- Да, я понимаю. Мне это тоже понятно. Я посмотрю, что можно сделать. Да. Да, я буду. Через... - она морщится, - ... у меня встреча, но.... Я понимаю. Да, ты прав. Значит, через час.
Бросает телефон на стол, устало трет веки.
- Так... - это уже ко мне. - Через два часа у меня должна была состояться встреча. Но из-за образовавшихся... неожиданно... дел, я на нее не попадаю. Вместо меня поедет Сержант, а вы - все пятеро, или как сам решишь - будете его сопровождать и обеспечивать безопасность. Ты, кажется, говорил, что понимаешь в этом. Все, свободен, через сорок пять минут Сержант будет ждать тебя у выхода.
- Правильно капитан решила не ехать, - нарушил молчание Сержант, когда мы уже ехали на встречу. - Нечего ей там делать, по большому-то счету. Сами справимся.
Кроме нас с Сержантом (который, как выяснилось, и был тем самым Борисом, о котором ранее упоминала Балалайка), в машине больше никого не было. Борис рулил мастерски, а я решил, что с таким деликатным вопросом разбираться нужно самостоятельно - девчонки, конечно, хорошие, но могут нанести кому-то слишком много счастья... невыносимо.
- А что за люди, с которыми встречаться придется, и чего им нужно? - резонно поинтересовался я.
Борис пожал плечами и, такое впечатление, собирался сплюнуть, но передумал, в машине-то.
- Да партизаны вроде, непонятно чьи. То ли "Народный фронт освобождения Аляски", то ли "Гуманитарное движение "За геноцид Замбези". А нужно им, понятно, оружие - вот, кстати, которое ты недавно удачно привез. Ну, и насчет дальнейших поставок тоже перетереть. Дел на полчаса.
- Полчаса - это хорошо, - оценил я. - Это я еще на базар на обратном пути успею тогда.
Сержант задумчиво поглядел на меня, и ничего не сказал. По-моему, он еще больше укрепился во мнении, что я дурак. Обидно, слушайте.
***
После того, как ушастый вякнул что-то про базар, на который ему еще нужно успеть после завершения работы, Борису стало окончательно ясно, что его новый подопечный - конченный дурак. Потому что не умеет правильно расставлять приоритеты и серьезно относиться к важной работе. Как вообще можно сравнивать стрелку, пускай и рутинную, с отмороженными террористами, и поход за жратвой на рынок? А для ушастого это были, очевидно, события равной или сравнимой значимости. Нет, зря Владилена их наняла, зря. С таким подходом или их перебьют, или они кого-то подставят под огонь и смерть. А расхлебывать все придется как всегда ему - Борису.
Одно радовало - сегодняшняя встреча проходила по разряду рядовых, а значит, мокрых дел и неприятных неожиданностей можно было не опасаться. Сержант и не стал.
На месте их уже ждали - среди глыбистых громад складов стояло две машины, около них неподвижно замерло четыре силуэта. Ушастый Ружичка оживился, оглянулся мельком за следующий за ними фургон с ящиками, пригнув голову, мазнул взглядом по окружающим крышам. Глаза у него при этом стали скучными и пустыми, и это Борису понравилось. Пускай и дальше так же держится, особо не мешает и не отсвечивает. Остальное они сделают сами. А со временем можно будет Владилене подать идею сплавить его с девчонками куда-нибудь, как пятое колесо.
Машины остановились в небольшом дворе, образованном из длинных рядов грузовых контейнером и складских помещений в городских доках. Вдали работал портовой кран, над головой медленно кружили чайки и рождественские фрегаты. Солнце палило нещадно.
- Вы почти опоздали, - неприязненно процедил первый из встречающих. Когда речь заходит об очередных "Бригадах мучеников безгрешного Иншаллы", подсознательно ожидаешь встретить каких-то заросших громил в бурнусах под зеленым флагом и в "горке". Эти ребята были совсем другие. Во-первых, не местные - это Борис уточнил в первую очередь, после чего, собственно, и согласился иметь с ними дело. Продавать местным жителям оружие, которым они, возможно, будут потом тебя убивать - спасибо большое, дураки живут не здесь. Во-вторых, ездили они в машинах представительского класса и носили деловые костюмы со светло-розовыми рубашками и синими галстуками. А за главного у них был плохо выбритый лысый мужчина лет сорока с безвольным подбородком и квадратными дизайнерскими очками.
- Моби, ёлы-палы, - чуть слышно пробормотал Ружичка, подходя к встречающим рядом с Борисом. Сержант не понял, при чем тут большой белый кит из романа Мелвилла, но переспрашивать не стал, время было не то.
