Северус всегда был уверен в чудовищном самомнении Поттера – ну как же! еще ребенком победить самого Темного Лорда! Он представлял себе, как год за годом родственники холят и лелеют его, гордясь, что воспитывают такое диво. Заблуждения, какие заблуждения. Гарри вовсе не воспринимал себя так, как воспринимал его магический мир. До получения письма из Хогвартса мальчик даже не подозревал, что он маг.
Эти размышления напомнили Северусу об остальных вопросах, ответов на которые Гарри, возможно, не знал.
– Э... учитывая твое необычное детство... то есть, необычное – по меркам заурядного волшебника...
– Вряд ли я – первый маг, выросший среди магглов, – перебил Гарри, устраиваясь поудобнее.
– Насколько мне известно, ты – единственный воспитанный магглами волшебник из древнего магического семейства, который учился в Хогвартсе. Поэтому...
– Древнего магического семейства? – нахмурился Гарри. – Насколько древнего?
Северус подтянулся на кровати, чтобы сесть поближе к Гарри.
– Будь любезен прекратить без конца меня прерывать. Я бы хотел закончить свой вопрос, пока тебе еще не исполнилось девятнадцать, если не возражаешь!
Гарри поднял бровь и умолк в ожидании; чем дольше Северус медлил, тем выше она поднималась.
– Итак. Учитывая твое необычное воспитание, как я уже говорил, мне пришло в голову, что ты можешь оказаться несведущ в вопросах сексуального воспитания, чем я полагал раньше. Поэтому я хотел бы узнать, насколько ты действительно в курсе...
– Извини, что прерываю, – решительно перебил Гарри. – Ты... э... Северус, ты что, краснеешь?
– Ничего подобного!
– А похоже.
– Да я просто пытаюсь не смущать тебя!
– А, – задумчиво произнес Гарри. – Хм. Как мило с твоей стороны. Но если вспомнить, что в прошлый раз, когда твое любопытство взыграло, ты использовал легилименцию, возможно, будет уместнее просто спросить, а я отвечу.
«Возможно, тебе следует поупражняться в легилименции, Северус. Тебя послушать – покажется, что ты вообще никогда не заглядывал в мысли Гарри...» Северуса не задело, когда Альбус впервые упрекнул его, но теперь... теперь он смутился. Как он мог так долго штудировать мысли Гарри и не разобраться в характере юноши?
«Потому что я не хотел в нем разбираться, – нахмурившись, признался себе Северус. – Я слишком привык к своим иллюзиям. Они были необходимы мне, я хотел верить, что он – истинный сын своего отца. Я никогда не видел его самого, потому что не пытался увидеть. И даже после того, как он стал приходить сюда для подготовки к ритуалу - даже после того, как я стал звать его «Гарри», а не «Поттер», я так и не понял, каков он на самом деле. Что он прежде думает о других и лишь затем – о себе. Что готов всецело пожертвовать собой...
Джеймс послал бы весь мир к дьяволу, прежде чем позволил мне до себя дотронуться.
В отличие от Гарри... »
И Северус снова вернулся к своему вопросу. Возможно, лучше будет и в самом деле спросить напрямую.
– Гарри, послушай. Когда я писал синопсис, то полагал, что ты ведешь активную половую жизнь. Но оказалось, что ты совершенно неопытен, во всяком случае, в сексуальном плане и, учитывая твое воспитание... Я бы хотел знать, хорошо ли ты понимаешь, что именно нам предстоит сделать.
Гарри нахмурился.
– Для ритуала? Ну, не совсем, потому что ты никогда мне ни о чем не рассказываешь. Но, кажется, я о многом догадался. Ты сказал, что при свидетелях мне придется испытать удовольствие, но не кончить. Однако ты настаивал, чтобы я научился... э... ну, сам знаешь, кончать с тобой, что думаю, семнадцатого числа так и случится. А раз свидетели не должны присутствовать при ритуальном купании... Я понял, что ты будешь в этой ванне со мной и должен довести меня до... э... оргазма
Северус кивнул.
– Да. Верно.
Гарри слабо улыбнулся.
– Уф. Даже сейчас я не был уверен, подтвердишь ли ты это. Но... я предпочитаю не гадать, а знать наверняка, так что – спасибо.
Северус решил воздержаться от ответа вроде «не стоит». В конце концов, благодарить его было не за что. Ему следовало еще несколько недель тому назад детально объяснить Гарри сексуальный аспект проведения ритуала. Но Северус все откладывал эту дискуссию, убеждая себя, как важно для Гарри научиться слепо ему повиноваться, однако теперь осознал опрометчивость своего решения. Гарри следовал за ним уже давно. И неоднократно доказывал, как твердо настроен подчиняться требованиям Podentes – а следовательно, и самому Северусу. Было глупо добиваться его уступчивости хитростью.
