Юноша оказался способным учеником. И вскоре преподаватели начали выделять Фаустуса-младшего среди других студентов. Ему предложили экзаменоваться на степень магистра вместе с другими 16 соискателями. Как записано в старинных летописях университета, во время экзамена Фаустус превзошел других в «понятливости, рассуждении и сметливости». Но при этом преподаватели отмечали, что у Георгиуса Фаустуса «дурная, вздорная и высокомерная голова, за что звали его всегда мудрствующим».
В 1509 г. Фаустус закончил учебу со степенью магистра, а затем продолжил изучать естественные науки в Польше. Попытавшись найти работу в Эрфуртском университете, он получил отказ из-за того, что увлекался оккультными науками и чернокнижием. Вскоре Георгиус Фаустус стал «бродячим школяром», т. е. одним из представителей средневековой интеллигенции, получившим университетское образование, но не имеющим постоянного места и переезжающим из города в город в поисках временного заработка.
В период с 1507-го по 1540 год. имя Георгиуса Фаустуса часто упоминается в официальных документах того времени. В 1508 г. при посредничестве Франца фон Зиккингена он получил место учителя в Крейцнахе, но вынужден был бежать оттуда, потому что жители городка ополчились на него из-за приверженности к черной магии. Ведь еще в 1507 г. Георгиус Сабеликус имел дерзость присвоить себе звание магистра (он получил это звание позже) и всегда представлялся: «Фауст-младший, кладязь некромантии, астролог, преуспевающий маг, хиромант, аэромант, пиромант и преуспевающий гидромант».
Аббат Тритений, который был современником Фауста, так писал о нем в письмах: «В присутствии многих он хвастался такими знаниями наук и такой памятью, что если бы все труды Платона и Арестотеля были начисто забыты, то он, как новый Ездра иудейский, по памяти полностью восстановил бы их даже в более изящном виде. После этого, когда я находился в Шпейере, он явился в Вюрцбург, где не менее самонадеянно говорил в большом собрании, что ничего достойного удивления в чудесах Христовых нет и что он сам берется в любое время и сколько угодно раз совершать все то, что совершал Спаситель».
В 1520 г. уже под именем Георга Фауста наш герой оказался при дворе Георга III, принца-епископа Бамбергского. В приходно-расходной книге епископа сохранилась запись о том, что «назначено и пожаловано доктору Фаусту 10 гульденов за составление гороскопа или предсказание судьбы милостивому моему господину аббату».
К Фаусту относились по-разному. Кто-то считал его полубогом и покровительствовал ему, другие называли его хвастуном и глупцом.
В 1525 г. в Лейпцигской хронике Фогеля записали, «однажды, когда погребщикам Ауэрбаховского винного погреба никак не удавалось выкатить непочатую бочку с вином, знаменитый чернокнижник доктор Фауст сел на нее верхом, и силою его чар бочка сама поскакала на улицу». Этот погребок сохранился до сих пор. В XVII веке его стены были украшены двумя картинами. На одной из них Фауст был изображен пирующим со своими студентами, а на другой — выезжающим из погребка верхом на бочке. Под этой картиной была написана цитата из старинной немецкой песни:
Выехал Фауст, держась за бока,
Из Ауэрбаховского погребка.
Сидя верхом на бочке с вином,
И это видели все кругом.
Постиг черную магию он,
И чертом за это был награжден.
Горожане опасались этого человека, ибо легенда о том, что доктор Фауст продал душу дьяволу, возникла еще при его жизни. Говорили, что слуга дьявола Мефистофель обещал служить Фаусту 24 года, предложив ему власть и тайные знания в обмен на его душу. Они якобы заключили письменный договор, который чернокнижник подписал своей кровью. Сам доктор Фауст эти слухи не опровергал, а порой и поддерживал.
Ученый и богослов Иоганн Гаст, лично знавший великого чернокнижника, писал: «Были у него конь и собака, которые, полагаю, были бесами, ибо могли выполнять все что угодно. Слыхал я от людей, что собака иной раз оборачивалась слугой и доставляла хозяину еду».
Не удержался Иоганн Фауст и в г. Ингольштадте, причем в протоколе о высылке написано было следующее: «Некоему человеку, называвшему себя доктором Фаустом из Гейдельберга, искать себе пропитания в другом месте. И взято с него обещание: властям за этот приказ не мстить и никаких неприятностей не учинять». Дело в том, что хозяева кабачков и харчевень жаловались на то, что Фауст расплачивался деньгами, которые только казались настоящими, а спустя несколько дней превращались в самый настоящий хлам.
