В древнем эпосе «Махабхарата» Юдхиштхиру называют священным царем, который создал в своем государстве прекрасные условия. Его подданные не знали голода, все жили в довольстве и благоденствии.
Но Юдхиштхиру нельзя назвать святым и безупречным. Несмотря на всю свою мудрость, он оставался обычным человеком, которому не чужды были страсти. Царь часто играл в кости и как-то раз проиграл дяде кауравов Шакуни своих братьев, которые должны были покинуть страну и отправиться в изгнание. За это братья, проникшись ненавистью к кауравам, хотели напасть на них, но Юдхиштхира несколько раз удерживал их от этого, уговаривая не начинать войны до тех пор, пока не окончится срок их изгнания. Братья не послушались его и все же напали на кауравов, и тогда безоружный Юдхиштхира направился в одиночку в стан врагов, чтобы попросить у них прощения за кровопролитие, которое вот-вот совершится.
После того как война окончилась, Юдхиштхира стал править в Хастинапуре, а через некоторое время совершил ритуал ашвамедху. Он заключался в том, что царь, захотевший иметь наследников, выпускал своего коня на волю и следовал за ним в течение года, покоряя тех царей, по земле которых пробежал конь. После этого он построил ритуальное сооружение и в нем принес коня в жертву. Но, узнав о смерти своих родителей, он решил отказаться от правления и земной жизни. Юдхиштхира оставил престол Парикшита, внука Арджуны, а сам вместе со своими братьями отправился в Гималаи, чтобы провести там остаток жизни. Дорога была тяжелой, и все спутники Юдхиштхиры погибли. Сам же он добрался до вершин гор и попал в царство Индры, где наслаждался жизнью вместе со своими родителями.
Юй, Да Юй, или Ся Юй, в китайской мифологии называют усмирителем потопа. Легенды о нем наиболее распространены среди жителей бассейна реки Янцзы. Отцом Юя являлся Гунь. По одной из версии, Гунь был казнен, но его тело не погребли, и оно лежало, не разлагаясь, на вершине горы в течение трех лет. По прошествии этого времени Гуню распороли живот и вынули из него младенца-сына. Другой вариант повествует о том, что Гунь обратился в трехлапую черепаху или дракона, из чрева которого и вышел Юй. Младенец не был похож на мальчика: он имел вид дракона с двумя рогами.
Более поздние легенды рассказывают, что мать посетила каменную впадину Шияо и нашла жемчужину, которую проглотила. От этой жемчужины у нее и родился ребенок, которому было суждено продолжить борьбу с потопом.
Юй вырос, и верховный правитель велел ему завершить дело отца: заставить воду отступить (для этой цели отцу Юя правитель отдал сижан, т. е. «саморастущую землю»). Отец возводил дамбы, но это не помогло ему победить потоп. Юй же стал исправлять русла рек и копать каналы. В работе ему помогал дракон Ин-лун, а по другой версии — желтый дракон. Дракон ползал по земле, волоча за собой длинный, тяжелый хвост, которым прочерчивал направление будущих каналов. За драконом шел Юй и рыл каналы, а за Юем ползла огромная черепаха и тащила на своей спине зеленую глину.
Так Юй продвигался по китайской земле и достиг реки Хуанхэ. На берегах Хуанхэ он приобрел еще одного помощника — духа воды Хэ-бо. Юй стал исправлять русло реки согласно отметине дракона и через некоторое время уперся в скалу. Обойти ее было нельзя, поэтому Юю пришлось бурить в камне проход. При этом черная змея освещала Юю путь ярко светящейся жемчужиной, которую держала во рту.
Борясь с потопом, Юй обошел земли Поднебесной, а также и соседних стран. Он не только заставил воду отступить, но и уничтожал нечистых духов, встречавшихся на пути.
Юй пробурил скалу и попал в пещеру, где обитало божество с туловищем змеи. Божество подарило герою пластинку из нефрита, предназначенную для измерения земли и неба. С тех пор нефритовая пластинка стала постоянным талисманом, с которым Юй никогда не расставался. Согласно легенде, Юй пробурил три прохода в одной из гор, мешающей свободному течению реки Хуанхэ. Два раза он доходил до горы Тундо, но не мог усмирить водную стихию в ее окрестностях. Решив, что ему вредят злые духи, герой позвал на помощь богов, с помощью которых и сумел завершить работу.
Во время борьбы с потопом Юй не только исправил русла рек и вырыл новые каналы. Ему также приписывают разделение страны на 9 областей, измерение высоты 9 гор, устройство насыпей вокруг 9 озер и прокладку 9 основных дорог.
После окончания всех работ Юй с помощью своего помощника измерил землю страны от западной границы до восточной. После этого он отдал народу приказ сеять в низинах рис и установил размер податей, которые должна была платить каждая провинция.
В награду за отлично выполненную работу правитель Шунь отдал Юю свой престол.
