Голограмма мужчины за столом, а это была именно она, пропала. Зато сам хозяин обнаружился внутри комнаты, куда вела новая неаккуратная дверь. Шу Цы шагнула внутрь и тут же прыгнула к сильно закашлявшемуся шефу, в последний момент успев его вырубить. Из рук Мао вывалился русский штурмовой кинетический автомат "Бур".
Быстро связав Мао Си, Шу подобрала автомат и, перешагнув искрящиеся остатки робота, направилась к двери. Связаться по ближней связи ей удалось только с Сунем. Чан, к сожалению погиб.
Выглянув в прихожую и полюбовавшись на трупы охранников и дыру в окне, в которой видимо и пропал робот, Шу бросила Суню автомат. Тот перехватил его и довольно кивнул - у охраны были только пистолеты. Как они справились со своим противником, ее не интересовало. Должны были и сделали.
Не говоря ни слова, Шу подошла к изломанному мертвому Чаню, постояла над ним, а потом закрыла ему глаза. Ран на его теле почему-то не было видно, но само тело будто попало в мясорубку да и кровь из глаз и ушей шла.
Затем девушка покрутила пальцем вокруг, давая задание Суню держать периметр и вернулась в комнату к шефу, который уже стал возиться на полу, пытаясь встать.
Сев на корточки перед Мао, Шу сказала:
- Что-то слабо вы подготовились к моему приходу.
Сплюнув, Мао уселся поудобней и, еще раз сплюнув пыль, прохрипел:
- Не верил я, что ты предала меня. Да видно ошибся - наверно старею. Да и квалификацию твою забыл. Зачем ты это сделала?
Шу немного подумала и дернула плечом:
- Не надо было брать заказ на моего Господина.
Мао внимательно посмотрел в ее глаза.
- Ты понимаешь, что тебя обработали? Зомбировали. Ты никогда не знала этого человека до того, как получила на него заказ!
- Возможно, - Шу равнодушно пожала плечами. - Но это не имеет никакого значение перед его благоволением и тем более приказом.
Мао Си обреченно закрыл глаза.
- Кто заказчик?
- Тебе его не достать, - не открывая глаз, медленно ответил бывший шеф.
- Шифу, - мягко произнесла девушка. Мао дернулся. - Не заставляйте меня делать вам больно. Я все-таки к вам всегда хорошо относилась...
- Как и я к тебе, - прошептал Мао.
- Как и вы ко мне, - согласилась девушка.
Два человека помолчали немного. В прихожей послышались короткие очереди автоматов и это был не русский "Бур". Тихие ответы "Бура" почти не воспринимались на слух.
Мао понимал, что ему уже все, конец. Даже если Шу его пощадит, что вряд ли произойдет, ему уже не жить. Законы триады жестоки, но справедливы: если твои же сотрудники и подчиненные тебя предают и ты не можешь с ними справиться, значит тебе не стоит жить и показывать плохой пример остальным и тем более дискредитировать организацию. Поэтому он решился и подробно рассказал девушке все, что знал о заказчике.
Шу Ци благодарно кивнула, встала и пошла к выходу. У дыры в стене она остановилась, будто предчувствуя следующие слова бывшего шефа.
- Шу! - Тихо сказал Мао. - Порви их там всех!
Шу Ци постояла, слегка сгорбившись, потом повернулась и выдавила из себя улыбку:
- До встречи, шифу! - И она выстрелила в грудь Мао Си, разворотив ее. В голову ему она не решилась стрелять. Посмотрев еще некоторое время на лицо человека, заменившего ей семью, а сейчас лежащего с открытым ртом и глазами, смотрящими в потолок, она вышла из кабинета.
Где-то
По темной комнате, сквозь стены которой проглядывали звезды, а буквально рядом, висел газовый гигант со своим кроваво-красным глазом на боку, медленно ходило существо, которое на Земле сразу бы окрестили инопланетянином. Цвет планетарного пятна, похожего на глаз, был похож на цвет крови жителей третьей планеты, следить за которыми был поставлен Высший Прах. Разного рода действиями и играми в Верховном Совете, покровителю Праха удалось убрать Высшего Траха с должности куратора этой системы и собственно заменить его своей креатурой - Высшим Прахом. Перспективы участия в закрытом от остальных и относительно секретном проекте, о котором покровитель Праха узнал почти случайно, поначалу казались весьма перспективными.
