не будет порядка, никакого тебе завтрака! – грубо ответил Кощею санитар с покрасневшим отечным лицом.
– Тебе этот завтрак нужен? – спросил Кощея Андрей.
– А как же без него?
– Да? Манная каша, компот? Очень вкусно, да?
Кощей вздохнул и уныло ответил:
– Что поделать? Ты можешь предложить нам иное меню?
– Нет…
Больные с трудом улеглись.
Медсестра раздала всего градусники, таблетки и объявила, что завтрак будет через полчаса. Антон задержал медсестру, спрашивая ее:
– Скажите, а какое сегодня число?
– Сегодня? Сегодня десятое апреля, – ответила медсестра и хотела отойти от Антона, но он ухватил за халат, не давая ей идти.
– Пусти меня! – повысила голос медсестра, после чего подозвала санитаров.
– А ну отпусти медсестру, псих! – потребовал лысый санитар, толкая Антона.
Антон разжал пальцы, отпуская медсестру, и спросил санитара, какое сегодня число. Лысый санитар засмеялся:
– А тебе не все ли равно, какое сегодня число? Ну, десятое апреля, дальше что?
– Десятое апреля, кажется, было три дня назад, – заметил лежа на кровати Андрей.
– Ха! Еще один псих чего-то тут вякает! – засмеялся лысый санитар, после чего нахмурил брови, сердито говоря:
– А ну молчать тут!
Антон решил еще раз спросить санитара:
– Нет, товарищ, все-таки какое сегодня число?
– Заткнись, псих! – рявкнул лысый санитар. – Нашелся мне тут товарищ!
Санитары предупредили всех о соблюдении порядка в больнице и вышли вслед за медсестрой.
Андрей полежал несколько минут, потом встал и подошел к кровати Васи. Вася лежал с закрытыми глазами, хотя и не спал.
– Ну, хватит лежать, Вась, – обратился к Васе Андрей.
– А что мне делать? – тихо ответил Вася, продолжая лежать с закрытыми глазами.
– Хотя бы встань, пройдись по палате, займись гимнастикой, – предложил Андрей, приседая.
К друзьям подошел Антон, позевывая.
– Вот и Антон встал, – радостно произнес Андрей, улыбаясь.
– А чего ты радуешься? – спросил Антон.
– Чего радуюсь? Новому дню я радуюсь!
– Гм, смотрите, какой радостный попался, черт дери тебя, – проворчал Антон, качая головой.
– Снова у нас дежа вю, – объявил Андрей. – Как оно мне надоело!
– Не понял что-то тебя, Андрей, – проговорил Вася, открывая глаза.
Антон присел на край кровати Васи. Андрей почти шепотом сообщил друзьям о своем открытии. Вася присел, удивленно смотря на Андрея, а Антон пожал плечами, говоря:
– Кто-то спутал даты на календаре.
– Нет, не спутал, – возразил Андрей, – что тебе медсестра ответила?
Антон задумался.
– И потом что тебе санитар ответил? Он ответил, что сегодня якобы десятое апреля, так?
– Так… – кивнул в замешательстве Антон, тупо смотря на Андрея. – Ну?
– Чего ну, Антон? Дежа вю!
Антон отрицательно качнул головой, раздраженно говоря:
– Черт!.. Видно, напился ты, Андрей! Или сдуру болтаешь!
– Антон, ты подумай лучше, – порывисто произнес, вставая, Вася.
– Чего мне думать? Черт, как все надоело! Домой хочу, – признался Антон, грустно глядя на Андрея.
– Все домой хотят! – почти одновременно ответили Андрей с Васей.
Минуту друзья помолчали, потом Вася добавил, открывая глаза и вставая с кровати:
– Бежать отсюда надо!
– И именно это ты, Вася, говорил вчера, – напомнил Андрей.
– Бежать? – спросил Антон, вставая.
– Разумеется, – согласился с Васей Андрей, – но не могу придумать, как нам отсюда бежать.
Антон стоял с кислым видом, продолжая покачивать головой.
– Антон, ты что-то сказать хочешь? – спросил его Андрей.
– Чего говорить? – уныло ответил Антон. – Бежать надо, но не удастся.
– А ты не бойся, надейся, тогда все у нас получится! – попытался приободрить друга Андрей, улыбаясь.
Улыбка Андрея разозлила Антона:
– Ну, чего ты скалишься, а?
– Нельзя улыбаться?
– Улыбаться можно, но не вижу повода для радости!
– Как не видишь? Мы здоровы, живы, утро новое… Нет, вернее, снова сегодня прошедшее десятое апреля, ха-ха!
