- Спасибо тебе, Райнар, не ожидал, что лечишь ты не хуже, чем свежуешь. - Хмыкнул Хротгар. - Да и вообще спасибо вам всем, ребята, что вытащили. - "Осматривая" своё тело на энергетическом уровне, он поблагодарил друзей. Когда его взгляд... точнее, в данном случае уместнее прозвучит "фокус внимания", добрался до плеч, он удивлённо спросил, указывая пальцем на чётко заметные ярко-красные, с переливами в жёлтый и оранжевый, прямо-таки искрящиеся энергией отпечатки когтистых рук на них: - А это что за Суртово дерьмо?
- На коже тоже видно чёткие чёрные отпечатки ладоней. Даже после повторной пересадки плечевых мышц и кожи, они всё равно проступают. - Неуверенно прозвучал голос Ирнала. - Я не знаю точно, но полагаю, этот след оставил на твоей ауре дух огня.
- И чем мне это грозит? - Осведомился "меченый".
- Понятия не имею! - Ответил лекарь, разводя руками. - Вроде, вреда здоровью эти отметины не наносят, хотя и поглощают понемногу энергию из твоего резерва, но это не критично, она всё равно восстанавливается быстрее, чем убывает. Возможно, кто-то из нурингских магических школ сможет сказать точнее... - Признал он свою несостоятельность в этом вопросе. - Я вообще в первый раз видел живого шамана в действии, а уж духа стихии - и подавно.
- Простите, Ирнал, Вы говорили что-то о повторных пересадках, а ещё перед этим упоминали, что собрали меня чуть ли не по кусочкам. - Он замялся, не решаясь говорить дальше, но через несколько секунд всё же продолжил: - Скажите, а я сейчас сильно смахиваю на лоскутное одеяло?
- Хи-хи-хи... - Раздался звонкий девичий смех Лирдэйл. - Не волнуйся, Ирнал - настоящий мастер своего дела! Ты выглядишь как и прежде, даже следов от швов не осталось... Да и как-то массивнее стал, видимо из-за орочьих мышц. - Под конец девушка немного смутилась, а северянин, хотя и не мог видеть, готов был поклясться, что она в этот момент покраснела. А в следующую секунду наклонилась, чтобы его поцеловать, но её губы были остановлены на полпути его указательным пальцем.
- Я не хочу, чтобы ты делала это из благодарности или жалости. - Мягко прошептал он, приподнявшись, ей на ухо и тут же заметил в её ауре нотку обиды, которую девушка даже не пыталась скрыть. - Впрочем, если ты действительно этого хочешь, можем вечером остаться наедине. - Оперевшись на руку, он встал с кровати и невидящим глазом подмигнул ей. - И вообще, разговаривать с вами, друзья, конечно, чертовски приятно, но я до одури хочу жрать! - Произнёс он уже в полный голос.
- Ну, тогда хотя бы оденься! - Под всеобщий хохот девушка протянула ему штаны, только сейчас возрождённый понял, что, оставив одеяло на постели, стоит у всех на виду совершенно голый.
****
- ... А местные уже кем только тебя не нарекли! И бессмертным, и грозой или убийцей орков, и жнецом Хель, и разящим вихрем, некоторые даже укротителем огня называют! - Продолжал Харальд вводить командира в курс последних событий, пока тот уплетал уже вторую тарелку жареного каре из барашка с варёной картошкой, перед этим приговорив три миски супа из конины. В пылу сражения северянин и не заметил, что окромя врагов походя умертвил и несколько их кобыл. А чтобы добро не пропадало, местные повара пустили их мясо на прокорм дружины, наёмников лорда и дворовой челяди. Причём, за трое суток, что Хротгар провалялся без сознания, конина уже подходила к концу. - И хоть бы слово про нас с ребятами. Как будто нас там вообще не было. - В последней реплике отъедающийся явственно уловил досаду и зависть.
- Спокуха, Волосатый, будет и на вашей улице праздник. - Ухмыльнулся лидер, закинув в рот очередной сочный кусок баранины. - И особенно на твоей! - Подмигнул он другу несколько секунд спустя, прожевав и проглотив мясо. - Поход же только начался! Нам до Эриона через весь континент топать, успеете ещё прославиться. И, готов поспорить, среди местных есть и те, кто меня слепым или безглазым называет. - Наколол он последний кусочек нежнейшего каре и, напоследок улыбнувшись, вновь принялся жевать.
- Да нет, ты чего? Ты здесь героем прослыл, никто не посмеет про тебя неуважительно говорить! - С некоторой неуверенностью в голосе попробовал приободрить друга Харальд.
- Да что ты говоришь! - С нотками сарказма парировал он. - При вас-то, может, особо и не зубоскалят, зная, что мы друзья, но за спиной наверняка. И винить их не в чем особо. Это правда. Если бы не научился энергию чувствовать, был бы слепым как крот! - Помрачнел гроза орков.