Но не все шло гладко. Комитет оказался не синекурой, а реально действующим механизмом контроля и руководства. А так как управляли им те, кому не особо возразишь, а если возразишь, то и потеряешь много, то не все оказалось так безоблачно и выйти за очерченные Комитетом рамки было не то что невозможно, но весьма и весьма чревато непредсказуемыми последствиями. Правда надо быть справедливым - на месте организаторов Комитета, Прах бы всех давно повыгонял из данной системы и единолично бы занимался тут своими делами, не допуская никого на световой год, но они этого не сделали, чем и пользовались остальные расы. Или пытались пользоваться.
В воздухе разлился красивый звуковой перебор (человек бы услышал странный трещетный звуковой ряд) и в комнате появился Серый, ростом значительно уступающий хозяину комнаты.
- Высший Прах! - он поклонился и продолжал так стоять, не распрямляясь.
- Почему разработанная тобою операция, Ам, провалилась?
- Высший! Одобренная вами операция прошла просто идеально! Практически все цели были достигнуты. Мы подтвердили, что земляне действительно успешно работают по нам и находят довольно нестандартные способы противодействия. Место расположения их новой секретной исследовательской базы, о которой до нас стали доходить слухи, так же было найдено. К сожалению мы не смогли отследить каким образом наш малый корабль был туда доставлен. Зато убедились, что земляне еще не умеют блокировать связь, основанную на космических естественных излучениях. Еще мы узнали, что земляне уже в состоянии проводить довольно серьезные стройки на большой глубине под поверхностью планеты. Сейчас мы проводим работы по скрытому подкопу к их лаборатории, где находится наш похищенный корабль. Для облегчения подкопа используются естественные вулканические ходы. Идем снизу с бОльшей глубины наверх. Почему же вы считаете, что операция провалилась?
- Ты идиот, Ам! Какой нам смысл в том, что мы узнали, где находится их лаборатория, если мы сразу показали им, что в курсе этого? Зачем ты послал корабли туда?
- Я думал - наша цель уничтожить лабораторию, где земляне проводят опыты с нашей техникой!
Высший зло зашипел.
- Болван! Ты действуешь и мыслишь как примитивный землянин! Даже хуже! Пока ты не поймешь, что сила в знании, а не в грубой силе, то так и будешь бегать выполнять чужие приказы! - Немного успокоившись, он спросил. - А что там с непонятыми сущностями, что добили наши последние корабли?
- Мы подозреваем, что это новая боевая комплексная система маскировки или отвлечения внимания землян. Какого рода - выясняем.
Высший Прах замер, задумавшись.
- Короче так. Подкоп под лабораторию делай, но тихо. Пусть они считают, что наш налет был случайным. Хотя это каким надо быть идиотом, чтобы в такое поверить. Впрочем, может среди землян найдутся такие. Выясняйте все на счет маскировки - меня это заинтересовало. Можешь идти.
Ник
И все же я по пути из рощи решил закрыть это дело. Благо вторая группа, кстати довольно пассивная, была в пределах города, но найти ее мне было нужно самостоятельно, раз уж они не хотят шевелиться.
Этот опыт был... интересен: найти того, не знаю кого. В уже построенном социальном графе от полковника Орлова никого похожего не было. Да и вообще граф был какой-то хилый - моя технология не очень функциональна, если люди в основном встречаются виртуально. Да и вообще, в таких условиях его полезность и эффективность оставляют желать лучшего.
К сожалению, ничего лучше, чем какого-то астрального компаса, устроить не получилось. Выглядело это так: локализировал ту тучку в астрале, что являла интерес ко мне. Затем с помощью определенных глифов нашел и прицепился к связям этой тучки с окружающей местностью, которая сама по себе была малоинформативна. Ну, вспышкой мелькает какой-нибудь образ стола или куска улицы и что мне с этим делать?
Так вот, точно так же я прицепился к моим же астральным связям с окружающей действительностью и связал обе эти связи еще одним глифом, который более-менее смог определять расстояние между ними. В смысле "больше-меньше" и вызывать у меня ощущение правильности, если я поворачивался вдоль этой связи в нужную сторону.
Полетав немного кругами по местности на летке, более-менее надежно определил направление и потихоньку полетел туда, иногда рыская по сторонам как и полагается. И все же нашел я их. Полетал кругами, ощущая, как стрелка невидимого компаса указывает на очередную лужайку, которую оккупировали странные люди в странных одеждах.
Ну, то, что они узкоглазы - я был к этому готов. А вот то, что это скорее всего были тибетские монахи, не ожидал. Почему решил, что тибетские да еще монахи? Так в одежды соответствующие одеты - "кашаи" бурого цвета. Это я сам смутно помнил, да Крот помог - нашел мне в сети и внешний вид и все остальное. Да и на слово "Тибет" что-то дергалось внутри.
