Но одна из самых больших тайн Ладоги — огромный монстр, обитающий в озерных глубинах. Это странное существо видел летом 1973 года вместе с другими местными рыбаками житель поселка Мантисансаары А. С. Коновалов. Погода стояла хорошая, безветренная. Поэтому рыбаки увидели вдалеке на гладкой поверхности озера ярко блестевший большой предмет. Они подумали, что это днище перевернутого катера и решили подплыть поближе. Присмотревшись повнимательней, рыбаки поняли, что предмет-то живой! Он медленно плыл вдоль берега, явно опасаясь приближаться к людям. В свое время каждому из рыбаков отцы рассказывали о страшном обитателе озера, поэтому не удивительно, что мужчины тут же завели мотор и рванули к берегу. С безопасного места они продолжили наблюдение за чудищем. По их словам, это было массивное животное темно-серого цвета. Длина его тела достигала десяти метров, крупная голова покоилась на длинной шее, глаза были широко расставлены и источали свирепость. Когда до берега оставалось несколько десятков метров, чудовище остановилось, затем энергично забилось на воде, поднимая каскад брызг, нырнуло и исчезло. Понятное дело, рыбачить в тот день уже никто не решился.
Такое же описание неизвестного животного сделал и житель поселка Чуксу Питкярантского района (Карелия). Он рыбачил на достаточно большом расстоянии от берега, когда «внезапно в пятидесяти метрах от лодки забурлила вода, и на поверхность всплыла голова страшилища темно-серого цвета. Раскрыв огромную пасть, зверь издал шипящий звук и тут же исчез под водой».
Аналогичную историю рассказывают и в семье Звониных из поселка городского типа Салми. В десятилетнем возрасте их дочь тоже видела странное животное, причем довольно близко: «Я не могла добросить до него камешек. Я видела длинную и гибкую шею животного с небольшой грациозной головкой, и мне это понравилось. Потом оно скрылось под водой».
В 2002 году в одном из популярных журналов было напечатано любопытное письмо эколога Анатолия Шиманского. В нем сообщалось, что в середине июня на северо-восточный берег Ладоги приехала научная экспедиция. Ученые предполагали в течение двух месяцев собрать здесь материал о зараженности окрестных лесов вредителями. Но их работу нарушил экстраординарный случай. Однажды залив озера между двумя мысами покрылся рябью, из воды с шумом выпрыгивали косяки рыбы. Перед людьми предстало жутковатое мистическое зрелище: над поверхностью воды зазмеилась какая-то масса, перпендикулярно к берегу начали накатываться волны, затем над водой возникла огромная голова, сливавшаяся с толстой шеей, чудовище издало шипяще-свистящий звук и вновь погрузилось в воду. Через мгновение поверхность залива приняла первозданную зеркальность и характерную для вечерних сумерек дремотность — как будто ничего и не было. Многие коллеги восприняли рассказ Шиманского как плод воображения, но он уверен, что все происходило наяву. Участники экспедиции запомнили, что тело чудовища было змееобразным и достигало двадцати метров в длину. Их поразила стремительность и грациозность движений животного.
Можно ли верить всем этим рассказам? Те, кто хорошо знает жизнь карельских деревень и поселков, уверены, что местных жителей обвинять в заведомой лжи нельзя. Тем более что здесь такие истории передаются из поколения в поколение. Большинство ученых тоже относятся к ним серьезно, тем более что Ладога — не единственное место в мире, где наблюдаются подобные загадочные существа. Возможно, здесь время иногда течет вспять и переносит в наши дни существа давно уже вымерших видов?
Ореолом таинственности, но совершенно по другой причине, всегда было овеяно и Плещееве озеро. События, происходившие здесь много лет тому назад, до сих пор ставят в тупик исследователей. Это уникальное место прежде всего знаменито Синь-Камнем — огромным 12-тонным ледниковым валуном. Специалисты утверждают, что когда-то давным-давно он лежал на вершине Александровой горы и служил алтарной плитой древнего святилища. С введением христианства камень был окружен различного рода запретами. Трудно сейчас сказать, что произошло, но однажды Синь-Камень был сброшен с вершины горы и, как свидетельствует церковная хроника, тут же произошел пожар в ближайшем городишке Клещево. Для того чтобы «бесовский» камень больше не смущал честной народ, его решили закопать. Дьякон Семеновской церкви Ануфрий возглавил эту работу. Для этого был вырыт глубоченный колодец, в который с большим трудом столкнули валун и засыпали его землей. А на следующий день дьякона свалила страшная лихорадка, и он вскоре скончался. К изумлению местного населения, через три года Синь-Камень вышел на поверхность.
