В 1848 г. в Париже появились первые арены, на которых выступали борцы-профессионалы. Во Францию начали приезжать борцы из других стран (немцы, итальянцы, турки, русские), чтобы принять участие в этих чемпионатах, познакомиться с их организацией, правилами соревнований. Впоследствии они стали организовывать такого рода состязания в своих странах. В результате, французская борьба получила международное признание, а в профессиональном спорте в ее названии закрепилось имя страны, сделавшей этот вид борьбы поистине массовым видом спорта.
Соревнования по греко-римской борьбе были включены в программу Игр I Олимпиады в Афинах в 1896 г. Международный олимпийский комитет (МОК) дал ей именно такое официальное название, чтобы придать борьбе как виду спорта международный характер. На Играх I Олимпиады не было разделения борцов по весовым категориям. На Играх II Олимпиады в Париже в 1900 г. и Играх III Олимпиады в Сент-Луисе в 1904 г. соревнования по греко-римской борьбе не проводились.
Вновь она была включена в олимпийскую программу на состоявшихся в 1908 г. в Лондоне Играх IV Олимпиады, где борцы были разделены на четыре весовых категории: до 66,6 кг, до 73 кг, до 93 кг и свыше 93 кг. Количество спортсменов, которых каждая страна могла выставить в одной весовой категории, не ограничивалось. С тех пор греко-римская борьба неизменно входит в программу олимпийских состязаний.
Спортсмены СССР, вступив в борьбу за олимпийские награды в 1952 г., сразу же вышли на передовые роли. Правда, до 1991 г. в нашей стране вместо «греко-римской» было принято название «классическая борьба».
Правила проведения боев в части продолжительности поединков, начисления очков и определения победителей, границ весовых категорий и т. д. неоднократно изменялись, прежде всего, в целях повышения зрелищности соревнований. В Пекине так же, как и в вольной борьбе, нововведением явилось выявление в ходе турнира двух бронзовых призеров.
Границы весовых категорий
Наилегчайший вес
1972–1996: до 48 кг
Легчайший вес
1948–1996:до 52 кг
2000: до 54 кг
с 2004: до 55 кг
Полулегкий вес
1924–1928:до 58 кг
1932–1936: до 56 кг
1948–1996: до 57 кг
с 2000: до 58 кг
Легкий вес
1912–1920: до 60 кг
1924–1928:до 62 кг
1932–1936:до 61 кг
1948–1960:до 62 кг
1964–1968:до 63 кг
1972–1996: до 62 кг
2000: до 63 кг
с 2004: до 60 кг
I полусредний вес
1908: до 66,6 кг (147 фунтов)
1912–1928: до 67,5 кг
1932–1936: до 66 кг
1948–1960:до 67 кг
1964–1968: до 70 кг
1972–1996:до 68 кг
2000: до 69 кг
с 2004: до 66 кг
II полусредний вес
1932–1936: до 72 кг
1948–1960:до 73 кг
1964–1968: до 78 кг
1972–1996: до 74 кг;
2000: до 76 кг
с 2004: до 74 кг
I средний вес
1908: до 73 кг (161 фунт)
1912–1928: до 75 кг
1932–1960: до 79 кг
1964–1968:до 87 кг
1972–1996: до 82 кг
2000: до 85 кг
с 2004: до 84 кг
II средний вес
1972–1996:до 90 кг
Полутяжелый вес
1908:до 93 кг(205 фунтов)
1912–1928: до 82,5 кг
1932–1960:до 87 кг
1964–1968: до 97 кг
1972–1996: до 100 кг
2000: до 97 кг
с 2004: до 96 кг
Тяжелый вес
1908: свыше 93 кг (205 фунтов)
1912–1928: свыше 82,5 кг
1932–1960: свыше 87 кг
1964–1968: свыше 97 кг
1972–1984: свыше 100 кг
1988–2000: до 130 кг с 2004: до 120 кг
I Олимпийские игры. Афины. 1896 год
Все весовые категории
Принимали участие 5 спортсменов из 4 стран мира.
1. Карл Шуман (Германия)
2. Георгиос Цитас (Греция)
3. Стефанос Христопулос (Греция)
4. Лаункестон Эллиот (Великобритания) 4. Момчилло Топавица (Венгрия).
Внеочередные Олимпийские игры. Афины. 1906 год
Средний вес – до 75 кг
Принимали участие 12 спортсменов из 7 стран мира.
1. Рудольф Ватзль (Австрия)
2. Карл Карлсен (Дания)
3. Ференц Голубан (Венгрия)
4. Рене Добриновиц (Греция)
4. Карел Галик (Богемия)
4. Александер Вендрински (Австрия)
Полутяжелый вес – до 85 кг
Принимали участие 16 спортсменов из 9 стран мира.