Антон с большим раздражением махнул рукой, говоря:
– Хватит! Брось кривляться! Уж тошно как!
– Значит, наш ностальгирующий товарищ огорчен своим появлением в том прошлом времени, о…
– Хватит кривляться! – закричал на всю палату Антон, хмурясь.
– Ты чего орешь, Антон? – удивился Вася.
– Он надоел мне своими шуточками! А ты, метр с кепкой, заткнись! – рявкнул Антон, грозно смотря на Васю – Что? За… за… чем на… надо мной смеять…ся? – пролепетал Вася, заикаясь.
Андрей попросил Антона не говорить грубо с Васей, но Антон раздраженно произнес:
– А сколько можно надо мной посмеиваться.
Андрей присел на край кровати Васи, предложив Антону тоже сесть рядом. Антон молча сел, тогда Андрей спокойно стал говорить, вспоминая прошлый откровенный разговор с Антоном, чтобы тот успокоился. Однако Антон вскочил, как только Андрей напомнил ему о прежней беседе.
– Ты чего бесишься? – обомлел Вася, видя, как злится Антон.
– А чего он ко мне пристал? – недовольно ответил Антон, отходя от друзей. – Чего вспоминает? Зачем?
– Чтобы ты успокоился, – поспешно ответил Андрей, перестав улыбаться, – чтобы ты вспомнил, как дал нам обещание.
Антон быстро подошел к Васиной кровати и спросил:
– Какое обещание?
– А что больше не будешь ностальгировать по советскому прошлому, помнишь?
Антон неохотно кивнул:
– Ну…
– Значит, помнишь свое обещание?
– Я обещал еще подумать.
– Нет! Ты обещал нам обоим больше не ностальгировать! – напомнил Антону его слова Андрей.
– Ну, чего опять пристали? Что измениться, если я с вами соглашусь? – с интересом спросил Антон.
– Что?
– Да, что изменится? Мы сможем выйти из этой поганой психушки? Мы…
Андрей жестом остановил Антона, мягко возражая ему:
– Послушай… Мы очень долго беседовали…
– Ну!
– Послушай… Мы ж тебе не враги? Мы очень хотим, чтобы ты одумался… Чтобы…
– Перестань, Андрей! – почти взмолился Антон. – Тошно уж от твоих слов! И противно здесь находиться!
– Согласен, что противно, – кивнул Андрей, – но подумать тебе стоит.
– Ты насчет сдачи партбилета решил подумать, – прибавил Вася, обращаясь к Антону.
Антон махнул рукой, вздыхая и говоря намного мягче, чем прежде:
– Ладно… Подумаю… Сегодня…
– Гм, сегодня или завтра? – спросил Антона Андрей, но его вопрос повис в воздухе.
Друзья стали рядом, протягивая руки для пожатия.
– Ну, мир или война? – спросил Антона Андрей.
– Мир, – уныло ответил Антон, вяло пожимая руку Андрея.
– Мир? – робко спросил Вася, пожимая руку Антона.
– Мир всегда лучше войны! – заметил Андрей.
– И чтоб больше не называли меня метр с кепкой, – попросил жалобно Вася.
– Хорошо! – за себя и Антона пообещал Андрей.
Минута прошла в молчании.
– Хорошо, только ты не нервничай, – попросил Антона Андрей, вновь улыбаясь.
– Это почему?
– Нам следует быть спокойными и уверенными, – объяснил ему Андрей, – словно мы тут во вражеском лагере, из которого нужно сбежать.
– Сбежишь тут, как же…
– А я думаю постоянно о побеге, – признался Вася, – но ничего придумать не могу.
– Ничего, – успокоил Васю Андрей, – еще не вечер… Сбежим.
– А дальше что нам делать? – спросил Антон.
– Дальше? Одно знаю точно: больше в горком партии не пойду! – с улыбкой ответил Андрей. – И об этом мы говорили вчера.
– А куда ты пойдешь?
– Подумаем…
Завтрак друзьям не понравился, да и как мог он им понравиться, когда они с самого детства не ели манной каши, а в больнице каждое утро давали на завтрак именно манную кашу; друзья уныло поглядели на кусочек масла с черствым хлебом, компот и решили есть хлеб с маслом, запивая его компотом. Кашу они есть не стали.
Сидевший рядом с ними Кощей чмокал от удовольствия, кушая манную кашу. Он заметил унылые лица друзей, поэтому решил их как-то приободрить.
– А вы кашку ешьте, такая вкуснятина! – улыбаясь и облизывая ложку, громко произнес Кощей.
