Павел Югринов - Малая энциклопедия холодного оружия

К началу XVIII в. топор как оружие исчез из арсенала практически всех европейских армий. В качестве исключения можно вспомнить топорики английских стрелков, перенятые у американских поселенцев, использовавшиеся на полях сражений Нового Света. Еще одним исключением были морские топоры, которыми моряки сражались во время абордажной схватки. Иногда в бою использовались топоры, предназначенные для инженерных и прочих хозяйственных работ. В частности, использовать топоры как оружие приходилось отрядам пионеров, идущим в авангарде и разбирающим вражеские заграждения. В Первую мировую войну для окопных схваток часто применяли не предназначенные для боя пожарные топорики.

В наше время топор на вооружении армейских подразделений встречается крайне редко. Наверное, единственным образцом является топорик спецназа США, использовавшийся во время вьетнамской войны и вновь принятый на вооружение в наши дни.

Французский пионер (сапер), начало XIX в.

Великая французская революция 1789—1794 гг. привела к развалу старой французской армии. Все ее офицеры были дворяне, и большинство их после революции оставили службу. Вынужденная защищаться от внешних врагов, Франция в короткий срок создала новую армию на основе добровольцев — волонтеров, смешав их со старыми полками. Новая армия, лишенная долгих лет подготовки и муштры, начала воевать по своим, новым правилам. Вместо того чтобы держать правильный строй и обмениваться ружейными залпами, подобно европейским пехотным полкам того времени, новая французская пехота стала активно применять тактику рассыпного строя и штыковых ударов массированными колоннами. Тактика эта очень быстро принесла свои положительные результаты, сначала в так называемых революционных, а затем в Наполеоновских войнах.

Наполеон Бонапарт начал военную карьеру лейтенантом артиллерии и сумел за короткий срок стать первым консулом Франции. Сосредоточив в своих руках огромную власть, он объявил себя императором. При Наполеоне начались завоевательные походы французской армии. Фактически вся Западная (кроме Англии) и Центральная Европа попадает под власть Франции. Роковой ошибкой для Наполеона стал его поход в Россию в 1812 г., закончившийся для него катастрофическим поражением. В 1813 г. Наполеон проигрывает объединенным силам России, Австрии, Пруссии и Англии Битву народов под Лейпцигом. В 1814 г. объединенные силы антинаполеоновской коалиции входят в Париж, а Наполеон отправляется в ссылку на остров Эльба. Вскоре он бежит с острова, возвращается во Францию, за короткий срок собирает армию, но проигрывает свое последнее сражение при Ватерлоо. Остров Святой Елены стал местом очередной и последней ссылки Наполеона: он умирает там.

Французская армия считалась сильнейшей на тот момент времени в Европе. В ней было найдено оптимальное соотношение всех родов войск — пехоты, легкой и тяжелой кавалерии и артиллерии. Широкое распространение получила система формирования гвардейских полков из лучших солдат.

Пионерами — от английского «первый» — в XIX в. в Европе называли солдат инженерных рот. В их обязанности входило расчищение препятствий и заграждений, установка пороховых мин, проделывание проломов в стенах и дверях для того, чтобы прокладывать пути своей пехоте. Пионеры шли во главе штурмовых отрядов, устраняя всевозможные препятствия, и зачастую принимали на себя первый удар противника. В пионеры обычно отбирали людей высокого роста, с хорошими физическими данными.

Характерными деталями обмундирования пионера наполеоновской армии были высокая медвежья шапка, наподобие гренадерской, кожаный фартук и перчатки. Вооружение пионера состояло из пистолетов и тесака. Топор нужен был в первую очередь как инструмент, но иногда использовался как оружие.

Древковое оружие — оружие, состоящее из длинной рукояти — древка и боевой части — наконечника. Как правило, древковым называется оружие длиною не меньше человеческого роста.

Древковое оружие появилось еще в каменном веке, как охотничий инструмент. Древнейшим образцом его можно считать простой кол. Впоследствии, когда человек научился обработке материалов, появились наконечники — из кости, рога и камня. Наконечник с режущей кромкой значительно увеличил боевые возможности оружия. Появился новый вид оружия — копье.

Копья изначально делились на метательные — в дальнейшем будем называть их дротики — и копья для рукопашного боя. Конструкция их существенно различалась. Копья, предназначенные для метания, редко использовали в ближнем бою, копья для ближнего боя метали лишь в исключительных случаях.

Со временем человечество стало изготавливать наконечники для копий сначала из меди, потом из бронзы и, наконец, из железа. Именно с началом обработки металлов появляются первые в истории человечества профессиональные армии. Копье на многие века становится главным оружием ближнего боя воина, сначала пешего, а затем и конного. Причин главенствующей роли копья среди всех прочих видов холодного оружия было несколько. Копье было сравнительно недорогим видом оружия, что позволяло изготавливать его в больших количествах и массово вооружать всех воинов. Копье, благодаря своей длине, позволяло поразить противника на расстоянии. Обладатель более длинного оружия, как правило, получал существенное преимущество в бою.

В эпоху Античности, когда главной ударной силой армий стала тяжелая пехота, копье играло первостепенную роль в вооружении воина. Греческие и македонские фалангиты, римские легионеры на поле боя использовали плотные построения, ощетинившиеся копьями. Легкая пехота, сражающаяся в рассыпном строю, широко использовала дротики.

С наступлением эпохи Средневековья и распространением в Европе железного стремени и высокого седла главенствующим родом войск постепенно стала тяжелая кавалерия. Главным оружием европейского тяжеловооруженного конника опять-таки было копье, а не меч, как это принято считать. Восточные всадники, несмотря на широкое распространение и повсеместное употребление копья, в качестве основного оружия использовали лук.

Господство рыцарской конницы в Европе продолжалось несколько веков, но постепенно пехотные отряды, вооруженные как огнестрельным, так и различным древковым оружием, нанесли ряд сокрушительных поражений тяжеловооруженным всадникам, что привело к постепенному исчезновению рыцарства. Древковое оружие этой эпохи отличалось большим разнообразием. Помимо обычных пик появилось всевозможное оружие со сложной боевой частью — алебарды, протазаны, глефы, эспантоны и множество других. В европейских армиях вновь началась эпоха господства пехоты.

Копье и появившиеся на его основе другие виды древкового оружия продолжали оставаться основным оружием воина во всем мире вплоть до XVIII в. Распространение огнестрельного оружия привело к значительному сокращению количества оружия древкового. Тем не менее древковое оружие официально использовалось большинством армий вплоть до Первой мировой войны.

Изначально древковое оружие появилось как инструмент охоты. Самым простейшим древковым оружием является кол — палка, заостренная на конце. Для этой цели палку либо обтесывали, либо обжигали на костре. Впоследствии человек научился крепить к палке — древку — наконечник из обработанного камня или заостренной кости. Так появилось копье. Эффективность такого оружия была выше, чем у простого кола, но оно было еще недостаточно надежно и долговечно и не обладало необходимой пробивной силой.

Наконечники копий из камня и кости использовались еще долгое время после открытия обработки металлов, главным образом как охотничье оружие, в силу своей дешевизны. В местах обитания племен с первобытно-общинным укладом жизни подобное оружие используется до сих пор.

С открытием металлов боевое оружие резко улучшило свои характеристики, став более эффективным, надежным, долговечным. Усовершенствование оружия послужило толчком к созданию первых профессиональных армий в Шумере, Ассирии, Древнем Египте. Главным оружием воина на многие сотни лет стало копье.