- Что ты заладил... - Попытался смягчить его настроение самый смазливый член отряда, впрочем, сейчас его внешность возрождённый мог представить лишь по памяти, она едва ли угадывалась в причудливом переплетении энергоканалов его ауры.
- Хватит! - Не повышая голоса, но достаточно жёстко отрезал укротитель огня. - Я ценю твои попытки меня подбодрить, но всё же достаточно. - Пояснил он чуть смягчившись. - Лучше скажите мне, что ещё у них есть пожевать? Я всё ещё голоден.
- Котлы убирают, похоже, всё, что у них было на сегодня, кончилось. - Извиняющимся тоном ответил Райнар. - Пойду спрошу, может, у них вчерашнее жаркое осталось? - При этих словах Андрею почудились в его голосе озорные нотки, но он не придал этому значения.
- Благодарю. - Ответил он, опираясь подбородком на руки, наблюдая за аурами людей в трапезном зале, постепенно расходящихся по своим делам.
Вернулся товарищ где-то через полчаса с полным котелком. Дальше трапеза проходила в умиротворяющем молчании, только на половине котелка, начиная насыщаться и чувствуя вместо обычной для этого состояния дремоты мощный прилив сил и энергии, Хротгар заметил, что друзья все как один пребывают в каком-то предвкушающем напряжении и смотрят на него, затаив дыхание. Это было заметно даже без зрения, на уровне ощущений и слабых энергетических эманаций.
- Чего уставились? - Спросил он, подняв невидящие глаза от котелка.
- Да вот, не можем понять, как в тебя столько влезает? - практически хором ответили Скорняк, Рыжий и Верзила весёлыми голосами, а разящий вихрь почувствовал, что ему сказали не всё. Впрочем, если спросить в лоб, то отопрутся.
- Я бы посмотрел на любого из вас после трёх суток без крошки во рту! - проворчал он в ответ.
- Ешь, давай, а то остынет, а повара ушли уже. - Вклинился Волосатый.
Когда он доедал остаток котелка, его самочувствие основательно улучшилось, даже боль в мышцах и костях поутихла. К этому времени из трапезной уже рассосался весь прочий люд, он со своей командой были последними, кто занимал стол. Стоило последней ложке потрясающе вкусного жаркого исчезнуть у него во рту, как друзья дружно прыснули, а Атли звякнул мешочком монет о ладонь Райнара.
- А теперь, кто расскажет мне, что происходит? - Сейчас Андрей уже был абсолютно уверен, что его каким-то хитрым образом разыграли.
- Да выяснилось, что наш Скорняк не только по коже мастак работать, но и кашеварить! Поспорили мы с ним, заметишь ты, или нет? - Лукаво произнёс рыжий и снова прыснул в кулак.
- Замечу что? Вы мне дерьмо в жаркое подмешали? - Огрызнулся укротитель огня.
В этот момент все заржали в полный голос. Отсмеявшись первым Кровавый Клинок заговорил:
- Неужели ты о нас так плохо думаешь? - в его голосе звучала укоризна.
- С вас станется! - Проворчал Хротгар.
- Как бы это сказать? Ты теперь ко всему списку ещё и... ПОЖИРАТЕЛЬ ОРКОВ! - Последние слова он красиво растянул, словно объявляя бойца на арене.
- Ты сейчас шутишь, да? - Не поверил Фёдд с ходу в сказанное.
- Нет, СЕЙЧАС я как раз не шучу. Шутка была в том, чтобы ты съел сердце и печень того шамана и не заметил! - На лице Мясника расплылась широченная улыбка, а Андрей почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота, ему живо вспомнились званные ужины у Ганнибала Лектера в известном фильме.
- Но как? - Подавляя рвотные позывы выдавил из себя возрождённый.
- О, а на эту тему мы с Бъёрни и поспорили! Он не верил, что я сумею скрыть вкус столь необычной дичи! - Гордость просто била фонтаном в голосе и ауре Райнара. - А секрет весь в том, что перед тем, как кинуть мясо в котёл, я его двое суток мариновал, хренли ты думаешь, оно таким нежным получилось? А ещё я оркской крови в бульон добавил, дабы наваристее получилось и картошка тоже ароматом пропиталась, чтобы контраста не было. И я уже молчу про специи и травы!
- Ты, хоть, понимаешь, что каннибалом меня сделал? - бесцветным голосом поинтересовался новоявленный пожиратель орков.
- Да не, ты что? Мы об этом долго спорили! - Вмешался в разговор Торстейн. - Каннибализм - это если бы ты сейчас человечинки поел, а орки - другая раса вообще! - Андрей невесело усмехнулся, подумав, что с такой логикой на земле белым не возбранялось бы есть чернокожих и азиатов, равно как и цветным белых и друг-друга...
- А ничего, что у них тоже две руки, две ноги и голова, в которой, кстати, есть разум? Только они покрупнее, выглядят чуть иначе и говорят не по нашему... Я, кстати, их язык понимаю! - Осадил здоровяка бессмертный. - Может, ты и цверга попробовать на зуб хочешь?
