В 1890 году весной над Эшландом (штат Огайо, США) также появился неизвестный город. Мнения очевидцев резко разошлись, одни утверждали, что это один из близлежащих городов, другие думали, что наблюдают Иерусалим, третьи — вообще несуществующее поселение.
В июне 1897 года над Юконом (Аляска) большое количество людей видели город. Потом они долго спорили и наконец пришли к выводу, что появившийся перед ними город не похож на отражения ни Торонто, ни Монреаля. Общее мнение собравшиеся сформулировали следующим образом: это был какой-то город прошлого! А 2 августа 1908 целых три часа жители Белликоннели (Ирландия) наблюдали в небе дома, выдержанные в самых различных архитектурных стилях…
Уже в наше время изображение некого древнего храма или города часто наблюдают в утренние часы на полуострове, образованном изгибом Волги в районе Самары. Заядлые грибники сообщают о куполах с башенками, местонахождение которых каждый раз бывает новым: то на берегу озера, то у отвесного обрыва, то на склоне холма, а то они просто встают из водохранилища. Словом, не сидится на одном месте призраку тех храмов, которых, возможно, нет уже много сотен лет. Кстати, историки не нашли в местных летописях даже намека на существование подобных сооружений.
Но больше всех, наверное, повезло космонавту С. Кричевскому, столкнувшемуся с этим явлением в конце апреля 1982 года неподалеку от города Кулебаки Горьковской (Нижегородской) области. Он пролетал внутри города-призрака, рассматривая это аномальное явление, этот оптический обман из кабины самолета-истребителя МиГ-23п («перехватчик»). Полет проходил грозовой ночью и в сплошной облачности. Летчик шел на «перехват» воздушной цели — другого самолета — в облаках. За бортом сплошная ночь. Кричевский снизился (с высоты 8000 метров на очень малую высоту, около 1000 метров) и вдруг боковым зрением справа и слева на стеклах кабины заметил странное свечение и мелькание каких-то объектов, необычных для полетной ситуации. Летчик поискал взглядом источник и причины возникновения необычных светящихся прямоугольников. И тут впереди, как бы из бесконечности, возникли светящиеся точки, постепенно вырастающие в прямоугольники: «по несколько рядов слева и справа по полету, как будто мчишься по городу на уровне 5-го или 10-го этажа высоченных (этажей по 20–30) домов, у которых светятся все окна. Видны только окна <…>. И проплывают они со скоростью очень быстро мчащегося автомобиля (около 150–250 км/ч, что существенно медленнее, чем реально движется в воздушном пространстве самолет — 800 км/ч), исчезая из бокового поля зрения. А по сторонам, летя навстречу из бесконечности, появляются, растут и также исчезают новые ряды окон <…>. Внизу ряды кончаются на обрезах стекла фонаря кабины самолета, которое обрамлено металлическим каркасом из дюралюминия. Земли не видно: внизу тьма. А вот наверху — сплошные окна: как будто арка, разграфленная рядами окон по всей поверхности. Это туннель, вся внутренняя видимая поверхность которого — как движущаяся и растущая система окон».
Рисунок внутренней поверхности «туннеля» напомнил Кричевскому известную арку Зимнего дворца в Санкт-Петербурге. Так длилось минут пять или десять. Полнейшая иллюзия ночного города. Даже при небольших поворотах ничего не менялось, «туннель» все рано оставался строго по курсу. И только когда летчик немного увеличил скорость, буквально за несколько секунд все исчезло. Город-призрак пропал, вокруг черное небо. Кричевский вновь уменьшил скорость и вновь попал в тот же город-туннель с аркой над головой. Летчик космонавт еще немного поэкспериментировал с высотой и скоростью и сделал вывод, что город-призрак существует только в определенном слое, на определенной скорости и высоте. К сожалению, Кричевскому не удалось сфотографировать этот удивительный феномен.
Английские призраки — лучшие в мире!
Меня преследует Злой Дух со всех сторон,
неосязаемо вокруг меня витая.
Нечистым пламенем мне грудь сжигает он.
Я им дышу, его вдыхая и глотая.
Ш. Бодлер. «Цветы зла»
Духи, приведения, призраки — все эти понятия пришли к нам из глубокой древности. Существуют ли они на самом деле? И если да, то как объяснить это феноменальное явление? Ответы на эти вопросы, видимо, лучше всего искать в Великобритании — ведь именно ей принадлежит первенство по числу и разнообразию бесплотных пришельцев из потустороннего мира.