Во время одной из попоек Фауст по просьбам пирующих якобы наколдовал виноградные гроздья, но категорически запретил их срезать или срывать. Когда дурман рассеялся, гости увидели, что никакого винограда нет, а каждый держит себя за нос и уже занес нож, чтобы отрезать его. После этого многие из пировавших гостей моментально протрезвели. (Современный читатель наверняка скажет, что Фауст просто обладал даром гипнотизера.)
Историки отмечали поразительную способность черного мага выживать и приспосабливаться к любым условиям. Всякий раз после неудач и скандалов он ловко выплывал на поверхность. Вскоре Фауст занял место школьного учителя в Нюрнбергском пансионе для мальчиков. Современники утверждали, что по просьбе горожан он выставил за воротами крепостного вала на всеобщее обозрение «восседавших на конях Энея, Ахилла, Гектора и других героев Троянской войны, которые были такими же, как и при жизни, в той же одежде, которую тогда носили». Но вскоре восторг горожан остыл, и уже в 1532 г. Фауста выгнали из Нюрнбергского пансиона с формулировкой «нанесение нравственного ущерба ученикам». По приказу герцога Иоганна магистра должны были схватить, но маг чудом избежал ареста. Он собрался пообедать в одном из кабачков, как вдруг, изменившись в лице, Фауст расплатился с хозяином и тут же вышел из харчевни. Едва за ним закрылась дверь, в помещение кабачка вошли стражники, но магу удалось скрыться.
В 1532 г., проезжая через Корбах, доктор Фауст предсказал, что Мюнстер будет захвачен войсками епископа. Вальдекская хроника рассказывала о том, что так и случилось.
С 1535 г. знаменитый чернокнижник жил в Эрфурте. В хронике этого городка есть запись: «Не счесть было проделок этого человека. Толки о них ходили и в городе, и в деревне. И его слава привлекала к нему в Эрфурт дворян. Поселившись в Большой коллегии, доктор Фауст своим хвастовством добился позволения читать публичные лекции в университете. Объясняя Гомера, он так подробно описывал, как выглядели его герои, что студенты возымели желание увидеть их воочию. И обратились к нему с просьбой вызвать их силою своих чар. В назначенный день в переполненную аудиторию один за другим стали входить все персонажи, о которых рассказывалось в лекции, а под конец явился одноглазый великан Полифем с длинной огненно-рыжей бородой, пожирая на ходу человека, ноги которого еще торчали из его пасти. Он навел ужас на всех, кто там был, и, не желая уходить обратно, с такой силой ударял своим железным копьем об пол, что стены аудитории сотрясались. Полифем даже пытался вцепиться зубами то в одного, то в другого студента».
В хронике говорится также, что, продолжая рассказывать о Троянской войне, Фауст при помощи колдовства вызвал образ Елены Прекрасной. «И была она так дивно хороша собой, что студенты не знали, в уме они или нет». Чернокнижник и сам был поражен красотой Елены Троянской. «Он так ее полюбил, что ни на мгновение с ней не мог разлучиться». Она якобы оставалась с Фаустом до конца его жизни, родив ему сына. Мальчик этот обладал удивительным даром предсказывать будущее. Но после смерти мага Елена и ребенок бесследно исчезли.
Хроника Эрфурта отмечает: во время магистерского диспута многие богословы и представители совета сокрушались о том, что во время пожара в Александрийской библиотеке погибли многие сочинения древнегреческих ученых, философов и драматургов, которые «могли бы пойти на пользу юношеству…» Доктор Фауст предложил доставить эти бесценные свитки на несколько часов, с тем чтобы студенты могли их наскоро переписать. Но при этом добавил, что просит высочайшего соизволения совета богословов, что его за это не будут преследовать. Религиозные деятели наотрез отказались принять это богохульное предложение.
Чтобы наставить доктора Фауста на путь истинный, богословы направили к нему монаха, доктора Клинга. Францисканец отправился к чернокнижнику и начал уговаривать его, а затем грозить карой Божией и вечными муками, уготованными ему за безбожное поведение. На что Фауст ответил: «Клятва моя связала меня накрепко: ведь я по дерзости своей презрел Бога. Поэтому не могу теперь вернуться к нему и утешиться милостью его, которую так легкомысленно презрел. К тому же нечестно и непохвально было бы мне нарушать договор, который я собственноручно скрепил своей кровью. Ведь дьявол честно выполнил все, что мне посулил». После этого монах доложил о сути разговора ректору. Тот, в свою очередь, известил совет, и доктор Фауст был изгнан из Эрфурта.