Ясон, Язон, или Иасон, упоминается в греческих мифах. Его называют правнуком бога ветров Эола, сыном царя Иолка Эсона и Полимиды. Этот герой принимал участие в калидонской охоте и в походе аргонавтов, которые выбрали его своим предводителем.
Эсон правил городом до тех пор, пока престол не захватил его брат Пелий. Тогда бывший царь, опасаясь за жизнь своего малолетнего сына, отдал его на воспитание кентавру Хирону. У него Ясон и жил до тех пор, пока ему не исполнилось 20 лет.
После того как Ясон вырос и возмужал, он простился со своим учителем Хироном и отправился в родной город Иолк. Ему пришлось переправляться через реку Анавр, и он потерял сандалию с левой ноги. Так, в одной сандалии, он и пришел к своему дяде.
Пелий, увидев юношу в одной сандалии, очень испугался, т. к., согласно пророчеству, именно он должен был явиться причиной смерти Пелия. Не подав виду, Пелий спросил юношу, кто он такой. Ясон смело ответил, что приходится сыном царю Эсону, которому должна принадлежать власть в этом городе, и пришел, чтобы вернуть ее.
Пелий ответил ему, что согласен вернуть власть законному владельцу, но прежде Ясону следует умилостивить тень Фрикса и снять проклятие, которое довлеет над родом Эолидов. Для этого Ясон должен отправиться в Колхиду и привезти оттуда золотое руно.
Существует версия, что Пелий спросил у Ясона, как бы тот поступил с незнакомцем, которому суждено погубить его. Ясон ответил, что послал бы такого человека за золотым руном.
Как бы то ни было, Ясону пришлось собираться в путь. Вместе с ним в поход вызвались идти многие герои Эллады, среди которых оказались Геракл и Орфей. Специально для этого путешествия мастером Арго был построен корабль. Ему присвоили имя строителя, а участников похода стали называть аргонавтами.
Прежде чем добраться до Колхиды, аргонавтам пришлось пережить множество приключений. Достигнув острова Лемнос, они воспользовались гостеприимством царицы Гипсифилы. Ясон вступил с ней в связь, и от этого союза у царицы родились два сына: Эвней и Неброфон. Путешествие в Колхиду было очень тяжелым, и аргонавты никогда не попали бы туда, если бы им не покровительствовали богини Афина и Гера.
Достигнув Колхиды, путешественники объяснили царю Ээту цель своего прибытия. Царь ответил, что отдаст пришельцам золотое руно, если только Ясон сможет запрячь в плуг двух огромных быков с медными ногами, полученных в дар от бога огня Гефеста, затем вспашет поле и засеет его зубами дракона.
Ясону никогда бы не удалось выполнить это задание, если бы не вмешались боги. Эрос вселил любовные чувства в сердце волшебницы Медеи, дочери царя. Ясон дал обещание жениться на ней, и она помогла ему сделать все, что приказал ее отец. Он запряг быков, вспахал поле и засеял его. Зубы дракона вскоре проросли, но вместо всходов на поле появилась армия вооруженных воинов. Однако Ясон был храбрым и могучим героем: он перебил всех воинов и остался жив.
Несмотря на то что Ясон выполнил все требования Ээта, царь отказался отдать ему золотое руно. Вместо этого он попробовал убить аргонавтов и сжечь их корабль. Но путешественникам снова помогла Медея. C помощью колдовства она усыпила дракона, охранявшего золотое руно, и помогла Ясону завладеть им. После этого Медея, боясь вернуться к отцу, убежала из Колхиды вместе с аргонавтами. С ними покинул страну и брат Медеи, Апсирт.
Царь отправил за беглецами погоню. Медея, не желая возвращаться, убила брата, разрубила его тело на куски и разбросала их по морю. Царь, узнав о смерти любимого сына, прекратил погоню и стал собирать части тела погибшего, чтобы похоронить их. Тем временем аргонавты успели достигнуть острова феаков, которым правил Алкиной. Здесь их опять догнали воины Ээта.
Жена Алкиноя, Арета, посоветовала Ясону и Медее сочетаться браком. В противном случае девушке пришлось бы вернуться в Колхиду. Поспешно сыграли свадьбу, после чего аргонавты отправились дальше и наконец достигли Иолка. В родном городе Ясона ждала дурная весть: Пелий убил его отца и всех родственников. Но сын жестоко отомстил за смерть своего отца, царя Эсона, и помогла ему в этом Медея. Она встретилась c дочерьми Пелия и рассказала им, что она волшебница и научит их, как можно вернуть молодость их отцу. Для этого, по словам Медеи, дочери должны были разрубить Пелия на куски, после чего он вскоре снова станет живым и молодым, как прежде. Они так и поступили. Пелий умер, но так и не воскрес, несмотря на слезы и скорбь дочерей.