1. Вернер Векман (Финляндия)
2. Рудольф Линдмайер (Австрия)
3. Роберт Беренс (Дания)
4. Вензель Гольдбах (Австрия)
5. Иозеф Вацлав Крадецкий (Богемия)
5. Этторе Помбури (Италия)
5. Совер (Бельгия)
5. Франц Солар (Австрия)
Тяжелый вес – свыше 85 кг
Принимали участие 10 спортсменов из 6 стран мира.
1. Серен Маринус Енсен (Дания)
2. Хенри Баур (Австрия)
3. Марсель Дюбуа (Бельгия)
4. Стефанос Христопулос (Греция)
4. Д. Псалтопулос (Греция)
Абсолютная категория
Принимали участие 3 спортсмена из 3 стран мира.
1. Серен Маринус Енсен (Дания)
2. Вернер Векман (Финляндия)
3. Рудольф Ватзль (Австрия)
IV Олимпийские игры. Лондон. 1908 год
Полусредний вес – до 66,6 кг
Принимали участие 25 спортсменов из 10 стран мира.
1. Энрико Порро (Италия)
2. Николай Орлов (Россия)
3. Арвид Линден (Финляндия)
4. Гуннар Перссон (Швеция)
5. Густаф Мальмстрём (Швеция)
5. Иожеф Мароти (Венгрия)
5. Андрее Моллер (Дания)
5. Еден Равдани (Венгрия)
Средний вес – до 73 кг
Принимали участие 21 спортсмен из 9 стран мира.
1. Фритьоф Мертенссон (Швеция)
2. Мауриц Андерссон (Швеция)
3. Андерс Андерсен (Дания)
4. Иоханнес Иосефссон (Дания/Исландия)
5. Иоханнес Белмер (Нидерланды)
5. Йоханнес Эриксен (Дания)
5. Аксель Франк (Швеция)
5. Аксель Ларсон (Дания)
5. Марсель Дюбуа (Бельгия)
Полутяжелый вес – до 93 кг
Принимали участие 21 спортсмен из 9 стран мира.
1. Вернер Векман (Финляндия)
2. Ирье Саарела (Финляндия)
3. Карл Енсен (Дания)
4. Гуго Пайр (Венгрия)
5. Артур Бенбрук (Великобритания)
5. Марсель Дюбуа (Бельгия)
5. Фриц Ларссон (Швеция)
5. Яакоб ван Вестероп (Нидерланды)
Тяжелый вес – свыше 93 кг
Принимали участие 7 спортсменов из 4 стран мира.
1. Рихард Вейс (Венгрия)
2. Александр Петров (Россия)
3. Серен Марикус Енсен (Дания)
4. Гуго Пайр (Венгрия)
5. Эдвард Барретт (Великобритания/Ирландия)
V Олимпийские игры. Стокгольм. 1912 год
Легкий вес – до 60 кг
Принимали участие 38 спортсменов из 13 стран мира.
1. Каарло Коскело Яяпяля (Финляндия)
2. Георг Герштэккер (Германия)
3. Отто Ласанен (Финляндия)
4. Каарло Лейвонен (Финляндия)
5. Эрик Эберг (Швеция)
Полусредний вес – до 67,5 кг
Принимали участие 48 спортсменов из 13 стран мира.
1. Эмил Эрнст Вере (Финляндия)
2. Густаф Мальмстрём (Швеция)
3. Едвин Матиассон (Швеция)
4. Еден Радвани (Венгрия)
5. Иохан Нильссон (Швеция)
5. Волмар Викстрём (Финляндия)
Средний вес – до 75 кг
Принимали участие 38 спортсменов из 14 стран мира.
1. Клас Йоханссон (Швеция)
2. Мартин Клейн (Россия, Эстония)
3. Альфред Асикайнен (Финляндия)
4. Карл Эберг (Финляндия)
4. Аугуст Иокинен (Финляндия)
6. Иоханнес Синт (Нидерланды)
Полутяжелый вес – до 82,5 кг
Принимали участие 29 спортсменов из 11 стран мира.
Первое место не присуждено
2. Андерс Альгрен (Швеция)
2. Ивар Бёлинг (Финляндия)
3. Бела Варга (Венгрия)
4. Аугуст Раяла (Финляндия)
Тяжелый вес – свыше 82,5 кг
Принимали участие 18 спортсменов из 9 стран мира.
1. Ирьё Саарела (Финляндия)
2. Иохан Олин (Финляндия)
3. Серен Мариус Енсен (Дания)
4. Якоб Незер (Германия)
5. Эмил Баккениус (Финляндия)
6. Каарло Вильямаа (Финляндия)
VII Олимпийские игры. Антверпен. 1920 год
Легкий вес – до 60 кг
Принимали участие 21 спортсмен из 10 стран мира.
1. Оскари Фриман (Финляндия)
2. Хейкки Кяхкёнен (Финляндия)
3. Фритьоф Свенссон (Швеция)
4. Александр Буман (Бельгия)
5. Ore Тегерсен (Дания)
6. Иозеф Беранек (Чехословакия)
Полусредний вес – до 67,5
Принимали участие 22 спортсмена из 14 стран мира.
1. Эмил Эрнст Вере (Финляндия)