Прошло полтора века. В Переяславе началось строительство новой церкви. Было принято решение заложить «упрямый» валун под ее фундамент. Синь-Камень погрузили на платформу, которую положили на несколько дровней и повезли по льду Плещеева озера к месту заточения. Но по дороге лед под санями треснул и валун затонул. Вздохнув с облегчением, церковники решили, что уж теперь-то они избавились от него навсегда. И напрасно! Вскоре местные рыбаки сделали удивительное открытие. Оказалось, что камень движется по дну озера! Преодолев за 50 лет более 5 километров пути, он все-таки выбрался на берег. Но и здесь с ним начали происходить мистические приключения. Камень не сидит на месте — то в одну сторону отползет, то в другую, то зароется по макушку в землю, то выползет из нее опять. А в последние годы он прочно обосновался у подножия родимой Александровой горы.
Окрестности Плещеева озера знамениты также своими туманами. В этих местах они являются, если так можно выразиться, не просто воздушной слякотью, а чем-то большим. Странные вещи тут происходят: туман как бы направляет человека туда, где ему необходимо быть, — в его молочной мгле вдруг образуется трещинка, указывая путь. А как-то в одной из экспедиций произошел загадочный случай. Неожиданно в полосе тумана люди увидели фигуры средневековых рыцарей-воинов. Они были в полной боевой амуниции — реальные и живые настолько, что, казалось, дотронься рукой и упрешься в металл кольчуги.
Некоторые ученые связывают эти загадочные туманы с деформацией пространства и времени. Иначе чем еще можно объяснить, что человек, поплутав в тумане всего полчаса, оказывается в 20–30 км от начального местонахождения? Можно, правда, через те же полчаса в то же место и вернуться. Но потом оказывается, что уже сутки вся округа с собаками ищет пропавшего.
Несколько лет назад в этих местах произошел классический случай явной аномалии. Группа туристов расположилась на привал. Посредине лагеря стояла девушка и помешивала в котле какое-то варево. Остальные возле нее занимались своими делами, переговариваясь друг с другом. И вдруг, среди бела дня, на глазах у десятка свидетелей девушка внезапно исчезла. Впечатление не из приятных — будто кто-то невидимый щелкнул выключателем, и изображение пропало. Больше суток искали девушку друзья, милиция, местные жители и охотники. Были прочесаны все болота и леса в округе. И вдруг она появилась так же внезапно на том же самом месте с поварешкой в руках и, как ни в чем не бывало, потребовала у окружающих вернуть ей котел (что, мол, за шутки?) Своего «выпадения» из времени она совершенно не заметила. Только вот никак не могла понять, кто и зачем затоптал костер и куда запропастился недоваренный ею кулеш?
Есть на севере России и другое не менее уникальное и загадочное место. Расположено оно за 67-й параллелью, на Кольском полуострове. Несмотря на суровый климат именно здесь спокойно растут земляника и красная смородина. В самом сердце полуострова находится центр российских лопарей-саамов. Многие ученые считают их потомками древнего европеидного населения Земли. Древнелопарские колдуны — нуйэты, или нойды — пользовались за пределами Лапландии дурной славой. Средневековые писатели наделяли их властью над ветрами, болезнями и даже смертью. Лопарям-саамам приписывают уникальную способность — телепатию. О них всегда говорили как о чародеях и вещунах, способных открывать будущее.
Именно на Кольском полуострове нередко гибнут люди при совершенно непонятных и загадочных обстоятельствах. Всем, кто когда-либо побывал там или собирается посетить этот край, рассказывают старинную саамскую легенду о злом великане Куйве. По всей вероятности, ей не менее тысячи лет. Повествует она о том, как великан напал на саамов, и, несмотря на их невероятную стойкость и храбрость, победить его им не удалось. За помощью они обратились к богам, и те, разозлившись на чудовище, метнули в него сноп молний. Все, что осталось от Куйве, — отпечаток его тела на скале Ангвундасгорр, самом высоком пике Ловозерской тундры. Это наскальное изображение представляет собой гигантский петроглиф высотой в 72 метра. Местные жители считают его хозяином этих мест. Они утверждают, что это вполне реальное существо, живущее в параллельном астральном мире. «Непростое это место, — говорят они. — Примет — будешь всю жизнь под его защитой находиться. Не примет — плохо будет».
