Весной 1884 года Дмитрий Иванович начал читать серию публичных лекций «О запорожских казаках». (В то время это была популярная форма народного просвещения. Лекции читались в университетах, а аудитория состояла из всех желающих, среди которых были жители города разных возрастов и профессий.) Лекции молодого ученого вызывают в Харькове огромный интерес, студенты носят Яворницкого чуть ли не на руках, а от экстатических, влюбленных студенток Дмитрий Иванович не знает, как и отбиться. Он читает с большим воодушевлением, с кафедры звучат даже народные песни в его исполнении. В это же время вместе с Потебней, Багалеем, Ефименко Яворницкий участвует в работе историко-филологического общества. Вся эта бурная деятельность продолжалась меньше года. За сепаратизм и украинофильство Яворницкого увольняют из университета.
В связи с этим в 1885 году историк переезжает в Петербург. Северная Пальмира оставила неизгладимый след на облике историка. По приезде он заболел воспалением мозга и полностью поседел.
В Петербурге Яворницкий работал на педагогических курсах, преподавал в одной из гимназий. В столице империи украинская диаспора была едва ли не активнее, чем в Украине. Яворницкий знакомится с Репиным, Сластьоном, Микешиным. Он пишет цикл статей по истории Запорожья, предисловие к поэме «Гайдамаки», в котором отстаивает шевченковский взгляд на гайдамацкое движение как на движение национально-освободительное. Вскоре Дмитрий Иванович организует субботние вечера для встреч с земляками — художниками, писателями, студентами. Илье Ефимовичу Репину Яворницкий помогает собирать материал для знаменитой теперь картины «Запорожцы пишут письмо турецкому султану». Художник консультируется у историка, пишет с него центральную фигуру полотна — хитроватого писаря. Композитору Лысенко Дмитрий Иванович внушает мысль о написании оперы «Тарас Бульба». Терпение властей лопнуло, историка опять лишают права преподавания. Однако остается научная работа. В 1888 году опубликован двухтомник «Запорожье в остатках старины и пересказах народа» и «Сборник материалов по истории запорожских казаков».
В 1891 году Яворницкий побывал в Харькове в поисках работы и, не найдя, вернулся в Петербург. Весной 1892 года увидел свет первый том наиболее серьезной работы ученого «История запорожских казаков», и вскоре неблагонадежного историка отправляют с глаз долой — в Среднюю Азию. Официально это называлось командировкой, но по сути было ссылкой. Здесь Яворницкий работает младшим чиновником по особым поручениям при туркестанском генерал-губернаторе в Самарканде. За время ссылки Яворницкий как профессиональный историк успел собрать и опубликовать «Путеводитель по Средней Азии в археологическом и историческом отношении». В 1895 году он отправился в Варшаву, планируя сдать в местном университете государственный экзамен на степень магистра — Польша и в составе Российской империи отличалась большей свободой слова, печати и т. д. Здесь он написал магистерскую диссертацию. Через два года власти разрешили Яворницкому жить в Москве, где он стал работать приват-доцентом в Московском университете. Еще через несколько лет в Казанском университете Яворницкий, наконец, получил степень магистра. К этому времени уже вышел и второй, и третий том «Истории запорожских казаков» (кстати, первый том этого фундаментального труда явился одним из главных факторов для вручения Дмитрию Ивановичу магистерского диплома). В 1902 году Яворницкий переезжает в Екатеринослав, где с головой окунается в свою любимую историю Украины.
Дмитрий Иванович был назначен директором Музея древностей Екатеринославской губернии. Он развивает бешеную энергию, ищет средства, инвентарь, набирает сотрудников. Он активно работает и над теорией хранения экспонатов, их классификации, что позволяет назвать его одним из родоначальников музейного дела в Украине. Естественно, лично Яворницкий участвует и в сборе экспонатов в деревнях, на раскопках, в архивах. Однако исследователи отмечают снижение активности научно-исторической деятельности Яворницкого в 1910-е годы. Вероятно, это было связано с довольно жесткой критикой его трудов, опубликованных ранее. Дмитрий Иванович тяжело переживал, сомневался в себе как в серьезном ученом.