- Но не опоздали же, - доброжелательно отшутился он, протягивая лысому руку. Тот дернул щекой, как от зубной боли, но на рукопожатие ответил. Ружичка же, казалось, опять вошел в привычную роль гиперактивного идиота - вертел головой по сторонам, не к месту улыбался и громко шмыгал носом. Может, такое поведение и было оправданным - чем скорее его перестанут воспринимать всерьез, приняв за безобидного мажора-экстремала, двоюродного племянника Балалайки из далекой снежной России, тем лучше.
- Деньги? - с трудом сохраняя приятную гримасу на лице, поинтересовался Борис.
- Товар? - в тон ему ответил лысый.
- Мы всегда обеспечиваем товар, если пообещали. За нашими спинами стоит фургон с оружием и боеприпасами. А вот о вашей платежеспособности я не знаю пока ничего. Так что предлагаю начать наши с вами переговоры с демонстрации денег, - изо всех сил сдерживаясь, вежливо пояснил Сержант.
Лысый нахмурился.
- Мы с вами тоже знакомы не слишком хорошо, давайте сначала один из наших осмотрит грузовик... - начал было он, но тут, как и опасался Борис, в беседу вступил ушастый Ружичка. Как это у него принято, весьма своеобразно.
- А я смотрю, денег у вас не сказать, чтобы сильно много, а, дяденька? Борьба за мир больше не окупается? Какое ваше видение этой непростой ситуации?
Лысый озадаченно посмотрел на Сержанта, не понимая, откуда и зачем взялось это чудо.
- Причем здесь деньги и борьба за мир? Ты кто такой, и что хотел сказать?
- Ну как, - задорно тряхнул чубом парень. - Когда встречаются всякие там важные персоны, вы видели, наверное, там по периметру всегда охраны напихано до черта, вертолеты в небе жужжат, снайперы там всякие... Не видели? Очень завлекательно, я люблю такое по телеку смотреть, рекомендую.
Борису захотелось взять в руки автомат... или что-нибудь другое, лишь бы с прикладом. И этим прикладом ошарашить тупого подростка по башке. Что он несет вообще?
- Я это все к чему, - свернул риторику ушастый. - Мы люди серьезные, нас тут знают все, поэтому за безопасность и не беспокоимся почти. А вот вы, вижу, беспокоитесь, почему и наняли снайпера, но поскольку денег у вас, по ходу дела, мало, то одного-единственного. Я про это, собственно, в самом начале и сказал, разве нет? Прошу прощения тогда.
Лысый дернулся.
- Какого еще снайпера? Что ты...
- Да вон же, на крыше лежит! - простодушно ткнул пальцем куда-то за их спины паренек. Лысый и его люди инстинктивно оглянулись. Сержант, оценив ситуацию, бросился на землю. Один Ружичка, как дурак, остался стоять.
Из асфальта у самых его ног взлетел немаленький фонтанчик измельченного в пыль асфальта. С запозданием в долю секунды до ушей долетел звук выстрела. Засада!
Лысый и его люди заметались. Снайпер располагался позади них и выше, поэтому разумно было бы бежать назад, попадая в мертвую зону обстрела. Вместо этого они зачем-то засели за своими машинами и открыли интенсивный, но довольно беспорядочный и бессмысленный огонь, от которого снайпера отлично защищала та самая крыша.
А Ружичка глупостью лысого и компании воспользовался грамотно - осмотревшись и придя, похоже, к тем же выводам, что и Борис, он шустро мелькнул в узкий проем между двумя стенами складов. Проем был глухим и темным, выхода из него не было, но в качестве надежного укрытия он годился значительно лучше, чем тонкий стальной борт машины, за которым временно схоронился Сержант.
- Ты чего это, дурак такой, натворил? - проорал Борис в темную пустоту меж складами в промежутках между выстрелами.
- Да я-то тут причем? - донеслось оттуда. - Это не мой снайпер!
О как. "Не мой снайпер". Стратег и повелитель сотен стволов выискался.
- А чей тогда? - больше для поддержания разговора рявкнул Борис.
- Может, твой? - откликнулся Ружичка. - Зачем мне весь этот бардак?
- А мне зачем? - озадачился было Сержант, но тут прилетевшая в ящик пуля обдала его острыми щепками, и спецназовец зашипел от боли.
У лысого, между тем, дела обстояли и вовсе кучеряво - он потерял уже двоих человек, и теперь предпочитал не высовываться, сидя за не единожды продырявленной машиной тихо как мышка. Сержант вздохнул.
- Думаю, пора валить! - озвучил он собственный план действий. - Давай сперва перебежками к задней машине, надеюсь, Сергей там еще живой. Сначала я бегу, а ты прикрываешь, потом наоборот.
- Отличная идея, - немедленно одобрил парень из темноты. - Только у меня оружия нет.
Борис медленно досчитал про себя до трех.
- Ты... называешь себя... специалистом по безопасности... и отправляешься на опасное задание... без оружия?