Англия считается классической страной привидений. А Лондон смело можно назвать «столицей призраков». Веками будоражат воображение англичан духи шутов и королей, рыцарей и вельмож, прекрасных дам и романтических влюбленных.
В число исторических достопримечательностей, которые обязательно посещают в Лондоне туристы, входит знаменитый замок Тауэр. До 1820 года он был главной тюрьмой Британского королевства для высокопоставленных особ. За прошедшие столетия здесь нашло свою смерть бесчисленное множество людей. Поэтому неудивительно, что именно в его мрачных казематах обитает немало привидений, которые регулярно являют себя миру.
В 1860 году лондонский журнал «Мозаика» опубликовал загадочную историю одного из призраков Тауэра. Ее рассказал незадолго до своей смерти хранитель фамильных королевских драгоценностей Лентал Свифт. Отважился он на это спустя 43 года после происшествия. До этого начальство не разрешало предавать огласке подробности случившегося. А дело было так…
В 1814 году Свифта назначили хранителем королевских драгоценностей. В те времена сокровища находились в Тауэре. Там же проживал и хранитель со своей семьей. Однажды субботним вечером 1817 года все семейство ужинало в гостиной хранилища. Двери уже были закрыты на ночь, а окна задрапированы тяжелыми плотными шторами. В комнате царил полумрак, так как горели только две свечи. Лентал подал сидевшей напротив него жене бокал вина с водой. Она поднесла его к губам и вдруг неожиданно застыла. Глядя за спину мужа, женщина воскликнула: «Боже милостивый! Что это?» Свифт резко обернулся и увидел перед собой чрезвычайно худого старика с растрепанными волосами и бородой. Больше всего поражали его глаза — это был взгляд сумасшедшего. Судя по всему, это был легендарный Бородатый призрак, который, как говорят, не одно столетие бродил по Тауэру.
Вдруг странный пришелец сделал жест рукой, словно приглашая Свифта следовать за собой. Свояченица и сын удивленно смотрели на хранителя — они ничего не видели и не понимали, что происходит. Жена окаменела от ужаса.
Старик приблизился к Ленталу, потряс перед его глазами цепями на руках и вновь пригласил следовать за собой. Изумленный Свифт встал и пошел за ним. Медленно передвигая ноги и с трудом неся свои оковы, призрак вышел во двор. Он привел хранителя в угол маленького садика и вдруг внезапно исчез. Свифт хорошо запомнил это место. На следующее утро он рассказал о происшедшем смотрителю Тауэра. Тот дал распоряжение рабочим выкопать яму в указанном месте. Каково же было удивление присутствующих, когда из нее извлекли скелет человека, скованного цепями. Прах несчастного похоронили на кладбище по христианскому обряду. Молва гласит, что с тех пор Бородатый призрак в Тауэре больше не появлялся.
По признанию многочисленных очевидцев, самым поразительным и страшным видением в замке является сцена казни графини Солсберийской, которая была обезглавлена по приказу короля Генриха VIII. Эта кошмарное зрелище можно наблюдать только в годовщину казни. Призрак графини виден очень четко. Когда к ней подходит призрак палача, слышны даже ее безумные крики. После казни ужасное видение исчезает.
Большинство привидений появляется в Кровавой башне Тауэра. И это не удивительно. По приказу Ричарда III тут были убиты двое маленьких принцев — король Эдуард V и его младший брат Ричард, герцог Йоркский. Призраки братьев много раз видели именно здесь: они бродят в зловещей тишине рука об руку в поисках вечного покоя.
В сумеречных коридорах Тауэра периодически появляется около полутора десятков призраков. Пожалуй, самым знаменитым из них является дух Анны Болейн — второй жены короля Генриха VIII. Как известно, в 1536 году она была обвинена в супружеской измене и кровосмешении и приговорена к смерти через отсечение головы. В те времена в Англии для этого использовали секиру. Но король решил испытать французский метод казни, при котором головы рубили мечом, и первый такой опыт произвести над собственной супругой. Для этого был доставлен специальный палач, хорошо знающий свое дело. Эксперимент прошел удачно — Анна Болейн умерла без мучений. Узнав о свершении приговора, Генрих весело закричал: «Дело сделано! Спускайте собак, будем веселиться!»
