В 1936 был образован центральный Орган управления З. — союзно-республиканский Наркомат здравоохранения СССР (с 1946 — министерство здравоохранения СССР); министерства здравоохранения образованы также в союзных и автономных республиках. Исполкомы краевых, областных, городских и районных Советов депутатов трудящихся имеют отделы З.
Для медицинского обслуживания работников отдельных отраслей народного хозяйства в составе ряда министерств организованы медико-санитарные службы, а при некоторых министерствах — санитарные инспекции. Координацию их деятельности осуществляет министерство здравоохранения СССР.
Прочная материально-техническая база позволила реализовать один из важнейших принципов социалистического З. — бесплатность и общедоступность квалифицированной, специализированной медицинской помощи для всего населения. В СССР бюджет З. составляет часть государственного бюджета; кроме того, привлекаются собственные средства государственных, кооперативных, профсоюзных и др. общественных предприятий и организаций, а также колхозов. Заботясь о здоровье трудящихся, Советское государство постоянно увеличивает расходы на З. (включая физкультуру и спорт): в 1950 эти расходы составили 2,1 млрд. руб., в 1960—4,8 млрд. руб. и в 1970—9,9 млрд. руб.
План развития З. — составная часть плана развития народного хозяйства СССР, разрабатываемого с учётом перспектив и прогнозов экономического развития, основных демографических показателей и показателей заболеваемости в отдельных районах страны. План З. Является комплексным. В решении задач З., в частности в проведении профилактических мер, наряду с органами З. Участвуют и др. ведомства и организации, что обеспечивает единство их деятельности с общегосударственными органами, позволяет осуществлять координацию, централизованное управление и руководство З. на всех уровнях по единым принципам с учётом специфики местных условий, национальных традиций и особенностей.
Профилактическое направление осуществляется как государственная система социальных и медицинских мер, имеющих целью предупреждение возникновения болезней, а также мер по охране здоровья, трудоспособности и активного долголетия. Большое значение в охране здоровья трудящихся, лечении и профилактике различных заболеваний имеет санаторно-курортное лечение (см. Курорты, Санаторий, Дом отдыха). Развитие медицины в теоретическом и практическом плане осуществляют Академия медицинских наук СССР, её проблемные комиссии и учёные медицинские советы министерств здравоохранения. С 1965 в обеих палатах Верховного Совета СССР функционируют постоянные комиссии по здравоохранению и социальному обеспечению; при местных Советах депутатов трудящихся существуют постоянные комиссии по З., осуществляющие контроль и помощь в деятельности органов З. Большую работу выполняют представители профсоюзов, активисты Союза обществ Красного Креста и Красного Полумесяца СССР, а также общественные организации.
В зарубежных социалистических странах З. строится в основном на принципах, аналогичных принципам советского З. На иных принципах построена система З. капиталистических странах. В функции государственных органов З. обычно входят: санитарное законодательство, санитарная охрана границ, военная медицина, организация лечебной помощи некоторым контингентам населения (например, инвалидам войны, иногда психическим больным), регламентация прав и обязанностей врачей, медицинское образование (высшее), торговля медикаментами. В функции органов самоуправления (муниципалитетов и др.) входят организация больниц и, в ограниченных размерах, внебольничных учреждений по охране материнства и детства, по борьбе с туберкулёзом и др. социальными болезнями, организация санитарного надзора. Содержание муниципальных медицинских учреждений (больниц) основано на принципе самоокупаемости, лечение в них производится только за плату. Наряду с муниципальными и благотворительными больницами существует значительное число частных лечебниц, являющихся чисто коммерческими предприятиями.
Однако с высокоразвитой научной медициной уживаются открытое знахарство и шарлатанство, например в США легально существуют тысячи знахарей, остеопатов, хиропрактиков, обирающих легковерных пациентов. Беззастенчивая реклама различных чудодейственных «лечебных» средств дополняет эту спекуляцию на болезнях.
