В ночь на 9 мая 1945 года маршал Георгий Константинович Жуков от имени и по поручению советского Верховного главнокомандования в Карлсхорсте (юго-восточной части поверженного Берлина) принял капитуляцию вооруженных сил фашистской Германии.
Маршал Советского Союза Г.К. Жуков признан крупнейшим советским полководцем Второй мировой войны. Его большой полководческий талант выразился в разработке и осуществлении крупнейших стратегических наступательных операций Великой Отечественной войны, в способности верно оценивать самую сложную стратегическую обстановку, прогнозировать ход боевых действий и брать на себя всю ответственность за разработанные операции.
За Великую Отечественную войну Георгий Константинович Жуков удостоился не только маршальского звания, но и многих боевых наград, в том числе высших иностранных орденов. Он был дважды награжден высшим советским военным орденом Победы.
После победного завершения войны Жуков занял пост главнокомандующего Группой советских войск в Германии и главнокомандующего Советской военной администрацией. В 1946 году стал главнокомандующим Сухопутными войсками и заместителем министра Вооруженных сил. Однако летом этого же года попал в опалу у Сталина и с 1946-го по 1953 год командовал войсками второстепенных военных округов – Одесского и Уральского.
В марте 1953 года маршал Жуков стал заместителем министра, а с февраля 1955-го по сентябрь 1957 года был министром обороны СССР.
Судьба прославленного советского полководца после Великой Отечественной войны сложилась непросто. В годы правления И.В. Сталина, Н.С. Хрущева и Л.И. Брежнева он почти четверть века находился в опале.
В 1974 году маршал Советского Союза Г.К. Жуков скончался и был похоронен на Красной площади, у Кремлевской стены.
Константин Константинович РОКОССОВСКИЙ
1896–1968
Полководец Великой Отечественной войны. Маршал Советского Союза. Маршал Польши.
Константин Константинович Рокоссовский родился на Псковщине, в старинном городе Великие Луки. В русской армии начал служить с 1914 года. Участвовал в Первой мировой войне, которую завершил в звании младшего унтер-офицера 5-го драгунского Каргопольского полка.
В 1918 году Рокоссовский вступил в Красную армию. Показал себя отважным и умелым кавалерийским командиром: в годы Гражданской войны командовал эскадроном, отдельным дивизионом и полком. За личное мужество Константин Рокоссовский был награжден двумя орденами Красного Знамени.
После Гражданской войны, в 1925 году, он окончил курсы усовершенствования командного состава. В 1929 году – курсы усовершенствования высшего начсостава при Военной академии имени М.В. Фрунзе. Как и другой прославленный советский полководец Великой Отечественной войны, маршал Г.К. Жуков, Рокоссовский военного образования в объеме училища или академии не имел.
После Гражданской войны последовательно командовал кавалерийской бригадой, кавалерийским полком, 5-й отдельной кавалерийской бригадой. Во главе ее участвовал в боях с белокитайцами во время конфликта на КВЖД. За боевые отличия в Маньчжурии командир красной конницы Рокоссовский был награжден третьим орденом Красного Знамени.
Дальнейшая его служба проходила вполне успешно. С 1930 года он командовал сперва 7-й, затем 15-й кавалерийской дивизией, в 1936 году был назначен командиром 5-го кавалерийского корпуса, в ноябре 1940 года – командиром 9-го механизированного корпуса, нового, современного рода войск Красной армии.
Рокоссовский не избежал участи многих командиров Рабоче-Крестьянской Красной армии, ставших жертвами сталинских репрессий. После кратковременного заключения он был освобожден из тюрьмы в 1940 году по личной просьбе Г.К. Жукова, который остро нуждался в опытных и грамотных генералах.
Нападение гитлеровской Германии на Советский Союз генерал К.К. Рокоссовский встретил во главе своего механизированного корпуса. С ним он участвовал в танковом сражении в районе города Броды на Западной Украине. 9-й механизированный корпус Рокоссовского и 19-й генерала Н.В. Фекленко, входившие в состав 5-й армии Юго-Западного фронта, нанесли согласованный удар в направлении города Дубно по наступающей на восток немецкой 1-й танковой группе Клейста. Его штаб сумел разгадать подготовку контрудара противника с севера, и против двух механизированных корпусов было брошено три танковые дивизии. Все же войска Рокоссовского вышли к исходу 26 июня к Дубно.