Велики заслуги Яворницкого в развитии украинской этнографии и фольклористики. Сборник записанных им в экспедициях 1878–1905 годов «Малороссийских народных песен» называли лучшей среди подобных работ тогдашней России. Дмитрий Иванович проявлял большой интерес к народному искусству — например к вышивке и писанкам. Он исследовал обычай украшения хат узорами и чуть не впервые сделал эти узоры предметом научного исследования. Именно Яворницкий открыл не только для Украины, но и для всего мира Петриковскую роспись. Историк лично нашел и «вывел в люди» талантливых рассказчиков-кобзарей Пасюгу, Кучугуру-Кучеренко и др. Пропаганда украинской культуры — дело всей жизни ученого. Когда в 1910 году в селе Мануйловка под Екатеринославом была открыта местная «Просвита», Яворницкий стал одной из центральных фигур в ее деятельности.
Дмитрий Яворницкий — исследователь и популяризатор творчества Тараса Григорьевича Шевченко. В 1914 году по всей Украине было запрещено праздновать столетие великого поэта. Но в своей Екатеринославской губернии авторитетный ученый сумел добиться разрешения на проведения торжественных мероприятий. Вообще историк и сам пробовал себя на литературной стезе. Отдельные его новеллы, стихи, очерки были напечатаны в екатеринославской периодике. Были также опубликованы поэтический сборник «Вечерние зори», роман «За чужой грех», повесть «Где люди — там и горе».
Во время революции и Гражданской войны Яворницкий не стремился высказывать свои гражданские позиции, работа в музее, наука были для него своеобразным «домиком», куда он пытался не пустить шум наступившего лихолетья. Конечно, это было нелегко. Однажды к музею подъехали представители анархистского войска Нестора Махно и потребовали от «буржуя» ключи от музея. Тот отказался наотрез, лично встретился с батькой и неизвестно как вытребовал от него охранную грамоту и деньги на отопление здания! От гуляйпольских вояк историк откупился бутылкой самогона, откопанного якобы в древнем кургане.
После установления советской власти Яворницкий остается директором музея, участвует в работе возглавляемой Грушевским исторической секции при Академии наук. С 1920 по 1933 год Дмитрий Иванович работает в Екатеринославском институте народного образования, в 1925–1929 годах заведует кафедрой украиноведения. В 1929 году Яворницкий становится действительным членом Академии наук УССР.
Уже старого ученого занимает лексикография. Он собирает материалы для Словаря украинского языка. Первый том ему удается издать в 1920 году (буквы. — ????). Материалы для последующих томов бесследно исчезли в годы Великой Отечественной войны. Там было около 50 000 слов, в том числе народных, региональных, вероятно, навсегда теперь забытых.
Последнее серьезное дело Дмитрия Ивановича связано с крупнейшей стройкой первых пятилеток — возведением Днепрогэса. Понимая, что символ украинской борьбы за национальное освобождение — днепровские пороги скоро перестанут существовать, Яворницкий предпринимает путешествие по реке на лодке. И именно Дмитрия Ивановича ставят во главе археологической группы, занимающейся раскопками на месте строительства электростанции. Стоит ли говорить, что более богатые памятниками казацкой старины места трудно найти в Украине. И это счастье для украинской истории, что возглавлял работу именно Дмитрий Яворницкий.
Историк руководил своим музеем в Днепропетровске (нынешнее название Екатеринослава) до 1933 года, когда его сняли по знакомой ему причине — сепаратизм, национализм. Но до конца жизни Яворницкий придерживался высказанного им как-то жизненного кредо: «Работай, работай, не всматриваясь вперед, не оглядываясь назад. Работай, не ожидая ниоткуда, ни от кого награды или благодарности. Работай, пока служат тебе руки, пока бьется живое сердце в твоей груди, работай на пользу своему народу, своей Родине.»
Умер Дмитрий Иванович 5 августа 1940 года. Его похоронили на городском кладбище, но в 1961 году его останки были перенесены на территорию сада при историческом музее, который сейчас носит его имя. В ноябре 1995 года на могиле Яворницкого был открыт памятник.
Яковлева Елена Алексеевна
(род. в 1961 г.)
Популярная российская театральная актриса и киноактриса, телеведущая.
«Харькову я обязана, наверное, всем», — призналась как-то одна из самых популярных отечественных (в широком смысле слова Отечество), актриса. Елена Яковлева часто бывает в городе, здесь живут ее родители, у которых регулярно гостит сын актрисы. Задают Яковлевой и такой вопрос: что бы она делала, если бы ей не удалось в Москве поступить в ГИТИС? «У меня была бы обыкновенная судьба обыкновенной русской женщины, вышла бы замуж, родила троих детей», — отвечает любимица зрителей самых разных возрастов и пристрастий, для которых сама мысль о том, что Елена Яковлева не смогла бы стать актрисой, кажется кощунственной.