Даже в самых богатых капиталистических странах отсутствует развитая система медицинской помощи сельскому населению. В современных капиталистических странах сложились в основном три системы организации медицинской помощи населению: частнопредпринимательская, страховая медицина и государственная служба З.
Наиболее ярко частнопредпринимательская медицина представлена в США, Испании, Португалии и некоторых др. государствах. Например, в США нет обязательного страхования от болезней. Стоимость больничного лечения неуклонно растет. Так, по свидетельству газеты «Нью-Йорк таймс», плата за 10-дневное пребывание в нью-йоркских частных больницах увеличилась с 560 долл. в 1960 до 842 долл. в 1966.
«Добровольное» страхование на основе т. н. авансового группового обеспечения прогрессивные круги справедливо называют «рассрочкой нужды» — оно лишь в небольшой степени (около 40%), притом за счёт самого рабочего, возмещает стоимость медицинской помощи.
Особенностью американского З. является значительный размер госпитального фонда для психиатрических больниц, это обусловлено чрезвычайно большим распространением в стране нервно-психических заболеваний.
Страховая медицина получила распространение в большинстве европейских капиталистических стран, а также в некоторых странах Азии и Латинской Америки. Для этой системы характерны: а) обязательное государственное страхование части или всего населения страны; б) участие в финансировании расходов на медицинскую помощь самих застрахованных, а также предпринимателей, правительственных и муниципальных органов; в) неполная компенсация расходов застрахованных на медицинскую помощь; г) лечебную направленность. В некоторых странах обязательному государственному страхованию подлежат только рабочие и служащие промышленных предприятий (например, ФРГ), в других — всё население страны (Норвегия, Австрия). Основным источником образования фондов социального страхования являются взносы самих застрахованных (например, в Норвегии около 55%). В среднем расходы на медицинскую помощь составляют 1,5—3% заработной платы. Больничная помощь оказывается в государственных, муниципальных, частных или благотворит, лечебницах, т.к. своих больниц страховые органы не имеют; оплату за лечение (частично или полностью) производят страховые кассы. Бюджет по страховой медицине не включает средств на профилактические мероприятия.
Государственная служба З. Среди капиталистических стран в наиболее полном виде государственная служба З. введена в Великобритании с 1948. Эта наиболее прогрессивная система З., возникшая в результате длительной классовой борьбы, справедливо расценивается английскими рабочими как их серьёзное достижение. Государственная служба включает внебольничную и больничную помощь, консультацию специалистов, а также некоторые виды профилактической помощи. Все виды медицинской помощи, за исключением медикаментозной, обеспечиваются в основном бесплатно. Внебольничная помощь в кабинете врача и на дому оказывается врачами общей практики. Обычно это врачи-универсалы, принимающие всех приписанных к ним больных независимо от характера заболевания (терапия, педиатрия, акушерство, кожные и др.). На консультацию к специалисту может направить только врач общей практики. Расходы по содержанию и оснащению кабинета, а также оплате вспомогательного медицинского персонала несёт сам врач. Некоторые профилактические мероприятия осуществляются местными органами З. (например, комитетами З. графств), в том числе Сестринская служба по уходу за больными на дому, помощь психическим больным, перевозка больных, профилактическая иммунизация и др. Учреждений санаторно-курортного типа, домов отдыха нет.
В странах, освободившихся от колониализма, осуществляются демократические преобразования в различных сферах социальной жизни, в том числе и о области З. Тяжёлое наследие прошлого, недостаток медицинских кадров и материальных средств не дают возможности широко осуществить эти важные начинания, но всё же отмечается значительный прогресс в З.: проводятся мероприятия по предупреждению массового распространения таких заболеваний, как оспа, малярия, глистные инвазии и др.
Контакты между различными странами привели к расширению международного сотрудничества и в области З. Сфера деятельности Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) расширяется. СССР и др. социалистические страны играют в ней важную роль, всемерно способствуя развитию международного сотрудничества в области З. Проблемы З. и социальной гигиены как интегрирующей науки стали превращаться из внутренней проблем отдельной страны в интернациональные.
