23 января иракцы открыли вентили насосов танкерного терминала в Кувейте. Северная часть Персидского залива покрылась нефтью. Утечку удалось, однако, вскоре приостановить, так как точные удары американских штурмовиков F-111 вывели из строя коллекторы, контролирующие нефтяной поток.
Боевые действия на суше в это время ограничивались мелкими стычками. Американские морские пехотинцы захватили несколько мелких объектов на побережье Кувейта. С конца января иракцы стали уничтожать кувейтские нефтяные скважины и нефтехранилища. 30 января две иракские бригады попытались вторгнуться на саудовскую территорию в районе Рас-эль-Хафуши, но были разбиты саудовской национальной гвардией при поддержке американской авиации и морской пехоты.
15 февраля Ирак заявил о готовности уйти из Кувейта, однако не указал какие-либо временные рамки для отвода своих войск. Союзники не сочли это заявление серьезным и 24 февраля начали наземную операцию в Кувейте. Наступление велось по трем направлениям. На приморском фланге наступали 1-я и 2-я дивизии морской пехоты США и пехотные и танковые дивизии Саудовской Армии, Египта, Кувейта и Сирии. На центральном участке фронта удар наносили бронетанковые дивизии 7-го американского корпуса и 1-я английская бронетанковая дивизия. На западном, вспомогательном направлении действовали французские 4-я аэромобильная и 6-я бронетанковая дивизии. В резерве остался 18-й воздушно-десантный корпус США. Он должен был наступать на крайнем западном фланге и выйти к Евфрату.
В час ночи 24 февраля линкор «Миссури» начал обстрел кувейтского побережья и имитировал высадку десанта, чтобы отвлечь внимание противника. В 4 часа утра после артиллерийской подготовки началось основное наступление на Эль-Кувейт, Басру и Насирию. Для захвата эль-кувейтского аэропорта и островов Файлака и Бубиян были выброшены парашютные десанты. 25 февраля союзники освободили столицу эмирата. Попытки контратак со стороны вторых эшелонов 3-й и 7-й иракской армий были подавлены ударами с воздуха. Иракские солдаты, деморализованные непрерывными воздушными налетами, оказывали лишь слабое сопротивление. Американские, английские и французские войска прошли по иракской территории восточнее кувейтской границы и вышли в тыл частям республиканской гвардии.
Иракские войска оказались окруженными в Кувейте и в районах Басры и Насирии. 27 февраля территория Кувейта была полностью освобождена, а на следующий день капитулировала иракская армия на юге Ирака.
Президент Буш отдал приказ о прекращении боевых действий. Полная оккупация Ирака и падение режима Хусейна могли привести к непредсказуемым геополитическим последствиям, зачастую нежелательным для США и других участников коалиции. Вполне реальным становился распад Ирака и провозглашение на севере страны Курдского государства, что неизбежно вызвало бы активизацию партизанской войны на курдских территориях Ирана и Турции. Полная ликвидация иракской армии ликвидировала бы противовес для таких недружественных США, но враждебных Ираку стран как Иран и Сирия. Американцы хотели бы падения диктатуры С. Хусейна, который представлял угрозу миру в регионе Персидского залива и втайне разрабатывал ядерное и химическое оружие, но в тот момент падение хусейновского режима привело бы и к распаду Ирака, что было бы не в интересах США.
3 марта генерал Шварцкопф и саудовский принц Халид вместе с другими руководителями войск коалиции встретились с иракскими генералами в Сафване на границе Ирака и Кувейта. Ирак вынужден был принять все условия перемирия, продиктованные союзниками. Уничтожались все программы Ирака, могущие служить производству оружия массового поражения, и все средства доставки такого оружия, имеющиеся в распоряжении Ирака, в том числе ракеты СКАД. Союзная авиация получила права контроля воздушного пространства на севере и юге страны, а инспектора ООН — возможность посещать любые военные и гражданские объекты.
Ирак также должен был вернуть все вывезенное из Кувейта имущество, освободить всех военных и гражданских пленных, отказаться от всех претензий на кувейтскую территорию и выплатить эмирату компенсацию за нанесенный вторжением ущерб. До выполнения Ираком всех условий против него продолжает действовать нефтяное эмбарго. Поскольку инспектора ООН до сих пор подозревают, что Ирак тайно сохраняет на своей территории компоненты оружия массового поражения, не отказался от притязаний к Кувейту и не выплатил ему компенсацию, а также не освободил всех пленных, антииракское нефтяное эмбарго сохраняется и сегодня.