Потому что он и так уже уступил.
А Северус, как настоящий слепец, даже не заметил этого.
Сейчас было поздно пытаться что-либо исправить. Сделанного не воротишь. Впрочем, шанс искупить свою оплошность у него еще остался.
– Если тебе стало легче оттого, что раскрылось это маленькое обстоятельство, то, возможно, мне следует высказаться на данную тему подробнее.
Гарри вскинул голову.
– Ты серьезно?
– На протяжении ритуального купания тебе нужно будет кончить с моей помощью трижды.
Юноша нервно сглотнул.
– Три раза?
– Скажи спасибо, что не семь. Или двенадцать, – пряча улыбку, посоветовал Северус. – У этих цифр тоже есть магическое значение.
– Ну да, я знаю, но...
– Это не так много. Осмелюсь напомнить, ты уже испытывал два оргазма за вечер, не так ли?
Щеки Гарри запылали, и он буркнул:
– Ну да, только это было давно. И обычно после первого раза меня так клонит в сон, что...
– Хм, что ж, в нашем распоряжении будет вся ночь. В промежутках ты сможешь отдохнуть в моих объятьях... мы будем разговаривать, пока ты не почувствуешь, что готов продолжать.
– Я думал, что, подписав контракт, не смогу разговаривать до тех пор... ах да, пока не уйдут свидетели, я понял. Значит, они не останутся наблюдать за ритуальным купанием, как ты грозился раньше?
Северусу удалось не поморщиться от вопроса – ему было немного стыдно за то, что он использовал подобное в качестве угрозы, говоря с неопытным молодым человеком.
– Нет, мы будем одни.
Гарри облегченно вдохнул, словно пытаясь расслабиться, но все еще с тревогой в голосе спросил:
– И это все? Три раза так, как мы уже делали раньше, только в воде, а потом отправимся спать? Или там есть что-то еще? То есть, я вовсе... э... не уверен, скажешь ли ты мне, но хочется быть готовым к тому, что меня ждет. Э... должен ли ты сам кончить во время ритуала?
- Нет. Так или иначе, зелье, которое я приму, сделает это невозможным. Видишь ли, суть ритуала вовсе не в доставлении удовольствия магу-хозяину, – Северус почувствовал раздражение при виде явного облегчения на лице юноши – по крайней мере, сейчас он знал, чем оно вызвано. И продолжил, тщательно скрывая истинные чувства: – Впрочем, моим удовольствием мы не сможем пренебрегать вечно. До наступления твоего дня рождения – и будет лучше, если это произойдет задолго до его наступления – мы будем обязаны очистить мою магию от той, что вложил в нее Темный Лорд, чтобы без помех соединить с твоей. Понимаешь ли ты, как именно проходит процесс перемещения? Для него существует лишь один способ.
Юноша напрягся.
– Ну да, я понял. Не волнуйся. Помню, ты говорил, что о насилии тут не может быть и речи, но я в любом случае не смогу отказаться, верно? Я понимаю, как влип.
– Я хотел быть уверенным в том, что ты понимаешь, на что идешь, – заявил Северус, твердо вознамерившись впредь быть откровенным и объяснять все как можно подробней. Памятуя о том, как мучительно Гарри воспринимает незнание деталей, он решил, что так будет лучше.
Однако, как выяснилось, предел откровенности был достигнут им гораздо раньше.
– О, я прекрасно все сознаю, – процедил Гарри. – Ты в первый же вечер наших «упражнений» объявил, что я вовсе не должен находить мужчин привлекательными, чтобы суметь раздвинуть ноги и дать себя поиметь. Ты отлично все объяснил, Северус.
Северус стиснул зубы. Он забыл об этих словах, о том, насколько чудовищными и пошлыми они были. Как он мог допустить такой промах?
«Тебе хотелось его шокировать, – услужливо подсказала память. – Более того, тебе хотелось сделать ему больно. Ты был вне себя от навязанной тебе обузы, а мнимый роман мальчишки с Гермионой Грейнджер взбесил тебя еще сильнее. Скорее всего, ты приказал Гарри перестать с ней общаться не для того, чтобы покончить с его апатией, а от негодования, что он совершенно не находил тебя привлекательным».
Северус грубо приказал памяти заткнуться.
– Я был резок и прошу меня извинить, – без тени любезности выдавил зельевар. Что поделаешь: извинялся Северус редко, тем более перед студентами. Но Гарри Поттер больше не был его студентом. А неделю спустя он и вовсе перестанет в них числиться. – Знал ли ты до того, как прийти ко мне, что именно от тебя потребуется?