Под Дубно, Берестечко и Луцком произошло встречное танковое сражение – крупнейшее с начала Второй мировой войны. Результатом его стало снижение темпов наступления немецко-фашистских войск, в частности, 1-й танковой группы. Гитлеровскому фельдмаршалу Рундштедту пришлось задействовать немало сил, чтобы отразить контрудар советских войск в районе города Дубно.
С 11 июля 1941 года генерал К.К. Рокоссовский командовал 16-й армией на Западном фронте, прикрывавшем московское направление. В конце ноября гитлеровцы, после взятия городов Клина и Солнечногорска, получили возможность нанести удар по Москве с севера. Командованию фронта и Ставке Верховного главнокомандования пришлось принимать срочные меры для ликвидации нависшей над столицей опасности. На рубеж южнее Солнечногорска, Истринского водохранилища и реки Истры отводились войска 16-й армии генерала Рокоссовского, который перед этим успешно действовал в оборонительном Смоленском сражении.
Отходивший под давлением немецкой танковой группы левый фланг 30-й армии образовал разрыв с позицией армии Рокоссовского. Через него вражеские войска начали наступать к каналу Волга – Москва, захватив в ночь на 28 ноября мост через канал у Яхромы. 4-я немецкая танковая армия усилила натиск на 16-ю армию и потеснила ее главные силы, заняв поселок Красная Поляна. Ожесточенные бои развернулись в районе современного аэропорта «Шереметьево», у станции Крюково и Дедовска.
На волоколамском направлении танковому удару врага Рокоссовский противопоставил глубокую противотанковую оборону, высокую активность и маневренность армейских сил. Бои шли всего в 23 километрах от Москвы. Однако немецким войскам дальше прорваться не удалось.
Армия Рокоссовского отличилась во время контрнаступления Красной армии под Москвой. В течение пяти суток шли кровопролитные бои на рубеже Истринского водохранилища и реки Истры, где немцы, взорвав плотину и сосредоточив два корпуса, пытались окончательно остановить продвижение наступавшей 16-й армии. Противник начал отступать лишь после того, как Рокоссовский осуществил обходной маневр и создал для неприятеля угрозу окружения. Немцы поспешно отступили на линию рек Лама и Руза. Трое суток потребовалось на то, чтобы разгромить противника в районах поселков Красная Поляна и Крюково.
В июле 1942 года генерал-лейтенант К.К. Рокоссовский был назначен командующим Брянским фронтом, который прикрывал тульское и воронежское направления. С сентября этого же года он возглавил Донской фронт. Контрудары этих двух фронтов оказали значительное влияние на оборонительные действия советских войск под Воронежем и Сталинградом, оттянув на себя немало вражеских сил.
В битве под Сталинградом оборонявшиеся севернее войска Донского фронта под командованием генерал-полковника К.К. Рокоссовского во время контрнаступления совместно с войсками Юго-Западного и Сталинградского фронтов прорвали оборону противника и окружили в междуречье Дона и Волги группировку общей численностью 330 тысяч человек. После этого была проведена операция под кодовым названием «Кольцо» по уничтожению окруженной вражеской группировки.
В феврале следующего, 1943 года Рокоссовского назначили командующим Центральным фронтом, образованным на базе Донского фронта. Вместе с Воронежским он сыграл одну из главных ролей в крупнейшем сражении Великой Отечественной войны – Курской битве, когда план гитлеровского командования под кодовым названием «Цитадель», разработанный с целью добиться перелома в ходе войны с Советским Союзом, потерпел крах.
Ставка Верховного главнокомандования и командующие двумя фронтами, оборонявшими Курский выступ, понимали серьезность сложившейся ситуации. Гитлеровское командование сосредоточило на участках прорыва 50 дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных. Это составляло около 70 процентов танковых, до 30 процентов моторизованных и более 20 процентов пехотных дивизий, находившихся на советско-германском фронте. Ударная группировка насчитывала 900 тысяч солдат и офицеров, около 10 тысяч орудий и минометов, до 1,7 тысячи танков и штурмовых орудий и свыше двух тысяч самолетов.
Особые надежды немецко-фашистское командование возлагало на широкое применение новой боевой техники – танков «тигр» и «пантера», штурмовых орудий «фердинанд», истребителей «Фокке-Вульф-190Д», штурмовиков «Хенкель-129» и других.