В ходе войны военный и экономический потенциал Ирака, в том числе его способность производить оружие массового поражения, были в значительной мере подорваны. Потери иракской армии, по оценкам западных военных экспертов, составили от 8 до 15 тысяч убитыми и от 25 до 50 тысяч ранеными, 360 самолетов и 2700 танков (из них 1850 были захвачены союзниками в Кувейте), 5 боевых кораблей, 25 катеров, 40 пусковых установок СКАД. В плен было захвачено 85 тысяч иракских военнослужащих. Войска коалиции потеряли 795 человек убитыми, 69 самолетов, 28 вертолетов и несколько сот танков и бронетранспортеров. Потери бронетехники были вызваны, главным образом, эксплуатационными причинами. Многие западные танки оказались не приспособлены для действий в условиях пустыни и быстро выходили из строя, тогда как советские танки Т-72, находившиеся на вооружении сирийской армии, зарекомендовали себя с самой лучшей стороны.
Операция «Буря в пустыне» была первой операцией такого рода, в ходе которой победа была одержана в первую очередь за счет превосходства в средствах наведения, обнаружения и управления. Самолеты и корабли союзников наносили удары, большей частью оставаясь вне зоны действия Иракских оборонительных средств. В то же время высокоточное оружие позволяло поражать точечные военные цели — пункты управления, радиолокационные станции, пусковые установки ракет и т. п., не нанося существенного урона гражданским объектам. Однако случались и трагические ошибки. Так, один из «Томагавков», сбившись с курса, попал в одно из багдадских бомбоубежищ. В результате погибло около 700 мирных жителей. Главным же в этой войне стало выведение из строя неприятельских средств управления и наведения. Это сделало вражеское оружие слепым и по сути бесполезным. Превосходство в радиоэлектронных средствах борьбы позволило союзникам добиться победы с минимальными людскими потерями, которые были в десятки раз меньше потерь иракской армии.
В результате войны коалиции против Ирака была гарантирована безопасность нефтяных месторождений и морских путей доставки нефти из района Персидского залива. США подтвердили свою ведущую роль в регионе и усилили международную изоляцию режима президента Саддама Хусейна.
РУССКО-ЧЕЧЕНСКИЕ ВОЙНЫ
(1994–2000 годы)
Войны Российской Федерации с одним из своих субъектов — Чеченской Республикой, заявившей в конце 1991 года о своей государственной независимости.
Собственно российско-чеченская война началась 11 декабря 1994 года вторжением федеральных войск в Чечню. Этому предшествовал трехлетний процесс отдаления чеченских властей от Москвы, начатый осенью 1991 года под руководством бывшего генерала Советской Армии генерала Джохара Дудаева, избранного первым президентом Чечни. После краха СССР Дудаев заявил о независимости Чечни от России, хотя и не порвал всех связей с Москвой, особенно в финансово-экономической сфере. После ликвидации двоевластия в октябре 1993 года российские власти попытались восстановить свой контроль над чеченской территорией. В северном Надтеречном районе республики, не признавшем власть Дудаева, на российские деньги были созданы отряды оппозиции, вооруженные российским оружием. 26 ноября 1994 года при поддержке танков с российскими экипажами оппозиционеры попытались овладеть столицей Чечни Грозным, но были почти полностью уничтожены и пленены верными Дудаеву войсками. В плен попало более 70 российских военнослужащих. Они были освобождены еще до начала полномасштабной русско-чеченской войны. Среди погибших и пленных танкистов оказались нанятые российскими спецслужбами офицеры Кантемировской дивизии, в октябре 1993 года обстреливавшие московский Белый дом.
После провала попыток свергнуть Дудаева с помощью чеченской оппозиции была начата полномасштабная войсковая операция силами нескольких дивизий армии и внутренних войск. Численность группировки достигала 60 тысяч солдат и офицеров, включая элитные воздушно-десантные войска и московскую дивизию внутренних войск (бывшую имени Дзержинского). Им противостояла созданная Дудаевым регулярная чеченская армия, называвшаяся ополчением и насчитывавшая до 15 тысяч человек. Она была вооружена танками, бронетранспортерами, боевыми машинами пехоты (БМП), артиллерией, пулеметами и легким стрелковым оружием, оставшимися на армейских складах после вывода из Чечни российских войск в 1992 году. Часть вооружения и боеприпасов Дудаеву позднее удалось нелегально закупить в России. Боевой авиации у чеченцев не было, а все учебные транспортные самолеты, располагавшиеся на аэродроме вблизи Грозного, были уничтожены перед вторжением в результате бомбардировок российской авиации.
